الفصل 58

دخلت نرمين مكتبها، فتوقفت للحظة عندما رأت ماهر واقفًا أمام النافذة.

كان ينظر إلى الخارج، وما إن سمع صوت الباب حتى التفت إليها.

ابتسم وكأن شيئًا لم يتغير بينهما.

قال:

"كيف كانت رحلة العمل؟ هل أتعبتكِ؟"

بادلته نرمين الابتسامة.

"لا، لم تكن متعبة. حُلّت المشكلة بسرعة، كانت مجرد مشكلة في النظام."

اقترب منها ماهر بخطوات هادئة، ثم احتضنها.

قال وهو يضمها إليه:

"لقد اشتقت إليكِ."

وضعت نرمين ذراعيها حوله لبضع لحظات.

"وأنا أيضًا."

لكنها، في داخلها، كانت تشعر بشيء مختلف تمامًا.

كانت تحتضنه وتفكر في الرجل الذي وقفت بين ذراعيه لسنوات وهي تظن أنها تعرفه جيدًا.

قالت في نفسها بسخرية:

"كيف كنت أصدقك طوال هذه السنوات؟"

ابتعد ماهر عنها، ونظر إلى وجهها.

"هل تناولتِ الغداء؟"

هزت رأسها.

"لا، وصلت للتو."

نظر إلى الساعة، ثم قال:

"بما أن الوقت تأخر، لنطلب الطعام إلى هنا."

أومأت نرمين.

"حسنًا."

جلسا أمام بعضهما، وأخرج ماهر هاتفه وطلب الطعام.

بعد أن أنهى الطلب، بدأ يتحدث معها عن أمور عادية.

سألها عن العمل، وتحدث معها عن بعض الأمور التي حدثت في الشركة، وكانت نرمين تستمع إليه وتجيبه بهدوء.

لم يكن في تصرفاتها ما يوحي بأن شيئًا تغير.

كانت تتحدث معه بالطريقة نفسها التي اعتادها منها.

لكن داخلها، كانت كل كلمة يقولها تجعلها تتذكر ما رأته في المطعم.

بعد دقائق من الصمت، رفعت رأسها فجأة.

"آه، لقد نسيت شيئًا."

نظر إليها ماهر.

"ماذا؟"

قالت وكأنها تذكرت الأمر للتو:

"المال الذي أخبرتك عنه."

تغيرت ملامح ماهر للحظة، لكنه سرعان ما أخفى ذلك.

"آه، نعم."

تظاهر بأنه يتذكر.

ثم قال:

"لقد نسيت الأمر فعلًا. سأكلف السكرتير بتحويله حتى لا أنساه مرة أخرى."

ابتسمت نرمين بهدوء.

"من الأفضل أن تتصل به الآن."

رفع ماهر حاجبه.

"الآن؟"

"نعم."

ثم أضافت بنبرة طبيعية:

"لقد حددت موعدًا مع صاحب المنزل غدًا، وأحتاج إلى المال قبل ذلك."

توقف ماهر للحظة.

لم يكن يريد تحويل المبلغ لها الآن.

كان يفضل تأجيل الأمر، لكنه لم يجد سببًا مقنعًا يمكنه استخدامه دون أن يثير شكها.

نظر إليها للحظات، ثم أخرج هاتفه.

اتصل بسكرتيره، وما إن جاءه الرد حتى قال:

"حوّل المبلغ إلى حساب السيدة نرمين."

صمت ليستمع إلى الرد.

ثم قال بحزم:

"نعم، اليوم."

أنهى المكالمة ووضع الهاتف أمامه.

قال:

"سيصلك المال اليوم، لا تقلقي."

أجابته نرمين:

"شكرًا."

ابتسم ماهر، ثم عاد إلى حديثه وكأن الأمر انتهى.

لكن نرمين كانت تعرف جيدًا ما حدث.

لم يكن يعلم أنها تعمدت ذكر المال في هذا الوقت.

ولم يكن يعلم أنها كانت تختبر رد فعله.

كان يعتقد أن المال سيذهب إلى شراء منزل باسمها، ثم سيجد لاحقًا طريقة لنقل ملكيته إليه أو استخدامه لصالحه.

أما الحقيقة، فلم تكن هناك أي صفقة لشراء منزل.

لم تكن نرمين قد حددت أي موعد مع صاحب منزل.

كانت القصة كلها مجرد ذريعة حتى ترى كيف سيتصرف ماهر عندما تطلب منه المال.

والآن، حصلت على المبلغ الذي لم تكن تتوقع أن تحصل عليه بهذه السرعة.

كان هو من أعطاها إياه بنفسه.

نظر ماهر إلى ساعته، ثم نهض.

"سأعود إلى العمل."

رفعت نرمين عينيها إليه.

أضاف:

"سنلتقي في المنزل لاحقًا."

أومأت بهدوء.

"حسنًا."

اقترب ماهر منها وقبلها على جبينها، ثم اتجه نحو الباب.

وقبل أن يخرج، التفت إليها.

"لا تتأخري."

ابتسمت نرمين.

"لن أتأخر."

خرج ماهر وأغلق الباب خلفه.

انتظرت نرمين بضع ثوانٍ، حتى تأكدت أنه ابتعد عن المكتب.

ثم اختفت الابتسامة عن وجهها.

أخرجت هاتفها ونظرت إلى الشاشة.

بقيت صامتة للحظات.

لقد بدأ يعيد إليها بعض ما أخذه منها، دون أن يعرف أنه يساعدها بنفسه.

وكلما وثق بأنها لا تعرف شيئًا، أصبح من الأسهل عليها أن تستعيد ما تريد.

رفعت عينيها نحو الباب الذي خرج منه، وقالت بهدوء:

"استمر يا ماهر."

ثم أعادت هاتفها إلى مكانه، وعادت إلى مقعدها.

هذه المرة، لم تكن تنتظر منه شيئًا.

كانت هي التي بدأت تحرك الأمور من خلفه.