شظايا النحاس

استقرت أجسامهم على الأرض المبتلة بالحصى والمياه الموحلة أسفل المقطورة الحديدية، بينما كانت الطلقات المكتومة تطرق الصاج الثقيل للحديد فوقهم بإيقاع مرعب، مخلّفة شرارات نارية تتطاير في ظلام الليل الماطر.

كان زين يغطي ميار بجسده، يده اليسرى تحمي رأسها بينما يده اليمنى تحكم القبضة على مسدسه. تنفسهما المتسارع كان الصوت الوحيد المسموع داخل المخبأ الضيق، يختلط برائحة البارود التي انتشرت سريعاً في الهواء الرطب.

"هل أصابكِ شيء؟" همس زين بنبرة خاطفة وعيناه تتفحصان المساحة المحيطة من بين عجلات المقطورة الضخمة.

هزت ميار رأسها بنفي سريع، جثتها ترتجف ليس فقط من البرد والبلل، بل من أثر الرعب الشديد. لكن رغم الخوف، كانت عيناها العسليتان الملطختان بقطرات المطر ترمقان زين بنظرة جديدة؛ نظرة تداخل فيها الشك بالدهشة. الرجل الذي اتهته للتو بالمسؤولية عن ضياع والدها، كان في هذه اللحظة بالذات يغامر بحياته ويدفع بجسده ليكون درعاً لها أمام الموت.

"الدرون لا تعمل بمفردها،" قالت ميار بصوت يتخلله التهيج والنفس المتقطع. "هناك وحدة توجيه قريبة... المسلحون يحيطون بنا!"

"صحيح،" أجاب زين ببرودة تحليلية تعود إليه وسط أصعب الظروف. "الدرون تستخدم المستشعر الحراري لتحديد موقعنا أسفل المقطورة، وهم ينتظرون خروجنا ليجهزوا علينا من الزوايا الميتة."

سحب زين من جيبه الداخلي قنبلة دخانية صغيرة عالية الكثافة — إحدى الأدوات التكتيكية التي يحملها دائماً تحسباً للمواجهات القريبة. نظر إلى ميار وأشار بسبابته نحو شريط السكة الحديدية المؤدي إلى المستودع الرئيسي المظلم على بعد أربعين متراً.

"استمعي إليّ جيداً يا ميار،" قال بنبرة قاطعة لا تحتمل الجدال. "سأطلق النار على طائرة الدرون لتعطيل عدستها الحرارية، وفي الوقت نفسه سألقي هذه القنبلة لتوفير ساتر دخاني كثيف. بمجرد أن ترين الدخان ينتشر، اركضي بكل قوتك نحو الباب الخشبي للمستودع. لا تتوقفي، ولا تتلفظي، ولا تنظري خلفكِ أيا كان ما تسمعينه."

"وماذا عنك؟" سألت ميار بحدة، وعادت قبضتها لتشتد على القرص الصلب. "لن أتركك هنا لتموت وأكون أنا الهاربة الوحيدة!"

التفت زين إليها، وكانت عيناه الرماديتان ثابين كالسيف في عتمة الليل: "إذا سقطتُ أنا، فالقرص الذي بحوزتك يحوي المفاتيح التشفيرية التي تركها والدكِ. حياتك وحقيقة والدكِ مرهونتان بوصول هذا القرص إلى مكان آمن. هذه ليست تضحية يا ميار... هذه استراتيجية بقاء."

قبل أن تجد ميار كلمة أخرى لترد بها، خرج زين بجزئه العلوي من بين عجلات المقطورة بسرعة خاطفة. رفع مسدسه نحو السماء، وأطلق ثلاث رصاصات متتالية بدقة متناهية نحو هيكل طائرة الدرون المرفرفة في الضباب. أصابت إحدى الرصاصات المحرك الأيسر للطائرة، لتندلع منها شرارة صفراء وتبدأ بالدوران العشوائي وتهوي نحو الأرض كقطعة حديد ميتة.

وفي اللحظة ذاتها، سحب زين حلقة القنبلة الدخانية وألقاها ببراعة نحو المسار المفتوح بين المقطورات. انطلقت أعمدة الدخان الأبيض الكثيف لتغطي المنطقة بالكامل في غضون ثوانٍ، حاربة الرؤية عن المسلحين القادمين من الخلف.

"الآن! اركضي!" صرخ زين وهو يقف ليعطيها الساتر التكتيكي.

اندفعت ميار كالسهم من أسفل المقطورة، تخرق الدخان الكثيف وقدمها تغوص في الحصى والماء. كانت تستمع إلى أصوات طلقات نارية عشوائية تخترق الهواء من خلفها، ونداءات مكتومة بلغة مشفرة وتبادل لإطلاق النار بين زين والرجال المجهولين.

كاد قلبها يسقط في صدري مع كل صوت رصاصة، لكن كلمات زين كانت ترن في رأسها كالأمر العسكري. وصلت إلى الباب الخشبي المتآكل للمستودع الرئيسي، ودفعته بكل ما أوتيت من قوة لتدخل إلى الداخل وتغلقه خلفها بسرعة، وهي تلهث بصوت عالٍ والدموع تخالط المطر على وجهها.

استندت بظهرها إلى الباب المغلق في ظلام المستودع الشاسع، تمسك بالقرص الصلب إلى صدرها وكأنه أثمن ما تملك في هذا العالم.

مرت ثلاثون ثانية كانت أطول من دهر كامل... صمت قاتل ساد المكان بالخارج، وانقطعت أصوات الرصاص تماماً.

اختنق صوت ميار وهي تنادي بصوت خفيض يملؤه الخوف والرجاء: "زين؟..."

وفجأة، انفتح الباب الخشبي ببطء، ليدخل شعاع ضوء خافت من الشارع، ويظهر ظل رجل يتكئ على إطار الباب، ويده على جانبه الأيسر الملطخ بدم داكن يسيل بغزارة.