Das tödliche Liebesdreieck der dicken Gefährtin.

Das Stöhnen drang durch die Bäume, bevor ich ihn sah.

Ich stand zwischen zwei Eichen, mein Herz schlug hart gegen meine Rippen.  

Niemand kam nachts in den Redthorn-Wald.

„Geh weg von mir!“

Ich bewegte mich auf das Geräusch zu, bevor ich mich stoppen konnte.

Ein Mann kniete im Dreck, beide Hände gegen seine Brust gepresst, als wollte er etwas in seinem Körper festhalten. Seine Haut leuchtete schwach golden auf, dann wurde sie matt, dann leuchtete sie wieder auf.

„Bist du verletzt?“, fragte ich und trat näher.

Er hob den Kopf. Seine Augen waren falsch, keine Wolfs-Augen, keine menschlichen Augen, etwas Älteres.

„Bleib zurück“, sagte er durch die Zähne. „Was auch immer das ist, es ist nicht sicher für dich.“

„Du glühst.“

„Ich weiß, was ich mir selbst antue.“ Er lachte, aber es klang mehr nach Schmerz. „Ich weiß nur nicht, wie ich es stoppen soll.“

Ich kniete mich trotzdem vor ihn. Meine Hände zitterten, aber ich legte sie auf seine Schultern.

„Sag mir, was mit dir passiert ist.“

„Ein Mädchen hat mir etwas zu trinken gegeben. Sie sagte, es sei Wein.“ Sein Kiefer spannte sich an. „Es war kein Wein.“

„Ein Trank?“

„Ein Bindungstrank“, sagte er. „Er sollte eine Bindung zwischen uns erzwingen. Mein Körper lehnt ihn ab, aber er lehnt auch mich ab, und er tötet mich langsamer, als mir lieb ist.“

„Was musst du tun?“

„Kontakt. Echten Kontakt.“

„Was, nein, ich heirate in drei Tagen, ich … ich kann nicht.“ Ich sagte das und senkte den Kopf.

Ich beendete meinen Satz nicht, als ich seine Lippen auf meinen spürte. Hitze schoss durch mich hindurch, in dem Moment, als sich unsere Münder trafen, so scharf, dass ich nach Luft schnappte.

Er zog sich zuerst zurück, atmete schwer, seine Augen waren weit aufgerissen. Ich sah, wie er in Panik geriet. „Es tut mir leid. Ich … ich wollte das nicht tun.“

„Was passiert mit uns?“ Ich presste eine Hand auf meine Brust. Die Hitze stieg immer noch, schlimmer als vorher.

„Der Trank. Er ist nicht mehr nur in mir. Ich glaube, wenn ich dich berühre, breitet er sich aus.“ Er zog sich schon zurück und schuf Abstand zwischen uns. „Du musst gehen. Jetzt, bevor ich mich nicht mehr stoppen kann.“

„Ich soll in drei Tagen heiraten, aber ich kann dich nicht so hier lassen. Nicht so. Ich kann nicht. Ich werde nicht.“

„Ich weiß.“ Sein Kiefer war angespannt, sein ganzer Körper starr, als würde er gegen etwas unter seiner Haut kämpfen. „Ich werde dich nicht wieder berühren. Atme einfach durch, es wird nachlassen –“

Er brach mit einem Stöhnen ab, krümmte sich zusammen, beide Hände gegen seine Brust gepresst, als wäre das Feuer in ihm stärker geworden. Ich machte einen Schritt auf ihn zu, bevor ich mich stoppen konnte, und in dem Moment, als ich es tat, schoss die Hitze in meinem eigenen Körper hoch, um seiner zu entsprechen.

„Nicht“, warnte er und hielt eine Hand hoch, auch wenn seine Stimme brach. „Ivy, geh zurück, ich meine es ernst.“

„Ich kann nicht.“ Meine Beine gehorchten mir nicht mehr. „Ich weiß nicht, wie ich aufhören soll.“

„Ich auch nicht.“ Er sah zerstört aus, als er das sagte, als würde das Eingeständnis ihn etwas kosten. „Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie so die Kontrolle verloren.“

Ich kam näher, und als meine Hand seine Brust berührte, gab er einen Laut von sich, als wäre er getroffen worden. Für eine weitere Sekunde hielt er vollkommen still, als würde er mir eine letzte Chance geben, wegzugehen.

Ich tat es nicht.

