INICIAR SESIÓNروزايلي
... لم أعد أذكر متى غلبني النعاس. آخر ما شعرت به... كان شخصًا يسحب الغطاء برفق فوق جسدي، كما لو كان يخشى أن أشعر بالبرد. ✦ ✦ ✦ عضضت شفتي بانزعاج عندما مزق رنين هاتفي الحاد سكون الغرفة وأيقظني. مددت يدي بكسل نحو الهاتف، ثم أجبت بصوتٍ مبحوح: «مرحبًا...» «أين بحق الجحيم كنتِ طوال الليل؟!» كان زئير آشر كافيًا ليبدد آخر أثرٍ للنعاس. اتسعت عيناي وأنا أتلفت حولي بسرعة. كان الألفات الأربعة لا يزالون نائمين من حولي. أنهيت المكالمة فورًا دون أن أنطق بكلمة. تبًا... لقد ورطت نفسي حقًا. لا... لم يكن الكحول هو السبب. لقد فقدت صوابي تمامًا. كان كل جزءٍ من جسدي يؤلمني، وآثار القبل تملأ عنقي وكتفي. تأوهت بصمت، ثم تسللت بحذر من السرير. التقطت أحد قمصانهم، واتجهت على أطراف أصابعي نحو الحمام. لقد تمزق فستاني، ولم يكن أمامي خيار سوى استعارة قميصٍ منهم. ارتديته على عجل، ثم خرجت من الجناح قبل أن يستيقظ أحدهم. لم أكن مستعدة لمواجهة أي لحظة محرجة. ما إن خرجت من الفندق حتى شعرت بأن الأنظار تتجه نحوي. كان شعري مبعثرًا، ولم أكن أرتدي سوى قميصٍ رجالي فضفاض. في تلك اللحظة، اقترب مني سائق. انحنى باحترام قبل أن يقول: «طلب مني السادة الألفات أن أوصلكِ إلى منزلك.» احمرّ وجهي. إذًا... كانوا مستيقظين بالفعل. لم أرفض. فمظهري لم يكن يسمح لي بالعودة وحدي، كما أنني لم أرد أن يحدق بي الناس طوال الطريق. عرض عليّ السائق فستانًا جديدًا، لكنني اعتذرت ورفضته. وطلبت منه أن ينزلني في الشارع المجاور لمنزلي. لم أرد له أن يعرف عنواني. وقبل أن أغادر السيارة، مدّ يده نحوي ببطاقة سوداء. «طلب مني السادة الألفات أن أسلمكِ هذه.» عقدت حاجبي. «ما هذه؟» «بيانات التواصل الخاصة بهم. قالوا إنه إن احتجتِ إلى أي شيء، يمكنكِ الاتصال بهم.» أعدت البطاقة إليه فورًا. «لا أحتاج إليها.» كان آخر ما أريده هو أي علاقة أخرى معهم. أبعدت بصري. كان الرجوع إلى المكان الذي اعتبرته يومًا منزلي يثقل صدري. أما الآن... فلم يعد سوى منزلٍ بارد داخل الحزمة. ما إن أعدت تشغيل هاتفي حتى بدأ يهتز بلا توقف. كنت قد أغلقته بعدما ظل آشر يتصل بي طوال الليل. كدت أترك المكالمة تتحول إلى البريد الصوتي، لكن اسم المتصل جعلني أجيب فورًا. أمي. «متى ستصلين؟ لا تقولي إنكِ نسيتِ ما هو اليوم.» عضضت لساني، ثم سارعت إلى النظر في التاريخ. تبًا... اليوم هو مراسم تزاوج أمي من الألفا داميان بلاكوود. «لم أنسَ يا أمي، سأصل قريبًا. لا تقلقي.» كانت كذبة. لقد نسيت تمامًا. لم أحضر فستانًا. ولا هدية. ولا أي شيء. قالت بنبرة دافئة: «ولا تنسي أنكِ وعدتِني بأن تقضي معنا العطلة الصيفية كلها يا روز.» تبًا... صحيح. لكن هذا بالضبط