Kapitel 4

Alexander sah sie lächelnd an, sein Blick voller Anerkennung. „Sehr schön. Und es steht dir ausgezeichnet.“

Über die Distanz trafen sich ihre Blicke – beide voller unverhohlener Zuneigung.

Eigentlich war sie es, die mit Alexander das Brautkleid anprobierte. Doch nun wirkte sie neben Diana wie die Eindringlerin.

Annas Finger krallten sich plötzlich in den Stoff des Kleides hinein. In ihrem Kopf riss der Faden, den man Vernunft nennt, mit einem hörbaren Knacken.

Sie raffte den Saum ihres Kleides und ging langsam auf Diana zu.

Als Diana Anna näher kommen sah, wurde das Lächeln auf ihren Lippen noch breiter. „Frau Müller, Ihr Brautkleid ist wirklich wunderschön. Als ich es sah, wollte ich es einfach auch anprobieren. Sie haben doch hoffentlich nichts dagegen?“

Klatsch!

Anna holte einfach aus und schlug ihr direkt ins Gesicht. „Jetzt wissen Sie“, sagte sie mit eindringlicher Betonung, „ob ich etwas dagegen habe.“

Alexanders Gesicht verfinsterte sich. „Anna, was soll der Wahnsinn?!“

Er stürmte vor, schob Anna beiseite und hob Dianas Kinn an, um nachzusehen, ob sie verletzt war.

Der Rock des Brautkleides war weit, und Anna trug acht bis neun Zentimeter hohe Absätze. Durch Alexanders Stoß verlor sie das Gleichgewicht, knickte um und landete unsanft auf dem Boden.

Der stechende Schmerz im Fußgelenk verblasste gegenüber dem brennenden Kummer in ihrer Brust.

Es gab eine Zeit, in der Alexander nicht einmal eine Träne von ihr ertragen hätte. Jetzt schubste er sie wegen einer anderen Frau weg.

Alexander warf nicht einmal einen Blick zu Anna hinüber. Mit finsterer Miene musterte er die Rötung auf Dianas Wange. „Ich bringe dich ins Krankenhaus.“

Diana schüttelte den Kopf und zwang sich, trotz des brennenden Schmerzes zu sprechen. „Herr Schmidt, es ist nichts. Später reicht es, wenn ich das mit Eis kühle. Um elf haben wir das Treffen mit den Geschäftspartnern, das dürfen wir nicht verpassen.“

Ihr unterdrückter, trotziger Ausdruck löste in Alexander Wut aus – nicht gegen sie, sondern gegen Anna.

Er drehte sich um und sah von oben herab auf Anna, die verloren auf dem Boden saß.

„Entschuldige dich!“

Anna sah zu ihm auf. „Warum sollte ich?“

„Du schlägst einfach jemanden, ohne Grund! Solltest du dich dann nicht entschuldigen? Anna, wann bist du so geworden? Rücksichtslos, ohne Rücksicht auf den Ort – wie eine Furie.“ Seine Stimme war aufgebracht, seine Augen schienen Feuer zu spucken, und darin lag etwas, das wie versteckte Enttäuschung wirkte.

Anna biss die Zähne zusammen, ignorierte den Schmerz im Fußgelenk und stand auf, um ihm direkt in die Augen zu sehen.

„Alexander, habe ich mich verändert? Und du etwa nicht?“

Alexander zuckte zusammen, doch bevor er antworten konnte, griff Diana neben ihm nach seinem Arm. Ihr Gesicht war zu einer Maske des Bedauerns erstarrt.

„Herr Schmidt, bitte streiten Sie nicht wegen mir mit Frau Müller. Ich war unbedacht … Ich hätte das Kleid nicht anprobieren sollen… Es tut mir leid…“

Alexander strich ihr mit dem Daumen eine Träne von der Wange. „Das hat nichts mit dir zu tun. Du musst dich nicht entschuldigen. Jemand anderes hier schon.“

Anna hätte am liebsten gelacht, doch stattdessen brannten ihre Augen.

Acht Jahre zusammen… noch einen Monat bis zur Hochzeit… und in seinem Mund war sie nur noch „jemand anderes“…

Während sie sein kaltes Profil betrachtete, begann Anna sich zu fragen: Hatte er sie jemals wirklich geliebt?

Wenn ja, wie konnte er dann so grausam sein?

Und wenn nicht, was bedeuteten dann all die Jahre voller liebevoller Fürsorge?

Nachdem er Diana beruhigt hatte, wandte Alexander sich Anna zu. Sein Blick war eisig, voller Abscheu.

„Wenn du dich nicht bei Diana entschuldigst, ist die Anprobe für heute beendet. Die Hochzeit verschieben wir.“

Das Blut wich aus Annas Gesicht. Verzweiflung breitete sich in ihren Augen aus. Ein verzerrtes Lächeln, das zwischen Weinen und Lachen schwankte, erschien auf ihrem Gesicht.

Wie er Diana beschützte! Nur weil sie ihr eine Ohrfeige gegeben hatte, drohte er nun mit der Verschiebung der Hochzeit, um eine Entschuldigung zu erzwingen.

Das Gefühl, von tausend Pfeilen durchbohrt zu werden, konnte nicht schlimmer sein.

