LES SOUPÇONS DE L'ALPHA

Chapitre 2 : 

Les soupçons de l'Alpha

Kieran Drake avait l'air d'un mort-vivant.

L'homme qui descendait les escaliers était à la fois mon compagnon et un parfait inconnu. Ses cheveux bruns foncés, d'habitude soignés, tombaient désormais en bataille sur son col. Des cernes entouraient ses yeux bleu-gris. Il avait perdu du poids. Son corps athlétique était toujours aussi puissant, mais plus mince, plus dur.

Il bougeait différemment aussi. Chaque pas était prudent, menaçant. Ce n'était plus l'homme qui me poursuivait en riant à travers les bois. Qui m'apportait des fleurs juste pour me voir sourire.

En voyant à quel point il semblait épuisé, ma colère s'est légèrement atténuée.

« Un renégat », a déclaré Kieran d'un ton neutre. « Près du mémorial de Celeste. »

« Oui, Alpha », a confirmé Victor. « Suspect, tu ne trouves pas ? »

Kieran s'approcha. Je me forçai à ne pas réagir. À ne pas tendre la main vers lui comme tout mon être me le demandait.

« Ton nom ? demanda Kieran.

— Raven, répondis-je, utilisant le nom de mes souvenirs. Raven Cross.

— Pourquoi étais-tu au mémorial ?

— Je ne savais pas que c'était un mémorial. Je ne faisais que passer.

Kieran m'observa longuement. Puis il se tourna vers Victor. « Emmenez-la en cellule. Je déciderai demain de ce que je vais faire d'elle. »

« Alpha, dit rapidement Victor. La loi de la meute stipule que les renégats qui commettent une intrusion doivent être immédiatement exécutés. »

Les yeux de Kieran lancèrent un éclair dangereux. « Tu me dis quoi faire, Gamma ? »

« Non, Alpha, je... »

« Emmène-la en cellule », répéta Kieran d'une voix grave. « C'est un ordre. »

Victor baissa la tête, mais je vis la rage briller dans ses yeux. Il ne voulait pas que je survive un jour de plus.

Alors que les gardes m'emmenaient, je jetai un dernier regard à Kieran. Il me regardait toujours avec une expression étrange sur le visage.

Une partie de lui m'avait-elle reconnue ? Ou était-ce seulement mon imagination ?

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La prison était souterraine. Les cellules étaient faites de barreaux argentés qui vibraient d'énergie, conçus pour affaiblir tout loup qui les touchait.

Ils me jetèrent dans l'une d'elles et la verrouillèrent.

« L'Alpha décidera de ton sort demain », m'a dit un garde. « Si tu as de la chance, il te fera mourir rapidement. »

Ils m'ont laissé seul dans l'obscurité.

J'ai regardé autour de moi. Ils avaient renforcé la sécurité depuis mon dernier séjour ici. De nouvelles serrures. Plus d'argent dans les barreaux. Ils avaient tiré les leçons de leur confiance envers moi... Une pensée amère.

Je m'assis sur le sol froid, l'esprit en ébullition.

On m'avait donné une seconde chance. J'étais de retour dans la meute qui m'avait trahi, mais dans un corps différent. L'homme qui m'avait piégé était libre. L'homme que j'aimais avait ordonné ma mort.

Mais j'étais là. Et cette fois, je pouvais me venger.

Cette fois, je pouvais tous les prendre par surprise.

Le temps passait lentement dans la cellule obscure. Les heures s'écoulaient. Ou peut-être seulement quelques minutes. Puis j'entendis la porte s'ouvrir.

Je me recroquevillai, essayant de paraître petite et effrayée. Kieran entra seul.

« Ce n'est pas très malin », dis-je avant de pouvoir m'en empêcher. « Se retrouver seul avec un dangereux voyou. »

Il haussa un sourcil. « Êtes-vous dangereux ? »

*Oui*, pensai-je. Plus que tu ne le penses. Mais j'ai répondu : « J'essaie juste de survivre. »

« Comme nous tous. » Il a tiré une chaise et s'est assis. « Dis-moi, Raven Cross, pourquoi es-tu vraiment ici ? »

« Je te l'ai dit, non ? »

« Tu as menti. » Il se pencha en avant. « Ton odeur ne provient d'aucune direction. Tu es simplement apparue au milieu de mon territoire, sortie de nulle part. Alors je te repose la question : qui es-tu ? Et pourquoi es-tu ici ? »

Je soutins son regard. « Me croirais-tu si je te disais que je ne m'en souviens pas ? »

« Non. »

« Alors nous avons un problème. »

Ses lèvres tremblèrent, presque un sourire. « Tu ne te comportes pas comme un vagabond affamé. »

« Peut-être que tes attentes sont erronées. »

Cette fois, il sourit, et mon cœur se brisa un peu. Ce sourire était le mien autrefois.

« Tu parles comme quelqu'un d'instruit, dit-il. Ta posture, tes manières... Tu as reçu une éducation formelle. Mais tu prétends ne pas appartenir à une meute. »

Mince. Je me comportais trop comme moi-même, pas assez comme Raven.

« Ma meute accordait beaucoup d'importance à l'éducation, dis-je prudemment. Avant que je ne parte. »

« Pourquoi es-tu partie ? »

Je puisai dans les souvenirs de Raven. « Ils voulaient que je m'accouple avec quelqu'un que je n'aimais pas. J'ai préféré choisir la liberté. »

Son expression changea. « L'amour. » Il prononça ce mot comme s'il s'agissait d'un mot étranger. « Un luxe que la plupart d'entre nous ne peuvent pas se permettre. »

« Tu es un Alpha. Tu peux tout te permettre. »

« Vraiment ? » Son regard se perdit dans le lointain. « J'ai connu l'amour une fois. C'était un mensonge. Ce n'était pas ce à quoi je m'attendais. »

Je serrai les poings. Un mensonge ? Tout entre nous avait été réel. Chaque instant. Chaque promesse. Chaque baiser.

« Peut-être que c'est toi qui as été trompé », dis-je doucement. « Peut-être que la personne que tu aimais était exactement celle que tu pensais qu'elle était. »

Son regard s'aiguisa. « C'est étrange à dire pour une inconnue. »

J'étais allée trop loin. « Je veux juste dire... que parfois, les personnes en qui nous avons le plus confiance nous trahissent. Pas celles que nous aimons. »

— Tu parles d'expérience ?

— Comme tout le monde, non ?

Il se leva brusquement. « Tu resteras ici jusqu'à ce que je décide quoi faire de toi. Les gardes t'apporteront de la nourriture et de l'eau. Ne cause pas de problèmes, et tu survivras peut-être. »

Il se retourna pour partir, et le désespoir me poussa à parler. « Ton Gamma n'aime pas que tu fasses preuve de pitié envers les étrangers.

Kieran s'arrêta à la porte. « Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »

« La façon dont il a insisté pour que je meure. Son regard quand tu as refusé. Fais attention à qui tu fais confiance, Alpha. »

Il me fixa longuement du regard. Puis, sans un mot, il partit.

La serrure cliqua, me laissant seule avec mes souvenirs et mes regrets.

Et une question brûlante occupait mon esprit :

Son loup avait-il senti quelque chose à mon sujet ?