Chapitre 3 : Plus qu'une chasse.

Le point de vue de Jayla

Cette nuit-là, ma chambre d’hôtel a cessé de ressembler à un endroit où se cacher et a commencé à ressembler à une salle de guerre.

J'accueillis Lyra et Xantos à l'intérieur, verrouillant la porte derrière eux comme si la vérité elle-même tentait de s'échapper.

L’air était tendu, chargé d’épuisement. Aucun de nous n'avait dormi. Le chagrin avait le pouvoir d'aiguiser la peur jusqu'à ce qu'il ressemble à un but.

Nous nous sommes rassemblés autour de la petite table près de la fenêtre. J’ai d’abord posé mon téléphone, sortant la photo que j’avais prise dans la chambre de Dave, la peinture du système solaire, mes doigts s’attardant sur la planète bleue.

«Uranus», murmura Lyra.

Xantos ouvrit son ordinateur portable et le fit glisser vers nous. Sur l’écran se trouvait une photo de la chambre de Tyga, un autre tableau. Style différent. Même alignement. Même planète soulignée en bleu foncé.

Mon estomac s'est effondré. "C'est pareil."

La mâchoire de Lyra se serra. "Ce n'est pas une coïncidence."

Elle se pencha en arrière et sortit son téléphone. "Je vais demander autour de moi. J'ai des amis dans différents départements, des étudiants qui entendent des choses avant qu'elles ne fassent surface. Si quelqu'un a entendu parler d'Uranus, je le saurai."

J'ai hoché la tête, puis j'ai avalé difficilement. "Il y a autre chose."

Ils m'ont tous les deux regardé.

"Les parents de Dave," dis-je doucement. "Ils ont refusé de venir à l'enterrement."

Lyra fronça les sourcils. "Refusé?"

"Ils ont dit qu'ils ne voulaient pas s'associer à un fils qui désobéit", répétai-je, les mots toujours brûlants. "Puis ils ont raccroché."

Xantos s'immobilisa. "C'est... étrange."

"Je n'ai pas non plus réussi à joindre les parents de Tyga ni ses frères et sœurs", ajouta-t-il après un moment. "Aucun appel. Aucune réponse. C'est comme s'ils avaient disparu."

Un frisson me parcourut la colonne vertébrale.

Nous n’avions pas besoin de le dire à voix haute. Quoi qu’il en soit, c’était plus grand que Dave. Plus gros que Tyga.

"Nous devrions aller chez Tyga," dit soudain Lyra. "Voyez si quelque chose ressort."

Il était tard et tous mes instincts s’y opposaient, mais j’acquiesçai. "D'accord."

Les rues étaient calmes pendant que nous marchions et mon cœur refusait de s'arrêter de battre. La maison de Tyga apparut, sombre et immobile.

Xantos ralentit. "Regarder."

Des empreintes boueuses marquaient le porche, à moitié sèches et inégales. Mon cœur s’est mis à battre la chamade.

"Et la fenêtre", ajouta-t-il doucement.

La vitre latérale était fissurée, le verre était déchiqueté le long du cadre.

"Ce n'était pas là", dit Xantos. "Quand nous sommes venus voir Tyga après sa mort."

Lyra se tourna vers moi. « Ils ont dit que c'était un suicide, n'est-ce pas ?

"Oui."

« Alors pourquoi une fenêtre est-elle cassée ? » marmonna-t-elle.

Mes mains tremblaient. "Nous devons signaler cela."

Les lumières de la gare bourdonnaient durement à notre retour. Le même air froid. La même indifférence.

L'officier a à peine écouté avant que son expression ne se durcisse. "On vous a prévenu de ne pas intervenir."

"Nous n'intervenons pas", dit Xantos d'un ton neutre. "Nous rapportons des preuves."

L'officier a soupiré et a tourné son moniteur vers nous. "C'est la maison d'il y a une semaine."

La photo montrait la maison de Tyga, un porche propre et une fenêtre intacte.

"Cette fenêtre était cassée", dit immédiatement Xantos. "Il y a quelques jours."

L'officier haussa les épaules. "Les photos ne mentent pas."

Xantos se pencha plus près, les yeux plissés. "En fait, ils le font."

Il montra du doigt. "L'éclairage est mauvais. Et cette distorsion des pixels ? C'est du montage."

La pièce devint silencieuse.

L'officier se raidit. "Tu dois arrêter."

