bab 3

"Bisnis keluarga…" gumam Amara, menertawakan dirinya sendiri dengan getir.

Sebuah keluarga besar dengan kerajaan bisnis yang kuat tengah menantinya untuk kembali mengambil alih, namun ia justru menundanya demi seseorang yang bahkan tak pantas menerima cintanya.

Penggali emas— begitu lah Tobias menyebut diri nya.

Seandainya saja pria itu tahu keluarga macam apa yang ia warisi sejak lahir.

Keluarga Crawford memiliki bisnis di seluruh penjuru dunia.

Andai bukan karena kecelakaan kapal yang tak terduga, takdir mereka tak akan pernah bersinggungan.

Sudah cukup. Ia tak akan terus berjalan di jalan yang salah.

Sudah waktunya untuk pulang.

---

Di dalam GMC Yukon hitam, Amara menerima panggilan dari kakeknya, Elvis Crawford.

> “Kakek, selamat malam,”

sapanya sopan, menundukkan kepala meski pria itu tak dapat melihatnya.

> “Malam, Amara,”

suara berat sang kakek terdengar langsung, tanpa basa-basi.

“Apakah akhirnya kamu berhenti bermain-main?”

> “Ya,” jawab Amara tegas, dengan nada tenang seorang elite yang dididik oleh tutor terbaik.

“Aku akan menceraikan Tobias Larsen dan segera kembali ke rumah. Tapi aku punya satu permintaan—aku ingin sedikit waktu untuk menyelesaikan sesuatu di sini.”

Sunyi.

Hening di ujung telepon membuat telapak tangannya berkeringat.

Amara menarik napas pelan. Ia tak ingin sekadar menghilang, membiarkan Tobias dan Celestine berpikir bahwa ia kalah.

> “Tolong hormati keputusanku, Kakek,” ujarnya lembut.

“Aku tidak ingin pergi seperti pecundang. Aku ingin membangun namaku sendiri sebelum kembali ke rumah.”

Keheningan terasa lama sebelum Elvis akhirnya menjawab,

> “Kamu tahu aku benci ketika kamu melanggar perintahku.”

> “Aku sadar, Kakek. Aku minta maaf.”

Kepalanya tertunduk penuh penyesalan. Ia tahu dirinya keras kepala.

> “Tapi kamu benar,” lanjut Elvis. “Tidak ada pengecut dalam keluarga kita. Aku akan memberimu waktu satu tahun untuk tinggal disana sebagai manajer cabang London.”

> “Dan sebagai gantinya, kamu harus meningkatkan keuntungan perusahaan sebesar tiga puluh persen.”

Amara terbelalak.

> “Tiga puluh persen? kek, itu tiga miliar!”

> “Dan? Apakah kamu tidak mampu?”

> “Tidak… aku mampu.”

> “Bagus. Tapi ingat, kalau gagal, ada konsekuensinya.”

> “Seperti apa?”

> “kakek punya teman dekat, dan putranya tertarik padamu. Kalian akan menjadi pasangan yang sempurna.”

Amara langsung mengerutkan alis. Ia paham betul maksud kalimat itu.

> “Sebuah perjodohan?”

> “Kamu tak keberatan dengan yang pertama, bukan? Dan biar kuberitahu— dia tidak seperti bajingan itu… ah, seharusnya aku mengebirinya!”

Amara tertawa kecil mendengar nada geram sang kakek.

> “Elijah adalah pria baik,” lanjut Elvis. “Dia akan memperlakukanmu dengan terhormat.”

> “Itu tidak perlu, Kakek,” potong Amara sopan. “Aku akan mencapai target itu. Tiga puluh persen dalam satu tahun. Aku tidak membutuhkan pernikahan ini.”

> “Baiklah. Sepakat.”

> “Terima kasih, Kakek.”

> “Jangan berterima kasih padaku. Aku harus menghadiri pertemuan golf sekarang, Istirahatlah.”

> “Semoga menyenangkan, Kakek.”