„Wenn das falsch ist“, flüsterte ich, „sag es mir jetzt, denn ich glaube nicht, dass ich dir noch einmal nein sagen kann.“

„Es ist falsch“, sagte er und küsste mich.

Ich küsste ihn zurück und spürte, wie er erschauerte, als würde der Kontakt ihm genauso wehtun, wie er mich auflöste. Seine Hände fanden meine Taille und ich ließ zu, dass er mich auf seinen Schoß zog. Ein Teil meines Verstandes schrie noch immer, dass ich in drei Tagen heiraten würde, dass das ein Fremder war, dass nichts davon Sinn ergab.

„Sag mir, ich soll aufhören“, sagte er an meinem Mund, „und ich werde es tun. Ich schwöre, ich werde es tun.“

Ich öffnete den Mund, um es zu sagen. Stattdessen kam heraus: „Nicht.“

Er gab einen gebrochenen Laut von sich und zog mein Kleid über meinen Kopf, seine Hände nicht ganz ruhig. Kühle Luft traf meine Haut und ich bog mich seiner Berührung entgegen, bevor ich mich entschieden hatte. Mein Körper antwortete ihm schneller, als mein Verstand widersprechen konnte.

„Ich hasse, dass ich das nicht stoppen kann“, sagte er leise, fast zu sich selbst, während sein Mund meine Brust fand. „Ich hasse, dass ein Teil von mir nicht leid tut.“

Ich antwortete nicht. Ich konnte nicht. Meine Hände arbeiteten schon an seiner Hose, öffneten sie. Mein Körper fragte die Version von mir, die in drei Tagen heiraten würde, nicht mehr um Erlaubnis.

Er legte mich zurück auf die Blätter, seine Finger glitten über meinen Bauch, und als sie mich nass fanden, hielt er für eine Sekunde still, als würde selbst jetzt ein Teil von ihm prüfen, ob das wirklich passierte.

„Sag es noch einmal“, sagte er. „Sag mir, dass du das willst, oder sag mir, ich soll aufhören, sag irgendetwas.“

„Ich will –“ Meine Stimme brach. „Ich will das nicht wollen. Aber ich will es.“

Das schien den letzten Rest seiner Beherrschung zu lösen. Er setzte sich zwischen meine Beine, eine Hand umfasste mein Gesicht, als müsste er mich sehen, als er fragte: „Letzte Chance.“

Ich antwortete, indem ich ihn in mich zog.

Ein tiefer Laut entkam meiner Kehle. Er senkte den Kopf und nahm die Brustwarze in seinen Mund, saugte hart.  

Lust schoss direkt zwischen meine Beine.

Ich stöhnte an ihm. Ich konnte seinen Schwanz spüren, dick und steif, der durch seine Hose drückte. Meine Hände zitterten, als ich seine Hose öffnete und ihn befreite. Ich hatte keine Kontrolle mehr. Was auch immer er oder die mysteriöse Frau mir gegeben hatte, hatte jetzt die Kontrolle.

Er war groß, schwer in meiner Handfläche, die Spitze schon feucht. Ich streichelte ihn langsam von der Basis bis zur Spitze. Er stöhnte an meiner Brust.

Er legte mich zurück auf die weichen Blätter und zog meine Unterwäsche meine Beine hinunter.  

Seine Finger glitten zwischen meine Schenkel und fanden mich nass.

Zwei Finger drangen auf einmal in mich ein. Ich schnappte nach Luft bei der Dehnung. Er bewegte sie hinein und hinaus, schnell und tief, während sein Daumen meine Klitoris in engen Kreisen rieb.

Meine Hüften hoben sich, um jedem Stoß zu begegnen. Die Lust baute sich so schnell auf, dass ich kaum atmen konnte.

Ich stöhnte.

Er positionierte sich zwischen meinen Beinen. Die dicke Spitze seines Schwanzes drückte gegen meinen Eingang. Er sah mich ein letztes Mal an, die Augen dunkel vor Verlangen und etwas Dämonischem. Dann stieß er vorwärts.  

Ich schrie auf, als er mich vollkommen ausfüllte.

Er war so groß, dass es für eine Sekunde brannte, aber das Brennen wurde zu tiefer, schwerer Lust.

Er begann zu stoßen. Jeder Stoß war kraftvoll und gleichmäßig. Seine Hüften schlugen gegen meine. Das Geräusch unserer Körper, die aufeinandertrafen, mischte sich mit meinen Stöhnen und seinen tiefen Lauten.

