Capítulo 2

Entré sigilosamente en la habitación de Mila y me acomodé con cuidado en su pequeña cama, asegurándome de no despertarla. Estaba acurrucada bajo su suave manta, abrazando con fuerza su osito de peluche rosa, con una respiración lenta y tranquila.

Me quedé allí sentada en la oscuridad, contemplando su rostro inocente mientras dormía, y me pregunté si tenía alguna idea de lo que estaba pasando. ¿Sabía algo sobre su padre y la mujer a la que tanto adoraba? ¿Podía intuir la verdad de alguna manera o seguía sin saber absolutamente nada? Hundí el rostro en la almohada junto a ella, reprimiendo las lágrimas que amenazaban con brotar y esforzándome al máximo por guardar silencio para no despertarla. Pero mi corazón seguía latiendo con fuerza desbocada en el pecho.

Sinceramente, puedo decir que esta fue una de las peores noches de mi vida. Solía ​​creer que la noche en que perdí a mi padre había sido el momento más duro. O aquellas otras noches dolorosas en las que me ponía lencería nueva, sintiéndome esperanzada y deseada, solo para que Ethan me diera un beso rápido en los labios y murmurara que el trabajo había sido demasiado estresante. Esos momentos me habían dolido profundamente, pero este dolor era de otra índole: más agudo, más pesado y mucho más devastador.

Me tumbé junto a Mila con la mirada fija en el techo y el corazón latiendo tan rápido que sentía que iba a estallar. Una parte de mí quería ir directamente al dormitorio principal, sacudir a Ethan para despertarlo y obligarlo a explicarlo todo.

Pero algo me decía que despertarlo en ese momento solo provocaría una fuerte discusión. Ya me imaginaba alzando la voz, y me negaba a permitir que Mila escuchara nada de eso. Mañana era su primer día de vuelta al colegio: una jornada de puertas abiertas llena de actividades divertidas de las que llevaba semanas hablando con ilusión. No iba a dejar que mi pesadilla personal le arruinara ese momento.

Me acerqué un poco más a ella y, al ver cómo sus diminutos dedos aferraban el borde de la manta, sentí que el pecho me dolía de nuevo.

—Dios, por favor, haz que me quede dormida —susurré en la silenciosa oscuridad—. Necesito escapar de esta pesadilla por un rato.

Cerré los ojos, pero el sueño reparador nunca llegó. Mi mente no dejaba de reproducir los vídeos y las fotos en un bucle interminable. A la mañana siguiente, la tableta de Mila vibró y me sacó de mi sueño inquieto y ligero. Ella ya estaba sentada, deslizando el dedo por la pantalla con alegría; su carita resplandecía con los colores vivos de los dibujos animados.

—Mila —dije, intentando sonar firme aunque mi voz salió áspera y cansada—, ya ​​te lo he dicho: reza nada más despertarte, no te pongas a ver dibujos animados enseguida.

—Perdón, mami —respondió en voz baja, pausando el vídeo de inmediato.

Luego me miró con curiosidad y preguntó:

—¿Por qué has dormido en mi habitación?

Alcé una ceja.

—¿Así es como damos los buenos días ahora?

Ella puso los ojos en blanco con aire juguetón y sonrió levemente.

—Buenos días, mami.

No pude evitar devolverle la sonrisa. Por un breve instante, el dolor opresivo en mi pecho se alivió un poco.

—Mami solo quería abrazar a su princesita —dije, estrechándola en un abrazo cálido y pensando en lo distantes que nos habíamos sentido últimamente.

—Mami… tus ojos se ven diferentes —dijo, señalando la hinchazón y el enrojecimiento.

Le dediqué una sonrisa suave. Al menos se había dado cuenta.

—No es nada, cariño. —Me incorporé bien, le di un beso en la frente y la abracé con más fuerza—. Así que… hoy es el gran día de la vuelta a clase. Debes estar muy emocionada, ¿eh?

—¡Sí! —chilló, saltando de emoción sobre el colchón—. ¡La tía Sienna me ha dicho que vendrá a la jornada de puertas abiertas solo por mí! Mis profesoras están muy contentas y todo el mundo está emocionado también. El colegio ni siquiera le paga; ¡lo hace gratis!

Rio con pura alegría.

—Es muy buena, mami.

Sentí una punzada dolorosa en el pecho al oír su nombre.

—¿Te gusta tanto la tía Sienna? —pregunté en voz baja, manteniendo el tono lo más firme posible.

—¡Sí! La quiero mucho, mami. La tía Sienna es muy guapa. Lleva tacones como las personas mayores de verdad, no solo zapatillas normales como tú. Sus zapatos siempre brillan y se pone vestidos preciosos con brillos. Se peina así… —Mila se retorció las manitas alrededor de la cabeza de forma exagerada—. Y huele a flores. Canta conmigo, me lee cuentos y me compra regalos incluso cuando papá se olvida.

Escuchaba en silencio, sintiendo cómo el corazón se me encogía más con cada palabra. No intentaba hacerme daño; era simplemente una niña feliz hablando de lo que la hacía sonreír. Aun así, dolía profundamente oír cuánto espacio había ocupado Sienna en su mundo. Sentía como si Mila hubiera ido olvidando poco a poco los momentos especiales que solíamos compartir.

—Mila… tú también quieres a mamá, ¿verdad? —pregunté en voz baja, esforzándome por evitar que se me quebrara la voz.

—Te quiero, mamá —respondió ella rápidamente, sin dudarlo.

—Pero… ¿quieres más a la tía Sienna que a mamá? —La pregunta se me escapó aunque sabía que sonaba infantil. Sentí un vuelco en el estómago; no podía ignorar cómo Sienna parecía estar ocupando mi lugar, no solo con Ethan, sino también con Mila. ¿O tal vez estaba siendo paranoica?

—Mamá… —empezó ella, pero la voz de Ethan resonó de repente desde la puerta.

—Buenos días, mi reina y mi princesita —dijo él con alegría.

Mila se levantó de un salto dando un gritito de felicidad y corrió a sus brazos. Él la alzó, la abrazó con fuerza y ​​luego se inclinó para besarme la mejilla. Forcé una sonrisa y asentí, pero él no pareció notar mis ojos hinchados y cansados, ni la noche de insomnio que había detrás de ellos.

Ambos comenzaron su habitual rutina de saludo secreto, susurrando y riendo sobre cosas que solo ellos entendían. Se suponía que era algo adorable, pero en ese momento me sentí como una espectadora ajena, totalmente excluida de su pequeño mundo.

—Voy a prepararme para el trabajo. La niñera ya está aquí. Luna… Mila, es hora de empezar a vestirse —dijo Ethan.

Me quedé allí sentada, mirando el suelo con la mente en blanco, como aturdida.

—Cariño… ¿por qué dormiste aquí en lugar de en nuestra habitación? —preguntó Ethan.

—¿Es un delito querer pasar la noche con mi propia hija? —respondí bruscamente; mi voz sonó más dura de lo que pretendía.

Él se inmutó ligeramente, confundido por haber provocado tal reacción con una pregunta tan sencilla.

—Voy a vestirme —murmuró, y salió de la habitación. Estaba atónita: ni siquiera había comentado nada sobre mis ojos, visiblemente hinchados.

Ya no podía contenerlo todo dentro. Quería explotar, gritar, desahogarme llorando.

—Ethan —lo llamé mientras se alejaba…