Weit weg von zu Hause

Augusts Perspektive

Ich bemühte mich, die Augen zu öffnen, aber in dem Moment, als ich es tat, schoss ein stechender Schmerz durch meinen Kopf. Ich stöhnte, kniff sie wieder zu und umklammerte die Seite meines Schädels, als würde das irgendwie das Pochen beenden. Schmerz war seit jeher mein ständiger Begleiter gewesen, aber das hier war etwas völlig anderes. Mein Kopf tat weh, meine Rippen taten weh, mein Knöchel tat weh, und jeder Teil meines Körpers schien entschlossen, mich daran zu erinnern, dass ich halb totgeprügelt und dann in einen Wald voller Werwölfe gejagt worden war.

War ich tot?

Die Frage trieb durch meinen Geist, während ich versuchte, die Augen erneut zu öffnen. Ein weißer Lichtblitz begrüßte mich, gefolgt von verschwommenen Formen, die sich nicht zu etwas Erkennbarem fügen wollten. Ich blinzelte mehrmals und bemühte mich, zu verstehen, was ich sah.

„Er ist wach."

Die tiefe Stimme kam von irgendwo neben mir.

Ich erstarrte.

Ich war zurück in der Isolation.

Ich war in Sicherheit.

Ein Lächeln breitete sich langsam auf meinem Gesicht aus, als Erleichterung mich überspülte. Ich wusste nicht, wie ich zurückgekommen war, und es kümmerte mich auch nicht besonders. Vielleicht hatte mich jemand gefunden. Vielleicht hatte die Regierung ein Rettungsteam geschickt. Was auch immer geschehen war, ich lag nicht mehr im Wald und wartete darauf, von Wölfen verschlungen zu werden.

„Warum zum Teufel lächelt er?"

Die Frage kam von einer anderen Stimme, die beinahe beleidigt von meinem Glück klang.

Mein Lächeln geriet ins Wanken.

Bevor ich begreifen konnte, was vor sich ging, streifte etwas Warmes mein Bein und wanderte langsam nach oben. Ich spürte eine Hand nahe meinem Knie, dann eine weitere Berührung an meiner Wange, und mein ganzer Körper versteifte sich.

„Persönlicher Freiraum", warnte jemand.

„Ich versuche, etwas zu verstehen."

„Versteh es aus der Entfernung."

„Ich bin fasziniert. Er hat das schönste Gesicht, das ich je gesehen habe."

„Apollo, nimm deine Hände von ihm."

Ich bemühte mich, die Augen geschlossen zu halten, und wünschte mir plötzlich, in die friedliche Dunkelheit zurückkehren zu können, in der ich gewesen war. Wer waren diese Leute? Warum fassten sie mich an? Und warum hielt einer von ihnen es für einen akzeptablen Grund, in meinen persönlichen Freiraum einzudringen, mein Gesicht zu loben?

„Ich tue ihm nicht weh", protestierte Apollo.

„Du überforderst ihn."

„Ich berühre ihn kaum!"

„Genug."

Die letzte Stimme war leiser als die anderen, aber etwas an ihr ließ den Raum verstummen. Ich schluckte und versuchte erneut, die Augen zu öffnen, nur um festzustellen, dass sich meine Lider unmöglich schwer anfühlten.

„Zwing dich nicht", sagte jemand. „Entspann dich einfach. Du hast dir den Kopf gestoßen, und du musst dir Zeit geben."

Ich versuchte, dem Rat zu folgen, und atmete langsam, während der Schmerz allmählich zu einem dumpfen Pochen abklang. Als ich endlich die Augen richtig öffnen konnte, wurde der Raum Stück für Stück klar. Ich lag auf einem schmalen Bett in etwas, das wie ein Behandlungsraum aussah, auch wenn es großzügig war, ihn so zu nennen. Es gab ein paar Regale, einen kleinen Schrank, einige medizinische Vorräte und ein Fenster, das von einem dünnen Vorhang verdeckt wurde. Es sah nichts aus wie die hellen, sterilen medizinischen Einrichtungen innerhalb der Isolation.

Dann bemerkte ich die Leute, die um mich herumstanden.

Fünf riesige Männer starrten zurück.

Sie waren alle unterschiedlich gebaut, aber jeder war auf seine eigene Art einschüchternd. Einer stand mit verschränkten Armen da, sein Ausdruck kalt und unergründlich. Ein anderer lehnte an der Wand und beobachtete mich mit einer Intensität, die mich wünschen ließ, mir die Decke über den Kopf zu ziehen. Der Mann, der dem Bett am nächsten stand, sah aus, als könnte er das ganze Ding ohne Mühe anheben, während ein weiterer von meiner Existenz viel zu belustigt schien.

Der fünfte Mann stand etwas abseits von den anderen, sein Blick wanderte zwischen mir und den medizinischen Vorräten hin und her.

Ich starrte sie an.

Sie starrten mich an.

„Was zum Teufel?"

