2

عدتُ إلى المنزل منهكة، وكان هاتفي لا يتوقف عن الرنين بمكالمات من روني. تجاهلتها عمدًا وألقيت بهاتفي على السرير. حملتني قدماي إلى الحمام، حيث استعاد ذهني مشهد لحظة تناوُل منديل ليام من قبل. تحركت يداي لخلع ملابسي، ووقفت تحت الماء المتدفق من الدش. جسد ذلك الرجل، شفتاه عندما كان يتحدث، ونظرة عينيه الثاقبة — كلها تمسكت بعناد بأفكاري.

يا إلهي، من المستحيل أن أوميغا مثلي يمكنها أن تنال منه. في أول يوم لي في غرفة العمليات، أحرجت نفسي بالفعل. فركت جسدي بالصابون، متمنية في صمت أن أتخرج من كلية الطب قريبًا وأن أصبح طبيبة عظيمة مثله.

استندت إلى جدار الحمام.

ليام داركمان — لماذا لا تزال هذه الشخصية تطارد ذهني رغم أنني فقدت صديقي لتوي؟

تلك الليلة كان جسدي متعبًا للغاية، لكن أفكاري لم تتوقف عن إعادة مشاهد ليام. نمت في النهاية على سريري. بعد لحظة، وجدت نفسي مرة أخرى تحت أضواء غرفة العمليات الساطعة. لكن هذه المرة كان الأمر مختلفًا. لا مريض، ولا فريق طبي — فقط أنا وليام.

اقترب مني، ونصف وجهه مخفي خلف كمامة، لكن عينيه كانتا مثبتتين بحزم في عينيّ.

تراجعت إلى الخلف، لكن ظهري اصطدم بطاولة العمليات. اقترب ليام أكثر، حتى لم تفصلنا سوى بوصة واحدة. ارتفعت يده الكبيرة، ليس لتتناول أداة، بل لتلمس خدي.

أردت المقاومة، لكن جسدي تجمد. عندما انحنى، شعرت بأنفاسه على بشرتي. كانت شفتاه على بعد سنتيمترات قليلة من شفتيّ، ولم أبتعد.

وأخيرًا، التقت شفتاه بشفتيّ. كانت القبلة مليئة بالشغف، مما جعل ركبتيّ ترتجفان. قبضت يده على خصري وضمتني إليه.

أطلقت أنينًا خفيفًا، عالقة بين الخوف والاستسلام. كان عقلي يصرخ بأن هذا خطأ، وأنني مجرد أوميغا عادية لا تستحقه، لكن قلبي رفض المقاومة.

فجأة، استيقظت، وأنفاسي متقطعة. استغرق الأمر مني عدة ثوانٍ لأدرك أنه كان مجرد حلم.

"يا إلهي، ما الذي يحدث لي؟" تمتمت وأنا أغطي وجهي بكفيّ.

---

في صباح اليوم التالي.

حدقت في انعكاس صورتي في مرآة الحمام. كان وجهي عاديًا، لكن قلبي لم يكن كذلك. لا يزال حلم الليلة الماضية عالقًا في ذهني بوضوح — نظرته، همسه، قبلته التي شعرت بها وكأنها حقيقية جدًا. لقد استيقظت حتى وقلبي يخفق بشدة، والآن عليّ مواجهته مجددًا.

قبضت على أربطة الكمامة بإحكام، محاولة تهدئة نفسي.

لكن حالما دخلت غرفة العمليات، رأيته فورًا واقفًا في نفس الوضع الذي كان عليه في حلمي. الأدوات جاهزة، والفريق الطبي ينتظر تعليماته.

"كول، هل أنتِ مستعدة؟"

أومأت بسرعة. "نعم يا دكتور."

ألقى نظرة سريعة عليّ قبل أن يعيد تركيزه على المريض الموجود على الطاولة.

"مبعد"، أمر.

تحركت بسرعة هذه المرة، مصممة على ألا أكرر خطأ الأمس، لكن يدي ارتجفت قليلاً عندما ناولته إياه. سواء كان ذلك بسبب التوتر أو ذكرى يده وهي تضم خصري في حلمي، لم أكن متأكدة.

"ركزّي يا كول"، قال مجددًا، لكن نبرته لم تكن حادة كما كانت بالأمس. بدت أشبه بتذكير لطيف.

"نعم يا دكتور."

طوال العملية الجراحية، حاربت بشدة لأبقي أفكاري تحت السيطرة. لكن في كل مرة كان صوته يعلو، كان قلبي يخفق بشدة.

