Capítulo 2

En cuanto la puerta se cerró, la voz burlona y triunfal de Clara se filtró por la rendija:

—¿No vas a ir detrás de tu mascotita?

Ronan soltó un bufido despectivo.

—Solo quiere llamar la atención. Si me rebajara a su nivel y fuera detrás de ella, ¿qué pensarían de mí? No tiene a nadie en esta ciudad aparte de mí. Es mucho más fácil de manejar que una princesa como tú.

Mi corazón, que alguna vez había ardido de amor por él, quedó destrozado. Sus palabras fueron como sal sobre una herida, y cada una dolía más que la anterior.

...

El viento de la calle era frío. El vino que empapaba mi vestido se había convertido en una mancha tiesa y pegajosa en mi piel.

Paré un taxi y me acurruqué en el asiento trasero mientras mi mente regresaba, sin que pudiera evitarlo, a seis años atrás.

Hace seis años, en las escaleras de este club tan exclusivo, Ronan me dijo que yo era la única mujer para él en esta vida.

La verdad es que le costó bastante conquistarme.

Para entonces, apenas tenía dieciocho años. Intentaba escapar de mi hogar desestructurado y sobrevivir sola en una ciudad desconocida.

Era extremadamente insegura y desconfiaba de cualquier hombre que se acercara demasiado.

Ronan me cortejó y lo rechacé cinco veces.

La sexta fue diferente. Acababa de mudarme a un apartamento barato en el sur de la ciudad.

El barrio tenía una pésima reputación debido a la delincuencia. Unos matones de la zona comenzaron a acosarme. Primero me bloquearon el paso en las escaleras para exigirme dinero y luego quisieron quitarme el teléfono.

Poco después, comenzaron a mirarme con intenciones desagradables.

Fue entonces cuando apareció Ronan.

Los hombres sacaron cuchillos. Ronan recibió una cuchillada por protegerme. El corte era largo y se extendía desde el codo hasta la muñeca. La sangre goteaba de las puntas de sus dedos y caía al suelo.

Más tarde, en urgencias, mientras una enfermera atendía su herida, me miró con los ojos enrojecidos.

—¿Puedes dejar de ser tan terca y permitir que alguien te proteja?

Alguien como yo, por ejemplo.

Lo admito, mi corazón se derritió por completo.

En ese momento, pensé que por fin había encontrado un puerto seguro donde podría anclar mi vida a la deriva.

Esa misma noche me pidió que fuera su novia. Lo hizo de forma sencilla y directa, justo como a mí me gustaba.

Después de que asentí, aquel hombre conocido por su crueldad me levantó entre sus brazos con tanta emoción que estuvo a punto de hacernos caer a los dos.

Para entonces, como estaba en sus brazos, no tenía miedo.

Aquella noche había luna llena. Sus promesas de amor y compañía me dieron todo el valor que necesitaba y se convirtieron en la fuente de todas mis esperanzas.

Pero ahora... Me rio de mi propia estupidez.

El taxi se detuvo frente a mi edificio. La calidez de los recuerdos chocó contra la frialdad de la realidad y me estremecí.

Subí al apartamento, abrí mi computadora y entré al borrador de la carta de renuncia que llevaba días sin atreverme a enviar.

El cursor se detuvo sobre la opción "Enviar". Respiré hondo e hice clic.

Resultó que romper con el pasado era tan sencillo como presionar unas cuantas teclas.

¿Lo ves, Ronan? No soy tan fácil de manejar después de todo.

Aunque de ahora en adelante no tendrás que preocuparte.

Mi vuelo estaba programado para la semana siguiente, lo que no me dejaba mucho tiempo.

De vuelta en el apartamento, me di una ducha rápida para quitarme el olor a vino tinto y comencé a empacar.

Nunca tuve demasiadas cosas y todas mis pertenencias cabían en dos maletas.

A las dos de la madrugada, justo cuando cerré la última maleta y estaba a punto de irme a un hotel, la puerta principal se abrió de golpe.

Ronan entró sosteniendo a Clara, que estaba tan borracha que apenas podía mantenerse en pie. Ella colgaba de su hombro mientras murmuraba que quería comer fruta.

—Ronan, quiero uno de esos platos de fruta cortada en forma de conejitos.

Ronan la ayudó a sentarse en el sofá y luego se giró hacia mí con un tono impasible.

—Aurora, ve a prepararle uno.

Me quedé paralizada.

Se me había olvidado.

Cuando apenas comenzábamos nuestra relación, una noche regresó borracho de una fiesta y terminó vomitando sin parar en el baño.

Preocupada por él, me levanté en mitad de la noche para pelarle una manzana, pero el cuchillo me hizo un corte superficial en el dedo.

Ronan salió apresuradamente del baño y vio lo ocurrido. Su rostro perdió todo el color y su embriaguez se esfumó al instante.

Presionó mi herida para detener el sangrado y, con la voz temblorosa, se disculpó una y otra vez. Al día siguiente, guardó todos los cuchillos, peladores y tijeras de la cocina dentro de una caja fuerte.

Besó las puntas de mis dedos y juró que, desde ese momento, él sería quien cortaría la fruta en nuestra casa y que yo nunca volvería a tocar un cuchillo.

Durante todos esos años, realmente no toqué ninguno. Incluso ahora, junto a mi plato durante las comidas, seguía estando el cuchillo de mantequilla de plata esterlina que mandó a fabricar especialmente para mí.

Pero lo más ridículo era la pequeña placa de madera hecha por él mismo que todavía colgaba en la puerta de la cocina. Decía:

"Prohibida la entrada de Aurora a la cocina".

Y ahora, ese mismo hombre me pedía que cortara un plato de frutas para otra mujer.

Arranqué la placa de la puerta y la tiré a la basura.

Las promesas son lo más ridículo de este mundo.

—Si quiere comer fruta, córtasela tú —respondí sin expresión alguna. Cerré la maleta, extendí el asa y caminé hacia la puerta. —Me voy.

Solo entonces se percató de las dos maletas. Su rostro se ensombreció y, con unas cuantas zancadas, se interpuso frente a la puerta.

—Está bien, Aurora. Ya es suficiente. Ya dejaste claro tu punto. ¿De verdad hiciste las maletas? Ya te dije que solo fue un juego.

Extendió la mano, me sujetó con fuerza de la muñeca y me presionó contra la puerta.

Su aliento, con olor a alcohol, rozó mi oreja, acompañado de aquel familiar control posesivo que estaba tan acostumbrado a ejercer sobre mí.

—Aurora, deja de ser tan infantil.

Estaba convencido de que todavía hacía un berrinche por lo sucedido aquella noche.

—Sé que quieres sentar cabeza. Yo también. El próximo año. Nos casaremos el próximo año, te lo prometo. ¿De acuerdo?

Lo miré fijamente. En sus ojos, que todavía esperaban que me ablandara, vi reflejados los últimos seis años.

Levanté la mano y le di una bofetada.

—Ronan, ¿no he sido lo suficientemente clara? ¡Terminamos y jamás, jamás me casaré contigo!