Masukروزايلي
تجمد الدم في عروقي. لا... لا، لا بد أن هذا مجرد كابوس. الألفات الأربعة الذين قضيت معهم الليلة الماضية... كانوا يقفون الآن أمامي. إخوتي غير الأشقاء الجدد. اشتعل وجهي بحرارة كادت تحرقني. كيف بحق السماء انتهى بي المطاف في هذه الفوضى؟ كنت أعلم أن داميان لديه أربعة أبناء. لكن... لم أتخيل أبدًا أنهم هم. ثلاث سنوات كانت كفيلة بتغييرهم تمامًا. في ذلك الوقت، لم أمكث في حزمة بلودمون سوى شهرين قبل أن أغادر إلى شادو فانغ. ومنذ ذلك الحين... لم تتقاطع طرقنا مرة أخرى. لا عجب أنهم بدوا مألوفين عندما رأيتهم في نوكتورن. تبًا. كان يجب أن أدرك الأمر منذ البداية. كيف استطعت أن أنساهم؟ وما إن وقع بصري عليهم... حتى اندفعت ذكريات الليلة الماضية كلها إلى رأسي دفعة واحدة. أيديهم... أصواتهم... والطريقة التي أحاطوا بي بها حتى فقدت القدرة على التفكير. والأسوأ من ذلك... أنني ما زلت أتذكر تمامًا شعور كل واحدٍ منهم. ازدادت حرارة وجهي. أما هم... فبدوا هادئين تمامًا. هادئين أكثر مما ينبغي. وكأن ما حدث الليلة الماضية لم يحدث أصلًا. ارتسمت على شفتي زافيير تلك الابتسامة المستفزة نفسها. «مرحبًا، يا أختاه.» صرخت كل خلية في جسدي. ما الذي يخططون له هذه المرة؟ ربتت أمي على كتفي برفق. «روزي؟» «لقد أصبحتِ صامتة.» بلعت ريقي بصعوبة. «أنا... أنا بخير.» رفع لوسيان حاجبًا وهو يميل برأسه قليلًا. «حقًا؟» «لا تبدين بخير.» استقرت عيناه الذهبيتان عليّ لثوانٍ معدودة... لكنها كانت كافية لتربك نبضات قلبي. أوغاد. كانوا يعرفون تمامًا ما يفعلونه. قال إلياس، وعيناه الثاقبتان لا تفارقانني: «هيا... ألن تنادينا بإخوتك؟ لقد كنا ننتظر وصولك.» عقدت حاجبي. إخوتي؟ ما الذي كانوا يحاولون فعله؟ لن أنادي رجالًا شاركتهم ليلةً واحدة بـ«إخوتي». الإخوة لا يعرفون ذلك القدر من التفاصيل عن أختهم. وفوق كل ذلك... هم السبب الذي جعلني أبتعد عن أمي كل هذه السنوات. قرصتني أمي بخفة في ذراعي، وكأنها تذكرني بشيء. هززت رأسي رفضًا. لن أفعل. لكنها قرصتني مرة أخرى، ثم نظرت إليّ بعينين متوسلتين. «روزي... ناديهم بإخوتكِ.» «لقد كانوا متحمسين جدًا للقائك.» متحمسين؟ بل كانوا متحمسين لإزعاجي من جديد. كما فعلوا قبل ثلاث سنوات. تنهدت بصمت، وخفضت رأسي قبل أن أتمتم بالكاد: «أ... أخي...» مال روان برأسه متظاهرًا بعدم الفهم. «ماذا قلتِ يا أختاه؟» «لم أسمعكِ جيدًا.» رمقته بنظرة حادة. ثم أخذت نفسًا عميقًا وقلت بصوت مرتفع: «أخي!» اتسعت ابتسامة زافيير. «أفضل بكثير.» أدرت عيني بضيق وأنا أنظر إليهم. كان الأربعة يبدون راضين عن أنفسهم بشكلٍ يثير الغضب. والأغرب من ذلك... أنهم لم يبدوا مصدومين عندما اكتشفوا أنني أنا. بل تصرفوا وكأنهم كانوا يعرفون منذ البداية. هل كانوا يعلمون أنها أنا؟ هل تعمدوا جرّي إلى ذلك؟ ولماذا كان عليهم أن يحولوا حياتي إلى هذه الفوضى؟ كان الاتفاق واضحًا منذ البداية. ليلة واحدة فقط. دون أسئلة. ودون أسماء. ودون أي ارتباط. لكن الآن... الألفات الذين قضيت معهم تلك الليلة... أصبحوا إخوتي غير الأشقاء. ومجرد النظر إليهم كان كفيلًا بأن يصيبني بالصداع. قالت أمي بابتسامة وهي تنظر إليهم جميعًا: «هيا، لماذا تقفون هكذا؟» «ألن تعرفوا أنفسكم من جديد؟ صحيح أنكم التقيتم من قبل... لكن ذلك كان منذ وقت طويل.» «بالتأكيد.» ابتسم زافيير بكسل وتقدم خطوة إلى الأمام، لكن لوسيان أمسك بطرف قميصه ودفعه إلى الخلف. قال وهو يعدّل أزرار كمّ قميصه: «لوسيان بلاكوود. أهلًا بعودتك إلى المنزل، روزا.» تسارعت نبضات قلبي. بالأمس فقط... كان يناديني "يا أميرتي." تبًا... كم تمنيت أن يناديني بذلك مجددًا. لكن زافيير لم يمنحه فرصة لإكمال الحديث. تقدم بابتسامته المستفزة نفسها. «زافيير بلاكوود. سعيد جدًا بلقائك أخيرًا... بعد كل هذا الوقت.» توقف لحظة، ثم أضاف بنبرة مليئة بالتلميح: «أختاه.» احتبس نفسي. الحقير. كان يعلم تمامًا ما الذي يقصده. وقبل أن أبتعد، امتدت يد أخرى نحوي. «إلياس بلاكوود.» قالها بابتسامته الهادئة التي أخفت خلفها شيئًا جعلني أشعر بالقشعريرة. «أتمنى أن نتفق جيدًا يا أختاه.» اتسعت ابتسامته قليلًا. «فأنا أعرف عنك الكثير بالفعل.» تجمدت في مكاني. تبًا... هل كان يقصد ما حدث البارحة؟ أم أنه يقصد أنهم كانوا يعرفون هويتي حتى قبل تلك الليلة؟ ارتعش جسدي. أما روان... فلم يتقدم مباشرة. ظل يراقبني بصمت. بعينيه الزرقاوين الفولاذيتين اللتين لم أستطع قراءة ما يدور خلفهما. كانت نظرته تشبه تمامًا تلك التي رمقني بها الليلة الماضية. ثم مد يده أخيرًا. «روان.» قال بهدوء: «إذا احتجتِ أي مساعدة يومًا، يمكنكِ اللجوء إليّ... يا أختاه.» تبًا... كلما نطق أحدهم بكلمة "أختاه"... شعرت بأنها تحمل معنىً محرمًا أكثر فأكثر. وكأن مجرد سماعها أصبح خطيئة. تنحنحت بخفة، ثم تمتمت: «روزايلي... روزايلي كوين.» هز لوسيان رأسه. «بلاكوود.» ثم قال بنبرة لا تحتمل الجدال: «أنتِ الآن من عائلة بلاكوود... أصبحتِ بلاكوود.» فتحت فمي لأعترض... لكن الكلمات اختفت. الطريقة التي قال بها ذلك... جعلتني أشعر وكأنني أصبحت ملكًا لهم. للأربعة جميعًا. كنت قد سمعت الشائعات من قبل. إخوة بلاكوود يتشاركون كل شيء... حتى النساء. ويبدو... أن تلك الشائعات كانت صحيحة. قطع إلياس أفكاري. «تبدين متوترة.» قالها بابتسامة جانبية حملت إحساسًا بالخطر. ارتجفت دون