LOGIN
كاميل
بصفتها الأكبر سناً، كان عليها البقاء في ميستيك فولز ورعاية أختها سالي. كانت في الصف الثالث الثانوي عندما توفيت والدتهما. وعملت كاميل في المطعم وساعدت في دفع تكاليف دراسة سالي الجامعية بعد تخرجها. وهي الآن الأخت الفخورة لطبيبة نفسية. وعندما عادت سالي إلى المنزل هذا العام للعمل كمستشارة في العيادة المحلية، أدركت أن وقتها في ميستيك فولز سيقترب من نهايته قريبًا. في غضون عشر سنوات، ستكون قد جمعت مبلغًا لا بأس به من المال. «فكري في ذلك فقط بينما تنهي هذه الساعات الخمس الأخيرة، كاميل.» همست لنفسها. أصاب التعب أطرافها، وألمت كاحليها من المشي طوال اليوم لتلبية طلبات الزبائن. «تحملي الأمر. يمكنكِ فعل ذلك.» قامت بتكديس كومة من الأطباق فوق العربة بينما كان با جون ينهي تنظيف الطاولات. كان من المفترض أن يكون قد تقاعد الآن، مستلقياً على شرفته أو مسافراً حول العالم. لكن الرجل العجوز كان لديه ابنة مدمنة على المخدرات. والآن اضطر إلى رعاية حفيدين لها وإعادة تجربة الأبوة في الستينيات من عمره. يمكن أن تكون الحياة غير عادلة إلى هذا الحد. ساعدت كاميل جون قائلةً: «يمكنني مسح تلك الطاولات هناك قبل أن أذهب إلى الطاولة التالية.» «كاميل، أنتِ تعملين بالفعل نوبتين متتاليتين. والآن تساعدينني؟» وضع يديه على وركيه. «ستقتلين نفسكِ قبل أن تبلغي الثلاثين.» صاحت كاميل مستاءة: «أنا في الثلاثين بالفعل.» «لا. لا يمكن أن تكوني في الثلاثين.» ابتسمت. «نعم.» صفر. «الوقت يمر بسرعة كبيرة. يبدو أنني لم أعد أستطيع مواكبة ذلك. ثلاثون عامًا بالفعل؟ يا إلهي. عليكِ أن تخرجي من هنا وتعيشي حياتكِ.» «نعم. هذا ما قلته لي ليلة عيد ميلادي.» توجه جون إلى الطاولة وساعدها في ترتيب الأطباق. «هل قلت لك ذلك؟» «نعم، وقد دخنا سيجارة كبيرة من الماريجوانا التي زرعتها في حديقتك.» «لهذا السبب لا أستطيع أن أتذكر.» ضحكت. «اذهبي الآن، كاميل. سأتولى الأمر. لستُ بهذا العمر.» مسح جون العرق عن جبهته ورتب أكمام قميصه. «بالإضافة إلى ذلك، عاد راكبو الدراجات النارية الجدد. إنهم عند الطاولة رقم عشرة. هؤلاء الشباب يريدون المعتاد. أخبرتهم أن نادلتهم ستأتي إليهم على الفور.» «الطلب المعتاد؟ حسناً.» بعد أن عملت كاميل في نوبة الصباح وما زالت هناك في فترة بعد الظهر، كان ظهرها يؤلمها بشدة، لكنها تحملت الألم. لا أحد يعطي إكرامية إضافية لنادلة تتذمر. «دعنا نرى إن كنت أستطيع تذكره. خمسة أطباق مليئة بشرائح اللحم، مطهية إلى درجة متوسطة؟» «لقد أصبتِ، لكن اجعليها ستة أطباق.» أشار إلى ما وراءه. «قالوا إن شخصًا آخر سينضم إليهم. لا بد أنه هو الذي يقف هناك.» استدارت لترى من الذي يتحدث عنه. واو. دخل رجل ضخم وحنى رأسه ليمر من تحت عتبة الباب. كان يرتفع فوق الجميع، مرتديًا نفس السترة الجلدية التي يرتديها أصدقاؤه. كان يرتدي قميصًا أبيض يلتصق بصدره الضخم، وجينزًا منخفض الخصر ممزقًا عند الحواف، وحذاءً أسود ثقيلًا. لم تكن هناك أي رقع تغطي السترة، مما جعلها تعتقد أنهم ليسوا عصابة. مجرد مجموعة من الرجال الذين يحبون الدراجات والجلد. _"هذا هو الرجل الحقيقي."