Sie konnte sich schon ausmalen, wie viele Demütigungen noch folgen würden, wenn sie heute nachgab.

Aber sie … sie wollte sich nicht mehr demütigen lassen.

„Gut. Wenn du verschieben willst, dann verschieben wir eben.“

Ihre Stimme war leise, aber genau laut genug für Alexander und Diana.

Sie drehte sich um, raffte den Rocksaum, richtete sich auf und humpelte, ohne sich umzusehen, zurück zur Umkleidekabine.

Alexander starrte auf ihren Rücken, seine Stirn in tiefen Falten, sein Blick finster.

Dianas vorsichtige Stimme war an seinem Ohr zu hören. „Herr… Herr Schmidt, habe ich etwas Schlimmes angerichtet?“

Alexander antwortete nicht, ob aus Ignoranz oder aus anderen Gründen.

Als Anna das Brautkleid ablegte, stieß die Verkäuferin einen erschrockenen Laut aus. „Frau Müller! Ihr Fußgelenk ist ja ganz geschwollen! Ich hole gleich etwas Eis zum Kühlen.“

Anna senkte den Blick. Plötzlich brannten ihre Augenlider.

Eine Verkäuferin im Brautmodengeschäft, die sie kaum kannte, zeigte mehr Anteilnahme als ihr eigener Verlobter.

Hat es sich wirklich gelohnt, sich wegen eines Mannes so zu erniedrigen?

Sie presste die Lippen zusammen und zwang sich zu einem kleinen Lächeln. „Gut. Vielen Dank.“

„Gern geschehen.“

Die Verkäuferin wollte das Kleid gerade wieder aufhängen und Eis holen, als etwas auf dem Boden im Licht blitzte.

Sie bückte sich, hob es auf und erkannte das Davidstern-Armband, das Anna zuvor am Handgelenk getragen hatte. „Frau Müller, Ihr Armband ist heruntergefallen.“

Anna drehte den Kopf, gerade dabei, sich umzuziehen.

Als sie das Armband sah, flackerte ein kurzer Schmerz in ihren Augen.

„Es ist schon gerissen. Man kann es nicht mehr tragen. Werfen Sie es bitte für mich weg.“

Das Armband war ein Geschenk zu ihrem dritten gemeinsamen Geburtstag. Eingraviert waren die Initialen ihrer beiden Namen, gefolgt von „für immer“.

Anna hatte es immer sorgsam behütet. Dass es heute riss…

Früher hätte sie das sehr getroffen, und es als ein böses Omen gedeutet.

Jetzt aber … kaputt war eben kaputt …

Die Verkäuferin wollte noch sagen, dass die teure Kette sich sicher reparieren ließe, doch angesichts von Annas blassem Gesicht schwieg sie. Sie hängte das Kleid auf und ging mit der Kette davon.

Gerade als sie die Kette in den Mülleimer werfen wollte, erklang neben ihr eine eiskalte Stimme.

„Was haben Sie da in der Hand?“

Die Verkäuferin fuhr zusammen. Als sie Alexanders kalte Miene sah, antwortete sie schnell: „Herr Schmidt, das ist Frau Müllers Armband. Es ist beim Anprobieren gerissen. Sie sagte, sie könne es nicht mehr tragen, und ich solle es wegwerfen.“

Ein kalter Blitz zuckte in Alexanders Augen. Natürlich erkannte er das Geschenk zu ihrem dritten Geburtstag.

Er hatte Diana einen identischen Armreif geschenkt. Und nun warf sie aus Trotz die Kette weg, um ihn zu einer Entschuldigung zu zwingen?

Er kniff die Augen zusammen. Die Luft um ihn schien sich zu verdichten. „Geben Sie—“

Sein Satz wurde von Dianas süßer Stimme hinter ihm unterbrochen. „Herr Schmidt, ich bin umgezogen.“

Alexanders ausgestreckte Hand verharrte in der Luft. Dann zog er sie gelassen zurück und wandte sich ihr zu, sein Blick wurde weich.

„Gut. Dann gehen wir.“

„Sollten wir uns nicht von Frau Müller verabschieden? Und… worüber haben Sie gerade mit der Verkäuferin gesprochen?“

„Über nichts Wichtiges. Wir warten nicht auf sie.“

Diana warf der Verkäuferin einen misstrauischen Blick zu, fragte aber nicht weiter. Sie kannte Alexanders Art. Wenn er etwas nicht sagen wollte, erregte weiteres Nachfragen nur seinen Unmut.

In den letzten Jahren hatte sie genau das genutzt, um immer wieder Zwietracht zwischen Alexander und Anna zu säen.

Als Anna, zurück in ihrer Alltagskleidung, herauskam, waren Alexander und Diana gerade im Begriff zu gehen.

Aus dem Augenwinkel sah Anna, wie sie Seite an Seite davongingen. Ihre Hände ballten sich langsam zu Fäusten, doch ihr Gesicht blieb ausdruckslos.

Irgendwo hatte sie einmal gelesen: Wenn die Enttäuschung über einen Menschen ein bestimmtes Maß erreicht hat, verlässt man ihn.

Sie spürte, dass ihr Maß an Enttäuschung über Alexander fast erreicht war.