Panggilan berakhir.

Sunyi kembali menyelimuti mobil.

Satu tahun. Tiga puluh persen keuntungan.

Amara tahu, ia tidak menyetujui itu dengan mudah.

Hanya dirinya yang tahu betapa berat tantangan tersebut.

Selama enam tahun, ia meninggalkan identitas dan bakatnya hanya untuk menjadi istri yang sempurna bagi Tobias. Tapi semua itu tak lebih dari mimpi kosong.

Sudah saatnya bangun.

Dan kali ini, ia tak akan sebaik itu untuk memaafkan.

> “Xavier,” ucapnya, mengusap pelipis.

“Persiapkan akuisisi perusahaan kosmetik Melanie Woods. Pastikan kita lebih cepat dari Larsen Group.”

> “Ya, Nyonya,” jawab pria di kursi depan hormat. “Saya tidak akan mengecewakan Anda.”

Amara menatap keluar jendela. Sebuah senyum tipis terbit di bibirnya.

Kehidupan barunya baru saja dimulai.

---

“Melanie, apa yang kita lakukan di sini?” tanya Amara heran menatap gedung klub besar di depannya.

> “Kamu bilang kita akan keluar… untuk merayakan,” lanjutnya ragu.

Melanie mengangguk penuh semangat. Setelah mendengar bahwa Amara benar-benar memutuskan untuk menceraikan Tobias, sahabatnya itu ingin merayakannya habis-habisan.

Amara setuju. Menangisi pria seperti Tobias selama berhari-hari bukanlah gayanya. Tapi begitu melihat klub yang mencolok di hadapan, ia mulai menyesali keputusannya.

> “Ayo, Mara,” seru Melanie, menarik tangan Amara. “Kau tidak bisa berpakaian secantik ini hanya untuk duduk diam!”

Amara menatap pantulan dirinya di cermin besar:

Gaun kulit hitam ketat selutut, sepatu bot hingga pergelangan kaki, kalung emas yang memperindah leher jenjangnya, dan rambut cokelat berombak yang kini dikuncir kuda tinggi.

Ia tampak menakjubkan. Percaya diri.

Bukan lagi wanita lemah yang hidup di bawah bayang-bayang Tobias selama enam tahun terakhir.

Tatapan orang-orang di klub mengonfirmasi hal itu.

> “Kamu lajang sekarang, Amara! Kita harus merayakannya. Kau yang meninggalkannya, ingat?” seru Melanie.

Amara tertawa kecil. Ia kagum pada tingkat kebencian sahabatnya terhadap Tobias—bahkan melebihi dirinya.

> “Empat shot wiski untuk dua wanita cantik,” ujar bartender saat menaruh minuman di meja.

Amara tersenyum manis, membuat pria itu memerah seperti remaja baru puber.

> “Bahkan bartender pun tertarik padamu,” goda Melanie sambil menenggak minumannya.

“Rayakan kebebasanmu, Mara!”

Ia menarik Amara ke lantai dansa, menari di tengah keramaian.

Malam itu terasa hidup, dan untuk sesaat, Amara bisa tersenyum tulus lagi.

Namun alam semesta tampaknya belum selesai bermain dengannya.

Di saat Amara dan Melanie larut dalam musik, seorang pria tinggi berjas rapi melangkah masuk, ditemani seorang wanita pirang yang menempel manja di lengannya.

> “Toby, di mana kita duduk?” tanya Celestine, menekan dadanya lembut ke lengan pria itu.

> “Di mana saja,” jawab Tobias, datar tanpa emosi.

Celestine cemberut kecil, tapi tetap tersenyum manis. Ia menunjuk ke arah area luar lantai dansa.

> “Bagaimana kalau di sana?”

Tobias mengikuti arah pandangannya—

dan seketika langkahnya terhenti.

Karena di tengah sorotan lampu dan dentuman musik, berdiri wanita yang tak mungkin ia lupakan.

Amara.