الفصل 7

من منظور سيدني.

لم أتمالك نفسي من الضحك حين تلقيت الطلب الرابع الخاص لهذا اليوم.

عادةً، يتلقى الأتيليه مجموعة من الطلبات يوميًا، وموظفونا يتولون هذه الطلبات. لكن إذا كان طلب المجوهرات سيُصنع بشكل مخصص، فإن الطلبات تصل إلي مباشرة.

هناك على شاشتي كان طلب لقطعتين من المجوهرات من مساعد مارك. وكان مكتوبًا في خانة التفضيلات أن تَتميّز عن أيٍّ من مجوهراتنا الأخرى، ثم أنهى الطلب بعبارة "حددي سعركِ، السعر ليس مشكلة."

هذا تصرّف نمطي تمامًا من مارك. وحده يمكن أن يكون مغرورًا إلى درجة جعل الطلب يبدو مهينًا. كان مساعد مارك هو من قدم الطلب، لكنني متأكدة أن الطلب نيابة عن مارك. لا يوجد أي طريقة يمكن لمساعده أن يتحمل تكلفة تصاميم الأتيليه المخصصة بنفسه.

استدرتُ على كرسيّي وأنا أُصفّر قائلةً، "حان وقت كسب ملايين إضافية."

عدت إلى شاشة حاسوبي المحمول وأعدت قراءة العبارة الأخيرة. اتسعت ابتسامتي، "أوه، سأحدد سعري بالتأكيد."

لفترة وجيزة، تساءلت لمن سيهديها ولم يخطر ببالي سوى بيلا. "أوه"، همست، وأنا أمسح الدموع المزيفة التي تحاول الهروب من عيني. يريد أن يهديها قطعتين من المجوهرات المصممة خصيصًا دفعة واحدة؟ كم هذا لطيف.

لم يكن هناك ما هو أفضل من طلب من مارك ليجعل يومي يسير بسعادة. كنت مستعدة لجني ثروة منه. بعد كل شيء، لم أطلب نفقة.

بينما كنت أفكر في المبلغ الذي يجب أن أفرضه على مارك، وأنا أدور في الكرسي، لم أستطع إلا أن ألاحظ الطلاء النظيف والباهظ الثمن على الجدران، والتلفزيون المدمج الأحدث من نوعه، والكراسي الفاخرة...

توقفت عن الدوران في الكرسي ونظرت حولي. كل شيء بدا محفوظًا جيدًا. اشتعل قلبي بالامتنان، حتى خلال غيابي الطويل، جريس لم تفشل في الحفاظ على استمرارية هذا المكان. لقد أدارت المشروعين بكفاءة بمفردها بينما كان بإمكانها بسهولة التخلي عن الأتيليه لتُركّز كليًا على قطاع الأزياء الذي تديره بشكل جيد.

ثم تذكرت عيد ميلادها القادم وفكرت أنه سيكون الوقت المثالي أيضًا لإهدائها قطعة مجوهرات مصنوعة خصيصًا لجهودها الدؤوبة ودعمها بخلاف هدية عيد ميلادها.

الآن بعد إضافة ثلاث قطع مجوهرات مصنوعة خصيصًا إلى الطلبات المعلقة لدي، قررت أن أبدأ العمل.

أولًا، قمت برسم تصميم أولي لأربع قطع مجوهرات: إحداها كانت هدية تخرج لابنة أحد عملائنا، وقطعتي مارك وجريس. وقد تميزت قطعة جريس بشكل واضح. ثم صممت نموذجًا ثلاثي الأبعاد لجميع القطع. بذلت جهدًا ووقتًا إضافيين في اختيار اللون والأحجار الكريمة لقطعة جريس. كنت أرغب في أن تكون مثالية.

بعد ساعات، انتهيت من تصاميم القطع الأربع. لبرهة، استلقيت على كرسيي، وارتسمت على شفتي ابتسامة رضا وأنا أتأمل عملي.

نهضت، وطبعت التصاميم واتجهت بخطوات سريعة إلى ورشة العمل. استقبلني العاملون هناك بتحيات، ورددت على تحياتهم بابتسامة.

