9 الفصل

9 الفصل

يوم الإثنين، توقفت مايتيه أمام المبنى ذي الواجهة الزجاجية التي تعكس سماء المدينة. كان مقر مجموعة فالينسا أكثر هيبة في الواقع مما بدا في التقارير الاقتصادية التي كانت تظهر أحياناً على تلفاز المستشفى.

تنفست بعمق قبل أن تدخل.

لم تكن ترتدي ماركات فاخرة. ولم تكن تنتعل كعباً من علامة شهيرة. لكنها كانت أنيقة. فستان رسمي محتشم، وشعرها مربوط بعناية، ومكياج خفيف.

كان رخام الردهة يلمع من شدة نظافته. رجال بالبدلات يمرون مسرعين.

رفعت موظفة الاستقبال عينيها ببطء. كانت نظرتها سريعة، تقييمية وحاكمة.

— ماذا تريدين؟

كان النبرة باردة.

— لدي موعد مع السيد فالينسا في الساعة الحادية عشرة.

عبست المرأة. نظرت إليها من أعلى إلى أسفل، متوقفة عند الحذاء البسيط والحقيبة التي بلا شعار شهير.

— اسمكِ؟

— مايتيه فرنانديز.

رمشت موظفة الاستقبال مرة، مندهشة. راجعت النظام. الاسم موجود فعلاً.

ومع ذلك، بدا أنها لا تصدق.

— انتظري لحظة.

كتبت شيئاً وأجرت مكالمة قصيرة.

— يمكنك الصعود. طابق الرئاسة.

شكرتها مايتيه بإيماءة خفيفة ومشت نحو المصاعد. عندما صعد المصعد، ازداد البرد في بطنها.

فور نزولها في طابق الرئاسة، مشت نحو الغرفة المشار إليها.

— الآنسة فرنانديز؟ — سألت السكرتيرة مبتسمة بأدب لا تشوبه شائبة.

— نعم.

— السيد فالينسا ينتظركِ.

كان الفرق في المعاملة صارخاً. لا نظرات ملتوية. فقط احترافية مطلقة.

عدّلت مايتيه وقفتها. لم تعد الفتاة التي خرجت من موتيل عند الفجر.

كانت المرأة التي على وشك الدخول إلى مكتب أقوى رجل في المدينة.

— تفضلي بالدخول — قالت السكرتيرة وهي تفتح الباب.

دخلت ووجدت رافاييل فالينسا واقفاً خلف المكتب، ينظر إليها كأنه ينتظر تلك اللحظة منذ أن غادرت قبل الفجر.

مرت عيناه على كل تفصيل فيها.

— إذن أنتِ موجودة؟

ابتسمت مايتيه.

— ظننت أنك قد تأكدت من ذلك مسبقاً.

دار حول المكتب ببطء مقترباً.

— الاختفاء دون ذكر الاسم لم يكن مهذباً تماماً.

— ولم نتفق على الآداب أصلاً.

تحرك عضلة في فكه.

— هل كنتِ تعرفين من أنا؟ — سأل.

— لا.

— والآن وقد عرفتِ؟

ثبتت نظرته.

— ما زلت الرجل الذي دعاني لممارسة الجنس بلا وعود.

تقدم رافاييل خطوة أخرى نحوها.

— هل جئتِ لتطلبي شيئاً؟ — سأل بنبرة أعمق.

— جئتُ لأن السيد طلب ذلك.

— لا تناديني هكذا.

لم يكن تنفسهما مستقراً تماماً. رفعت ذقنها قليلاً.

— فكيف يجب أن أناديك؟

أمال وجهه حتى بات على بعد سنتيمترات قليلة منها.

— رافاييل؟

أمسك بمعصمها.

— تركتيني أريد إجابات — همس.

— وهل حصلت على أيٍّ منها؟

نزلت عيناه إلى شفتيها.

— لا أكرر القصص.

— ولا أنا — أجابت.

لم يكن أي منهما يصدق ذلك. أفلت معصمها ببطء.

— أنتِ متوترة — همس.

