مخالب فوق فراش الولادة

كانت الليلة شديدة البرودة، والرياح تعصف بعنف خارج جدران ذلك الكوخ النائي الواقع عند أطراف أراضي القطيع. في الداخل، لم يكن هناك سوى صوت أنفاس "إيلارا" المتلاحقة واللاهثة، وهي تقبض بأصابعها المرتجفة على حواف الفراش الخشبي المهترئ.كل دفقة ألم كانت تمزق جسدها، لكن الألم الأكبر كان يكمن في صدرها. لم تكن هناك طبيبة، ولم تكن هناك رعاية تليق بزوجة قائد العشيرة، بل فقط قابلة عجوز أرسلها القطيع كنوع من تأدية الواجب لامرأة "بشرية" ولدت بلا روح ذئب، وعاشت بينهم كوصمة عار.مع الصرخة الأخيرة التي شقت صمت الغرفة الباردة،

اندفع صوت بكاء حاد ملأ الأرجاء. تراجعت القابلة خطوة إلى الوراء، وتغيرت ملامح وجهها العجوز من البرود إلى الصدمة والذهول وهي تتأمل الرضيع، ثم همست بنبرة مرتعشة:

"إنه ذكر... ومقدس! هالة الألفا تتدفق في عروقه كالشلال!"

بين دموع تعبها الشديد، ابتسمت إيلارا بضعف مدّت ذراعيها المنهكتين لتأخذ طفلها. في تلك اللحظة، ظنت غافلة أن هذا الصغير سيكون طوق نجاتها، وأنه سيجلب لها أخيراً التقبل الذي حُرمت منه، والحب الذي انتظرته طويلًا من الرجل الذي يحتل قلبها.

لكن الأوهام لا تعيش طويلاً في عالم المستذئبين.فجأة، انفتح الباب الخشبي بعنف، ليدخل الألفا "كاسيان" بهيبته الطاغية وجسده الفارع الذي سدّ الأفق. كانت رائحة المطر والغابة العميقة تفوح منه، وهالته المرعبة تجعل الجدران تكاد تهتز. لكن عينيه الحادتين كالصقر لم تنظرا إلى إيلارا المستلقية بضعف على الفراش. لم يتقدم ليطمس على رأسها أو يمسح عرقها.بل تجاوزها ببرود قاتل، وانحنى ليرفع الرضيع من بين يدي القابلة.تأمل كاسيان ملامح طفله، وارتسمت على شفتيه ابتسامة فخر جافة ومتغطرسة، ثم التفت بنظراته الباردة نحو إيلارا وقال بصوت رخيم وصارم كأنه يلقي حكماً عسكرياً:—

"لقد قمتِ بواجبكِ تجاه القطيع بنجاح يا إيلارا، ووفرتِ لنا الوريث الشرعي. لكن... لا تتأملي منا أكثر من ذلك. مكانتكِ هنا لن تتغير."

وقبل أن تستوعب إيلارا صفعة كلماته التي حطمت قلبها، ظهر خيال أنثوي عند عتبة الباب. دلفت "سيرافينا" بخطوات واثقة، مرتدية فستاناً من الحرير يتناقض تماماً مع بؤس الغرفة، وعلى وجهها ابتسامة نصر خبيثة.

تقدمت "سيرافينا" من كاسيان بكل وقاحة، تمد ذراعيها لتأخذ الرضيع وهي تقول بنعومة الأفاعي:— "كم هو جميل يا كاسيان... إنه يشبهك تماماً. والآن، دعني أساعدك في العناية بـوريثنا."

ما إن رأت إيلارا يدي سيرافينا تقتربان من طفلها، حتى اشتعلت داخلها غريزة أمومة مرعبة تغلبت على كل آلام جسدها المنهك. وبحركة فجائية اندفعت من فوق الفراش البارد، وصرخت بنبرة مبحوحة ومليئة بالذعر:

"ابتعدي عنه! لا تلمسيه!"

حاولت إيلارا بكل ما تبقّى لها من قوة أن تجذب طفلها وتنتزعه من بين يديهما، متجاهلة الدوار الذي يعصف برأسها. لكن كاسيان بمجرد حركة واحدة من ذراعه الصلبة، دفعها ببرود لتسقط عائدة على الفراش بضعف. نظر إليها من الأعلى بعيون خالية من أي رحمة، وقال بنبرة حادة وصارمة كالسيف:

"الزمي حدّكِ يا إيلارا. سيرافينا ستشرف على تربية الوريث ليكون قادراً على قيادة القطيع، فامرأة بشرية بلا روح ذئب مثلكِ لن تصنع منه ألفا."

لم يفعل كاسيان شيئاً لمنع سيرافينا، بل سمح لها بأخذ الطفل والخروج من الغرفة وهي تبتسم بانتصار. بقيت إيلارا وحدها في الظلام، تنظر إلى ذراعيها الفارغتين، ودموع الصدمة والانكسار تحرق وجنتيها.في تلك الليلة، وعلى ذلك الفراش البارد، وبينما كان صوت بكاء طفلها يبتعد، وُلد شيء آخر داخل إيلارا... وُلدت الرغبة العارمة في التحرر من قيد الألفا، واستعادة طفلها مهما كلفها الثمن.