ما كنت بحاجة إليه. لم أعد أرغب في البقاء داخل ذلك المنزل يومًا آخر. «إياكِ أن تتراجعي عن وعدك.» ابتسمت بخفة. «لا تقلقي يا أمي... سأبقى طوال الصيف.» أنهيت المكالمة، ثم أسرعت إلى الداخل. كان عليّ أن أستعد بأسرع ما يمكن. مرت ثلاث سنوات منذ انتقلت إلى حزمة شادو فانغ. وثلاث سنوات أيضًا منذ آخر مرة رأيت فيها أمي. آخر لقاء بيننا كان عندما انتقلت للعيش مع حبيبها، الألفا داميان. أقمت معهما شهرين، قبل أن أغادر إلى أكاديمية حزمة شادو فانغ... حيث التقيت بآشر. أطلقت زفرة طويلة، وأبعدت تلك الذكريات عن رأسي، ثم دخلت منزل الحزمة. لم أكد أغلق الباب حتى دوّى زئير آشر في أنحاء المنزل. «أين بحق الجحيم كنتِ الليلة الماضية؟» تجاهلته. خلعت حذائي، ثم بدأت أفك الحزام الذي كان يثبت القميص الفضفاض حول خصري. «لقد سألتكِ يا روز! أين كنتِ بحق الجحيم؟ ولماذا تبدين كالعاهرة؟» ثم أطلق ضحكة ساخرة. «ماذا؟ هل كنتِ تحاولين إثارتي بالغيرة؟ أتظنين حقًا أن أي ألفا سيرغب ببشرية عديمة الرائحة مثلك؟» أجبته ببرود: «فكر كما تشاء يا آشر. ليس لدي وقت لهذا.» لو كان يعلم فقط... أنني لم أقضِ الليلة مع ألفا واحد... بل مع أربعة في الوقت نفسه. كم كنت سأستمتع برؤية وجهه لو اكتشف الحقيقة. نظر إليّ بازدراء. «أتظنين أن هذه المسرحية السخيفة ستخدعني؟ وحتى لو اقترب منكِ أحد، فلا بد أنه عاملكِ كلعبة يتناوب عليها الآخرون.» ضغطت على أسناني. لن أكذب... كلماته جرحتني. لكنني كنت أعلم أيضًا أن معاملتهم لي لم تكن كما وصفها. ورغم كل شيء، كان هناك اهتمامٌ ودفءٌ لمسته منهما. لوّح بيده بنفاد صبر. «تبًا... يكفي هذا. ستأتي ضيفة الليلة. أفرغي السرير، وجهزي العشاء في موعده. لقد أرسلت لكِ صورتها وكل تفاصيلها.» ضيفة؟ بل كان يقصد عشيقته اللعينة. ولم يكتفِ بإحضارها إلى المنزل... بل أرادني أن أخدمها أيضًا. رن هاتفي بإشعار جديد. أرسل آشر صورتها، مع اسمها وجميع تفاصيلها. حقًا... من الذي كان يظن أنني أكون؟ دخلت غرفتي مباشرة. وقفت تحت الماء الساخن. انساب الماء فوق جسدي، واختلط بالدموع التي سالت بصمت. لماذا... ما زال يؤلمني؟ لقد وعدت نفسي ألا أبكي عليه مجددًا. فلماذا لم أستطع التوقف؟ عضضت شفتي حتى شعرت بطعم الدم، مانعةً دمعةً أخرى من السقوط. بعدها ارتديت ملابسي، وأغلقت حقيبتي. وبينما كنت أغادر، صاح آشر من خلفي: «إلى أين بحق الجحيم تذهبين؟ كفي عن التصرف كالأطفال! ألا تستطيعين التصرف كلونا حقيقية ولو لمرة واحدة؟» أطلقت تنهيدة هادئة. ورحلت... دون أن ألتفت إليه. بعد دقائق، وصلني إشعار جديد. آشر: "تبًا، نسيت أن اليوم هو مراسم تزاوج والدتك. كنت أعلم أنكِ لن تستطيعي الابتعاد عني. لا تواصلي هذا العناد، وإلا سأبدأ بالابتعاد عنك. أعدكِ بأن أدللكِ عندما تعودين." أدرت عيني بسخرية. ثم كتمت إشعارات محادثته. وأعدت هاتفي إلى جيبي. ***** ما إن وصلت إلى قصر الألفا الخاص بحزمة بلودمون حتى اندفعت أمي نحوي. كانوا قد علموا بوصولي في اللحظة التي دخلت فيها حدود الحزمة. لم أتصل بهم. ولم أكن بحاجة إلى ذلك. فحزمة بلودمون كانت واحدة من أقوى الحزم في عالم المستذئبين. ومعرفة موقعي لم تكن تمثل لهم أي صعوبة. أحطت أمي بذراعي وأنا أعانقها بقوة. «اشتقت إليكِ... كثيرًا.» امتلأت عيناي بالدموع. ابتسمت وهي تنقر جبيني برفق. «يا لكِ من فتاة حمقاء. إن كنتِ تشتاقين إليّ إلى هذا الحد، فلماذا لم تأتِ لزيارتي؟ يا لكِ من ابنة قاسية... يبدو أن أمك لم تعد تحتل مكانًا في قلبك.» ضممت شفتي بخجل. «أمي...» لقد اشتقت إليها. أكثر مما يمكن للكلمات أن تصفه. لكن في كل مرة كنت أقرر زيارتها... كان شيء ما يمنعني. مفاوضات جديدة. نزاعات بين الحزم تحتاج إلى حل. ومشكلات لا تنتهي كان آشر يورطني فيها، ثم يتركني لأتحمل نتائجها وحدي. والآن... حين أنظر إلى الماضي... أدرك أنه لم يكن يستحق كل ذلك أبدًا. قال الألفا داميان بابتسامته الدافئة: «يسعدني أنكِ جئتِ أخيرًا.» أومأت برأسي ورددت ابتسامته بخجل. حاول أكثر من مرة أن يعاملني كابنته. لكنني كنت دائمًا من يضع المسافة بيننا. طالما كان يجعل أمي سعيدة... فهذا وحده كان يكفيني. «هيا، لندخل إلى الداخل.» أومأت موافقة. وبينما كنا نتجه نحو الباب، توقفت أمي فجأة، ثم نظرت خلفي نحو السيارة. التفتُّ إليها باستغراب. «ماذا هناك يا أمي؟» سألتني بهدوء: «أين رفيقك؟ آشر؟ ألم يأتِ معك؟» عضضت شفتي، ثم هززت رأسي. «لم يستطع الحضور يا أمي... إنه مشغول. أمور الحزمة.» لم أستطع إخبارها بالحقيقة. ليس اليوم. ليس في يوم مراسم تزاوجها. كنت أعلم أنها ستقف إلى جانبي دون تردد... لكنني لم أرد أن أفسد أسعد أيامها. ابتسمت أمي رغم خيبة الأمل التي لم تستطع إخفاءها. «شؤون الحزمة تأتي أولًا. لا بأس... أتفهم ذلك.» شددت عناقي لها قليلًا. ثم قالت بابتسامة مشرقة: «هيا، إخوتك ينتظرون مقابلتك.» عقدت حاجبي. «إخوتي؟» كانت تقصد... إخوتي غير الأشقاء. تبًا. لم أرغب في رؤيتهم إطلاقًا. بل إن السبب الوحيد الذي دفعني للانتقال إلى حزمة شادو فانغ منذ ثلاث سنوات... كان الهروب منهم. شهران فقط... هذا كل ما قضيته معهم. وكان ذلك أكثر من كافٍ. لوسيان... ابن داميان الحقيقي. زافيير... ابن أخيه الذي تبناه لاحقًا. إلياس... ابنه الروحي. وروان... الذي تبناه أيضًا. جميعهم يحملون اسم بلاكوود. وجميعهم... ألفات. قساة. متسلطون. ولا يطاقون. خلال هذين الشهرين... لم يفوتوا فرصة واحدة لمضايقتي. حتى مجرد سماع أسمائهم كان