— لستُ كذلك.

— تنفسك مختلف.

ابتلعت ريقها.

— ربما أنت السبب.

ظهرت نصف ابتسامة في زاوية فمه.

رفع يده ببطء، ولمست أصابعه ذقنها مائلة وجهها قليلاً. مرر إبهامه على شفتها السفلى ضاغطاً عليها برقة.

— فكرتُ فيكِ — اعترف بصوت منخفض وأجش. — أكثر مما ينبغي.

تسارع قلبها.

— هذه مشكلتك — همست.

— أصبحت مشكلتنا.

انحنى، ومر أنفه بأنفها.

أغلقت عينيها لثانية. شعرت بشفتيه تكادان تلامسانها.

طرق أحدهم الباب. ابتعدا كأنهما أصيبا بصدمة كهربائية.

— سيد فالينسا؟ المحامي والشهود مجتمعون.

بعد لحظات، وُقّع العقد بحضور المحامي.

عندما غادر المحامي الغرفة، أصبح الصمت مختلفاً.

وقف رافاييل يراقب مايتيه وهي تضع نسخة العقد في حقيبتها.

— الآن أصبح رسمياً — قالت محاولة أن تبدو مسيطرة.

— رسمياً أكثر من اللازم — أجاب.

دار حول المكتب ببطء. لم يعد هناك شهود. ولا رسميات.

تغيرت عيناه. لم تكونا عيني الرئيس التنفيذي في تلك اللحظة. كانتا عيني الرجل الذي أرادها منذ الليلة الأولى.

شعرت مايتيه باقترابه. لم تحتج إلى النظر.

— ما زال هناك وقت للتراجع — همس.

— لا أتراجع بسهولة.

أمسك بخصرها وجذبها أقرب، مما جعلها تتكئ بيديها على المكتب خلفها.

انحنى رافاييل، وشفاهه تكاد تلمس شفتيها.

— سنة واحدة وقت طويل جداً... — قال، ونفسه الساخن على فمها.

— أو قصير جداً — أجابت.

كان على وشك أن يقبلها عندما فتح أحدهم الباب.

— رافاييل؟

دخلت فاليريا كأنها ما زالت تملك الحق في ذلك المكان. توقفت فجأة.

لاحظت المسافة الضئيلة بينهما، ويده على خصر المرأة، والجو المثقل أكثر مما ينبغي لعلاقة مهنية.

ارتفع حاجب ببطء.

— هل أقاطع شيئاً؟

أفلت رافاييل مايتيه، لكنه بقي حيث هو.

— كان ينبغي أن تطرقي قبل الدخول.

تجاهلت فاليريا التعليق. ثبتت عيناها على المرأة الشابة، مُجْرِية تقييماً سريعاً.

— وأنتِ يجب أن تكوني...؟

ظلت مايتيه ثابتة.

— مايتيه فرنانديز.

أمالت فاليريا رأسها قليلاً.

— بالطبع. موظفة جديدة — قالت بطريقة خفيفة وفي الوقت نفسه سامة.

تجهم وجه رافاييل، وكان يبدأ في التوتر.

— فاليريا، قولي ماذا تريدين.

خطت بضع خطوات في الغرفة كأنها في بيتها. ثبت نظرته على زوجته السابقة.

ابتسمت. وقبل أن تخرج، أطلقت آخر استفزاز:

— آمل فقط أن تعرف بالضبط ما الذي تُدخله إلى حياتك يا رافاييل.

صمت.

نظر إلى مايتيه.

— مرحباً بكِ في عالمي. هيا نخرج — قال وهو يأخذ سترته.

— الآن؟

— وقّعتِ عقداً معي. نبدأ اليوم.

بعد نصف ساعة، توقف السيارة السوداء أمام أفخم مطعم في المدينة.

استقبلهم المدير بالاسم.

— سيد فالينسا. طاولتكما جاهزة.

لاحظت النظرات. بعضها متحفظ. بعضها فضولي. نساء أنيقات يُقَيِّمْنَها باهتمام.

