تسجيل الدخولقد قضت آريا بلاكوود حياتها محاصرة تحت حكم والدها الصارم. وعندما يُطاف بها عبر القاعات المتلألئة لقاعة القمر الكبرى، لتُقدَّم كجائزة لتوحيد العائلات الاثنتي عشرة القوية، تعتقد أن مصيرها قد حُسم. غير أن ليلة واحدة محرمة تغيّر كل شيء. الغريب الذي يسلب أنفاسها ليس ذئبًا عاديًا. كائل نايتبورن هو ملك المستذئبين، وحاكم حصن نايتفول، والرجل الأخير الذي ينبغي لآريا أن ترغب فيه على الإطلاق. وعندما يحل الفجر، يصدها بعيدًا، باردًا، ومبتعدًا، ولا يمكن الوصول إليه. إلا أن آريا تحمل طفله. وبينما تلاحقها الأسرار، ويدمرها غدر ذوي القربى، وتطاردها الأخطار في أعماق البراري العالية، تكتشف آريا أن والدها، فيكتور بلاكوود، مرتبط بفظائع مدفونة في أعماق مرتفعات فورسيكن، وهي آثام قد تمزق المملكة إربًا. ومع اقتراب الأعداء من قطيع حوض آيرونويل إلى ظلال قمة فيلشيد، يُجبر كائل على الاختيار بين تاجه والمرأة التي لم يقدر لها القدر أن تكون له. لم يكن الحب جزءًا من الخطة قط. ولا الطفل الذي يمكنه تغيير ميزان القوة إلى الأبد. وعندما تتكشف الحقيقة أخيرًا، هل سيحمي كائل عائلته الخفية، أم أن الماضي سيطالب بهما معًا قبل أن يبثق الفجر؟
عرض المزيدآرياخرج نفس حاد من صدري وأنا أومئ. تركني في الحال وتراجع خطوة إلى الخلف. لامس الهواء البارد بشرتي.وشعرت أيضًا بإحساس هادئ بالفقدان وأنا أعيد قميصي إلى مكانه.وجاء كرهِي لمدى سهولة استمرار جسدي في الاستجابة له بالسرعة نفسها. كان شعورًا غير مرغوب فيه ومألوفًا.ماذا كانت الذئاب الأخرى تقول دائمًا؟ إذا ظل أحد الذئاب مسيطرًا عليك، فالعلاج بسيط. نامي مع شخص آخر.لم يكن الأمر وكأنني أستطيع الحمل مرتين.جعلتني الفكرة أشعر بالاضطراب، فدفعتها جانبًا. أدرت ظهري له وصعدت إلى السرير. لم يقل كايل شيئًا، لكن نظرته ظلت معلقة بي. بقيت عيناه عليّ. استغرق النوم وقتًا طويلًا حتى يأتي.تسلل ضوء الصباح عبر النافذة المتسخة بجانب السرير. بدا المكان فارغًا على الفور. كان كايل قد رحل. استدرت بسرعة، وقفز قلبي، لكنه لم يكن هو.كانت نيسا جالسة متربعة على سرير كايل. استقرت سكين طويلة في إحدى يديها، بينما كانت يدها الأخرى تحرك حجرًا ببطء على حافتها. ماتت أي شرارة صغيرة من الغيرة في اللحظة التي احتك فيها المعدن بالمعدن ورفعت عينيها نحوي."هل لدينا مشكلة يا نيسا؟" خرج السؤال بحذر وأنا أرفع نفسي إلى وضع الجلوس."فقط
آريا"ما إن تلمسني حتى أصرخ بصوت عالٍ لدرجة أن المكان بأكمله سيسمعني."أطلق كايل زفيرًا بطيئًا، من ذلك النوع الذي يخرج من أعماق صدره. "اهدئي، أيتها الأميرة. لست هنا لأضاجعك. علينا أن نتحدث."إذًا كان هذا هو الأمر. كل هذا بسبب ركبتي. بذلت جهدًا حقيقيًا كي لا أدحرج عينيّ. "لقد قلت بالفعل إنني آسفة لأنني لم أخبرك. لكنك لم تمنحني بالضبط مجالًا للصدق.لم تطرح الأسئلة. لم تكن تريد إجابات. أخبرتني أن أتحدث فقط عندما يُطلب مني ذلك. ركبتي تؤلمني منذ سنوات. كانت تؤلمني عندما ثنيتني فوق السرير وأخذتني من الخلف. تعلمت كيف أتعامل معها."