Bab 2 – Malam Penyerangan

Udara malam di desa Liora biasanya tenang, hanya diisi suara jangkrik dan sesekali lolongan serigala dari hutan jauh. Namun malam itu berbeda. Angin membawa aroma besi yang aneh, dingin, dan menusuk.

Ardyn duduk di ranjangnya, masih terjaga setelah cahaya misterius muncul di telapak tangannya. Meski cahaya itu sudah padam, rasa panas masih tersisa di kulitnya. Jantungnya berdetak cepat, seakan memberi peringatan bahwa sesuatu yang besar akan terjadi.

Tiba-tiba, jeritan terdengar dari luar.

“Serangan! Serangan!”

Ardyn melompat bangun, matanya melebar. Dari jendela, ia melihat api mulai membakar salah satu rumah di tepi desa. Sosok-sosok hitam merayap keluar dari kegelapan hutan—makhluk tak berbentuk jelas, tubuh mereka seperti asap pekat dengan mata merah menyala. Wraith.

Ketakutan segera menyelimuti desa. Orang-orang berlarian panik, ibu-ibu menarik anak mereka, dan para pria mencoba mengangkat senjata seadanya.

“Tidak… ini tidak mungkin,” Ardyn bergumam.

Pintu kamarnya terbuka mendadak. Ayahnya, Daren, masuk sambil membawa tombak tua yang biasa ia rawat. Wajahnya tegang.

“Ardyn! Cepat bawa ibumu dan Mira ke tempat perlindungan bawah tanah! Aku akan menahan mereka!”

“Tapi, Ayah—”

“Tidak ada waktu untuk membantah!” suara Daren meledak, meski matanya penuh ketakutan. “Pergi sekarang!”

Ardyn berlari ke ruang utama, menemukan ibunya yang sedang menenangkan Mira yang menangis ketakutan. Suara jeritan dan derap langkah semakin mendekat.

“Ayo, kita harus pergi!” seru Ardyn, menarik tangan mereka.

Mereka berlari ke pintu belakang, menuju lorong kecil yang biasa digunakan sebagai jalur darurat menuju gudang bawah tanah. Namun sebelum sempat masuk, dinding rumah mereka hancur diterjang sosok Wraith.

Makhluk itu tinggi, tubuhnya seperti kabut hitam pekat, dengan wajah tanpa bentuk kecuali dua mata merah yang berkilau menyeramkan. Suara desis keluar dari mulutnya, dingin menusuk telinga.

Mira berteriak, ibunya berusaha melindunginya, sementara Ardyn berdiri membeku. Tubuhnya gemetar, keringat dingin mengucur. Ia belum pernah melihat makhluk seperti itu.

Wraith itu mengangkat lengannya, kabut hitamnya berubah menjadi cakar tajam. Saat ia mengayunkan serangan ke arah mereka—

Cahaya menyala dari telapak tangan Ardyn.

Ledakan emas yang sangat terang meledak dari tubuhnya, menghantam Wraith dan melemparkannya keluar rumah. Seluruh ruangan dipenuhi cahaya, seolah matahari kecil lahir di tengah malam.

Ardyn terengah, menatap tangannya yang bersinar. “A… apa yang baru saja kulakukan?”

Ibunya pun tertegun, memeluk Mira erat. Namun mereka tak punya waktu untuk bertanya. Dari luar, raungan Wraith lainnya terdengar semakin banyak.

Daren masuk kembali, wajahnya penuh keringat dan darah di pelipis. “Ardyn! Itu… cahaya barusan… dari mana?”

“Aku… aku tidak tahu, Ayah,” jawab Ardyn, suaranya bergetar.

Sebelum percakapan berlanjut, lebih banyak Wraith mendekat. Api berkobar di seluruh desa, jeritan semakin keras. Para tetangga mereka berjatuhan, satu per satu, dilahap kegelapan.

Daren menatap putranya dengan serius. “Dengarkan aku, Ardyn. Apa pun itu, kekuatanmu bisa menyelamatkan mereka. Kau harus melindungi ibumu dan Mira.”

Ardyn ingin membantah, ingin berkata bahwa ia hanya pemuda desa, bukan prajurit, apalagi pahlawan. Tapi ketika ia melihat mata adiknya yang penuh ketakutan, hatinya bergetar.

Cahaya kembali berdenyut di telapak tangannya. Kali ini, ia tidak berusaha melawannya. Ia membiarkan cahaya itu menyebar ke seluruh tubuhnya.

Dan untuk pertama kalinya, Ardyn merasakan sesuatu bangkit di dalam dirinya—sesuatu yang bukan manusiawi.

Sebuah suara menggema di kepalanya.

"Bangkitlah, pewarisku… tunjukkan cahaya yang sejati."

Ardyn berteriak, cahaya emas meledak dari tubuhnya, menyapu Wraith yang menyerbu rumah mereka. Monster-monster itu menjerit saat tubuh kabut mereka hancur menjadi abu hitam.

Penduduk desa yang melihatnya terperangah. “Itu… cahaya dewa…” bisik salah satu orang tua, suaranya gemetar.

Namun kemenangan itu hanya sesaat. Dari kejauhan, terdengar raungan besar—lebih dalam, lebih menakutkan. Sesosok Wraith raksasa muncul, lebih tinggi dari rumah-rumah desa, matanya menyala seperti bara neraka.

Ardyn terhuyung, tubuhnya lemah setelah ledakan cahaya barusan. Ia hampir jatuh, tapi ibunya menopangnya.

“Ardyn… apa pun yang terjadi, jangan menyerah,” katanya dengan mata berkaca-kaca.

Ardyn menatap makhluk raksasa itu, ketakutan menguasai dirinya. Tapi di balik rasa takut, ada sesuatu yang baru—sebuah keberanian yang tidak pernah ia rasakan sebelumnya.

Malam itu, di desa kecil bernama Liora, seorang pewaris dewa bangkit untuk pertama kalinya.

---