Chapitre 6: la fête

Le point de vue de Jayla

La soirée est arrivée plus vite que je ne l’avais imaginé. Polly m’aidait à me préparer pour la fête et, après ce qui m’avait semblé être des heures, elle avait enfin terminé mon maquillage, en le gardant léger et simple.

Je portais une courte robe rose évasée sans manches qui s’arrêtait juste au-dessus de mes genoux, avec des talons argentés assortis à mon sac à main. En me regardant dans le miroir, j’étais encore sous le choc de ce qui était arrivé hier avec le gardien. Chaque fois que je fermais les yeux, je le voyais pointer vers la grange.

« Arrête d’y penser autant. »

En regardant Polly à travers le miroir, je me suis retournée vers elle.

« Je suis nerveuse et confuse. »

Polly se leva du lit et me prit dans une étreinte serrée.

« Respire profondément. Envoie-moi un message si quelque chose arrive. Je viendrai dès que possible, d’accord ? »

J’ai lentement hoché la tête.

Quand nous sommes arrivées à la fête, des voitures de luxe étaient alignées devant l’entrée de la maison.

« Les riches », ai-je marmonné à voix basse.

Alors que j’admirais les magnifiques décorations, j’ai soudain entendu quelqu’un appeler mon nom.

« Jayla ! »

Je me suis retournée et j’ai vu Lyra et Xantos marcher vers moi avec des sourires chaleureux.

« Tu es venue », dit Lyra avec enthousiasme.

« Oui, je suis venue », répondis-je avec un sourire forcé.

« Viens rencontrer ma mère. Elle est tellement excitée de te voir. »

« Excitée ? » J’ai lancé un regard confus à Xantos avant de la suivre.

Nous nous sommes dirigées vers une femme blonde qui paraissait élégante et puissante. Même sa robe avait l’air incroyablement chère.

« Maman, voici Jayla. »

Mon cœur a raté un battement.

« Jayla, voici ma mère, la chancelière. »

Mes yeux se sont légèrement écarquillés. Avec des mains tremblantes, nous avons échangé une poignée de main.

« Ravie de enfin te rencontrer », dit-elle avec un sourire. « J’ai entendu tellement de choses à ton sujet. »

J’ai forcé un sourire.

« J’espère que c’étaient de bonnes choses. »

Je me suis légèrement reculée pour mettre un peu de distance entre nous lorsque j’ai vu un jeune homme s’approcher d’elle pour lui murmurer quelque chose à l’oreille.

« Excusez-moi », dit-elle rapidement.

J’ai hoché la tête tandis que Lyra la suivait derrière elle.

Quelques instants plus tard, Xantos est revenu avec un verre de vin qu’il me tendit. Je l’ai bu presque immédiatement.

« Comment tu tiens le coup ? » demanda-t-il doucement.

En lui rendant le verre, j’ai soupiré.

« Je vois encore le gardien. »

Ma voix s’est faite plus basse.

« Tu ne m’as pas dit que la mère de Lyra était la chancelière. Mais… est-ce qu’elle sait ce qui se passe dans l’école ? »

En regardant discrètement autour de lui, il répondit :

« Bien sûr. Mais je ne pense pas qu’elle prenne ça aussi sérieusement que nous. »

« Comment tu te sens ? » demandai-je en regardant les blessures causées par son agression.

« Beaucoup mieux », répondit-il doucement.

Avant que je puisse dire autre chose, Lyra revint accompagnée de deux autres personnes.

Celui qui se tenait à côté d’elle devait forcément être son frère. La ressemblance était trop évidente pour être ignorée.

« Jayla, je te présente mon frère Jason et ma meilleure amie, Cleo. »

Cleo était petite et adorable, presque comme un cupcake.

En leur serrant poliment la main, j’ai souri.

« Ravie de vous rencontrer. Je suis Jayla. »

Jason me regarda avec compassion.

« On a entendu ce qui s’est passé. Toutes mes condoléances. »

Le visage de Dave traversa immédiatement mon esprit, serrant douloureusement ma poitrine. Je n’arrivais toujours pas à croire qu’il était mort.

Cleo baissa tristement les yeux.

« J’aimais Tyga… mais je suppose que ce n’était pas destiné à arriver. »

Comprenant exactement ce qu’elle ressentait, je me suis raclée doucement la gorge.

« Vous avez essayé de découvrir qui est derrière tout ça ? »

Elle avala le reste de sa boisson avant de secouer la tête.

« Non. Peu importe qui fait ça… cette personne ne veut pas que les gens fouillent dans cette histoire. »

Lyra frotta doucement le dos de sa meilleure amie pour la réconforter.

« On découvrira la vérité. »

Quelques secondes plus tard, Jason, Lyra et Cleo s’excusèrent, me laissant seule avec Xantos une fois de plus.

En le regardant attentivement, je demandai :

« Pourquoi tu n’as rien dit à Lyra à propos du gardien ? »

En essayant d’étudier sa réaction, je l’ai vu prendre une profonde inspiration.

« On ne devrait pas lui dire tout de suite. Continuons d’abord à chercher des réponses. »

Je l’ai regardé avec méfiance, mais j’ai quand même hoché la tête.

Peu après, la chancelière commença à faire son discours.

Mais soudainement, elle se tendit.