"Quelqu'un essaie d'enterrer ces affaires", dit Xantos, d'une voix basse mais ferme. "Ce n'est pas un suicide. C'est une dissimulation."

L'officier se leva. "Pars. Maintenant. Et ne t'approche plus de cette maison."

Nous sommes sortis en silence.

Dehors, la nuit semblait plus lourde qu’avant.

«Ils cachent quelque chose», murmurai-je.

Xantos hocha la tête. "Et quelqu'un de puissant veut que cela disparaisse."

Le téléphone de Lyra sonna. Elle baissa les yeux, son expression s'assombrissant. "Je viens de recevoir une réponse de quelqu'un."

"Quoi?" J'ai demandé.

Elle déglutit. "Uranus n'est pas un mythe."

Mon cœur a claqué. "Alors qu'est-ce qu'il y a ?"

Lyra croisa mon regard. "Un nom que les gens utilisent lorsqu'ils ne veulent pas être trouvés."

Et à ce moment-là, je savais une chose avec une certitude terrifiante.

Dave et Tyga ne se sont pas suicidés.

Ils ont été réduits au silence.

Nous étions à mi-chemin de l’hôtel lorsque cela s’est produit.

Lyra marchait devant, parcourant son téléphone, marmonnant à propos de certains forums d'étudiants. Xantos était à côté de moi, les épaules tendues, ses yeux scrutant constamment notre environnement.

J'aurais dû savoir qu'un tel silence ne dure jamais.

Ils sont sortis de nulle part.

Des personnages vêtus de vêtements sombres, aux visages cachés derrière des masques, se déplaçant rapidement et délibérément. Avant même que je puisse crier, l’un d’eux m’a poussé sur le côté. Un autre a attrapé Xantos.

"Non-!" J'ai crié, ma voix se brisant alors que la panique me déchirait.

Ils n’ont pas touché Lyra. Ils ne m’ont plus touché.

Tous ont opté pour Xantos.

Un poing lui frappa le ventre. Un autre lui a frappé le visage. Il tomba et ils le suivirent, ses bottes s'écrasant sur lui encore et encore. Son son, la chair rencontrant la force, me hantera pour toujours.

"Arrêt!" J'ai crié en tombant à genoux. « S'il vous plaît, arrêtez ! »

J'ai essayé de me précipiter, mais quelqu'un m'a repoussé violemment. Je heurte le sol, mes paumes raclant le trottoir.

"Aide!" J'ai crié dans la rue vide. « Que quelqu'un nous aide ! »

Personne n'est venu.

L'attaque a duré moins d'une minute. Court. Brutal. Intentionnel.

Puis ils disparurent, se fondant dans les ténèbres comme s’ils n’avaient jamais existé.

J'ai immédiatement rampé jusqu'à Xantos. Il était sur le côté, du sang coulait de ses lèvres, sa chemise tachée de rouge au niveau de l'épaule.

"Oh mon Dieu," sanglotai-je, tremblant alors que je berçais sa tête. "S'il vous plaît, ne mourez pas. S'il vous plaît."

«Je vais bien», gémit-il, même si sa voix disait le contraire. «Ils… ils voulaient me faire peur.»

Lyra s'agenouilla à côté de nous, les mains tremblantes. « Ils n’ont rien pris », murmure-t-elle. "Ils n'ont pas dit un mot."

"C'est parce qu'ils ont déjà obtenu ce qu'ils voulaient," dit Xantos d'une voix rauque.

Je l'ai regardé. "Que veux-tu dire?"

Il me regarda, la douleur et la certitude se mêlant dans ses yeux. "Je sais pourquoi ils me poursuivent."

Mon cœur battait violemment. « Xantos… »

«J'ai trop creusé», dit-il. "Poser des questions que je n'étais pas censé poser. Suivre des pistes qui n'existent pas officiellement."

Un frisson me parcourut.

"Ils ne m'ont pas tué", a-t-il poursuivi. "Parce qu'ils veulent que j'arrête."

Ma gorge s'est fermée. "Dave ne s'est pas arrêté," murmurai-je.

"Et Tyga non plus," ajouta doucement Lyra.

Xantos hocha la tête, grimaçant. "C'est pour ça qu'ils sont morts."

Les mots s'installèrent lourdement entre nous, terrifiants et indéniables.

Uranus n'était pas qu'un nom.

C'était un avertissement.

Et maintenant, ils savaient que nous nous rapprochions.