أطياف خاملة (Idle Shadows)

لم تكن الساعة السادسة مساءً في العاصمة سوى شارة البدء لزحام خانق يُغرق الشوارع في ضوضاء لا تنتهي، لكن بالنسبة لـ "زين"، كانت الساعة الثامنة وأربع وأربعون دقيقة هي التوقيت الوحيد الذي يستحق المتابعة والاهتمام.

جلس زين في الزاوية الأكثر عتمة داخل مقهى خافت الأضواء متوارٍ عن الأنظار في أطراف الحي القديم. كان الوميض الأزرق الخافت الصادر من شاشة حاسوبه المحمول يضيء الجزء الأيسر من وجهه صاحب الملامح الحادة والعينين الرماديتين التين تعكستان إرهاقاً أعمق من مجرد سهر ليلة واحدة. تتوالى أسطر البرمجة المعقدة أمامه بسلاسة لتتبع حزم بيانات مشفرة أُرسلت عبر الشبكة المظلمة قبل دقائق معدودة. بالنسبة لشاب في السادسة والعشرين من عمره يعمل كمحلل بيانات، كانت الأرقام والخوارزميات المشفرة أكثر منطقية، ووضوحاً، وأماناً من التعامل مع البشر.

كان المطر بالخارج يطرق الزجاج الكبير بإيقاع متسارع، يغسل أضواء النيون الباهتة المحيطة بالشوارع الغارقة في الضباب. عدّل زين وضعية سماعاته اللاسلكية دون أن يرفع عينيه عن الشاشة، متابعاً مسار الشفرة التي صممها بنفسه لفك حماية خادم مغلق يتبع لإحدى الجهات المالية المجهولة. بالنسبة للعالم الخارجي، هو مجرد موظف هادئ يعمل في شركة استشارات تقنية، لكن في هذا الوقت من الليل، تحكمه رغبة هادئة في كشف الثغرات التي يظن أصحاب السلطة أنها غير قابلة للاختراق.

فجأة، تحرك الكرسي الخشبي المقابل له بقوة خفيفة أعادت السكون للمكان.

رفعت فتاة ترتدي معطفاً مطرياً أسود قبعتها للوراء، واضعة كوباً سفرياً من القهوة على الطاولة الخشبية دون استئذان. ألقت نظرة خاطفة على الشاشة المليئة بالأكواد، ثم خاطبته بصوت خفيض ونبرة واثقة لا تخلو من تحدٍّ واضح:

"إذا واصلت استخدام هذه البوابة المشفرة دون تغيير الـ IP المباشر عبر عقدة وهمية، سيتتبعون موقعك خلال أربع دقائق تقريباً.. وتحديداً إلى هذه الطاولة بالذات."

أغلق زين الشاشة نصف إغلاقة ببطء، ونظر إليها بملامح ثابتة خالية من المفاجأة، متفحصاً الوجه الحاد والعيون العسلية التي تنضح بفضول لا يُخطئه أحد: "تأخرتِ دقيقتين كاملتين يا ميار. وكان من المفترض وفق اتفاقنا أن ترتدي شيئاً أقل لفتاً للانتباه من معطف صحفي يلاحق المتاعب."

سحبت ميار — الصحفية الاستقصائية ذات الأربع وعشرين عاماً — ملفاً ورقياً أسود سميكاً من حقيبتها الجلدية، ودفعت به ببطء عبر الطاولة الخشبية حتى لامس حافة حاسوبه: "هذا ما طلبته منا طوال الأسبوع الماضي. وثائق التحقيق الأخيرة المتوفرة في الأرشيف المغلق.. ولكن قبل أن تمد يدك وتفتحه، عليك أن تخبرني بصراحة: ما الذي يربط مهندس حسابات ومعلومات مثلك بقضية اختفاء صحفي قبل ثلاث سنوات؟"

توقف زين عن الحركة تماماً، واستقرت أصابعه على غلاف الملف الخشن. لم تكن ميار تبحث عن مجرد سبق صحفي آخر يُضاف إلى سجلها، بل كانت تجلس أمامه وبداخلها دافع شخصي محترق؛ كانت تبحث عن أي خيط مفقود قد يوصلها للحقيقة الغائبة وراء اختفاء والدها الصحفي الشهير "كمال"، الذي غاب عن المشهد في ظروف غامضة تماماً دون ترك أي أثر خلفه.

نظرت إليه ميار بجدية أعمق، مسترسلة: "والدي لم يكن يغطي أخبار الجريمة العادية أو الحوادث اليومية يا زين. كان يتتبع خيطاً يتعلق بتسريب بيانات شخصية لآلاف المواطنين، وتحديداً أولئك الذين يعملون في القطاعات الحساسة والمراكز السيادية. الملف الذي يدك عليه الآن هو آخر ما ترك قبل أن يتلقى مكالمة ويختفي من مرآبه."

فتح زين الملف الأسود ببطء ودون أن يجيب فوراً، لتظهر صفحات مطبوعة بدقة مليئة بأرقام حسابات، وإحداثيات جغرافية، وقائمة طوال لأسماء شخصيات نافذة في الدولة. وفي أسفل الصفحات، كُتبت عبارة بخط يد ملطخ بالمداد الأزرق: «الهدف القادم ليس مجرد شخص... بل نظام كامل».

التقط زين لقطة خاطفة للتوتر المرتسم على وجه ميار. أدرك في تلك اللحظة أن تحالفهما الاضطراري ليس مجرد تقاطع مصالح عابر، بل بداية لانزلاق إلى شبكة أعمق مما تخيله كلاهما.

وقبل أن ينطق أحدهما بكلمة أخرى، انشقت الهالة الهادئة للمقهى؛ إذ انطفأت جميع الأضواء بالكامل، وهبط ظلام دامس على المكان مصحوباً بصوت طنين كهربائي منخفض.

حلّ صمت مفاجئ ثقيل ساد المقهى، لم يقطعه سوى صوت رنين حاد صادراً من هاتف ميار الموضوع فوق الطاولة. أضاءت الشاشة برقم غير مسجل كلياً، وتلتها مباشرة رسالة نصية قصيرة ظهرت في إشعار القفل:

«الملف الذي بين أيديكما... يحوي تاريخ وفاتكما. أمامكما تسعون ثانية للمغادرة.»

تسارعت أنفاس ميار وهي تتطلع إلى الشاشة المضيئة بنص التهديد، لكن زين بادر بسحب حاسوبه المحمول وسلسلة مفاتيحه بلمسات سريعة ومنظمة، ثم التفت إليها بملامح حازمة ونبرة صارمة لم تعتدها منه: "احزمي حقيبتك فوراً ودون أصل أي تساؤل. اللعبة لم تعد مجرد جمع وثائق أو تحقيق صحفي... لقد بدأوا الملاحقة المباشرة بالفعل."

خرج الثنائي إلى الشارع المظلم تحت تساقط المطر الغزير، يلفهما الغموض وخطر خطوات قادمة من بين الأزقة، معلنة رسمياً افتتاح الفصل الأول من معركة لا يمكن الانسحاب منها.