Épouse Renaissante : Son Genou Se Plie Trop Tard

ADELYN

Je venais de finir de cuisiner quand je me suis rendue au salon pour appeler ma fille, Mira, pour le dîner. Elle me tournait le dos, les yeux rivés sur son téléphone, comme toujours. Cette fille et cet appareil étaient inséparables. J’ai étiré le cou, curieuse de savoir ce qui captait son attention au point qu’elle ne m’ait pas entendue. J’aurais souhaité, de tout mon être, m’être mêlée de mes affaires. La photo sur son écran a arrêté mon cœur.

J’y ai vu mon mari depuis quatorze ans et le père de mon enfant, Brent Reed, aux informations avec elle, Luna. Je la reconnaîtrais entre mille. Luna Herold, une femme de vingt-cinq ans, belle et prospère. Sa collègue. Son « amie d'enfance ». Son bras était enroulé autour de sa taille comme si elle lui appartenait. Et ses yeux ces yeux que je le suppliais de poser sur moi depuis quatorze ans la contemplaient avec amour et admiration, des sentiments que je n'avais jamais reçus. La coupe de verre a glissé de mes doigts. Elle s’est fracassée sur le sol, mais je l’ai à peine entendu. Mon monde venait déjà de se briser bien plus bruyamment.

— Maman ! s’est écriée Mira en se retournant, serrant son téléphone contre sa poitrine comme un secret. Maman, qu'est-ce qui te prend ? Le verre aurait pu me couper ! Regarde où tu vas !

Je ne pouvais pas répondre à ses caprices. J’étais figée sur place, incapable de détacher mes yeux de cette photo. Elle a suivi mon regard. Elle a regardé son téléphone. Puis, elle a souri.

— Oh, cette photo, maman ? Ils ne sont pas mignons ensemble ?

Mignons. Ma propre fille trouvait son père « mignon » aux côtés d'une autre femme. Je me suis détournée brusquement pour ne pas qu'elle voie les larmes envahir mes yeux. J’ai marché rapidement vers la chambre, mes jambes étaient comme du coton. La voix de Mira m'a poursuivie : « Maman ? Allôôô ? ». Je ne lui ai pas répondu ; je n'avais plus rien à lui donner. À un moment donné, j'avais réalisé que Luna n'avait pas seulement volé mon mari. Elle m'avait aussi volé ma fille.

Je me suis assise sur le bord de mon lit matrimonial ou du moins, c'est ainsi qu'on l'appelait. Un mot si joli pour quelque chose de si froid. Brent ne venait à moi que lorsque sa mère se plaignait du manque d'héritier. « Mira ne suffit pas », disait-elle. « La famille Reed a besoin d'un fils ». Alors, il venait tard le soir, accomplissait son devoir, et repartait avant l'aube. J’avais enduré cela pendant quatorze ans. Mes yeux se sont posés sur un cadre photo : moi, plus jeune, tenant Mira nouveau-née. Le jour de sa naissance, la deuxième année de mon mariage. J'avais l'air si heureuse. Je l'étais. Mira était mon rayon de soleil, ma raison de continuer. Je pensais qu'elle nous rapprocherait, Brent et moi. Je pensais qu'un bébé réparerait ce qui était brisé. Quelle idiote j'avais été.

J'avais tout quitté pour ce mariage. Ma carrière de mannequin s'était envolée parce que « les femmes Reed ne travaillent pas dans le divertissement ». Mes rêves étaient enterrés parce que « la femme de Brent ne travaille pas ». Mon identité était effacée car « tu es mère maintenant, Adelyn, agis comme telle ». Brent ne m'avait jamais défendue face à sa mère. Il ne m'avait jamais demandé si j'étais heureuse. Il n'avait jamais remarqué quand j'avais cessé d'être la jeune fille qu'il avait épousée. Je ne pense pas qu'il ait jamais aimé cette fille, de toute façon. Et Mira ? Elle regardait Luna — jeune, belle, brillante — et voyait en elle tout ce que je n'étais pas. Une vraie femme, pas une femme au foyer ordinaire, sans emploi, comme sa mère. Juste quelqu'un qui avait tout donné pour ne rien recevoir en retour. Les larmes ont fini par couler. Chaudes et silencieuses.