_ هدأت نفسها وهي تتأمله. على عكس أي شاب من بلدتها، كانت العضلات تغطي كل شبر من جسده. كانت متأكدة من أنه لا يواجه أي مشكلة في جذب النساء إلى فراشه. كان يبدو شاباً، ويبدو أنه قريب من عمرها الذي يبلغ ثلاثين عاماً. كان شعره الأسود الداكن مقصوصاً قصيراً من الجانبين. بدا وكأنه لم يحلق منذ بضعة أيام. غطت اللحية الخفيفة ذقنه وفكه. «لا تفكري في الأمر حتى. سيكون مشكلة مثل الآخرين.» تمتمت بين أسنانها. اجتاحت الرغبة جسدها، لكنها تخلصت منها. على أي حال، هؤلاء الرجال كانوا مجرد عابرين. كانت السياحة هي أكبر مصدر دخل لميستيك فولز. في الصيف، كانت المدينة بمثابة ملعب لمحبي الأنشطة الخارجية. كان هناك عدد هائل من الأكواخ الفاخرة الراقية التي تقع وسط غابات خلابة ومروج مليئة بالأزهار البرية. كان الكثيرون يتنزهون حول البحيرة المتلألئة وعبر الغابات دائمة الخضرة في جبال البلدة العديدة. وكانت جولات ركوب الخيل بصحبة مرشدين تُظهر الجمال الحقيقي للمنطقة. في الشتاء، كان الآلاف يتوافدون للاستمتاع بمساحات التزلج الشاسعة. كانت جنة لعشاق الثلج الناعم. ومع ذلك، لم يبقَ أحد أبدًا. بغض النظر عن الموسم، كان الرجال الوسيمون يأتون إلى المطعم لتناول الطعام، ويحتفلون مع النساء المحليات، ويضاجعونهن، ثم يغادرون، دون أن يتصلوا بهن مرة أخرى. في كثير من الأحيان، كانت هي واحدة من تلك النساء اللواتي يقعن في حب سائح بشدة، معتقدةً أنها ستحصل على تذكرة للخروج من البلدة. وكانت تستيقظ دائمًا في اليوم التالي بين ملاءات مبللة ومبعثرة، ولا يرافقها سوى قلبها المكسور. نعم، كان مجرد عابر سبيل. ومع ذلك، كان رغبة شديدة تجري في عروقها. سار نحوها، وتلاقت نظراتهما. توقف على بعد قدم منها وثقبني بنظرة شديدة. كانت نظرة ساحرة للغاية. وعدت نفسها ألا تكون حمقاء في الحب مرة أخرى. ولن يكون هذا الرجل استثناءً، على الرغم من أنه أخذ أنفاسها وهو يقف أمامها. ظل تعبير وجهه محايدًا، لكن تلك العيون كانت نوافذ، تتحدث عن شيء أكثر من ذلك، عن الحرارة والنشوة. لبضع ثوانٍ، ظل كلاهما صامتين. كان الهواء بينهما يطن بقوة متأججة. هل شعر بذلك؟ أبقى يديه إلى جانبه، يقبضهما ويفردهما. وبعد أن سعل، خرج صوت عميق من تلك الشفاه الممتلئة. «عفواً.» على الرغم من أنها لم تكن تقف في طريقه، إلا أنها تراجعت ببطء. «آسف.» ثم هز رأسه ومشى فجأة نحو طاولة أصدقائه دون أن ينبس بكلمة أو يلقي نظرة ثانية. رفع جون حاجبيه باستغراب. «ماذا كان ذلك؟» «لا أعرف.» عاد تنفسها إلى طبيعته، وأخرجت دفتر ملاحظاتها الصغير. نظر جون إلى الرجال بريبة. «هناك شيء غريب فيهم.» «مثل ماذا؟» سألت وهي تعبس. «ألم تشعري بذلك عندما كان ينظر إليكِ؟» «أشعر بماذا؟» أطلقت عليه نظرة غير مبالية، لكن في أعماقها، كانت لا تزال مشتعلة. كانت نيران خيالية تلعق جسدها، مهددة بالخروج وإحراقها. درس طاولتهم. «هناك شيء غير صحيح بشأنهم. رائحتهم تشبه رائحة الجبال.» هزت كتفيها. «نحن محاطون بالجبال.» «نعم، لكن رائحتهم تشبه رائحة الجبال. كأنهم يقضون كل النهار والليل هناك. كأنهم وُلدوا داخلها.» «عليك أن تأخذ استراحة.» هزت رأسها. «هل تريدينني أن آخذ هذه العربة إلى الخلف، بينما تذهبين للتدخين؟» «لا، يا عزيزي. تلك المجموعة ستبقيك مشغولاً. يبدو أنهم يتضورون جوعاً. من الأفضل أن تأخذ طلباتهم، قبل أن يأكلونا جميعاً.» ابتسمت كاميل. «لن يفعلوا ذلك.» «لماذا؟» «نحن لسنا لذيذين إلى هذا الحد. لقد شربنا الكثير من مياه ميستيك فولز.» استدارت وتوجهت نحوهم. كانت أعصاب كاميل متوترة للغاية. على الرغم من أن هذه كانت المرة الأولى التي يظهر فيها، إلا أنها كانت المرة الرابعة التي تزور فيها هذه المجموعة المطعم. بدأت البلدة بأكملها تتحدث عنهم. لكن كيف يمكن لهذه البلدة المملة ألا تتحدث عنهم؟ هل هذا هو الشيء الوحيد المثير الذي حدث هنا منذ أسابيع؟كاميل في نهاية نوبة العمل المسائية، ودعت كاميل آخر زبون وأغلقت باب المطعم الأمامي. بعد دقيقة واحدة، حطمت النادلة الجديدة، بياتريس، طبقًا للمرة الخامسة في ذلك اليوم. «اللعنة.» انهمرت الدموع من عينيها. «لا أستطيع فعل أي شيء بشكل صحيح. أعلم أنكم جميعًا سئمتم من فوضاي.»«اهدئي.» هرعت كاميل لمساعدتها في جمع القطع المتناثرة. «لا تقلقي. لا أحد يولد ليكون نادلة. بالإضافة إلى ذلك، هذا يومك الأول. هذه الأمور تحدث.»«أنا سيئة في هذا،» قالت بياتريس. «من المحتمل أن يطردني جون.»«لن يفعل. إنه يحتاج إليكِ بقدر ما أحتاج إليكِ أنا.» استخدمت كاميل المكنسة لتجمع القطع في كومة. «استمري في المحاولة فحسب، وستتقنين الأمر. هذا ليس حسابًا تفاضليًا. ستتقنينه بمجرد أن تكرريه مرارًا وتكرارًا.»«يا إلهي، آمل ذلك.» تولت بياتريس المهمة وجمعت الكومة بالمكنسة والمجرفة.جاء جون إلينا وهو يعرج، منهكًا. «لن يطردك أحد، يا عزيزتي».احمرت خجلاً. «اسمعي هذا من السيدة المتعجرفة، التي حصلت على إكرامية ضخمة اليوم.» جلس جون في مقعد فارغ.«ما يزيد عن مائتي دولار عن المجموع. ماذا فعلتِ هناك، كاميل؟ يجب أن تخبريني.»«لا شيء سوى