كافيًا ليعقد معدتي. قالت أمي برفق: «هيا يا روز.» كنت أعلم أنها لا تريد أن يشعر الألفا داميان بأي حرج. وأنا أيضًا... لم أرد أن أفسد عليها هذا اليوم. وما إن عبرنا الباب... حتى جاءني صوت مألوف من الخلف. «هل كنتِ تبحثين عنا... يا لونا؟» تجمد الدم في عروقي. ذلك الصوت... استدرت غريزيًا. واتسعت عيناي بصدمة. «مرحبًا يا أختاه.» قالها أحدهم وهو يلوح لي بابتسامة متكلفة. توقف قلبي لوهلة. الشعر الفضي... العينان الكهرمانيتان... زافيير. كان... زافيير بلاكوود. وبجانبه وقف لوسيان... وإلياس... وروان. جميعهم هناك. شعرت بأن الأرض تميد تحت قدمي. كيف...؟ كيف لم أدرك ذلك منذ البداية؟! لقد... أمضيت الليلة مع إخوة بلاكوود... إخوتي غير الأشقاء الجدد.روزايليتجمد الدم في عروقي.لا...لا، لا بد أن هذا مجرد كابوس.الألفات الأربعة الذين قضيت معهم الليلة الماضية...كانوا يقفون الآن أمامي.إخوتي غير الأشقاء الجدد.اشتعل وجهي بحرارة كادت تحرقني.كيف بحق السماء انتهى بي المطاف في هذه الفوضى؟كنت أعلم أن داميان لديه أربعة أبناء.لكن...لم أتخيل أبدًا أنهم هم.ثلاث سنوات كانت كفيلة بتغييرهم تمامًا.في ذلك الوقت، لم أمكث في حزمة بلودمون سوى شهرين قبل أن أغادر إلى شادو فانغ.ومنذ ذلك الحين...لم تتقاطع طرقنا مرة أخرى.لا عجب أنهم بدوا مألوفين عندما رأيتهم في نوكتورن.تبًا.كان يجب أن أدرك الأمر منذ البداية.كيف استطعت أن أنساهم؟وما إن وقع بصري عليهم...حتى اندفعت ذكريات الليلة الماضية كلها إلى رأسي دفعة واحدة.أيديهم...أصواتهم...والطريقة التي أحاطوا بي بها حتى فقدت القدرة على التفكير.والأسوأ من ذلك...أنني ما زلت أتذكر تمامًا شعور كل واحدٍ منهم.ازدادت حرارة وجهي.أما هم...فبدوا هادئين تمامًا.هادئين أكثر مما ينبغي.وكأن ما حدث الليلة الماضية لم يحدث أصلًا.ارتسمت على شفتي زافيير تلك الابتسامة المستفزة نفسها.«مرحبًا، يا أختاه.»صرخت كل
روزايلي...لم أعد أذكر متى غلبني النعاس.آخر ما شعرت به...كان شخصًا يسحب الغطاء برفق فوق جسدي، كما لو كان يخشى أن أشعر بالبرد.✦ ✦ ✦عضضت شفتي بانزعاج عندما مزق رنين هاتفي الحاد سكون الغرفة وأيقظني.مددت يدي بكسل نحو الهاتف، ثم أجبت بصوتٍ مبحوح:«مرحبًا...»«أين بحق الجحيم كنتِ طوال الليل؟!»كان زئير آشر كافيًا ليبدد آخر أثرٍ للنعاس.اتسعت عيناي وأنا أتلفت حولي بسرعة.كان الألفات الأربعة لا يزالون نائمين من حولي.أنهيت المكالمة فورًا دون أن أنطق بكلمة.تبًا...لقد ورطت نفسي حقًا.لا...لم يكن الكحول هو السبب.لقد فقدت صوابي تمامًا.كان كل جزءٍ من جسدي يؤلمني، وآثار القبل تملأ عنقي وكتفي.تأوهت بصمت، ثم تسللت بحذر من السرير.التقطت أحد قمصانهم، واتجهت على أطراف أصابعي نحو الحمام.لقد تمزق فستاني، ولم يكن أمامي خيار سوى استعارة قميصٍ منهم.ارتديته على عجل، ثم خرجت من الجناح قبل أن يستيقظ أحدهم.لم أكن مستعدة لمواجهة أي لحظة محرجة.ما إن خرجت من الفندق حتى شعرت بأن الأنظار تتجه نحوي.كان شعري مبعثرًا، ولم أكن أرتدي سوى قميصٍ رجالي فضفاض.في تلك اللحظة، اقترب مني سائق.انحنى باحترام قبل