Soudain, on a frappé. « Maman ? » La voix de Mira, étouffée par la porte. « Tu as oublié de servir le dîner, j'ai faim. » J'ai fixé la porte. Quatorze ans à servir. Quatorze ans à donner. Et ma fille se tenait de l'autre côté, inquiète pour son estomac vide, alors que mon cœur gisait en morceaux sur le sol. Je n'ai pas répondu. « Maman ? » Toujours rien. Elle a soupiré bruyamment. « Très bien. Je vais envoyer un SMS à papa pour qu'il apporte de la nourriture en rentrant. Il est avec tante Luna de toute façon, ils mangent toujours dans ce beau restaurant. ».

Le monde a basculé. Tante Luna. Pas « la collègue de papa ». Pas « cette femme ». Tante. Comme si elle faisait partie de la famille. Comme si elle était chez elle. Comme si j'étais l'étrangère au sein de mon propre mariage.

Soudain, mon téléphone s'est mis à sonner. Un numéro inconnu. Il me semblait familier, alors j'ai décroché. Une voix inquiète a résonné à l'autre bout du fil.

— Mme Adelyn ?

J'ai reconnu Tricia, la domestique de ma mère. « Tricia ? Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi m'appelez-vous à cette heure ? » Elle a essayé de parler, mais je l'ai coupée. « Qu'est-il arrivé à ma mère ? » J'avais un mauvais pressentiment. Tricia a fini par lâcher : « Madame, votre mère s'est évanouie et elle est à l'hôpital. Les médecins disent qu'elle est dans un état critique. Elle a fait une crise cardiaque. »

Mon cœur s'est brisé une fois de plus. « Tricia, restez en ligne », ai-je dit en fouillant frénétiquement la chambre pour trouver mes clés de voiture. Je lui ai demandé l'adresse : la Cleveland Clinic. J'ai raccroché et j'ai bondi hors de la chambre.

En sortant, j'ai vu Mira assise devant la télé. Je l'ai ignorée. Elle m'a interpellée : « Maman, où vas-tu ? ». Malgré ma colère, j'ai pris le temps de lui répondre : « Ta grand-mère a eu un accident. » Ses yeux se sont agrandis sous le choc, mais je n'avais pas le temps pour ses réactions. Alors que je déverrouillais la porte, Mira a crié : « Maman, attends ! Ne devrais-tu pas prendre tes médicaments si tu es stressée ? Tu sais que tu fais de l'hypertension. »

Je me suis arrêtée net. Elle avait raison. Je souffrais d'hypertension depuis l'enfance et j'avais besoin de mon traitement en cas de panique, sous peine de vertiges. Mira m'a dit : « Je vais les chercher ! ». Elle est revenue en courant avec mes médicaments. Je me suis sentie reconnaissante d'avoir une enfant qui se souciait de moi. Je l'ai embrassée sur le front et je me suis précipitée dehors.

Quelques minutes plus tard, j'étais sur la route, roulant à vive allure. La vie de ma mère était en jeu. J'étais furieuse contre Brent, mais j'avais besoin de soutien. Je l'ai appelé. Messagerie. « Bonjour, vous êtes bien sur le répondeur de Brent Reed... ». J'ai appelé encore et encore. Rien.

Je ne regardais plus la route. Je n'ai pas vu le camion arriver.

Mes yeux se sont écarquillés face aux phares d'un véhicule massif. Le klaxon hurlait, mais il était trop tard pour bifurquer. Le choc a été brutal. Le camion a dû broyer ma voiture. Étonnamment, j'étais encore consciente, bien que grièvement blessée. Du sang partout. Mon téléphone a glissé à côté de moi. J'ai rassemblé mes dernières forces pour appeler mon contact d'urgence : Brent. Encore le même message.

Cette fois, j'ai abandonné. Peut-être qu'il était vraiment occupé. Il ne pouvait pas ignorer autant d'appels. Mais alors que je perdais connaissance, une notification est apparue sur mon écran. Un média people : « Brent Reed aperçu avec son amour de jeunesse au Gala Grizzly. »

C'était donc ça. Voilà ce qui l'occupait. Pas étonnant qu'il n'ait pas répondu. Même dans la mort, Brent choisissait Luna. Je le détestais. Je le détestais de tout mon être. À cause de lui, je mourais sans avoir pu revoir ma mère. Sans avoir pu dire adieu à ma Mira. J'ai pleuré en entendant des pas s'approcher. Peut-être allais-je être sauvée. Puis, tout est devenu noir.