اشتعل الذهب في عينيه. تغير الهواء، وأصبح ثقيلًا وحادًا، كأنه تحذير. شعرت به. تجاهلته."هل تريد القائمة كاملة؟" تابعت. "لقد رأيت الندوب. إنها ليست من الحرب. لم تعد تؤلمني. كان كاحلي في حالة سيئة ذات يوم. أما الآن فلا يزعجني إلا عندما أركض كإنسانة. الركبة مختلفة. إنها تؤلمني طوال الوقت. سواء كنت إنسانة أو ذئبة. وهذا يجعل الأمور أصعب. أبطأ. لكن يمكن التعامل معها. إنها أفضل الآن. لن أعوقك.""من فعل ذلك؟" زمجر بصوت منخفض وخطير."ليس من حقك أن تسألني عن ذلك." لم أرفع صوت
كايل«آريا ليست في ألم شديد»، خرجت الكلمات منخفضة وحادة. «لم يكن هناك أي سبب لبقائنا هناك لساعات.»تحركت ليورا قليلًا قبل أن تتنحنح، حريصة على ألا تلفت الانتباه إليها.«اعذرني على تدخلي في الحديث»، قالت. «لكن مما أراه في هذه المكونات، يبدو أن آريا تحمل قدرًا كبيرًا من الألم منذ فترة طويلة. الألم لا يظهر دفعة واحدة. بل يتراكم ببطء. إذا كانت تشعر بالراحة بالفعل، فهذا يعني على الأرجح أن هذا قد عولج لعدة ساعات. على الأقل مرتين، وربما ثلاث مرات.»ضربه الإدراك بقوة وسرعة. وتبعه الغضب مباشرة.التفتت عيناه إليها.«الألم ليس شيئًا يُخفى هنا. هل تفهمينني؟» كان الزمجر مضبوطًا لكنه خطير. «أي ضعف لا أعرف عنه شيئًا قد يتسبب في مقتلنا.»قالت بهدوء، وبالكاد تجاوز صوتها الهمس: «أنت من طلب مني أن آتي معك. يمكنني الرحيل إذا كان هذا ما تريده.»«هذا لن يحدث.» كانت الكلمات نهائية.ثم اتجه انتباهه إلى سيرا.«ما دمنا هنا، لن تكون هناك أي تعاويذ سحرية. لا شيء منها.»ارتسمت ابتسامة خافتة على شفتيها، هادئة وثابتة، وكأن هذا الأمر ليس جديدًا عليها.«يجب أن أذكّرك، أيها الذئب، بأنك ضيف في منزلنا. ما كان ينبغي لنا
كايِل«وكنت أظن أن والدي وألارك ستونفانغ قد أخبراك بالفعل بكل ما تحتاجين إلى معرفته عني»، قالت ببرود. لم يكن في صوتها أي انفعال. ولا لين. مجرد حقيقة. «أنت لا تهتم الآن إلا لأن أحدهم يظن أنك من فعلها. لم تكن تهتم من قبل. فلا تتظاهر بأنك تهتم.»«أنا أهتم. أنا...»كادت كلمة الملك تخرج من فمي بسرعة، حادة وخطيرة، فتوقفت قبل أن تغادر شفتي. «أنا أهتم.»«لا. أنت لا تهتم.»عاد مالك قبل أن أتمكن من الضغط عليها أكثر. أجبرت نفسي على الاستماع إليه وهو يشرح كيفية استخدام المرهم وعدد المرات التي ينبغي فيها تناول دواء المرض. كل كلمة. كل تفصيل. حفظتها كلها.ومراقبته وهو يجثو ويدلك المرهم على ركبتها جعل ذئبي يضرب أضلعي بغضب واضطراب. انقبضت يداي إلى قبضتين إلى جانبي. لم أتحرك. كان معالجًا. وكانت مصابة.ولم تكن لي.عندما انتهى، بدت آريا مرتاحة. كان ذلك الارتياح أعمق جرحًا من الغضب نفسه. وضغط الذنب بقوة أكبر على صدري.منذ متى كانت تخفي الألم؟ إلى أي مدى كان سيزداد سوءًا قبل أن تقول أي شيء؟ هل كانت ستنتظر حتى تخذلها ركبتها في منتصف القتال؟ذلك الحديث سيأتي. لا بد أن يأتي. لكن ليس هنا. وليس أمام الآخرين.شك