مادوكس مسح أيدان شفتيه بمنديل، مزيلًا آثار الدم من شريحة اللحم. «نعم. لا يمكننا العودة إلى هنا بعد الآن. كلاكما تتصرفان وكأنها «لونا». لا أفهم ذلك.»«اللونا» هي رفيقة «الألفا»، وعادةً ما تكون أقوى أنثى ذئب في القطيع. لا يستطيع معظم الذئاب السيطرة على أنفسهم في وجود «اللونا» بسبب قوتها الساحرة. ومع ذلك، منذ «الحرب الكبرى»، انخفض عدد «اللونا» من مائة إلى خمس فقط على كوكب الأرض. ويحميهم «الألفا» بجميع أفراد قطيعهم. والأسوأ من ذلك، أن عدد إناث الذئاب بالكاد يصل إلى عشرة. شرب فين قليلاً من الماء ووضع الكوب على الطاولة. «ربما يكون هذا هو الوقت المناسب لإجراء تلك المحادثة حول حكمك.»«ليس الآن.» حشر مادوكس نصف شريحة لحم في فمه.«يا رفيقي.»توقف عن هذا.لقد كان من الصعب بالفعل الخوض في جدال مع فين حول القاعدة. على مدار عام كامل، ظل البيتا يقاوم حظره على التكاثر مع البشر، آملاً في أن تتمكن قطيعهم من نشر إرثهم بطرق بديلة.واصل فين الضغط عليه. «لماذا لا يُعد الآن الوقت المناسب لمناقشة القاعدة؟»ابتلع قطع اللحم. «لقد أخبرتك بالفعل. سنجد مكانًا نسميه وطنًا، ونستقر فيه، ونبني منازلنا، وبعد ذلك نتح
مادوكس انظر إلى أيدان فحسب، ولا تنظر إليها. تناول شرائح اللحم، ثم اخرج من هنا بحق الجحيم. أطلق مادوكس زفيرًا طويلًا ورمق دلتاه بنظرة غاضبة.كان شعر أيدان القصير المجعد بلون الدم. في كل مرة ينظر إلى تلك الخصلات، يتذكر الحرب العظمى. كانت تلك الذكريات تمثل كوابيس الحرب القديمة. مئات الجثث المقطعة والممزقة. في ساحة المعركة، كانت رائحة الدم تملأ كل شبر من الهواء. كانت الرؤوس المقطوعة تتدحرج فوق الأصابع المقطوعة وركبتي الركبة الممزقة. خاض المستذئبون والمستنمرون معركة ضد المستدببين. أخيرًا، توقف كل القتال.على مدى المائة عام الماضية، حكمت الساحرات المتحولين. كانوا يكرهون ذلك. فحارب المتحولون معًا ضد الساحرات. انتصروا، وأصبحت الساحرات الآن أقلية، وعاد المتحولون ليشكلوا الأغلبية. لكن بعد ذلك، قرر المتحولون إلى دببة، المليئون بالجشع، أنهم يريدون السيطرة على جميع المتحولين. لسوء حظهم. بعد أن تذوقت أخيرًا حلاوة الحرية، لم أكن لأسمح بذلك. قمت بتوحيد قطيعي مع الآخرين وقادتنا إلى النصر، فحصلت على لقب «الفاتح».الآن، لم يعد هناك أي دببة متحولة على هذا الكوكب. ولأول مرة، يسير المتحولون على الأرض أح
مادوكس بينما كان مادوكس هو «الألفا» للقطيع، كان فين هو «البيتا». يقود «الألفا» القطيع، ويتخذ القرارات المهمة، ويضع القواعد، ويفرضها. أما «البيتا» فهو الثاني في التسلسل القيادي — أقل رتبة من «الألفا» وشريكته أو «لونا»، لكنه يتمتع بسلطة أكبر من الذئاب الأخرى. آخر ما كان يحتاجه هو أن يشعر كلا القائدين الأعلى في القطيع بالشهوة تجاه إنسانة ما.كان باقي أفراد القطيع يحدقون فيه، في انتظار رد منه.لم يقدم لهم أي رد. في القطيع، أحيانًا يكون صمت الزعيم كافيًا. بدلاً من ذلك، ألقى نظرة على المطعم القديم.على بعد عدة أقدام، كانت هناك امرأة مسنة أدخلت عملة معدنية في جهاز الموسيقى. انطلقت أغنية روك. سعلت وهي تغطي فمها بيديها. استطاع مادوكس أن يشم رائحة السرطان الكثيفة داخل رئتيها. في غضون بضعة أشهر، سترحل السيدة المسنة عن الدنيا.