로그인IM RAMMELFELDERGewinnen sollte sich eigentlich nicht so unangenehm anfühlen.Kaum war unsere Sitzung des Abschlussballkomitees zu Ende, verbreitete sich die Nachricht schneller durch die Blackthorne Academy, als ich es für möglich gehalten hätte.Schon zur Mittagszeit schien es jeder zu wissen.Das für den diesjährigen Abschlussball ausgewählte Dekorationskonzept stammte von mir. Damit hatte ich nicht gerechnet – ebenso wenig damit, dass Schüler, mit denen ich noch nie gesprochen hatte, mich im Flur anhalten würden, nur um mir zu sagen, dass ihnen meine Ideen gefielen.Als ich meinen Spind schloss, erblickte ich mein Spiegelbild in der Metalltür. Dasselbe rabenschwarze Haar. Dieselben müden braunen Augen. Derselbe zierliche Körperbau. Dieselbe ich. Nichts hatte sich verändert – warum kam es mir dann plötzlich so vor, als hätten sich alle anderen verändert?„Versteckst du dich immer noch?“Ich drehte mich um und sah Veronica mit ihrem gewohnt strahlenden Lächeln auf mich zukommen.Sie
FLÜSTERENDer Schlaf war nicht gerade gnädig mit mir gewesen. Einen langen Moment lang starrte ich einfach nur an die Decke, während ein Teil von mir am liebsten genau dort geblieben wäre, wo ich war. Die Decke wieder über den Kopf zu ziehen und so zu tun, als wäre der gestrige Tag nie passiert.Mein Handy vibrierte auf dem Nachttisch, und ich griff danach.Veronica: Guten Morgen. Wie geht es dir?Fast sofort folgte eine zweite Nachricht.Veronica: Im Ernst, Abbie. Du musst heute nicht zur Schule kommen. Bleib heute einfach zu Hause. Ich sage den Lehrern, dass du krank bist, wenn es sein muss.Ich: Es geht schon. Ich habe heute die erste Sitzung des Abschlussball-Komitees. Die darf ich nicht verpassen.Fast augenblicklich erschienen drei Punkte.Veronica: Du bist unmöglich.Ich lächelte schwach, legte mein Handy beiseite und zog mich schweigend an. Meine Muskeln schmerzten noch immer von dem Sturz in den Pool, und meine Schulter tat weh, wo Thomas mich festgehalten hatte, nachdem er m
DIE FOLGENEinen langen Moment lang rührte sich niemand.Wasser tropfte unaufhörlich aus Thomas’ Haaren auf die Steinterrasse. Seine Brust hob und senkte sich bei schweren Atemzügen, während er mich an sich drückte – ein Arm stützte meinen Rücken, der andere lag fest um meine Taille.Keiner von uns wandte den Blick ab. Seine goldenen Augen suchten mein Gesicht ab, als wolle er sich vergewissern, dass ich wirklich wach war.Dann –„ABBIE!“Veronica drängte sich durch die fassungslose Menge und sank neben uns auf die Knie.„Oh mein Gott.“ Ihre zitternden Hände umfassten mein Gesicht, als sie sich wieder aufrichtete. „Sag etwas. Bist du verletzt? Kannst du atmen?“Ich brachte ein schwaches Nicken zustande, bevor mich ein weiterer Hustenanfall überkam. Sie streichelte mir den Rücken, bis er vorbei war.„Ich dachte …“, ihre Stimme brach. „Ich dachte, du …“Sie konnte den Satz nicht beenden, und ich griff nach ihrer Hand.„Mir geht es gut.“ Die Worte kamen heiser heraus.Sie schüttelte heft
DER POOLStille legte sich über den Garten, bis sogar die Musik fern klang.Meine Finger krallten sich so fest um den Revers von Archies Blazer, dass meine Knöchel weiß wurden.Thomas stand auf der anderen Seite des Pools und beobachtete mich.„Zieh es aus“, wiederholte er.Mein Mund wurde trocken, als seine Worte in meinem Kopf nachhallten.Mir stieg die Hitze ins Gesicht. „W-Was?“Thomas antwortete nicht.Alle Blicke rund um den Pool waren auf mich gerichtet, während mein Puls so laut pochte, dass ich kaum noch etwas anderes hören konnte.„Du …“, brachte ich mit peinlich leiser Stimme hervor. „Du willst, dass ich … mich ausziehe?“Ein kollektives Gemurmel ging durch die Menge.„Was, im Ernst?“„Das ist verrückt.“Sogar einige der Schüler, die noch vor wenigen Augenblicken gejubelt hatten, warfen sich verunsicherte Blicke zu.Veronica stellte sich sofort vor mich. „Auf keinen Fall.“Archie war bereits in Bewegung. „Thomas.“ Seine Stimme klang gefährlich ruhig. „Es reicht.“Thomas ru
DIE HERAUSFORDERUNGIm Raum brandete lautes Pfeifen auf.Thomas breitete theatralisch die Arme aus, und ein verschmitztes Grinsen huschte über sein Gesicht.„Arch.“ Sein Lächeln wurde breiter. „Da bist du ja.“Archie verschränkte die Arme vor der Brust. „Was genau glaubst du eigentlich, was du da tust?“Thomas blickte zu der Menge um sich herum, bevor er beide Hände in gespielter Unschuld hob. „Ich hab Spaß.“„Das sieht nicht nach Spaß aus.“„Nein?“ Thomas deutete auf die Schüler, die seinen Namen skandierten. „Die scheinen anderer Meinung zu sein.“Gelächter ging durch den Raum, als jemand erneut Thomas’ Namen rief, was einen weiteren Jubelsturm auslöste.Archie seufzte und wirkte völlig unbeeindruckt. „Du weißt einfach nie, wann du aufhören musst.“„Und du“, erwiderte Thomas mit einem Achselzucken, „weißt nie, wie man lockerer wird.“Sein Blick glitt absichtlich an Archie vorbei und blieb auf mir haften. „Sieht so aus, als würde Parker dir dabei helfen.“„Oh, verschon mich doch“, mu
DAS SPIELNachdem Thomas verschwunden war, herrschte Stille im Flur. Weder Archie noch ich sagten etwas. Mein Blick war immer noch auf die roten Fingerabdrücke gerichtet, die sich in mein Handgelenk eingebrannt hatten.„Dein Handgelenk“, murmelte Archie.Ich blickte auf. „Was?“Seine Finger streiften kaum meine Haut, als er meinen Arm umdrehte. Die fünf purpurroten Spuren waren nun unübersehbar.Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich. „Die waren vorher nicht da.“Instinktiv zog ich meinen Ärmel herunter. „Das ist nichts.“„Das sieht nicht nach ‚nichts‘ aus.“Ich zwang mich zu einem Lächeln, das meine Augen nicht erreichte. „Ich habe mir wahrscheinlich eine Prellung zugezogen, als ich fast gestürzt wäre.“Archie schien nicht überzeugt, während sein Blick mein Gesicht absuchte.Er runzelte die Stirn. „Moment mal …“ Sein Blick blieb in der Nähe meiner Schulter hängen. „Du bist verletzt.“Ich starrte ihn mit offenem Mund an. „Was?“Er trat näher, und erst da bemerkte ich, dass Archies Bla







