الأميرة فاقدة الذاكرة التي خلعت خاتم الدونا

كان هواء المأدبة السنوية في قصر بيلّيني مثقلًا برائحة السيجار والعطور الباهظة.

رفعت ميا يدها التي استقر فيها خاتم الختم، وأخذت تدور بها أمام حلقة صغيرة من أفراد العائلة.

وتعالت من حولها شهقات إعجاب مصطنعة، ثم لحقتها نظرات ساخرة لا عدد لها، كانت تُرمى إليّ من أطراف القاعة.

جلس لوكا عند رأس المائدة الطويلة، وكانت عيناه تعبران وجهي من بعيد، عابرتين باردتين.

وبعد أن شبعت ميا من المديح، مشت نحوي متبخترة، وفي يدها كأس نبيذ.

وقعت عيناها على سوار الياقوت في معصمي. كان اسمه القلب الأبدي.

اشتراه لوكا بثروة من مزاد سري قبل ثلاث سنوات في ذكرى زواجنا؛ إرضاءً لي وإدخالًا للسرور إلى قلبي.

ضحكت ميا ضحكة رقيقة، ثم مالت إلى أذني وقالت: "لقد سلّمتِ الخاتم يا إيلارا. ألا ترين أن التمسك بما يخص الدونا بعد ذلك ضرب من قلة الذوق؟"

ومدت يدها إلى السوار، فتنحيت نصف خطوة.

كان الاحتفال الرئيس في تلك الليلة على وشك البدء. وبحسب تقاليد العائلة، حان وقت أن تشعل الدونا الشمعة المقدسة.

لكن ميا سبقتني إليها، وقالت بصوت ناعم لزج: "قال لوكا إنني سأفعل ذلك الليلة".

وقبل أن أجيب، أمسكت بالشمعدان الفضي العتيق، ذلك الإرث الذي تداولته العائلة أربعة أجيال. ثم أمالت رسغها عمدًا، وتركته يفلت من يدها.

ارتطم الشمعدان بالأرض الرخامية برنين عالٍ. تدحرجت قاعدته المعدنية الثقيلة فوق السجادة، وتحطم غطاؤه الزجاجي في لحظة.

وتناثر الشمع الساخن على الأرض. قبضت ميا على معصمها في الحال، واحمرت عيناها، وازدحمت فيهما الدموع.

قالت بصوت مكسور: "أردت فقط أن أساعد يا إيلارا. لو كنتِ لا تريدين ذلك، لقلتِ لي. لماذا دفعتِني؟"

توقفت موسيقى الجاز الصادرة من مشغّل الأسطوانات فجأة بصوت حادّ مزعج.

وانصرفت كل عين في القاعة الكبرى إلينا.

طوال السنوات السبع الماضية، ما من امرأة اقتربت من لوكا أو جرؤت على تحديي، إلا خرجت من هذا القصر مذلولة.

كنت ضعيفة إلى حد أن امرأة لو نظرت إلى لوكا، اختبأت في صدره أبكي، ولا أهدأ حتى يعدني بإبعادها.

أما هذه المرة، فقد كان في الأمر شأن آخر.

تقدم لوكا بخطوات واسعة، وجذب ميا وراءه بذراعه الطويلة.

وقعت عيناه على خدش خفيف في بشرتها البيضاء، فتقطب جبينه الوسيم في الحال.

قال: "أعدتِ تمثيل دور الضحية يا إيلارا؟ لم تمضِ ميا في القصر إلا قليلًا. أكان لا بد أن تهينيها أمام الحرس القديم؟"

كان انحيازه فاضحًا، وكان صوته حكمًا لا سؤالًا.

نظرت إلى الوجه الذي أحببته يومًا بكل ما فيّ، فإذا ألم حاد يمزق قلبي تمزيقًا.

أخذت نفسًا عميقًا، ورددت الدموع التي كادت تفلت من عيني.

لم أدافع عن نفسي، ولم أتعلق بكمّه أشرح وأتوسل كما كنت أفعل من قبل.

رفعت رأسي فحسب، وفككت بهدوء بارد مشبك سوار "القلب الأبدي" من معصمي.

ثم مددته إلى ميا، والدهشة تعقد ألسنة الجميع.

قلت: "إن أعجبكِ، فخُذيه. أنا آسفة، اختل توازني فأفزعتكِ".