LOGINكان على ماثيلدا أن تتذوق مرارة الحياة عندما أُجبرت على الزواج من المدير التنفيذي الشاب، فريدريك. لقد تعرضت باستمرار لسوء المعاملة، وكان الحد الأقصى عندما تورطت في حادث وتم إعلان وفاتها. لم يكن أحد يعلم أن ماثيلدا في الحقيقة قد نجت، وكانت تُحضّر لانتقامها من زوجها السابق الذي أحبّته، فريدريك.
View MoreFREDRIC'S POVيقع خزنة عائلة "سميث-جونز" على عمق ثلاثة طوابق تحت الأرض أسفل القصر.الهواء هنا باردٌ دائمًا، جاف، ومضمخٌ برائحة المعدن القديم. الجدران مغلفة بطبقة من الفولاذ بسُمك عشرين سنتيمترًا، بينما يتطلب الباب الرئيسي ثلاثة تركيبات أرقام مختلفة بالإضافة إلى بصمة الإصبع لفتحه. هنا تحفظ جدي مجموعة الألماس التي جمعتها عائلتنا على مدار أربعة أجيال.وهنا تمامًا... نصبتُ فخي.تساءل "ماركوس" وهو يقف خلفي، وصوته يتردد بصداءٍ في الممر الخرساني الضيق: «هل أنت متأكد من أن هذا ضروري يا "فريدريك"؟ دعوة عارضة أزياء إلى الخزنة الخاصة؟ هذا ليس إجراءً قياسيًا.»وضعتُ بصمتي على اللوحة وأنا أجيبه: «ومنذ متى وأنا أهتم بالإجراءات القياسية؟» ومض الضوء الأخضر. تك. بدأ الباب الفولاذي يفتح بأزيزٍ ثقيل. «ثم إن هذا من أجل الحملة الإعلانية. الفريق الإبداعي بحاجة لصور ألماس تاريخية للمحتوى الرقمي الخاص بـ 'Eternal Frost'. إنها حجة مثالية.»تنهد "ماركوس": «وما هو السبب الحقيقي؟»لم أُجب. لم أكن بحاجة للإجابة، فـ "ماركوس" يعلم بالفعل.انفتح باب الخزنة بالكامل. أضاءت مصابيح الفلورسنت بالداخل تلقائيًا، لتكشف عن ص
mathilda's POVانغرسَت إبرة "أنتونيو" في القماش عند خافري للمرّة التي لا أستطيع عدّها.زفر بتبرم دون أن يلتفت: «أنتِ تتحركين باستمرار. إن واصلتِ الفوضى، فستلتوي الغرز، وستبدين كأنكِ حبة بطاطس أُقحمَت قسرًا في فستان مصمم عالمي.»«أعتذر.»أرغمتُ جسدي على السكون، لكن الأمور لم تكن بتلك السهولة. كان ثمة شيءٌ داخل صدري يرفض أن يهدأ، نبضٌ متسارعٌ بجموح، كأنه محرّكٌ يُدفع ليعمل بأقصى من طاقته.غدًا ليلاً... حفلة التبرعات الخيرية.غدًا ليلاً، سأنزل من أعلى ذلك الدرج. غدًا ليلاً، سيراني "فريدريك". غدًا ليلاً، ستحدق بي "روزا" بأعينٍ تحمِلُ سِرَّ المعرفة. غدًا ليلاً، سيدرك "جيميان" أن لُعبته قد انتهت.وغدًا ليلاً، يتوجب عليّ أن أكون "هيلينا" المثالية. "هيلينا" الباردة. "هيلينا" التي لا ماضي لها. "هيلينا" التي لا ترتجف.لكن يديّ كانتا ترتجفان.خبأتهما بين طيات الفستان، وقبضتُ أصابعي بقوة حتى غاصت أظافري في راحتيّ. أسعفني ذلك الألم؛ لقد ذكّرني أنني ما زلتُ هنا، ما زلتُ حيّة، وما زلتُ "هيلينا".أنهى "أنتونيو" الخياطة عند خصري، ثم تراجع خطوة إلى الخلف ليعاين النتيجة. رمقني بنظراتٍ فاحصة من الأعلى إل
منظور فردريككان من المفترض أن يكون مكتبي خالياً. لكن ماركوس كان جالساً على الأريكة الجلدية في زاوية الغرفة، ممسكاً بجهازها اللوحي بفك متصلب."أنت لا تستمع إلى حرف مما أقوله يا فردريك،" قال ماركوس، واضعاً الجهاز اللوحي على طاولة القهوة بصوت ارتطام قاسٍ.لم ألتفت. كانت عينائي لا تزالان مسمارين على الملف الأسود في حجري. التقرير النهائي لجيرالد فانس."أنا أستمع،" أجبت. بدا صوتي كصوت شخص ابت للتو زجاجاً مكسوراً."كذب." نهض ماركوس، مقترباً مني. "نحن نناقش استراتيجية الإطاحة بجيميان في حفل الغد ليلاً. ونناقش كيفية تأمين أصوات المساهمين. وأنت جالس هناك كتمثال شمعي يذوب ببطء. ما بك؟"رفعت بصري أخيراً. محدقاً في ماركوس. الرجل الذي عمل لأجل عائلتي منذ عشرين عاماً. الرجل الذي علّق لي ربطة عنقي ذات يوم عندما كنت في الثانية عشرة من عمري."ماركوس،" قلت بهدوء. "لو وجدت شيئاً... شيئاً مستحيلاً. شيئاً يمكن أن يدمر حياتك لو كان حقيقياً، لكنه سيقتلك لو كان خاطئاً... ماذا ستفعل؟"قطب ماركوس حاجبيه. "أتعني بشأن جيميان؟ بخصوص شركة Moretti Holdings؟""لا." بلعت ريقي. شعرت بحلقي وكأنه ورق صنفرة. "بشأن شيء أك
منظور ماتيلداهاتفي يرتجف فوق طاولة التزيين. الشاشة تضيء، كاشفة عن اسم إنزو.الحادية عشرة و47 دقيقة ليلًا. إنزو لا يتصل أبداً في مثل هذا الوقت إلا لو كان هناك أمر طارئ.أجبت الاتصال. "نعم؟""لدينا مشكلة." كان صوته مستوياً، لكن هناك توتراً يختبئ خلف تلك النبرة. "فردريك استعان بمحقق خاص. اسمه جيرالد فانس."توقف قلبي عن الخفقان لثانية واحدة. "فانس؟ المحقق الذي تولى قضية المافيا الإيطالية قبل خمس سنوات؟""بالضبط. وقد أوشك على كشف صلتنا بمعهد أثيل."وقفت، وشرعت أتحرك ذهاباً وإياباً في غرفة النوم بهذا القصر الأكبر من اللازم. "إلى أي مدى اقترب؟""قريب جداً. لقد تتبع رقم التحويل (routing number) لعملية الدفع الخاصة بالجراحة. وهو يعلم أنها جاءت من حسابات شركة (PSD Health). لم يعد أمامه سوى بضعة أيام فقط ليربط بين تاريخ دخول المريضة وليلة (سايلنت دروب)."توقفت عن المشي. غرست أظفري في حافة طاولة التزيين حتى تحولت مفاصل أصامعي إلى اللون الأبيض اللبني. "إذن لماذا تتصل بي الآن؟ لماذا لا ننقل هيلينا فوراً إلى مكان آمن؟ لماذا لا نقوم بـ—""لأن هذا ليس حلاً يا ماتيلدا." قاطعني إنزو، وكان صوته حاداً. "






reviewsMore