إرادة. هززت رأسي بسرعة. «لست متوترة.» رفع حاجبه. «حقًا؟» «إذًا لماذا ترفضين النظر إلينا؟» لم أكن أنظر إليهم. بل كنت أتعمد تجنب أعينهم. لكن زافيير نطق فجأة بصوت آمر: «انظري إليّ.» كانت نبرته حاسمة بصورة جعلتني أرفع رأسي دون تفكير. وحين التقت عيناي بعينيه... ارتجف قلبي. ضحك بخفة. «أرأيتم؟» «ما زالت خجلى.» ازداد وجهي احمرارًا. أما ابتساماتهم... فلم تكن تبشر بأي خير. ما الذي كانوا يخططون له؟ لم أستطع فهم نواياهم. في أول يوم تعرفت فيه عليهم قبل ثلاث سنوات... كان لوسيان يتجاهلني وكأنني غير موجودة. وزافيير لم يكن يفوت فرصة ليسخر من كوني بشرية ضعيفة. أما إلياس... فكان يبتسم بينما يرشقني بتعليقاته اللاذعة. وروّان... كان يكتفي بالمراقبة. لكن الأربعة معًا... كانوا كارثة حقيقية. حولوا حياتي إلى جحيم. كل يوم كان شيء يختفي من أغراضي. واجباتي. تقاريري. وألعابهم السخيفة التي لم تنتهِ يومًا. والآن... وقبل مراسم تزاوج أمي مباشرة... عادوا ليقلبوا حياتي رأسًا على عقب مرة أخرى. كلما نظرت إلى أحدهم... ازددت يقينًا. لقد كانوا يعرفون أنها أنا منذ البداية. امتلأ رأسي بالأسئلة. لكن لم يكن هذا المكان المناسب لطرحها. لماذا فعلوا ذلك؟ هل كانوا يحاولون تدمير حياتي أكثر؟ هززت رأسي. لا أستطيع البقاء هنا. اقتربت من أمي وهمست لها: «أمي... وصلتني رسالة قبل قليل. هناك أمر طارئ في حزمة شادو فانغ. سأضطر للعودة. سأبقى حتى نهاية المراسم فقط.» تغيرت ملامحها. «أليس آشر هناك؟» تنهدت بحزن. «لقد مر وقت طويل، ولن تبقي معنا حتى يومًا واحدًا؟» خفضت رأسي. «أنا... لا أستطيع...» قالت بصوت مليء بالخيبة: «لقد وعدتِني أن تقضي العطلة الصيفية كلها معي يا روزي.» شعرت بوخزة في صدري. لم أكن أريد العودة إلى منزل آشر البارد... لكنني أيضًا لم أكن أريد البقاء داخل قصر بلاكوود. في تلك اللحظة، اقترب زافيير. «ما الأمر يا أختاه؟» ثم أضاف بابتسامته المعتادة: «إن كانت هناك مشكلة في الحزمة، يمكننا إرسال رجالنا للمساعدة.» نظر إليّ مباشرة. «لقد كانت اللونا تنتظر قدومك بفارغ الصبر...» ثم ابتسم ابتسامة ذات مغزى. «ونحن أيضًا.» تسارع نبض قلبي. ازدادت ابتسامتي توترًا. شهقت أمي بسعادة وهي تعانق زافيير. «رائع! إذًا ستبقى معنا!» أغلقت عيني للحظة. واستسلمت. لم أستطع أن أرفض أمامها. «خذوا أختكم إلى غرفتها.» قالت أمي. «وأحضروا حقيبتها.» «أنا...» لم أستطع حتى إنهاء جملتي. فقد حملوا حقيبتي بالفعل. وبينما كنا نبتعد عن أمي، نظر إليّ لوسيان فجأة. «أتريدين حقًا العودة إلى رفيقك الخائن؟» رفعت رأسي نحوه بصدمة. كيف عرفوا؟ كانوا يعرفون كل شيء. رمقتهم بنظرة حادة. «لا يهمني كيف عرفتم...» «لكن عليكم أن تلتزموا الصمت.» ثم ضغطت على أسناني. «وأخبروني... ماذا تريدون مقابل ألا تتحدثوا عما حدث الليلة الماضية؟» ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجه زافيير. «ممم...» «دعينا نفكر.» تبادل الأربعة النظرات. ثم قال زافيير بهدوء: «تعالي إلى غرفتنا الليلة...» وتوقفت أنفاسي مع كلماته التالية. «وعندها سنخبرك بما نريده.» غرفتهم؟ ليلًا؟ هل كانوا يقصدون... أنهم يريدون تكرار ما حدث؟ كان ينبغي أن أشعر بالغضب. كان ينبغي أن أكره أن حياتي خرجت عن السيطرة. لكن... ولسبب لم أستطع تفسيره... ارتجف قلبي بطريقة لم يكن ينبغي لها أن ترتجف.روزايليتجمد الدم في عروقي.لا...لا، لا بد أن هذا مجرد كابوس.الألفات الأربعة الذين قضيت معهم الليلة الماضية...كانوا يقفون الآن أمامي.إخوتي غير الأشقاء الجدد.اشتعل وجهي بحرارة كادت تحرقني.كيف بحق السماء انتهى بي المطاف في هذه الفوضى؟كنت أعلم أن داميان لديه أربعة أبناء.لكن...لم أتخيل أبدًا أنهم هم.ثلاث سنوات كانت كفيلة بتغييرهم تمامًا.في ذلك الوقت، لم أمكث في حزمة بلودمون سوى شهرين قبل أن أغادر إلى شادو فانغ.ومنذ ذلك الحين...لم تتقاطع طرقنا مرة أخرى.لا عجب أنهم بدوا مألوفين عندما رأيتهم في نوكتورن.تبًا.كان يجب أن أدرك الأمر منذ البداية.كيف استطعت أن أنساهم؟وما إن وقع بصري عليهم...حتى اندفعت ذكريات الليلة الماضية كلها إلى رأسي دفعة واحدة.أيديهم...أصواتهم...والطريقة التي أحاطوا بي بها حتى فقدت القدرة على التفكير.والأسوأ من ذلك...أنني ما زلت أتذكر تمامًا شعور كل واحدٍ منهم.ازدادت حرارة وجهي.أما هم...فبدوا هادئين تمامًا.هادئين أكثر مما ينبغي.وكأن ما حدث الليلة الماضية لم يحدث أصلًا.ارتسمت على شفتي زافيير تلك الابتسامة المستفزة نفسها.«مرحبًا، يا أختاه.»صرخت كل
روزايلي...لم أعد أذكر متى غلبني النعاس.آخر ما شعرت به...كان شخصًا يسحب الغطاء برفق فوق جسدي، كما لو كان يخشى أن أشعر بالبرد.✦ ✦ ✦عضضت شفتي بانزعاج عندما مزق رنين هاتفي الحاد سكون الغرفة وأيقظني.مددت يدي بكسل نحو الهاتف، ثم أجبت بصوتٍ مبحوح:«مرحبًا...»«أين بحق الجحيم كنتِ طوال الليل؟!»كان زئير آشر كافيًا ليبدد آخر أثرٍ للنعاس.اتسعت عيناي وأنا أتلفت حولي بسرعة.كان الألفات الأربعة لا يزالون نائمين من حولي.أنهيت المكالمة فورًا دون أن أنطق بكلمة.تبًا...لقد ورطت نفسي حقًا.لا...لم يكن الكحول هو السبب.لقد فقدت صوابي تمامًا.كان كل جزءٍ من جسدي يؤلمني، وآثار القبل تملأ عنقي وكتفي.تأوهت بصمت، ثم تسللت بحذر من السرير.التقطت أحد قمصانهم، واتجهت على أطراف أصابعي نحو الحمام.لقد تمزق فستاني، ولم يكن أمامي خيار سوى استعارة قميصٍ منهم.ارتديته على عجل، ثم خرجت من الجناح قبل أن يستيقظ أحدهم.لم أكن مستعدة لمواجهة أي لحظة محرجة.ما إن خرجت من الفندق حتى شعرت بأن الأنظار تتجه نحوي.كان شعري مبعثرًا، ولم أكن أرتدي سوى قميصٍ رجالي فضفاض.في تلك اللحظة، اقترب مني سائق.انحنى باحترام قبل