ارتديت الزي المناسب وشرعت في العمل.

مرت ساعات قبل أن أرفع القناع عن وجهي وأطفئ الآلة. أخرجت نفسًا عميقًا ورفرفت بيدي أمام وجهي.

تمطيت وأنا أسير بخطى سريعة نحو الباب. التقطت زجاجة ماء صغيرة وشربت ما يقارب نصفها دفعة واحدة. كان الليل قد حل بالخارج، وقد ودعت موظفينا منذ ساعات.

دائمًا ما يحدث ذلك. أنغمر تمامًا في العمل عندما أصمم هذه المجوهرات.

عدت إلى الداخل. التقطت القلادة المخصصة لجريس، وأغمضت عيني نصف إغماضه وأنا أتأمل ما صممته. ابتسمت، وشعرت بإحساس بالرضا يغمرني. تنهدت بارتياح، فلم أشعر بذلك منذ وقت طويل.

شجعت نفسي بينما كنت أفحص القطع الأخرى أيضًا. رصعتها بأمان في صندوق مجوهرات قبل أن أنهي عملي لهذا اليوم.

ارتديت معطفي والتقطت حقيبتي. أطفأت الأنوار في غرفة التحكم ثم توجهت نحو الباب واستخدمت مصباح هاتفي لإضاءة مساحة العمل المعتمة الآن.

أطلقت صيحة قصيرة، وتجمّدت مكاني، وسقطت حقيبتي على الأرض بضجة من يدي بينما انفتح الباب فجأة ودخل ظل.

"سيدني!"

ارتخَت كتفي وكادت ساقاي تتعثران بينما تنفست الصعداء مرتاحة.

"جريس!"، ناديتها بنبرة توبيخ. سلطت مصباحي على وجهها. كانت تُشع ابتهاجًا، وكان الحماس يفيض من عينيها. "ما الذي أثار حماسكِ إلى هذا الحد؟"، سألتُها بينما كانت تتقدم نحوي.

"تعالي معي"، قالت وهي تمسك بيدي وتسحبني إلى الخارج.

"لن تصدقي هذا. رأيت شابًا وسيمًا للغاية في الحانة"، كانت تقرقر وأنا أغلق الباب. "وخمّني ماذا؟ إنه إيطالي." وكادت تقفز من فرط حماسها حين قالت ذلك.

شبكت ذراعها بذراعي بمجرد أن انتهيت من قفل الباب، "عدت خصيصًا لأخذك معي. أنا ادعمكِ، أليس كذلك؟!"

ضحكتُ على تأثرها المبالغ فيه. كل هذا الحماس لمجرد أنها رأت شابًا إيطاليًا وسيمًا؟ لكنني ضممتها إليَّ وقبلت خدها.

"هيا."

"لا داعي للقلق بشأن ما سترتدين. أحضرت ملابسك حتى لا نضطر لإضاعة الوقت بالعودة إلى المنزل"، شرحت بينما كنا نتجه إلى سيارتها.

"يا إلهي"، قلتُ مبتسمة بسخرية وأنا أرفع التنورة التي أحضرتها في الهواء. لم أعتقد أنني رأيت تنورة بهذا القصر والجاذبية من قبل.

"ستبدو عليكِ رائعة، أنا متأكدة."

التفتت إليّ من المقعد الأمامي. ثم استدارت للأمام وشغلت المحرك.

بينما كانت تسرع بالسيارة نحو الحانة، ارتديت الميني جيب بصعوبة في المساحة الضيقة للمقعد الخلفي وارتديت البلوزة البسيطة والجميلة التي أحضرتها معها. رششتُ العطر الذي كان في حقيبتي، كانت رائحته سماوية، حتى بدأنا نسعل ونضحك.

عندما وصلنا إلى الحانة، ارتديت الكعب الأسود الذي كنت قد ارديته إلى العمل وضبطت ملابسي.

