WIEDERGEBURT Die Entscheidung des Alpha-Königs Schlimmste

Aurelia.

Der Geschmack meines eigenen Blutes war das Letzte, woran ich erstickte, bevor die silberne Klinge meinen Hals durchtrennte.

Ich erinnerte mich an die Stimme meines ehemaligen Gefährten, Alpha-König Jaxon, der dem Henker den Befehl zum Zuschlagen gab. Ich erinnerte mich an das hämische, triumphierende Lächeln im Gesicht meiner Stiefschwester, als mein Kopf auf den kalten Steinboden des Verlieses des Hohen Rates fiel. Ich war als Verräterin gebrandmarkt gestorben, meines Titels beraubt, meine Familie abgeschlachtet und mein Wolfskern vollständig zertrümmert.

Dann riss ein heftiges, qualvolles Nachluftschnappen meine Lungen auf.

Meine Augen flogen auf. Ich lag nicht auf einem Schafott. Ich stand auf zwei Beinen und lehnte mich schwer gegen eine feuchte, schimmelige Ziegelwand. Die Luft um mich herum roch nicht nach dem sterilen, nach Kupfer duftenden Tod der Kammern des Hohen Rates. Sie roch nach brennendem Kiefernholz, feuchter Erde und einer erstickenden Welle aus dicker, schwarzer Rauchluft.

Ich sah an mir herab auf meine Hände. Sie waren klein, makellos und völlig frei von den silbergeprägten Narben, die meinen Körper während meiner dreijährigen, qualvollen Folter überzogen hatten.

Nein. Das ist unmöglich.

Ein plötzliches, erdbebenartiges Grollen dröhnte von oben herab und ließ das steinerne Fundament unter meinen Stiefeln erzittern. Schreie – das unverkennbare, terrorisierte Heulen des Silbermond-Rudels – drangen durch die Decke.

Die Erkenntnis traf mich wie ein physischer Schlag und jagte eine Schockwelle durch mein ganzes Wesen. Das war kein Traum und es war nicht das Jenseits. Ich war zurückgeschickt worden. Ich war exakt drei Jahre in die Vergangenheit transmigriert – in die katastrophale Nacht der Wintersonnenwende, die Nacht, in der die abtrünnigen Lykaner unser inneres Heiligtum durchbrachen und meine Eltern abschlachteten.

Die meisten Menschen in meiner Situation wären in Panik geraten. Die meisten hätten vor Terror geweint oder wären blindlings die Treppe hinaufgerannt, um zu versuchen, die Menschen zu retten, die oben lebendig verbrannten. Doch als der Rauch in den Keller sickerte, legte sich ein kaltes, dunkles Gefühl tief in meine Brust. Statt zu weinen, entriss sich meiner Kehle ein Ton – ein tiefes, manisches, aufrichtig amüsiertes Lachen, das unheimlich von den Steinwänden widerhallte.

Sie retten? Die Ältesten retten, die mich später an Jaxon verkaufen würden? Die Stiefschwester retten, die meinen Tee vergiften würde, oder die Rudelmitglieder, die mich in dem Moment brandmarken würden, in dem meine Eltern fielen?

Nein. Ich würde keinen Einzigen von ihnen retten. Das Schicksal hatte mir eine zweite Chance gegeben, aber ich war fertig damit, die tragische Heldin zu spielen. Sie hatten mich in meinem früheren Leben in ein Monster verwandelt, also würde ich dieses neue Leben als ein solches beginnen. Meine Eltern waren bereits tot, als der Alarm wegen der Abtrünnigen ertönte; ich kannte den Zeitablauf. Zu versuchen, die Vergangenheit zu ändern, um ein heuchlerisches Rudel zu retten, war ein Narrenspiel. Ich würde dieses Chaos nutzen, um mein Schicksal völlig neu zu schreiben und das heilige „Mondgöttin-Gefährtenband“, das Jaxon direkt an meine Kehle geführt hatte, komplett abzulehnen.

Wumm!

Die schwerte Eichentür am oberen Ende der Kellertreppe zersplitterte nach außen. Das hektische, schwere Aufschlagen von Kampfstiefeln hallte die Stufen hinab.