Er fickte mich härter. Meine Brüste wippten bei jedem Stoß. Ich schlang meine Beine um seine Taille und grub meine Fersen in seinen Rücken. Seine goldene Haut leuchtete heller. Jedes Mal, wenn er tief in mich stieß, spürte ich, wie der Trank in ihm kämpfte, aber mein Körper zog ihn zurück ins Leben.

Er griff zwischen uns und rieb meine Klitoris erneut, während er in mich hämmerte. Der Druck in mir explodierte. Ich kam hart, meine Wände drückten sich um seinen Schwanz zusammen. Mein ganzer Körper zitterte. Ich schrie seinen Namen in den dunklen Wald.

Er hörte nicht auf. Er stieß weiter durch meinen Orgasmus, dehnte ihn aus, bis ich keuchte.  

Dann veränderte sich sein Rhythmus. Er wurde rauer, fast verzweifelt. Seine Hände packten meine Hüften fest genug, um Spuren zu hinterlassen.

Mit einem letzten tiefen Stoß vergrub er sich vollkommen in mir. Sein Schwanz pulsierte, als er sich ergoss. Heißes Sperma flutete mich in dicken Schüben. Er blieb in mir, rieb sich langsam, während er jeden Tropfen entleerte.

Das goldene Leuchten auf seiner Haut wurde gleichmäßig und verblasste dann zu einer sanften Wärme.

Wir blieben aneinander geschlossen, atmeten schwer. Seine Stirn ruhte an meiner.

– – – 

Der Morgen kam durch die Bäume in dünnen Lichtstreifen. Ich wachte langsam auf, mein Körper warm, mein Verstand noch halb im Schlaf.

„Hey?“, flüsterte ich.

Keine Antwort.

„Was ist letzte Nacht passiert?“ Ich flüsterte zu mir selbst. Habe ich wirklich ein paar Tage vor meiner Hochzeit mit einem Fremden geschlafen? Ich geriet in Panik, Angst kroch durch mich.

Ich setzte mich auf. Der Platz neben mir war leer. Die Blätter waren flach gedrückt, wo er gelegen hatte. Eine einzelne Schuppe, golden und unmöglich warm, lag dort, wo seine Hand in der Nacht geruht hatte. Ich hob sie auf und sie pulsierte einmal gegen meine Handfläche wie ein kleiner Herzschlag.

„Wo bist du hingegangen?“, flüsterte ich.

Niemand antwortete. Nur Stille.

Ich sagte mir, dass es keine Rolle spielte. Er war ein Fremder, den ich nie wieder sehen würde. Ich hatte einen Gefährten, der auf mich wartete, eine Zeremonie in drei Tagen, ein Leben, das schon entschieden war, bevor ich geboren wurde. Was auch immer hier passiert war, sollte verborgen bleiben, obwohl ich immer noch nicht wusste, wer einen Zauber auf mich gelegt hatte.

Ich steckte die Schuppe in meine Tasche.

Drei Tage später klopfte meine Schwester hart genug an meine Schlafzimmertür, um den Rahmen zu erschüttern.

„Ivy! Steh auf! Heute ist der Tag, und Mutter sagt, wenn du zu spät kommst, wird sie dich im Nachthemd zum Altar schleifen!“

Ich setzte mich zu schnell auf, mein Kopf drehte sich.

„Ich bin wach“, rief ich zurück. „Ich bin wach.“

Die Tür schwang auf, bevor ich den Satz beendet hatte. Selene stand dort, schon angezogen, schon leuchtend, schon die Version von schön, die jeden Raum vergessen ließ, dass ich existierte.

„Gut“, sagte sie lächelnd. „Denn heute, Schwester, ändert sich alles.“

„Du sagst das immer, als wäre es etwas Gutes.“

„Es ist etwas Gutes. Für alle.“

Etwas in der Art, wie sie „alle“ sagte, ließ meinen Magen sich zusammenziehen, aber ich hatte keine Zeit zu fragen, was sie meinte. Mutter rief schon von unten, und zwei Rudel-Mägde zogen mein Kleid aus seiner Verpackung, als wäre es etwas Zerbrechliches, das schon beim falschen Berühren kaputtgehen könnte.

„Arme hoch“, sagte eine von ihnen.

Ich hob die Arme. Der Stoff glitt über meine Schultern, über meine Brust und blieb stecken.

„Es geht nicht“, murmelte die Magd.

„Zieh stärker“, sagte Mutter von der Tür aus.