ربما بالنسبة له، لم أكن أكثر من متدربة تحتاج إلى انضباط، لكن بالنسبة لي، أصبح ليام داركمان شخصًا يصعب تجاهله كثيرًا. خاصة بعد حلم الليلة الماضية.

انتهت العملية بنجاح. أخرجت الممرضات المريض إلى غرفة الإنعاش. خلعت قفازاتي، وألقيتها في سلة النفايات الطبية، ووقفت بعيدًا قليلاً عن الطاولة.

عدلت كمامتي، محاولة الهروب بسرعة من الغرفة، لكن قبل أن أخطو خطوة، ناداني ذلك الصوت العميق مجددًا.

"كول."

تجمدت، والتفت ببطء. كان ليام لا يزال بالقرب من طاولة العمليات، يخلع قفازاته. لم يبدُ متعبًا على الإطلاق، رغم أنه قاد عملية جراحية طويلة للتو.

خفضت رأسي. "نعم يا دكتور؟"

اقترب مني، حتى لم تفصلنا سوى مسافة أقل من متر.

"أنتِ أفضل مما كنتِ بالأمس، لكنني لاحظت أن يديك كانتا لا تزالان ترتجفان. لماذا؟"

انقبض حلقي. هل أخبره أنني حلمت به الليلة الماضية؟ مستحيل! بحثت بسرعة عن عذر آخر.

"مجرد توتر يا دكتور."

تأملني لحظة طويلة، وكأنه يحاول قراءة أفكاري.

"حسنًا. عمل جيد"، قال أخيرًا.

عضضت شفتي تحت الكمامة. لو كنت تعلم أين ذهب عقلي الليلة الماضية.

"شكرًا لك يا دكتور"، ردت بهدوء.

للوهلة، ظننت أنه سينصرف ويغادر. لكنه لم يفعل. بدلاً من ذلك، اقترب خطوة أخرى، وخفض وجهه حتى استوى مع وجهي.

"لا تجعليني أندم على هذا."

تسارع قلبي بشدة. كانت عيناه قريبتين جدًا لدرجة أنني اضطررت إلى النظر إلى الأسفل لتجنبهما.

ودون أن ينتظر ردّي، التفت ليام أخيرًا وخرج من غرفة العمليات.

وقفت متجمدة، وجسدي لا يزال يحترق رغم الهواء البارد. ابتسامة صغيرة رسمت على شفتيّ. سأجد طريقة لجذب انتباهه — ليس فقط كطالبة طب، بل ربما أيضًا كشخص يريد أن يراه أكثر من مجرد تلميذة.

ثم ذهبت إلى غرفة تبديل الملابس، وخلعت زي الجراحة، وعدت إلى زي طالبة الطب.

وبينما كنت أخرج، التقطت همسات خافتة. نظر إليّ عدد من المتدربين الآخرين، ثم التفتوا بسرعة ليهمسوا لبعضهم البعض بابتسامات مكتومة. تجاهلتهم، متظاهرة بأنني مشغولة بتنظيم حقيبتي.

شعرت معدتي بالفراغ، فقررت التوجه إلى كافتيريا المستشفى. كانت مزدحمة بالأطباء والممرضات وزملائي المتدربين. اخترت مقعدًا في الزاوية مع صينية تحتوي على خبز وشاي دافئ، عندما سحبت صديقتي أغاثا الكرسي المقابل لي فجأة.

"سيينا، رأيتُكِ سابقًا — بعد العملية، الدكتور ليام دعاكِ أولاً، أليس كذلك؟"

كدت أختنق. "م-ماذا؟ لم يكن شيئًا. لقد وبخني فقط."

"رأيته يقف قريبًا جدًا منك."

خفضت نظري بسرعة، وأنا أقلب الشاي وكأنني مركزة فيه بشدة. "لا بد أنكِ رأيتِ خطأ."

"الجميع يعرف أن الدكتور ليام بارد. نادرًا ما يتحدث شخصيًا مع المتدربين. أن يدعوكِ جانبًا هكذا — أمر غريب."

عضضت شفتي، وأنا أحارب العاصفة في صدري.

لو كنت تعلمين، لقد حلمت به الليلة الماضية.

كل ما استطعت قوله كان: "لقد حظيت فقط باهتمام إضافي بسبب خطئي بالأمس."

نظرت إليّ أغاثا بنظرة مشبوهة، ثم ضحكت بخفة. "لا أعرف... لكن إن كان صحيحًا أنه يهتم بكِ، فمن الأفضل أن تكوني حذرة. الدكتور ليام ليس مجرد أي شخص. إنه ألفا، وأنتِ مجرد أوميغا. عوالمكما مختلفة."

لم أستطع سوى الابتسام بمرارة.

"مجرد أوميغا، هاه؟"