روزايليلم أكن أعلم إلى أين أقود سيارتي.كانت الطرق تتداخل أمام عيني، والدموع تواصل الانهمار مهما مسحتها.ثلاث سنوات.ثلاث سنواتٍ كاملة منحتُ فيها آشر كل شيء.عندما كانت حزمته على وشك الإفلاس، أصلحت حساباتها.وحين رفضت الحزم الأخرى التعامل معه، كنت أنا من تفاوض نيابةً عنه، متحملةً سخريتهم وإهاناتهم.وعندما احتقره الجميع لأنه كان أضعف من أن يستحق منصب الألفا...كنت أنا من وقف إلى جانبه.كنت أطهو له الطعام.أنتظره كل ليلة.أحبه...وأؤمن به.واليوم...وجدته في الفراش مع أعز صديقاتي.الصديقة نفسها التي وقفت إلى جانبي منذ انضمامي إلى حزمة شادو فانغ.الصديقة نفسها التي كانت تُشهر أنيابها في وجه كل من يسخر مني لأنني بشرية...بشرية ضعيفة.خرجت ضحكة مُرة من بين شفتي.ربما كنت أنا الحمقاء منذ البداية.مسحت الدموع التي حاولت أن تشق طريقها إلى وجنتي.لا...بل ينبغي أن أشكرها.الخونة يستحقون بعضهم بعضًا.لولا أنها ظلت تستفزني بإرسال تلك الصور والحديث عني من وراء ظهري، لما اكتشفت الحقيقة بهذه السهولة.نعم...لقد أسدت إليّ هانا خدمةً عظيمة.حاولت التظاهر بالقوة.تظاهرت بأنني لست مجروحة.تظاهرت بأن ا
روزايلي«أرفضك، آشر ويستوود.»خرجت الكلمات من بين شفتيّ بثباتٍ فاق كل توقعاتي.خيّم صمتٌ ثقيل على الغرفة.لم يجب.قبضتُ يدي بقوة، بينما بقيت عيناي معلقتين برفيق قدري... عاريًا، فوق هانا، يحاول على عجل أن يستر جسد تلك العاهرة.«أرفضك يا آشر،» كررتُ بنفاد صبر.رمقني آشر بنظرة ضيقة قبل أن يزمجر:«كفى هذا الهراء يا روز! ما الذي تفعلينه في مكتبي من دون أن تستأذني؟»«هذا ليس هراءً. آشر... اقبل رفضي.»ضغط على أسنانه بقوة، ثم انزلق خارج السرير وهو يزرر قميصه.لقد أحضر هذا السرير إلى مكتبه العام الماضي، مدعيًا أنه منشغل دائمًا بأعمال الحزمة، وأنه يضطر أحيانًا إلى المبيت هنا.أما الآن...فمجرد تخيل نساء أخريات يتشاركن هذا السرير معه كان كافيًا ليقلب معدتي ويثير غثياني.مثيرٌ للاشمئزاز.قال ببرود:«سبق وحذرتك من اقتحام مكتبي. هنا أحتفظ بأمورٍ مهمة، وهذا مكانٌ مهم. ألم أخبرك أن ترسلي العشاء مع البيتا؟ يمكنك المغادرة بعد أن تضعي الطعام.»ارتسمت على شفتي ابتسامة ساخرة.«أجل، بالطبع... يبدو أنك كنت منشغلًا بعملٍ بالغ الأهمية.»«تبًا يا روز! اخرسي. لا تكوني زوجةً غيورة ومزعجة. كانت هانا مريضة، وكل ما







