.....

​مرت الأيام التالية في مستشفى "المتطورة" بوتيرة متسارعة مليئة بالإنجازات. بفضل دعم السيد جهاد المنشاوي وإشراف لينغ ومريم المشترك، تحولت الوحدة الصحية البسيطة إلى مركز طب ميداني متطور يخدم مئات المرضى يوميًا مجانًا. ورغم كل ضغوط العمل الشاق، كانت الساعات التي يقضيها لينغ ومريم معًا في مراجعة الحالات وتجهيز المناهج الطبية هي أجمل لحظات يومهما.

​لكن في أعماق الليل، كان الجاسوس الذي أرسلته عائلة "تشين" يدرس كل تفصيلة صغيرة عن حياة لينغ في ذلك الحي الشعبي الهادئ. لقد أدرك أن مواجهة لينغ وجهًا لوجه أو اختراق الحراسات المشددة للمستشفى باتت أمرًا مستحيلًا، فقرر اللجوء إلى الخطة البديلة: ضربه في أثمن ما يملك... مريم.

​كانت الساعة قد تجاوزت منتصف الليل، وكان الهدوء قد خيم على أرجاء المستشفى بعد يوم شاق. كانت مريم جالسة بمفردها في مكتبها الفسيح، تراجع بعض التقارير والملفات الطبية الجديدة وتدون الملاحظات، بينما كان ضوء المصباح الخافت ينعكس على وجهها المجهد الجميل.

​أما لينغ، فقد كان في الغرفة الطبية المجاورة يفحص أحدث الأجهزة المستوردة للتأكد من جاهزيتها التامة لصباح اليوم التالي.

​فجأة، انقطع التيار الكهربائي عن ممر القسم بأكمله بشكل مفاجئ وغريب! خيم الظلام الدامس، وتوقفت أجهزة التكييف عن العمل، ولم يضيء سوى نور مصابيح الطوارئ الاحتياطية الخافت والصفراء.

​رفعت مريم رأسها عن الأوراق بتوتر، وعقدت حاجبيها بحيرة، فقالت بصوت منخفض لنفسها:

​"انقطاع مفاجئ للكهرباء في هذا القسم الذي تم تجديده حديثًا بكل هذه التقنيات المتقدمة؟ هذا غير منطقي على الإطلاق!"

​وقفت مريم من خلف مكتبها، وتلمست الطريق بحذر نحو باب المكتب المفتوح جزئيًا على الممر المظلم والموحش. أخرجت الهاتف المحمول واستخدمت كشاف الإضاءة الخاص به لإنقاذ ما يمكن إنقاذه.

​في تلك اللحظة بالذات، ومن بين عتمة الممر المظلم، ظهر شخص غامض يرتدي ملابس سوداء بالكامل وقناعًا قماشيًّا يخفي معالم وجهه. خطا خطوات سريعة وصامتة نحو مكتب مريم، وفي يده حقيبة صغيرة تبدو مريبة.

​شعرت مريم بحركة غريبة، والتفتت بسرعة لترى الخيال يتقدم نحوها. وقبل أن تصرخ مستنجدة، انقض عليها الشخص الغامض ووضع منديلًا مشبعًا بمادة كيميائية مخدرة قوية على فمها وأنفها بقوة!

​حاولت مريم مقاومته بضراوة، وأسقطت الأوراق والملفات على الأرض، لكن تأثير المادة المخدرة كان أسرع بكثير من قواها. بدأت رؤيتها تغمض بالتدريج، وصوت أنفاسها يضعف، حتى سقطت غائبة عن الوعي بين ذراعي المهاجم المجهول الذي سحبها بسرعة فائقة نحو مخرج الطوارئ الخلفي المظلم!​انتهى لينغ من فحص الأجهزة الطبية في الغرفة المجاورة، وأخذ نفساً عميقاً متوجهاً بخطوات هادئة نحو مكتب مريم ليخبرها باكتمال التجهيزات قبل بدء مناوبة صباح الغد. لكن بمجرد أن خطا قدمه داخل ممر القسم، لاحظ شيئًا غير معتاد: الظلام الدامس الذي غطى المكان، وباب مكتب مريم المفتوح على مصراعيه بشكل مريب.

​شعر أنفاسه تختفي فجأة، وحواسه الطبية الدقيقة التي طالما أنقذته في أصعب معارك شنغهاي صرخت محذرة من خطر داهم. ركض بخطوات واسعة نحو المكتب، وهناك وجد الأوراق مبعثرة على الأرض، وقلم مريم المفضل مقسوراً بجانب مكتبها الخاوي.

​انحنى لينغ والتقط القلم، وشعر ببرودة تسري في أطرافه. صرخ بصوت مخنوق وخافت كأنه جرح غائر:

​"مريم...!"

​تأمل الزوايا المظلمة، ولاحظ باب مخرج الطوارئ الخلفي مواربًا والهواء البارد يتسلل منه. لم يتردد ثانية واحدة؛ ركض بكل سرعة نحو الخارج، مستخدماً مهاراته الفائقة في تتبع الآثار والطاقة المحيطة. في الفناء الخلفي المهجور للمستشفى، وجد آثار أقدام حديثة وقطعة قماش صغيرة سقطت من معطف مريم أثناء صراعها مع الخاطف.

​أدرك لينغ حينها الحقيقة المرة: لم يكن الهجوم عشوائياً، ولم يكن اللصوص العاديون من استهدفوا المستشفى. إنه استهداف مباشر ومقصود له هو شخصياً، عبر ضرب أثمن إنسانة دخلت قلبه وأعادت له نبض الحياة في هذا المنفى الجميل.

​أغلق عينيه بشدة، وفتحهما لتشع منهما نظرة مرعبة، حادة، ولا رحمة فيها. تحول الطبيب الهادئ والمسالم في تلك اللحظة إلى "سيد الإبر الذهبية" المنتقم؛ الاسمي القديم الذي خافه الجميع في دوائر الطب الصينية الكبرى.

​أخرج حافظة الإبر من جيبه ببطء، وأخرج إبرة ذهبية خاصة وطويلة للغاية—إبرة التتبع والتحفيز القصوى التي لا يستخدمها إلا في حالات الطوارئ القاتلة. غرزها في نقطة محددة في رسغ يده اليسرى لرفع معدل الأدرينالين والتركيز البصري والشمي لديه إلى مستويات خارقة تتجاوز طاقة البشر العاديين.

​في تلك اللحظة الفائقة الحواس، شمّ لينغ رائحة المادة الكيميائية المخدرة المتبقية في الهواء، واستمع إلى أصوات سيارة تسرع ببطء في الشارع الخلفي المظلم على بعد مئات الأمتار.

​ابتسم ببرود جليدي، وقال بصوت هامس يحمل وعيداً شديداً لم يسمعه أحد سواهما:

​"أقسم بأن من تجرأ على لمسها... لن يرى شروق شمس الغد."

​انطلق كورقة توت ترقص في مهب الريح، متبعاً أثر السيارة الفاخرة في عتمة الليل، ليبدأ رحلة إنقاذ شرسة لا رجعة فيها.