Bab 3 – Wanita Misterius

Api berkobar di seluruh desa Liora. Malam yang biasanya damai kini berubah menjadi neraka. Rumah-rumah terbakar, jeritan memenuhi udara, dan tanah bergetar setiap kali Wraith raksasa itu melangkah.

Ardyn berdiri di tengah jalan desa, napasnya terengah. Tubuhnya masih bergetar setelah ledakan cahaya barusan. Tangannya gemetar, cahaya yang sempat menyelamatkan mereka kini meredup.

“Ardyn, mundurlah!” seru Daren, ayahnya, yang masih menggenggam tombak. Meski gagah, tubuhnya jelas tak mampu menandingi monster sebesar itu.

Wraith raksasa itu mengangkat lengannya, kabut hitam pekat berputar membentuk bilah tajam. Dengan raungan mengerikan, ia mengayunkannya ke arah mereka.

Ardyn berusaha mengeluarkan cahaya lagi, tapi kali ini tubuhnya menolak. Lututnya goyah, keringat dingin membanjiri wajahnya. “Tidak… kenapa sekarang tidak bisa…?”

Seketika, sebuah cahaya biru melesat dari kegelapan. Sebilah panah bercahaya menembus udara, menghantam lengan Wraith, membuatnya mengaum kesakitan. Ardyn menoleh, matanya melebar.

Dari balik reruntuhan, seorang wanita muncul. Ia mengenakan mantel panjang berwarna hitam dengan bordiran perak, rambutnya panjang dan berkilau seperti malam, dan matanya berwarna biru tajam bagaikan langit musim dingin. Di tangannya, sebuah busur bercahaya terbentuk, seolah bukan dari kayu, melainkan dari energi murni.

Wanita itu melompat ringan ke atap rumah yang setengah terbakar. Dari sana, ia menatap lurus ke arah Ardyn.

“Kau…” katanya, suaranya dingin tapi penuh kepastian. “Jadi akhirnya kau bangkit juga.”

Ardyn terperangah. “Siapa kau?”

Wanita itu tidak menjawab langsung. Ia menembakkan panah demi panah ke arah Wraith raksasa, setiap tembakan menghasilkan kilatan cahaya biru yang memaksa monster itu mundur beberapa langkah. Namun tubuh kabut hitam itu pulih dengan cepat, seakan tak bisa dihancurkan sepenuhnya.

“Kita tidak punya banyak waktu,” kata wanita itu akhirnya. “Kalau kau tetap diam, semua orang di desa ini akan mati. Kau harus menggunakan cahaya itu lagi.”

Ardyn mengepalkan tangannya. “Aku sudah mencoba! Tapi… aku tidak tahu caranya!”

Wanita itu melompat turun, mendarat di hadapan Ardyn dengan gerakan anggun. Ia berdiri begitu dekat hingga Ardyn bisa merasakan aura dingin namun kuat yang menyelimutinya.

Ia menatap telapak tangan Ardyn yang masih bersinar samar. “Kekuatanmu masih tidur. Cahaya itu adalah warisan Solis, Dewa Cahaya. Dan hanya kau yang bisa membangkitkannya sepenuhnya.”

Mata Ardyn melebar. Kata-kata itu terasa asing, namun juga familiar. Suara yang selalu ia dengar dalam mimpi… suara yang memanggilnya “pewaris cahaya”.

“Apa maksudmu… Dewa Cahaya?” bisiknya.

Wanita itu menatapnya dalam-dalam. “Nanti akan kujelaskan. Sekarang, fokus. Rasakan tanda di tanganmu. Cahaya itu tidak akan datang kalau kau hanya takut. Kau harus memanggilnya.”

Wraith raksasa itu meraung, lalu menghantam tanah dengan tinjunya, membuat rumah-rumah di sekitar runtuh. Penduduk desa menjerit, beberapa berlari, beberapa berlutut putus asa.

Ardyn menatap semua itu, tubuhnya gemetar. Ia melihat Mira dan ibunya di kejauhan, memandangnya dengan mata penuh harap. Ayahnya sudah berlutut, tombak di tangannya patah.

Jika ia tidak melakukan sesuatu… semua akan berakhir di sini.

Ardyn memejamkan mata, memusatkan pikirannya pada simbol yang terbakar di telapak tangannya. Ia mengingat mimpi-mimpi yang selalu datang, suara yang selalu memanggilnya.

"Bangkitlah, pewarisku…"

Ia menggenggam tangannya erat, lalu berteriak dengan sekuat tenaga. “Bangkitlah!!!”

Cahaya emas meledak lagi, kali ini jauh lebih terang daripada sebelumnya. Tubuh Ardyn dipenuhi energi, matanya berkilau seperti matahari, dan aura panas menyelimuti seluruh desa. Wraith-wraith kecil menjerit, hancur menjadi abu, sementara Wraith raksasa itu terhuyung.

Wanita misterius itu tersenyum tipis. “Akhirnya.”

Ardyn mengangkat tangannya, cahaya membentuk pedang panjang di genggamannya, terbuat murni dari energi matahari. Ia melompat, tubuhnya melesat setinggi atap rumah, lalu menebas Wraith raksasa itu dengan teriakan penuh kekuatan.

Sinar emas membelah kegelapan, dan raungan terakhir sang Wraith mengguncang malam sebelum tubuh kabutnya meledak menjadi debu hitam.

Hening.

Api masih menyala, desa masih porak-poranda, tapi ancaman terbesar telah tiada. Penduduk desa menatap Ardyn dengan wajah campuran takjub dan ketakutan.

“Dia… pewaris cahaya…” bisik salah seorang tua desa.

Ardyn terjatuh ke lututnya, tubuhnya gemetar hebat. Nafasnya berat, matanya berkunang. Kekuatan itu begitu besar, namun tubuhnya seakan tak siap menanggungnya.

Wanita misterius itu mendekat, lalu meraih bahunya sebelum ia jatuh.

“Kau berhasil,” katanya dengan nada datar, meski ada sedikit kekaguman. “Namamu siapa?”

“A… Ardyn…” jawabnya lemah.

Wanita itu mengangguk. “Ingatlah ini, Ardyn. Mulai malam ini, hidupmu tidak akan pernah sama lagi. Kau adalah pewaris Dewa Cahaya, dan dunia membutuhkanmu.”

Sebelum Ardyn sempat bertanya lebih jauh, gelap menelan pandangannya. Ia pingsan di pelukan wanita itu, sementara suara jeritan penduduk dan gemeretak api terus mengisi malam.

Di bawah sinar bulan purnama, sang wanita menatap langit. “Akhirnya, satu pewaris telah bangkit. Dan kegelapan pasti sudah merasakannya…”

---