„Findet die Tochter des Alphas!“, brüllte eine raue, heisere Stimme aus dem Rauch von oben. „Der Hohe Rat will ihren Kopf auf einem Spieß, bevor das Rudelhaus zu Asche verbrennt!“

Mein Atem stockte. Die abtrünnigen Lykaner waren nicht nur hier, um zu plündern; sie waren ein Hinrichtungskommando, das direkt vom Rat geschickt worden war. Ich blickte mich im Kellerraum um. Es war eine Sackgasse. Die schmale Steintreppe war der einzige Ausweg, und ein gewaltiger, bulliger abtrünniger Henker kam bereits die Stufen hinab, während seine silberbeschichtete Axt an der Wand entlangschrammte und eine Spur aus Funken hinterließ.

Ein schwerer, erstickender Druck lastete auf meiner Brust. Ich hatte keine Waffe. Mein aktueller, achtzehnjähriger Wolfskern war völlig untrainiert und schwach. Der silberversetzte Rauch des Feuers von oben sickerte bereits durch die Bodendielen und fing an, in meinen Lungen zu brennen. Eine innere Uhr tickte in meinem Kopf: Das Feuer würde diesen Raum in weniger als vier Minuten verschlingen, und der Riese, der sich mir näherte, würde mir in weniger als einer Minute den Kopf abschlagen.

Ich war unter dringendem, lebensbedrohlichem Druck gefangen und hatte absolut keine Möglichkeit zu fliehen.

Schritt. Schritt. Schritt. Der gewaltige Schatten des Abtrünnigen streckte sich über den Boden, seine purpurroten Augen glänzten durch den Dunst.

Wenn ich hier sterbe, gewinnt Jaxon, bevor ich sein Gesicht überhaupt wiedersehe, dachte ich, während sich meine Fäuste ballten, bis meine Fingernägel Blut fließen ließen. Nein. Ich weigere mich!

Plötzlich ertönte ein scharfes, kristallines Klingen direkt in meinem Schädel und fror die Welt um mich herum vollständig ein. Der Rauch verharrte mitten in der Luft. Die Axt des Abtrünnigen stoppte mitten im Schwung.

[ Ping! Kritische Bedrohung für das Seelengefäß des Wirts erkannt. ]

[ Bedingungen erfüllt: Wiedergeburt der souveränen Seele + Ultimatives Verratstrauma. ]

[ Das Eclipse-Blutlinien-System wird jetzt aktiviert... 100% abgeschlossen. ]

Ein transparentes, blutrotes holografisches Interface flackerte direkt vor meinen Augen zum Leben.

[ Wirt: Aurelia Silver-Moon ]

[ Aktueller Status: Verkrüppelter Kern (Stufe 1) ]

[ Verfügbare Blutlinien-Quest: Der Pakt des Verderbens ]

Beschreibung: Das aktuelle Territorium bricht zusammen. Unter deinen Füßen, im tiefsten Kellergeschoss dieses Gefängnisses, liegt Malakor – der verbannte Lord des Verderbens, der geschworene und am meisten verabscheute Feind des Alpha-Königs. Binde deine Seele a die seine, um deine latente Blutlinie freizuschalten und den Henker zu überleben.

[ Akzeptierst du den Pakt des Verderbens? ]

[ Warnung: Die Annahme dieses Vertrags opfert sofort 10% deiner aktuellen Lebenskraft, um die 'Schattenphase' gewaltsam zu aktivieren. ]

Ein dunkles, wildes Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus. Malakor. Ich kannte diesen Namen. In meinem vergangenen Leben war er der Buhmann gewesen, den der Hohe Rat benutzte, um jungen Welpen Angst einzujagen. Sie sagten, er sei eine geistlose, wilde Bestie, die in der tiefsten Dunkelheit eingesperrt war, ein Monster, das Alpha-König Jaxon fast die Kehle herausgerissen hätte, bevor er überwältigt wurde.

Der schlimmste Feind des Alpha-Königs.

„Ich akzeptiere“, flüsterte ich in die gefrorene Leere. „Nimm die Lebenskraft. Gib mir die Macht.“

[ Auswahl bestätigt. 10% Lebenskraft abgezogen. ]

[ Fähigkeit freigeschaltet: Schattenphase (Stufe 1 - Aktiv). Dauer: 60 Sekunden. ]

Die Welt setzte sich schlagartig wieder in Bewegung. Der abtrünnige Henker stieß ein blutrünstiges Brüllen aus und schwang seine gewaltige Silberaxt direkt nach meinem Hals.