استدارت المرأة، وغطت نظرة حزينة عينيها. حدقت في الصبي الصغير الجالس إلى إحدى الطاولات. عندما سارت المرأة نحو الطاولة وجلست، أدرك مادوكس أن الصبي لا بد أنه حفيدها.نظر الصبي إليها وابتسم.ابتسمت المرأة ابتسامة عريضة، وعندما عاد الصبي إلى الصفحة التي كان يلونها، تغيرت ملامح
كاميلكان من الممكن أن يكون الستة جميعهم حلمًا جنسيًّا لأي امرأة متلهفة. كان من الصعب على أي امرأة أن تختار واحدًا منهم فقط.كانوا رجالًا ضخامًا وذوي عضلات قوية. أشقرون. ذوو شعر داكن. ذوو شعر أحمر. صلعان. بجميع درجات البشرة — من السمراء إلى الشاحبة، ومن لون العسل إلى البني. وبدت عيونهم وكأنها تحمل سحرًا خارقًا للطبيعة. كانت نظراتهم تغري وتثير، وتطارد، وأحيانًا كنت أقسم أنها تتوهج.اقتربت كاميل من طاولتهم. كان الرجال الوسيمون منغمسين في محادثة عميقة، لكن عندما وصلت، صمتوا وركزوا على أدوات مائدتهم. كان هذا أمراً جديداً. عادةً، كانوا يبتسمون ويخبرونها ببعض النكات. أحياناً، كان الشقراء ذو العيون الزرقاء يغازلها حتى، ويقبل يدها وينحني لها وهو يغادر. ألم يكن اسمه «فين»؟ حاولت تذكره.على أي حال، هذه المرة كانت مختلفة. وكان ذلك بسبب الرجل الجديد، السيد «الغامض والخطير» ذو النظرة الحادة. فجأة، أصبحت شوكاتهم وسكاكينهم أكثر إثارة للاهتمام منها. في الواقع، الوحيد الذي التفت نحوي كان السيد «الغامض والخطير». «مرحبًا. أنا كاميل.» أخرجت قلمها. «قيل لي إنك تريد طبقك المعتاد. أطباق مكدسة بالستيك. نص
كاميل بصفتها الأكبر سناً، كان عليها البقاء في ميستيك فولز ورعاية أختها سالي. كانت في الصف الثالث الثانوي عندما توفيت والدتهما. وعملت كاميل في المطعم وساعدت في دفع تكاليف دراسة سالي الجامعية بعد تخرجها.وهي الآن الأخت الفخورة لطبيبة نفسية. وعندما عادت سالي إلى المنزل هذا العام للعمل كمستشارة في العيادة المحلية، أدركت أن وقتها في ميستيك فولز سيقترب من نهايته قريبًا.في غضون عشر سنوات، ستكون قد جمعت مبلغًا لا بأس به من المال.«فكري في ذلك فقط بينما تنهي هذه الساعات الخمس الأخيرة، كاميل.» همست لنفسها.أصاب التعب أطرافها، وألمت كاحليها من المشي طوال اليوم لتلبية طلبات الزبائن. «تحملي الأمر. يمكنكِ فعل ذلك.» قامت بتكديس كومة من الأطباق فوق العربة بينما كان با جون ينهي تنظيف الطاولات. كان من المفترض أن يكون قد تقاعد الآن، مستلقياً على شرفته أو مسافراً حول العالم. لكن الرجل العجوز كان لديه ابنة مدمنة على المخدرات. والآن اضطر إلى رعاية حفيدين لها وإعادة تجربة الأبوة في الستينيات من عمره.يمكن أن تكون الحياة غير عادلة إلى هذا الحد.ساعدت كاميل جون قائلةً: «يمكنني مسح تلك الطاولات هناك قبل أن







