الفصل 01 : صفارات فيرنوفا

وووووووووو

مزّقت صفارات الإنذار سكون قرية فيرينوفا حتى بدا الشتاء نفسه يرتجف.

تجمّدت إيلينا آل دوبو في مكانها. كانت تحمل قطعة خبز صغيرة قسّمتها للتو بين عائلتها، فسقطت من أصابعها المرتخية على الأرض.

رفع ميخائيل رأسه مذعوراً:

— «إيلي… ماذا يحدث؟»

لم تجب. قلبها كان يخفق بعنف بينما اهتزت النافذة مع الصفارة الثانية والثالثة.

في الخارج صرخ رجل يركض بين البيوت:

— «الطائرات الألمانية! إلى الملجأ… بسرعة!»

أسرعت إيلينا إلى والدتها ماريا التي انحنت تكتم سُعالاً مؤلماً. لفّت حولها معطفاً صوفياً قديماً، ثم انحنت أمام أخيها وأغلقت أزرار سترته. وضعت كفّيها على وجنتيه:

— «لا تترك يدي مهما حدث. مفهوم؟»

أومأ الصغير بسرعة.

نهضت الجدة كاتارينا مستندة إلى عصاها، ونظراتها ثابتة رغم السنين:

— «افتحي الباب.»

اندفعت الريح الجليدية إلى الداخل مع رائحة الدخان وصوت الفوضى. نساء يركضن بأطفالهن، رجال يصرخون بأسماء عائلاتهم، خيول مذعورة، وكلاب تنبح بجنون.

أمسكت إيلينا بيد ميخائيل وأسندت والدتها:

— «ابقوا قريبين مني.»

شقّ هدير ثقيل السماء. ظهرت طائرات سوداء تقترب بسرعة.

صرخ أحدهم:

— «اركضوا!»

دوّى الانفجار الأول. اهتزت الأرض، تناثر الثلج، تحطّم الزجاج، وتصاعد الدخان. تعثّر ميخائيل فجذبته إيلينا:

— «لا تنظر خلفك!»

لكنه التفت ورأى منزلاً تلتهمه النيران وامرأة تصرخ وسط الدخان.

وصلوا إلى الملجأ الحجري وسط التدافع. دفعت إيلينا والدتها أولاً ثم ساعدت الجدة على النزول. الهواء داخل الملجأ خانق تختلط فيه الرطوبة بالدخان والخوف.

اشتد سُعال ماريا حتى انحنت. ربّتت إيلينا على ظهرها. همست الأم:

— «أنا بخير… اهتمي بميخائيل.»

كانت حرارتها مرتفعة منذ أيام، والأدوية اختفت من القرية.

جلس ميخائيل صامتاً يحدّق في الأرض. جثت إيلينا أمامه وابتسمت محاولةً الطمأنة:

— «انظر إليّ. لن أسمح لأي شيء أن يحدث لك.»

سأل بصوتٍ بالكاد يُسمع:

— «هل سنموت؟»

هزت رأسها بحزم:

— «لا.»

ثم همس:

— «هل كان أبي يخاف أيضاً؟»

تسلّلت الجدة وجلست إلى جواره، ووضعت يدها على كتفه:

— «كل إنسان يخاف يا صغيري. ذهب إلى الحرب لأنه اعتقد أن حماية عائلته تستحق أن يواجه خوفه.»

سأل:

— «وهل نجح؟»

ابتسمت رغم الدموع:

— «نحن ما زلنا معاً… أليس كذلك؟»

اهتز الملجأ فجأة بانفجار هائل. تساقط الغبار وصرخت الأطفال. أمسكت إيلينا بأخيها وضمّت والدتها. انتظروا في صمتٍ خانق: إما أن ينتهي القصف أو ينهار السقف.

ثم ساد الصمت.

تقدّم أحد الرجال وفتح الباب بحذر. رفع رأسه نحو السماء وقال بصوتٍ متعب:

— «لقد رحلوا…»

خرج القرويون مترددين. توقفت إيلينا عند أول خطوة خارج الملجأ. الدخان يتصاعد من منازل كثيرة، سقف المخبز منهار، الحظيرة القريبة من النهر محترقة بالكامل، وحصان نافق يرقد فوق الثلج بجانب عربة مقلوبة.

شدّت على يد ميخائيل:

— «لا تنظر.»

أطاعها هذه المرة.

ساروا نحو المنزل. كل خطوة تكشف دماراً جديداً: نافذة محطمة، سور ساقط، شجرة تفاحٍ اقتلعت من جذورها. وصلوا أخيراً. الباب نصف مخلوع والنافذة محطمة، لكن الجدران صمدت.

همست إيلينا:

— «ما زال قائماً…»

أشعلت المصباح الزيتي وساعدت والدتها على الجلوس قرب المدفأة. أضافت حطباً. غلب النوم ميخائيل تحت البطانية. ربّتت الجدة على شعره ثم نظرت إلى إيلينا:

— «اذهبي لترتاحي.»

— «لا أستطيع.»

— «أعرف.»

جلست إيلينا أمام ماكينة الخياطة. مرّرت أصابعها على المعطف الصوفي الذي لم تكمله، كان مخصصاً للعم ياكوب مقابل كيس دقيق ورغيفين. قبل سنوات كانت تحلم بمتجر خياطة صغير. الآن أصبح الخبز نفسه انتصاراً.

اتجهت إلى النافذة المكسورة. الغابة تغرق في ظلام كثيف والعالم ساكن أكثر مما ينبغي.

أغمضت عينيها.

ثم سمعته.

أنيناً خافتاً. ظنّته خيالاً في البداية، ثم عاد أوضح: أنين شخص يتألم.

أمسكت الفانوس. سألتها الجدة:

— «إلى أين؟»

— «هناك أحد في الخارج.»

قالت كاتارينا بصوتٍ منخفض ثقيل بسنوات الحرب:

— «تذكّري يا إيلينا… في زمن الحرب ليس كل من يطلب النجدة بريئاً.»

قبضت إيلينا على مقبض الباب. كانت تعلم أن جدتها محقّة، لكنها لم تستطع تجاهل الصوت.

فتحت الباب. لفح البرد وجهها. رفعت الفانوس وخطت فوق الثلج نحو الغابة المظلمة.

لم تكن تعلم أن الرجل الذي ينتظرها هناك…

سيصبح أكبر أعدائها…وأعظم حبّ في حياتها.