En suivant son regard, j’ai remarqué un homme dans la foule. Il avait l’air plus âgé, peut-être dans la quarantaine, et dès qu’elle le vit, une peur évidente traversa son visage.

Le discours se termina beaucoup trop vite.

« Je suis désolée, mais c’est ici que la célébration prend fin. Passez une bonne soirée, tout le monde. »

Elle essayait d’avoir l’air calme, mais sa voix la trahissait.

Sans ajouter un mot, elle quitta rapidement les lieux avec ses enfants. Lyra n’eut même pas le temps de dire au revoir, ce qui me sembla extrêmement étrange.

Très vite, tout le monde commença à partir à mesure qu’il se faisait tard.

J’ai immédiatement appelé Polly, qui décrocha à la deuxième sonnerie. Je lui expliquai tout ce qui venait de se passer.

« Pourquoi ce changement soudain ? » demanda-t-elle.

« Je ne sais pas, Polly. » J’ai regardé autour de moi la route sombre et inquiétante devant le manoir. « J’ai vraiment peur… et je n’arrive pas à trouver un taxi. »

Le moment où j’ai vu Xantos marcher vers moi, je me suis sentie légèrement soulagée.

« Je te rappelle, Polly. »

« Hé, qu’est-ce que tu fais encore ici ? Il est tard », dit Xantos.

« Je n’ai pas réussi à trouver un taxi. »

Il me proposa de passer la nuit chez lui puisque c’était déjà tard et qu’il n’y avait presque plus de taxis disponibles.

Honnêtement, je n’avais pas vraiment le choix, alors j’ai accepté.

« Attends… tu viens d’ici ? » demandai-je pendant le trajet.

Il hocha une fois la tête.

« Ma famille fait partie des fondateurs de Lodge Bridge. Et je suis leur fils unique. »

Mes yeux s’écarquillèrent.

« Waouh… c’est surprenant. Mais quand est-ce que tout ça a commencé ? »

En gardant les yeux sur la route, il répondit doucement :

« Je ne sais vraiment pas. Tyga a été la première victime… mais je ne peux pas en être sûr. »

Quelques minutes plus tard, la voiture s’arrêta devant un immense portail marron.

Ma bouche s’ouvrit légèrement lorsque les grilles commencèrent lentement à s’ouvrir, révélant un magnifique manoir. C’était une immense maison de trois étages entourée de lumières.

À l’intérieur, tout semblait moderne et luxueux. Des sols en marbre blanc. Un immense salon. Deux escaliers de chaque côté. Et un magnifique lustre suspendu au-dessus de nous.

« Mes parents sont hors de la ville », expliqua Xantos. « Viens, je vais te montrer la chambre d’amis. »

Je l’ai suivi tout en admirant la maison pendant que nous montions les escaliers.

Nous nous sommes finalement arrêtés devant une porte blanche. Il l’ouvrit et se poussa légèrement pour me laisser entrer.

« Waouh », soufflai-je en m’asseyant doucement sur le lit king-size. « C’est magnifique. »

« Fais comme chez toi », dit-il doucement.

Soudainement, je me suis sentie nerveuse en remarquant qu’il me regardait.

« Désolé », dit-il rapidement. « Je vais aller chercher quelque chose pour que tu puisses te changer. »

J’ai hoché la tête.

Après son départ, j’ai pris une douche, laissant l’eau chaude brûler doucement ma peau.

Mais fermer les yeux ne faisait qu’empirer les choses.

Je revoyais encore Dave me sourire.

En prenant une respiration tremblante, j’ai murmuré :

« Pourquoi tu as dû partir comme ça ? »

Après avoir séché mes cheveux et mon corps, j’ai enfilé le short et le tee-shirt que Xantos m’avait donnés.

En prenant mon téléphone, j’ai réalisé que j’avais quatre appels manqués de Polly.

« Merde », murmurai-je. « J’ai oublié de la prévenir. »

Je l’ai immédiatement rappelée, et elle décrocha dès la première sonnerie.

« Dieu merci. J’étais morte d’inquiétude. Où es-tu ? »

J’ai souri faiblement.

« Je suis chez Xantos. Il est tard, alors il n’y a plus vraiment de taxis disponibles. »

Il y eut un silence de l’autre côté.

« Jayla, sois prudente. Tu viens à peine de le rencontrer. Appelle-moi demain matin dès que tu te réveilles, d’accord ? Fais attention à toi. »

En prenant une profonde inspiration, j’ai répondu doucement :

« Je ferai attention. »

Après avoir raccroché, je suis descendue et j’ai trouvé Xantos dans la cuisine en train de préparer des sandwichs.

Il me regarda de haut en bas pendant quelques secondes.

« Quoi ? » demandai-je maladroitement.

Il sourit, et je réalisai que c’était la première fois que je le voyais sourire sincèrement.

« Ça te va bien », dit-il. « Je ne pensais pas que ça t’irait aussi bien. »

En m’asseyant sur une chaise, j’ai laissé échapper un petit rire.

« Oh… merci. »

Il me tendit un sandwich et, après une bouchée, je le regardai avec surprise.

« C’est bon. Merci. »

Nous sommes ensuite allés dans le salon et avons discuté pendant ce qui m’a semblé être des heures.

Je ne me suis même pas rendu compte à quel point j’étais épuisée jusqu’à ce que mes yeux deviennent trop lourds pour rester ouverts.

Et avant même de m’en rendre compte, je me suis endormie.