كانت الحانة من الداخل مفعمة بالحيوية، تخفي الأضواء النيون رواد الحانة المتحررين من الهموم وهم يتمايلون بلا وعي وبجنون على أنغام موسيقى الهيب هوب.

بدون وعي، بدأت أهز رأسي مع الموسيقى مع خطواتنا الأولى داخل المكان. كانت جريس تبحث حولها، حاجباها مقطبان.

"آه"، عبست، "لا أستطيع العثور عليه."

"الرجل الوسيم؟"، كان عليّ أن أصرخ حتى تتمكن من سماعي فوق الموسيقى الصاخبة.

أومأت برأسها لكنها استمرت في النظر حولها.

لمست كتفها لتنظر إلي. "لا تقلقي، عزيزتي." ثم رفعت يدي في الهواء، "سواء كان الإيطالي موجودًا أم لا،" لففت خصري وأغمضت عيني مبتسمةً لها، 'لنرقص الليلة حتى الصباح!

لاحَظَت فورًا كيف أشرق وجهها ورفعت يديها في الهواء أيضًا. رقصنا معًا نحو حلبة الرقص ولكن ليس قبل أن نحصل على مشروب لكل منا من النادلة.

أفرغت جريس مشروبها دفعة واحدة بينما رفعتُ أنا مشروبي فوق رأسي وأنا أتمايل على أنغام الموسيقى، وأصدر هتافات حماسية بين الحين والآخر.

ابتلعتُ بقية مشروبي ووضعت الكأس على طاولة قريبة. سرعان ما غيّر الدي جيه الإيقاع وشعرت بأنني أصبحت أكثر جنونًا مع الإيقاع الجديد.

هززت رأسي في الهواء، وشعري يتطاير حول وجهي. كنت أسمع ضحكات جريس وهي تلوّح بخصرها وتُحرّك مؤخرتها بين الحين والآخر.

"أحسنتِ يا فتاة!"، صرخت وبدأت في أداء حركاتي الراقصة الخاصة. تخلّصت من كل الجمود الذي اعتدت عليه في السنوات السابقة وتمايلت على الإيقاع.

ضحكنا معًا عندما سلطت الأضواء علينا. وقف بعض الأشخاص جانبًا لمشاهدتنا مع هتافات تشجيعية بينما انضم إلينا آخرون.

أَملتُ رَأسي للخلف، أشعر بالحرية. لم أصدق أنني تخلّيت عن كل هذا من أجل ما كنت أظنّه زواجًا.

فجأة كانت جريس بجانبي، ووجهها قريب من وجهي. انكمشت عندما صرخت في أذني. "سأعود حالًا، أحتاج إلى استخدام الحمام."

أومأت برأسي وشاهدتها وهي تتسابق نحو الممر.

التفتُ إلى أحد الشبان في حلبة الرقص وأنا أرقص. كانت لديه حركات رائعة.

كنت منغمسة جدًا، سعيدة وحرة أخيرًا، لدرجة أنني لم ألاحظ تلك النظرات المحرقة التي تحدق في ظهري.

لم ألاحظ في الوقت المناسب أن الشاب الذي كنت أرقص معه قد توقف عن الرقص وابتعد عني. كانت عيناه مركّزتين فوق رأسي.

"هيا!"، صرخت عندما لاحظت، "لماذا توقفت؟"

لم يجبني. كان ينظر فقط إلى شيء خلفي. والناس حوله كانوا ينظرون خلفي أيضًا.

كنت ما زلت أحرك جسدي، تتبعت خط نظرهم واستدرت.

أطلقَت شهقة عالية من الصدمة بينما التفّت أصابع قوية حول معصمي وسحبتني بعيدًا عن الأضواء.

"دعني!"، صرخت وأنا أحاول انتزاع يدي من ذلك الوغد لكن قبضته كانت شديدة جدًا.

"توقفي."

تجمّدت. كان الصوت منخفضًا وهادئًا جدًا، متناقضًا بشدة مع قبضته القوية.

رفعت رأسي بغضب واصطدمت عيناي بنظرة مارك المحرقة، "ما الذي تفعله هنا؟"