الفصل 8

ظلت تولين هكذا في الخارج تستمع ليلة كاملة، وتتعرض للمطر ليلة كاملة. ولمّا أوشك الفجر أن يطلع، وكانت بطارية هاتفها على وشك النفاد، خرجت أخيرا بخطوات جامدة، وأوقفت سيارة وعادت إلى الفيلا.

حين رأى الخدم جسدها المبتل بالكامل، ارتاعوا في الحال، فأعدّوا لها ماء ساخنا لتغتسل، ثم غلوا لها شراب الزنجبيل الساخن لتطرد البرد من جسدها.

لكن وعيها المشوش جعلها لا تكاد تميز الاتجاهات، فكيف كان يمكنها أن تصعد إلى الطابق العلوي وحدها؟ تقدمت إحدى الخادمات بحذر ولمست جبينها، فاكتشفت أن جسدها ساخن إلى حد مخيف، فاتصلت بسيف على الفور.

حين وصل سيف مسرعا بعد تلقي الخبر، كانت قد فقدت وعيها تماما بسبب الحمى الشديدة. ومهما ناداها بقلق، لم تكن تبدي أي استجابة.

حملها على عجل إلى السيارة، وانطلق بها بسرعة طوال الطريق إلى المستشفى.

بعد أن تلقت الدواء، استعادت تولين وعيها أخيرا. وما إن فتحت عينيها حتى رأت سيف جالسًا إلى جانب سريرها، وقد ظهرت تحت عينيه هالات داكنة، وغطّت ذقنه شعيرات خفيفة من اللحية، وكأنه لم ينم طوال الليل.

حين رآها تستيقظ، لم يستطع إخفاء الفرح في عينيه. أمسك يدها التي لا توجد فيها إبرة المحلول، ووضعها على جانب وجهه، وكانت نبرته مملوءة بفرحة من استعاد شيئا كاد يفقده.

"يا صغيرتي، لقد استيقظت أخيرا، استيقظت أخيرا."

ظل طوال ذلك اليوم يحرسها، لا يفارقها خطوة واحدة. إذا عطشت سقاها الماء، وإذا جاعت أطعمها، وكان دقيق العناية بها إلى درجة أن الممرضة التي جاءت لتغيير الدواء لم تستطع إلا أن تمتدحه ببضع كلمات.

غير أنه كلما حلّ الليل، كان يختفي فجأة، ولا يعود له أثر.

لم يكن في هذا الطابق مرضى آخرون، لذلك كان يبدو هادئا على نحو خاص عند حلول الليل. ولهذا، حين كانت تمر بعض الممرضات أحيانا، كانت أصوات حديثهن تبدو واضحة جدا.

"هل سمعتِ؟ السيدة تولين أصابتها الحمى، فحجز السيد سيف هذا الطابق كله. وفي الطابق العلوي فتاة حامل، وحجز لها رجل نافذ غامض ذلك الطابق كله أيضا. كلاهما رجلان نادران حقا!"

"أنا أغبطهما كثيرا. لكن الأمر غريب أيضا. السيد سيف في هذا الطابق لا يظهر إلا نهارا، أما الرجل في ذلك الطابق فلا يظهر إلا ليلا."

"من يدري؟ ربما هذه من عادات الأثرياء."

...

تلاشى صوت الحديث شيئا فشيئا مع ابتعاد الممرضات. أما تولين، التي لم تكن قد نامت داخل غرفة المرضى، فقد سمعت كل ما قلنه.

شدّت طرف شفتيها قليلا، لكنها لم تستطع أن تضحك. لم يبق في قلبها سوى مرارة لا تنتهي.

إذن، يمكن للإنسان حقا أن يحب شخصين في الوقت نفسه.

وفي مساء يوم آخر، بعد أن تناولت تولين العشاء، استلقت مباشرة على سرير المرضى وأغمضت عينيها كأنها نامت.

لم يفكر سيف كثيرا، وظن فقط أنها متعبة. دسّ لها الغطاء جيدا، لكنه لم يغادر فورا، بل بقي جالسا هناك ينتظر أن تغرق في النوم.

تعاونت هي أيضا فأغمضت عينيها، وبعد وقت قصير صدر منها نفس هادئ منتظم.

