Capítulo 4

Mi madre irrumpió en el patio y ayudó a Beatriz a levantarse de los fragmentos de porcelana.

—¿Dónde te lastimó? —preguntó angustiada.

Ella se echó en sus brazos, llorando.

—¡Clara quiere dejarme sin mano!

Mi madre levantó el brazo y me dio una bofetada.

—Beatriz sufrió mucho desde niña, lejos de su familia. ¿Qué tiene de malo que la consintamos un poco más?

Me lamí la sangre de la comisura de los labios.

—¿Esa bofetada fue por ella?

—Sí. ¿Y qué?

Asentí.

—Lo tendré en cuenta.

Mi padre se plantó frente a mí.

—¡Arrodíllate para pedirle perdón a la emperatriz!

Lo miré.

—¿Y si no lo hago?

—Te expulsaré de nuestra familia. Desde ese momento, no nos importará si vives o mueres.

Solté una carcajada.

—Cuando la engañaron para quitarle la insignia de mando y se apoderaron de su dote, Clara sí era su hija, ¿verdad?

Mi padre esquivó mi mirada, pero siguió gritándome:

—¡La Guardia de las Sombras no es más que un grupo de rebeldes que dejó Renata! ¡Era cruel y malvada! ¡Se merecía morir!

Mi madre me señaló con el dedo.

—¡Si Renata siguiera viva y te viera atacar a la emperatriz, también se avergonzaría de ti!

Mi sonrisa se ensanchó. Así que me había merecido la muerte. Parecía que ya no recordaban cuánto habían llorado, arrodillados ante mí, suplicándome que desapareciera.

Con mis padres de su lado, Beatriz recuperó la confianza.

—Si te arrodillas y admites tu culpa, puedo pedirle a Su Majestad que te perdone la vida —dijo con dulzura—. También mandaré reparar el palacio. No volverás a pasar hambre ni frío.

Miré sus rodillas ensangrentadas.

—¿No te bastó con arrodillarte hace un momento?

Beatriz palideció y se escondió de inmediato detrás de mi madre.

Mi madre tomó el látigo y lo descargó contra mí. Esta vez sujeté la punta y tiré con fuerza. Ella perdió el equilibrio y cayó hacia delante. Le enredé el látigo alrededor de las muñecas y se las inmovilicé contra la pata de una mesa.

Mi padre intentó acercarse. Derribé un taburete de una patada y le atrapé el pie debajo. Luego pisé el taburete y fui aumentando la presión. Se le desencajó el rostro de dolor.

—Papá —le dije sonriendo—, antes de expulsarme de la familia, tendrán que devolverme lo que me deben.

Adrián gritó una orden:

—¡Guardias! ¡Córtenle los tendones de las manos!

Más de diez guardias desenvainaron los sables y me rodearon. Liberé las muñecas de mi madre del látigo, lo dejé caer y me incliné para recoger un sable del suelo.

Beatriz creyó que por fin me había asustado. Desde su escondite detrás de mi madre, se burló en voz baja:

—Sin la protección de los Salazar, no eres nada.

La ignoré. Sostuve el sable por la empuñadura y lo hice girar en la palma una vez. Luego otra. Al terminar la tercera vuelta, pasé lentamente el pulgar por el lomo de la hoja.

Era lo que siempre hacía antes de atacar.

Cuando éramos pequeñas, alguien había empujado a Clara a un lago helado. Aquella vez también había hecho girar el sable tres veces, antes de romperle los brazos y las piernas, hueso por hueso, a quien la había empujado, frente a mis padres.

La furia desapareció del rostro de mi madre. Se quedó mirando mi mano y fue perdiendo todo el color. Mi padre olvidó el dolor del pie y retrocedió a trompicones.

Avancé hacia ellos con el sable en la mano.

—Papá, mamá. Han pasado tres años. ¿Me extrañaron?

Me detuve frente a ellos con una sonrisa dulce.

—Ahora, ¿quién va a decirme primero dónde está Clara?