5

من منظور فريدريك

لا أعرف ما الذي جعل جدتي تطلب مني مرافقة هذه الفتاة. يا إلهي! سيارتي لم تحمل يومًا غريبة مثل ماثيلدا.

وماذا لو كان شعرها الأحمر المجعد يوسّخ المقعد الخلفي؟ وهل مؤخرتها نظيفة بما يكفي لتجلس في سيارتي الفاخرة؟

أنا منزعج جدًا.

لحسن الحظ، باولا لطيفة ومتفهمة إلى حدٍّ ما. لم أخطئ حين اخترتها لتكون حبيبتي.

قربنا خلال الأشهر الثلاثة الماضية أقنعني بأنها ستكون زوجتي المستقبلية. آه، يبدو هذا كأنه مزحة… لكنني حقًا أحبها كثيرًا.

يمكن القول إن باولا كانت أول امرأة تدفعني لأخذ الأمور بجدية. حتى الآن، كانت النساء والجمال مجرد لعبة لا أهتم بها.

لكن باولا جاءت وأعطتني انطباعًا مختلفًا، استطاعت أن تفتح قلبي لتقبّل الحب. فهمتُ معها معنى العلاقة الجادة. جمال وجهها وطيبة قلبها لا شك فيهما.

لكن للأسف، يبدو أن جدتي لا توافق على باولا. في كل مرة أتحدث فيها عن مدى تقاربنا، تكون باردة وغير مبالية.

"هنا يكفي."

صوت ماثيلدا جعلني أضغط على الفرامل بشكل غريزي. وصلنا إلى متجر فارغ ليس بعيدًا عن منزلها.

"أسرعي، وقتي ليس فقط لإيصالك! لولا جدتي، لما أحضرتك معنا أصلًا."

"عزيزي، انتبه لأسلوبك"، قالت باولا.

"شكرًا يا باولا. أنا أيضًا لم أكن لأرغب بالمجيء معك لولا السيدة روزا!"

نظرتُ إلى ماثيلدا التي ردّت على كلمات باولا. كيف تجرؤ على رفع صوتها عليّ؟ بعد أن أغلقت الباب، لمست باولا وجهي برفق.

"لماذا أنت غاضب هكذا؟" سألت.

"ألم تسمعي ما قالته؟ إنها مجرد امرأة ضعيفة، وليس لها الحق أن ترد عليّ بوقاحة!"

"أنت تعرف من أي طبقة تنتمي ماثيلدا، أليس كذلك؟ هل من المهم حقًا أن ترد عليك بلطف؟ أليس من الأفضل أن تفهم أن عالمنا وعالمهم مختلفان تمامًا؟"

لم أتوقع هذا الرد من باولا. لم أظن أنها قاسية إلى هذا الحد. أعني… هذا يعجبني فيها، لطيفة وقاسية في نفس الوقت، كأنها وردة. الآن هي ترى ماثيلدا كشخص لا يستحق أن يكون قريبًا منا.

"تعلمين؟ ظننت أنك ستقفين إلى جانب ماثيلدا. يبدو أن اختياري لم يكن خاطئًا. لا نحتاج إلى التقرب من أشخاص مثلها، يومًا ما سيستغلون طيبتنا. هذا أمر مُجرّب."

ابتسمت باولا ابتسامة واسعة. شفاهها الحمراء بدت مغرية لدرجة جعلتني أرغب في تقبيلها فورًا. اقتربت ببطء، وعندما لم يعد يفصل بيننا سوى سنتيمتر واحد، فُتح باب السيارة الخلفي فجأة.

"آه… آسفة."

عادت ماثيلدا بحقيبة على ظهرها. تلك النظرة المزعجة كانت واضحة وهي ترى لحظتنا التي انقطعت بسببها.

"هيا يا عزيزي، دعنا نوصل ماثيلدا بسرعة."

نظرتُ إلى ماثيلدا بغضب، وضغطت على دواسة الوقود فورًا للعودة إلى منزل جدتي.