نادى اسمها بخفة عدة مرات. ولما رأى أنها لا تستجيب، انحنى برفق وطبع قبلة على جبينها، ثم خرج من الباب بهدوء واتجه إلى الطابق العلوي.

كان يمشي بسرعة، لذلك لم ير أن شخصا كان يتبعه خفية من خلفه.

تبعت تولين سيف إلى الطابق العلوي، ورأته ينعطف يمينا ويسارا إلى أن دخل غرفة مرضى.

ومن خلال النافذة الصغيرة في الباب، رأت المشهد داخل الغرفة بوضوح.

سيف، الذي كان قبل قليل يعتني بها بعناية، كان الآن يحمل وعاء من حساء الأرز، ويلاطف سيرين بصوت منخفض رقيق.

"هيا، اشربي قليلا بعد. الطفل لا ينبغي أن يجوع، وأنت أيضا."

كانت نبرته حميمة، وتعبيراته مليئة بالحنان، لا يختلف في شيء عن سيف حين كان يحبها بعمق.

لم ترد أن تنظر أكثر، فاستدارت ونزلت مسرعة إلى الطابق السفلي.

ما إن عادت إلى غرفة المرضى حتى رن هاتفها بإشعار رسالة.

كانت من سيرين.

]السيدة تولين، لماذا اكتفيتِ بالمشاهدة قليلا ثم غادرتِ؟ في المرة الماضية استمعتِ إلى ما جرى بيننا على الفراش طوال الليل، فظننت أنك ستكشفين الأمر مباشرة. لم أتوقع أنك قادرة على الاحتمال إلى هذا الحد. لا تقولي إنك ما زلت تظنين أن السيد سيف يحبك؟ لو كان يحبك، فكيف كنت سأحمل أنا؟[

]ألا تعرفين بعد؟ السيد سيف يتكفل بي منذ عام كامل. عام فيه ثلاثمائة وخمسة وستون يوما، ونحن تقريبا نكون معا على الفراش كل يوم، بما في ذلك عيد ميلادك، ويوم تعارفكما الأول، وذكرى ارتباطكما. كان يرافقك أولا، ثم يهرع إليّ بفارغ الصبر ليريدني. إنه لا يستطيع مقاومة جسدي. اثنتان وثمانون وضعية، جرّبها معي كلها حتى أنهكني تماما.[

]إنه شرس جدا. تركنا آثار حبنا في الفندق، وفي المكتب، وفي سيارة المايباخ، وفي النادي الخاص، بل حتى في بيت زواجكما.[

]وبالمناسبة، قبل مدة قصيرة، أعجب بي رجل من الدائرة وأراد أن أبيت معه ليلة. حين عرف السيد سيف، جنّ جنونه وضرب ذلك الرجل حتى كاد يقتله، وفي تلك الليلة أرهقني أكثر من عشر مرات، وأجبرني أن أناديه "زوجي" مرة بعد أخرى، وأن أقسم ألا أنظر إلى رجل غيره مرة أخرى. إن لم تخني الذاكرة، كنتِ أنتِ مصابة بالحمى في ذلك اليوم، وقد تركك وجاء إليّ.[

]والآن صار لدينا طفل أيضا. إن كنتِ تفهمين مصلحتك، فلا تتمسكي بمكانة زوجة سيف، واجمعي أغراضك وغادري بسرعة. إن رحلتِ الآن، فما زال بإمكانك أن تتركي لنفسك شيئا من الكرامة. وإلا، حين يولد طفلي، أخشى أنك ستُطردين من البيت بلا رحمة.[

...

كانت الرسائل تصل واحدة تلو الأخرى، كإبر فضية تقتل بلا أن تترك دما، تطعن تولين حتى نزف قلبها.

انهمرت دموعها بلا سيطرة. رفعت يدها المرتجفة ومسحتها، لكنها لم تستطع أبدا أن تهدئ ذلك القلب المثخن بالجراح.

يا سيف.

يا سيف.

قلت إنك لن تخذلني أبدا. قلت إنك ستحبني عمرا كاملا. قلت إنه لن تكون في حياتك امرأة غيري.

كل كلمة، كل جملة، كنت تكذب عليّ فيها.