Je me suis réveillée sous des lumières crues. Tout était blanc autour de moi. Une odeur insupportable flottait dans l'air, une odeur de cadavre. J'ai regardé autour de moi et j'ai compris. Il y avait bien un corps ici. Je m'en suis approchée et j'ai regardé le visage.

Le choc a été total. Ce cadavre, c'était moi.

J'ai cru rêver. Je me suis pincée. Non, j'étais bien là. Avant que je puisse comprendre, Mira a fait irruption dans la salle d'urgence. Elle pleurait. Son visage était bouffi, ses yeux rouges. Elle a couru vers les infirmières : « Où est ma maman ? Où est-elle ? »

Elles l'ont conduite vers moi, vers mon corps sans vie.

J'ai regardé ma fille s'approcher du lit. J'ai vu sa main toucher mes doigts glacés. J'ai vu ses épaules secouées par les sanglots.

Et puis...

Mira a sorti son téléphone de sa poche. Elle a jeté un regard furtif autour d'elle pour vérifier si on la regardait. Et elle a murmuré :

— Tante Luna ? Ça a marché. Les médicaments ont fonctionné. Elle est morte.

Elle a presque gloussé d'excitation en disant cela.

Le monde a semblé s'arrêter. Ma propre fille était heureuse de ma mort. Quels médicaments ? Je ne prenais rien... Et puis je me suis souvenue de l'urgence avec laquelle elle m'avait apporté mes pilules. C'était donc ça.

J'ai reculé, refusant de croire que ma fille avait planifié mon meurtre. J'ai souri de douleur. Elle ne savait pas que je la regardais. J'étais morte de ma propre stupidité. D'avoir fait confiance à son père. Le père et la fille avaient fait de ma vie un enfer. Quel était mon crime ? Pourquoi était-elle heureuse que sa mère soit morte ? Je fixais ma fille avec effroi. Son visage était baigné de larmes, certes, mais il y avait quelque chose d'autre dessous. Quelque chose de froid et de sinistre.

— Qu'est-ce qu'elle a dit ? Est-ce qu'il y a des témoins ? a grésillé la voix de Luna au téléphone.

Je connaissais cette voix. Je l'avais entendue chez moi, à ma table, me souriant alors qu'elle planifiait ma fin.

— Non, a répondu Mira d'une voix stable. L'accident couvrira tout. Ils ne feront jamais de tests toxicologiques.

Soudain, la porte s'est ouverte avec fracas. C'était Brent.

Mon mari a trébuché dans la pièce comme s'il revenait de l'enfer. Son costume était froissé, ses cheveux ébouriffés, son visage pâle comme la mort. Il a regardé le lit, mon corps, et le moniteur affichant une ligne plate.

— Non.

Il a traversé la pièce en trois enjambées et s'est effondré à genoux à mes côtés. Il a saisi ma main froide et l'a pressée contre son visage.

— Non, non, non... Addy, s'il te plaît... Je suis là. J'arrivais... j'arrivais enfin...

Il sanglotait. Brent Reed, qui n'avait jamais pleuré devant moi en quatorze ans, se brisait sur le sol d'une salle d'urgence, tenant ma main morte comme si c'était la seule chose qui le maintenait en vie.

Mira a caché son téléphone. « Papa, je... »

Il ne l'entendait pas. Il ne la voyait pas. Il ne voyait rien d'autre que moi.

— J'allais tout te dire ce soir, a-t-il murmuré à mon cadavre. J'allais te dire pourquoi...

Puis, l'obscurité m'a de nouveau engloutie.

J'ai regardé autour de moi. Qui avait éteint la lumière ? Non, j'avais besoin de savoir ce que Brent voulait dire. Qu'avait-il à me dire ? Et ma mère, qu'était-il devenu d'elle ? Je hurlais dans le noir, je pleurais. Je devais savoir pourquoi Mira l'avait fait. Qu'est-ce que Luna avait pu dire à ma fille pour qu'elle veuille tuer sa propre mère ?

J'avais besoin de réponses.

Mais il n'y avait plus que le noir.