يا إلهي… لو لم تدخل، لكانت قبلتي الأولى مع باولا قد حدثت. لم ألمسها من قبل. وهذا ما يجعلني واثقًا منها أكثر. باولا مختلفة تمامًا عن كل النساء اللواتي عرفتهن.

نظرت إلى ماثيلدا عبر المرآة الخلفية، فرأيتها تحدّق بصمت من النافذة.

"لا أعرف ما خطتك القادمة، لكن هناك شيء يجب أن تفهميه… لن تتمكني أبدًا من استغلال جدتي، ماثيلدا."

"عزيزي، لماذا قلت هذا لماثيلدا؟ أنا متأكدة أن فتاة مثلها لا تحمل نوايا سيئة… حتى لو كان مستواها مختلفًا عنا"، قالت باولا.

نظرتُ إليها وابتسمنا معًا.

لا أعلم… لطالما اعتقدت أن ماثيلدا قد تستغل طيبة جدتي. لا يمكننا معرفة ما يدور في عقل فتاة ضعيفة وفقيرة مثلها.

أحيانًا، من الضروري تحذيرهم منذ البداية. لحسن الحظ، تدخلت باولا وساعدتني في توضيح هذه النقطة.

"واو، كلماتك جرحت ماثيلدا… انظر كيف تحاول كتم دموعها، فريدريك."

نظرت إلى الخلف، فرأيت ماثيلدا تمسح دموعها. لم تقل شيئًا عن كلامنا.

"لا أحتاج دموعك، ماثيلدا. أريدك فقط أن تفهمي أنك لن تستغلي عائلتي أبدًا. جدتي طيبة، لكنني لست غبيًا. مفهوم؟ إذا فهمتِ، فمن الأفضل أن تبقي يومًا واحدًا فقط في منزلنا."

بقيت ماثيلدا صامتة تمامًا، لم تتحرك حتى، ولم يصدر عنها أي صوت.

كنت أظن أننا سنتجادل… لكنها ضعيفة جدًا لمواجهتي. تحتاج أن تكون أكثر جاذبية، هاها.

**

"ماثيلدا، لماذا تبكين؟"

سؤال جدتي جعلني أقلق قليلًا. أخشى أن تخبرها بما قلناه في الطريق.

"أم… لا شيء. لم أبكِ، فقط دخل الغبار إلى عيني. بالمناسبة، السيدة روزا، يجب أن أعود إلى العمل. سأرجع بعده… آسفة، لقد تركت والدي تحت الرعاية."

جيد… هي بارعة في إخفاء الأمور.

"حسنًا يا جدتي، يمكننا الآن الذهاب لتناول الغداء. هيا، أنا جائع جدًا."

كانت ماثيلدا قد ابتعدت عنا بالفعل. نظرت إليّ بطرف عينها وهي تمر بجانبي، فأعدت لها نظرة ساخرة.

"ماثيلدا، انتظري. بعد العمل، انتظرينا في مكان عملك. أنا وفريدريك سنأتي لاصطحابك."

عبست فورًا وقلت: "ماذا؟ ماذا تقصدين يا جدتي؟"

"أردت فقط أن أطلب منك ومن ماثيلدا الخروج قليلًا… أنتما الاثنان فقط، ولن تحتاجي أنتِ للمجيء"، قالت وهي تنظر إلى باولا.

نظرت إلى ماثيلدا، وكانت ملامحها جادة.

"حسنًا، يمكنكِ الذهاب يا ماثيلدا… هذا كل ما أردت قوله."

استدارت ماثيلدا وغادرت مسرعة.

أنا منزعج… ولا أفهم ما الخطة التي تفكر بها جدتي.

"جدتي، لماذا تضعين خطة غريبة كهذه؟ إلى أين سنذهب هذا المساء؟ أنا وباولا لدينا—"

"شش… لا أريد سماع اعتراضاتك، فريدريك. قراري واضح. سنذهب بدون باولا."

لم أستطع سوى أن أتنهد بعمق وأنا أتبع خطوات جدتي.

أعتقد أنني سأُلغي هذا الغداء. مزاجي تحطم تمامًا. حتى لم أعد أجد راحتي عندما تلمسني باولا.

هذا جنون…

ماثيلدا أفسدت كل شيء!