روزايليلم أكن أعلم إلى أين أقود سيارتي.كانت الطرق تتداخل أمام عيني، والدموع تواصل الانهمار مهما مسحتها.ثلاث سنوات.ثلاث سنواتٍ كاملة منحتُ فيها آشر كل شيء.عندما كانت حزمته على وشك الإفلاس، أصلحت حساباتها.وحين رفضت الحزم الأخرى التعامل معه، كنت أنا من تفاوض نيابةً عنه، متحملةً سخريتهم وإهاناتهم.وعندما احتقره الجميع لأنه كان أضعف من أن يستحق منصب الألفا...كنت أنا من وقف إلى جانبه.كنت أطهو له الطعام.أنتظره كل ليلة.أحبه...وأؤمن به.واليوم...وجدته في الفراش مع أعز صديقاتي.الصديقة نفسها التي وقفت إلى جانبي منذ انضمامي إلى حزمة شادو فانغ.الصديقة نفسها التي كانت تُشهر أنيابها في وجه كل من يسخر مني لأنني بشرية...بشرية ضعيفة.خرجت ضحكة مُرة من بين شفتي.ربما كنت أنا الحمقاء منذ البداية.مسحت الدموع التي حاولت أن تشق طريقها إلى وجنتي.لا...بل ينبغي أن أشكرها.الخونة يستحقون بعضهم بعضًا.لولا أنها ظلت تستفزني بإرسال تلك الصور والحديث عني من وراء ظهري، لما اكتشفت الحقيقة بهذه السهولة.نعم...لقد أسدت إليّ هانا خدمةً عظيمة.حاولت التظاهر بالقوة.تظاهرت بأنني لست مجروحة.تظاهرت بأن ا
روزايلي«أرفضك، آشر ويستوود.»خرجت الكلمات من بين شفتيّ بثباتٍ فاق كل توقعاتي.خيّم صمتٌ ثقيل على الغرفة.لم يجب.قبضتُ يدي بقوة، بينما بقيت عيناي معلقتين برفيق قدري... عاريًا، فوق هانا، يحاول على عجل أن يستر جسد تلك العاهرة.«أرفضك يا آشر،» كررتُ بنفاد صبر.رمقني آشر بنظرة ضيقة قبل أن يزمجر:«كفى هذا الهراء يا روز! ما الذي تفعلينه في مكتبي من دون أن تستأذني؟»«هذا ليس هراءً. آشر... اقبل رفضي.»ضغط على أسنانه بقوة، ثم انزلق خارج السرير وهو يزرر قميصه.لقد أحضر هذا السرير إلى مكتبه العام الماضي، مدعيًا أنه منشغل دائمًا بأعمال الحزمة، وأنه يضطر أحيانًا إلى المبيت هنا.أما الآن...فمجرد تخيل نساء أخريات يتشاركن هذا السرير معه كان كافيًا ليقلب معدتي ويثير غثياني.مثيرٌ للاشمئزاز.قال ببرود:«سبق وحذرتك من اقتحام مكتبي. هنا أحتفظ بأمورٍ مهمة، وهذا مكانٌ مهم. ألم أخبرك أن ترسلي العشاء مع البيتا؟ يمكنك المغادرة بعد أن تضعي الطعام.»ارتسمت على شفتي ابتسامة ساخرة.«أجل، بالطبع... يبدو أنك كنت منشغلًا بعملٍ بالغ الأهمية.»«تبًا يا روز! اخرسي. لا تكوني زوجةً غيورة ومزعجة. كانت هانا مريضة، وكل ما