„Ich ziehe, gnädige Frau, es ist kein Zieh-Problem.“

Ich stand dort, während drei Personen an Stoff zogen, der niemals zu einem Körper wie meinem passen würde. Mein Gesicht brannte heißer bei jedem gescheiterten Versuch, bis ein dünnes Reißgeräusch durch den Raum schnitt und alle still wurden.

Selene bedeckte ihren Mund. „Oh nein.“

„Hol ihr das andere Kleid. Gott sei Dank habe ich ein Ersatz gemacht“, sagte Mutter fröhlich.

„Mutter, das ist schön“, sagte ich.

„Wir haben keine Zeit, Ivy. Zieh es an.“

Ich stand zwanzig Minuten später vor dem Spiegel. Das Kleid war schön, aber ein Ersatz ist ein Ersatz. Es war nicht so auffällig wie Selenes.  

Sie trug Seide, die das Licht einfing, jedes Mal, wenn sie sich bewegte.

„Du siehst gut aus“, sagte Selene, ohne mich anzusehen.

„Du musst nicht lügen.“

„Ich lüge nicht. Ich habe gut gesagt, nicht perfekt.“

Der Weg zur Zeremonienhalle fühlte sich länger an als je zuvor in meinem Leben. Jedes Rudelmitglied, an dem wir vorbeigingen, wurde still und begann dann zu flüstern, sobald wir ein paar Schritte weiter waren. Ich hielt meinen Blick nach vorne gerichtet. Ich hielt meine Hand über die Tasche, wo die goldene Schuppe an meinem Bein lag, warm sogar durch den Stoff, als wollte sie mich daran erinnern, dass sie existierte.

Damian stand schon am Altar, als ich eintrat. Er war gekleidet, wie der Sohn eines Alphas immer gekleidet ist, als würde der Raum nur existieren, um ihn anzusehen.

Er sah mich nicht so an, wie ein Gefährte jemanden ansehen sollte.

Er sah mich an wie ein Mann, der einen Fehler ansieht, den er endlich korrigieren will.

„Das ist nicht das Kleid.“ Jemand aus der Menge sprach, wahrscheinlich die Näherin.

„Vielleicht hat ihr fetter Arsch es zerrissen.“ Ein anderes Mädchen sagte das und kicherte.

Scham explodierte in mir, aber ich versuchte, sie unten zu halten.

„Ivy Marlow“, begann der Rudelälteste, „und Damian Cross, verbunden durch die Mondgöttin selbst …“

„Stopp“, sagte Damian.  

Der Raum wurde still.

„Damian“, warnte sein Vater aus der ersten Reihe,  

„das ist nicht der Ort.“

„Das ist genau der Ort“, sagte Damian, trat vor und seine Augen waren auf meine gerichtet. „Ich mache das nicht.“

Meine Kehle schloss sich. „Damian, was machst du …“

„Ich lehne dich ab“, sagte er laut genug, dass jeder Wolf in der Halle es hörte. „Ich lehne dich ab, Fettarsch. Gerüchte sagen, du hast dich schon jemandem hingegeben, bevor das hier passiert ist, und ich heirate keine Reste.“

Lachen brach um mich herum aus, scharf und sofort, als hätten alle nur auf die Erlaubnis gewartet.

Ich stand erstarrt da, während die Gefährtenbindung durch meine Brust riss, und für eine Sekunde.

„Eine Plus-Size-Omega denkt, sie kann einfach so in die Größe klettern? Träum weiter, Schlampe.“ Jemand aus der Menge spuckte das aus.

Ich war voller Scham, mein Herz drückte hart in meiner Brust. Ich konnte nicht verarbeiten, dass der Mann, der mir immer gesagt hatte, er liebe mich, so werden würde.

„Mama, ich werde nicht mehr so viel essen, damit ich nicht so fett und wertlos werde wie sie.“ Ein Mädchen, an das ich mich erinnerte, weil ich ihr gestern Feuerholz getragen hatte, sagte das voller Abscheu und zeigte auf mich.

„Nein, nein Damian, nein, das kannst du nicht tun. Wir wurden von der Mondgöttin selbst verbunden, du kannst das nicht brechen.“ Ich sagte das unter Tränen, meine Hände zitterten unkontrollierbar, ich verlor den Verstand.

„Ich kann die Bindung brechen. Aber du nicht.“ Er sagte das mit einem dunklen Grinsen. Er sah aus wie ein Teufel, der mit menschlicher Haut bedeckt war.

„W … was meinst du?“