Doch in dem Moment, in dem die silberne Klinge mein Fleisch berührte, gab es kein Spritzen von Blut. Mein Körper löste sich in eine Wolke aus unkörperlichem, pechschwarzem Rauch auf. Die Axt schnitt durch die leere Luft und rammte sich mit einem ohrenbetäubenden Krachen tief in die Ziegelwand hinter mir.

„Was zur Hölle?!“, kläffte der Abtrünnige und stolperte nach vorne, da der Schwung seines verfehlten Schlags ihn aus dem Gleichgewicht brachte. Er drehte sich wild um und schlug nach dem Rauch, völlig blind dafür, wohin ich verschwunden war.

Ich verschwendete keine einzige Millisekunde. Geführt von der roten Tracking-Linie, die auf meinem System-Interface aufblitzte, fegte meine Schattengestalt an der Flanke des Henkers vorbei, vollkommen unbemerkt. Ich stürzte mich direkt durch eine versteckte Falltür, die unter einem Haufen verrottender Felle in der Ecke des Raumes verborgen war – eine Tür, die hinab in die alten, vergessenen Zellen im tiefsten Keller des Territoriums meines Rudels führte.

Als ich die steilen, pechschwarzen Stufen hinabstürzte, lief meine Schattenphase ab. Ich schlug in meiner physischen Form auf dem harten Boden auf und rang nach Luft. Ein brennender, weißglühender Schmerz schoss durch meine Brust, als das System gewaltsam einen Teil meiner Lebenskraft abriss, um den Zauber zu bezahlen. Ich fühlte mich merklich kälter, mein Atem ging flacher, aber meine Augen blieben starr nach vorne gerichtet.

Ich befand sich in einer feuchten, höhlenartigen Gruft. Die Luft hier war eiskalt und roch nach altem Kupfer, abgestandenem Wasser und einer erdrückenden, überwältigenden Raubtier-Aura, die meinen inneren Wolf dazu bringen wollte, sich zusammenzurollen und in absolutem Terror zu winseln.

In der Mitte des Raumes, mit dicken, leuchtenden Ketten aus Altem Silber an vier massive Steinsäulen gefesselt, befand sich ein Mann.

Sein langes, rabenbisch schwarzes Haar fiel in verfilzten Strähnen über eine vernarbte, stark muskulöse Brust. Er saß auf den Knien, den Kopf gesenkt, und sah völlig gebrochen, besiegt und halbtot aus – ein vergessenes Relikt, das man in der Dunkelheit hatte verrotten lassen.

Doch als meine Stiefel leise auf dem Steinboden aufkamen, rasselten die Ketten.

Der Mann hob langsam den Kopf. Durch das verfilzte Netz seines dunklen Haares fixierten zwei leuchtende, raubtierhafte goldene Augen die meinen. Der bloße Druck seines Blicks hätte mich fast in die Knie gezwungen. Es war ein Blick, der nicht zu einem gebrochenen Gefangenen gehörte. Er gehörte einem Gott, der auf den richtigen Moment wartete, um zuzuschlagen.

Ein scharfes Signal klang in meinem Kopf.

[ Ziel identifiziert: Malakor (Der Lord des Verderbens). ]

[ System-Benachrichtigung: Der Henker oben hat sich erholt und steigt durch die Falltür herab. Verbleibende Zeit bis zum Kontakt: 45 Sekunden. ]

[ Initiiere die Seelenbindung sofort, um die Säuberung zu überleben. ]

Ich holte tief Luft, trat näher an den furchterregenden Fremden heran, während mein Herz gegen meine Rippen hämmerte. Der Countdown tickte. Der Tod war direkt über meinem Kopf, aber als ich in die Augen von Alpha-König Jaxons größtem Albtraum blickte, wusste ich, dass ich den perfekten Weg gewählt hatte.

„Malakor“, krächzte ich, meine Stimme fest trotz des Chaos, das näher rückte. „Ich bin hier, um ein Geschäft zu machen.“