Ich versuchte, mich aufzusetzen, und vergaß in meiner Panik meine Verletzungen. Schmerz riss durch meine Rippen, und ich zischte und packte die Kante der Matratze, um mich zu stabilisieren.

„Wer seid ihr?"

„Beruhig dich, Mensch", sagte einer von ihnen.

Mensch?

Ich sah ihn an, dann die anderen. Etwas an der Art, wie er es gesagt hatte, ließ das Wort wie eine Beleidigung klingen, auch wenn ich nicht verstehen konnte, warum.

„Wo bin ich?", verlangte ich zu wissen. „Was ist das hier für ein Ort?"

„Du bist weit weg von zu Hause, das ist sicher", erwiderte der Mann, der an der Wand lehnte.

Ich blinzelte ihn an.

Das beantwortete gar nichts.

„Genug", sagte der größte Mann und trat vor. „Ihr alle, raus. Sofort."

Niemand widersprach. Die Männer tauschten Blicke aus, bevor sie langsam den Raum verließen, wenngleich der, der mein Gesicht berührt hatte, mit offensichtlichem Widerwillen zu mir zurückblickte.

„Ich komme zurück, um unser Gespräch zu beenden", verkündete Apollo.

„Tu es nicht", erwiderte der größte Mann, ohne ihn anzusehen.

Apollo verschwand durch die Tür.

Ich sah den übrigen Männern beim Hinausgehen zu, mein Herz schlug so heftig, dass ich es in meiner Kehle spüren konnte. Selbst nachdem sie fort waren, schien der Raum kleiner als zuvor. Der größte Mann blieb neben dem Bett stehen, sein breiter Körper versperrte einen Teil der Tür.

Ich sah zu ihm auf und versuchte zu verstehen, was los war. „Wer bist du? Wo bin ich? Bringst du mich zurück?"

„Du hast dir den Kopf gestoßen", sagte er.

„Okay?"

Seine Augenbrauen zogen sich zusammen. „Ziemlich hart auf einem Stein, und du wurdest bewusstlos."

„Du kommst aus der Isolation?", fügte er hinzu.

„Ja!", rief ich beinahe. „Die Barrieren, die Regierung, die Siedlungen. Du weißt schon, die Isolation! Wo Menschen leben, weil es draußen gefährlich ist!"

Er musterte mich mehrere Sekunden lang, ohne zu antworten, dann zuckte seine Hand zu dem Mal auf meiner Hand.

Ich schluckte und zog meine Hand näher an mich.

„Wenn wir außerhalb der Isolation sind, wie überleben wir hier draußen überhaupt?"

Bevor er antworten konnte, hallte ein Heulen durch die Ferne.

Dann antwortete ein weiteres.

Und noch eins.

Mein Blut gefror.

Ich krabbelte rückwärts über das Bett und bemerkte kaum den scharfen Schmerz in meinem Knöchel. Ein dünner Schlauch an meiner Hand spannte sich, und ich schrie auf, als die Nadel an meiner Haut zog. Ich drückte meine Hand an meine Brust und starrte den Mann neben mir an.

„Das sind Werwölfe!"

Er bewegte sich nicht.

„Wir müssen weg!", schrie ich, packte seinen Arm und versuchte, ihn zur Tür zu drängen. „Sie sind ganz in der Nähe! Sie werden uns etwas antun!"

Der Mann blickte auf meine Hände an seinem Arm und dann zurück in mein Gesicht.

„Setz dich."

Seine Stimme war so gebieterisch, dass mir ein Schauer über den Rücken lief.

„Du verstehst nicht!", beharrte ich. „Sie sind gefährlich. Wenn sie hier hereinkommen, bringen sie uns um. Wir müssen weg, bevor sie uns finden!"

Er blieb vollkommen reglos.

Ich konnte es nicht begreifen. War er dumm? Hatte er nie gehört, was mit Leuten geschah, die außerhalb der Barrieren auf Werwölfe trafen? Warum geriet er nicht in Panik? Warum tat er nichts?

„Ich gebe dir ein paar Minuten, um dich zu sammeln", sagte er schließlich. „Wenn ich zurückkomme, erwarte ich, dass du genau erklärst, warum man dich aus der Isolation entlassen hat und was dein Anführer diesmal plant."

Ich starrte ihn an.

„Mein Anführer?"

Er wandte sich zur Tür.

„Warte!", rief ich. „Du hörst mir nicht zu! Da draußen sind Werwölfe! Sie sind direkt hier! Wenn wir nicht sofort gehen, bringen sie uns um!"

Er hielt gerade lange genug inne, dass ich dachte, er würde es endlich verstehen.

Dann trat er hinaus und schlug die Tür zu.

Ich saß da, hielt meine verletzte Hand umklammert, mein Herz hämmerte, während in der Ferne ein weiteres Heulen ertönte.

Was zum Teufel ging hier vor?

Und warum benahmen sich diese Leute, als wären die Werwölfe da draußen das Harmloseste, worüber sie sich Sorgen machen mussten?