كانت الطاولة محجوزة، بإطلالة بانورامية على المدينة.

— هل جئتِ هنا من قبل؟ — سأل.

— لا.

رفع حاجباً.

— ستعجبكِ.

بدت قائمة الطعام أشبه بكتاب تقني. مصطلحات بالفرنسية. أطباق بسيطة. أسعار تجعل أي شخص عادي يختنق.

— اطلبي ما تشائين — قال.

ترددت ثانية، ثم اختارت شيئاً بالكاد تعرف كيف تنطقه.

عندما وصلت الأطباق، كانت أشبه بأعمال فنية. تذوقت وأغلقت عينيها بمتعة.

— هذا... رائع بشكل سخيف.

بدأت تأكل ببطء، لكن سرعان ما نسيت الوضعية المحسوبة وراحت تأكل حقاً، مستمتعة بكل قضمة.

— هل أنتِ جائعة؟

— المناوبات لا تملك موعداً ثابتاً للوجبات — أجابت وهي تمسح زاوية فمها برقة.

في النهاية، كانت الحلوى أفضل جزء، حلوة بالمقدار الصحيح، وانتهت بأكل أكثر مما أرادت.

عندما أدركت، استندت إلى الكرسي ووضعت يدها بخفة على بطنها.

— بالغتُ.

ابتسم.

— أحب النساء اللواتي يأكلن دون تظاهر بالرقة.

رفعت حاجباً.

— وأنا لا أحب الرجال الذين يراقبون أكثر من اللازم.

— إذن نحن متعادلان.

كان يستمتع برؤيتها مرتاحة في عالمه. وهذا لم يكن جزءاً من العقد.

مسح شفتيه بالمنديل ونظر إلى ساعة يده.

— لدينا أربعون دقيقة قبل الساعة الثانية.

عبست مايتيه.

— لماذا؟

نهض بطبيعية.

— سنذهب إلى محل قريب لنرى أي سيارة تريدين.

رمشت.

— عذراً... ماذا؟

رمى بعض الأوراق النقدية على الطاولة متجاهلاً تماماً قيمة الفاتورة.

— هذا في البند الثالث. تنقل يتناسب مع مستوى العلاقة.

— ظننتُ أنها ستكون سيارة عادية.

أطلق ضحكة خافتة.

— لا شيء مرتبط بي يكون عادياً.

بعد دقائق، توقف سيارتهما أمام أفخم معرض سيارات في المدينة.

كاد المدير يركض عندما تعرف على رافاييل فالينسا.

— سيد فالينسا، يا له من شرف أن نستقبلك مجدداً.

مجدداً. امتصت مايتيه الكلمة.

— اليوم ليس لي — قال رافاييل واضعاً يده على أسفل ظهرها. — إنه لها.

نظر المدير إلى مايتيه باهتمام فوري.

— بالطبع، السيدة...؟

— مايتيه — قال رافاييل نيابة عنها.

مشيا بين سيارات تكلف أكثر مما تكسبه في سنوات. جلد أصلي. لوحات رقمية. تشطيبات مثالية.

كانت مايتيه تمشي ببطء.

— هذا مبالغ فيه — همست له.

— إنه استثمار.

— في ماذا؟

انحنى قليلاً.

— في المرأة التي ستكون إلى جانبي لمدة سنة.

توقف المدير أمام طراز أسود.

— هذا يناسب الآنسة. راقٍ ومحتشم.

نظر رافاييل إلى مايتيه.

— هل يعجبكِ؟

مرت يدها على تشطيب السيارة.

— لم أتخيل يوماً أن أختار سيارة كهذه.

اقترب من خلفها.

— اعتادي على ذلك.

— لا أريد أن أبدو شخصاً لستُه — همست.

أمال وجهه حتى بات قريباً من أذنها.

— أنتِ لا تبدين. أنتِ. فقط لم تعرفي بعد.

ابتعد المدير لتجهيز الأوراق.

— هل هذا ضروري؟

أمسك بذقنها برقة.

— بالنسبة لي، نعم.