LOGINالفصل 240لم تتلاشَ الشائعات التي تدور في ممرات قسم التصميم بشركة أشفورد بين عشية وضحاها، لكن كاميليا اختارت حجب تلك الشائعات بالكامل. فبالنسبة لها، لم تكن الهمسات المليئة بالتهكم والنظرات المليئة بالشكوك من بعض الموظفين سوى رياح عابرة، لا تملك القوة لإيقاف قلم الرصاص المتحرك فوق دفتر الرسم. وكان تركيزها ثابتاً بالكامل على الاستعداد لمرحلة نصف النهائي التي ارتفعت درجة صعوبتها بشكل كبير.سألها بن بنبرة منخفضة ومفعمة بالقلق وهو يسلمها التقرير اليومي للفريق على مكتبها: "ألا تشعرين حقاً بأي ضيق من النظرات التي تحيط بكِ منذ صباح اليوم يا كاميليا؟"رفعت كاميليا رأسها، وارتسمت على شفتيها ابتسامة هادئة وباهتة وهي تنفض غبار الجرافيت المتبقي على كفها: "لماذا أهدر طاقتي في أمر لا يخدم جمالياتي بشيء يا بن؟ ما يهم الآن هو إثبات نفسي في المرحلة النهائية، وليس المشاحنات في غرفة الاستراحة."تنهد بن بطول وهو ينظر بالإعجاب إلى المرأة الواقفة أمامه: "إن حزمكِ مذهل حقاً. ولكن لكي أكون صادقاً، لا يزال الجميع يتساءلون... كيف يمكن لـ سيسكا أن تكون بهذه الجرأة؟ فهي مجرد مصممة خبيرة، وليس من المنطقي أن تتحدى
الفصل 239في ذلك الصباح، كانت الأجواء في قسم التصميم بشركة أشفورد أكثر حيوية من المعتاد. تجمع معظم المصممين أمام الشاشة الرئيسية التي تعرض الموقع الرسمي لمسابقة التصميم الكبرى الدولية 2026؛ فقد كان اليوم هو موعد إعلان نتائج الجولة التمهيدية، حيث يتأهل أفضل 50 تصميماً فقط إلى مرحلة نصف النهائي من بين آلاف المشاركات القادمة من جميع أنحاء العالم.صاح أحد كبار المصممين وهو يشير إلى الشاشة بينما أخذت القائمة تتمرر ببطء إلى الأسفل: "انظروا! لقد ظهرت قائمة المتأهلين!"وقفت كاميليا على مسافة قصيرة خلف الجمع، وقد تجمدت كفاها من البرودة في التو. وفي كل مرة تظهر فيها الأسماء المستعارة سطراً تلو الآخر على الشاشة، كان قلبها يخفق بشدة وجنون.تمتم مصمم آخر وهو يهز رأسه ببطء: "كما متوقع، استولى كبار المصممين في باريس وميلانو على القائمة. يبدو أن تلبية معايير لجنة التحكيم هذا العام كانت معجزة حقيقية."وفجأة، صرخت مصممة شابة وهي تتسع عيناها ذهولاً: "انتظروا لحظة، انظروا إلى الرقم 35! هناك اسم غير مألوف... لومينا (Lumina)! ممثلة نيويورك، الولايات المتحدة الأمريكية!"حبست كاميليا أنفاسها في تلك اللحظة، و
الفصل 238انتشرت عبق الزهور المقطوفة حديثاً ورائحة الياسمين العذبة في أرجاء محل الزهور الصغير القابع عند زاوية أحد الشوارع في جنوب الصين. وقفت زاي خلف المنضدة، وأصابعها النحيلة تنسق بعناية عدة سيقان من زهور الليلة في مزهرية زجاجية. كانت أشعة الشمس الذهبية بعد الظهر تتسلل عبر النافذة، لتعكس ظلها الذي بدا أكثر هدوءاً بكثير، وإن كانت عيناها لا تزالان تحملان بقايا العواصف الماضية.دبنغ.ارتطم جرس الباب الخفيف ببعضه، معلناً عن دخول أحد الزبائن.رحَب بها صوت رجالي دافئ: "مساء الخير يا زاي."اقترب الرجل، هان، مالك مقهى الشاي المحلي الواقع على الجانب المقابل من الشارع، وابتسامة لطيفة ترتسم على وجهه.رفعت زاي رأسها، ووضعت مقص الزهور جانباً، ثم ردت التحية بأدب: "مساء الخير يا سيد هان. هل هناك ما يمكنني مساعدتكَ به؟ هل كانت هناك أي مشكلة في طلبية القرنفل الخاصة بمقهى الشاي؟"أجاب هان بسرعة: "أوه، لا، لا. الزهور التي سلمتها بالأمس كانت طازجة وجميلة جداً." وحك مؤخرة عنقه بارتباك، غير قادر على إخفاء توتره وهو يحدد نظراته بتركيز إلى وجه زاي الجميلة: "أنا... في الحقيقة لم آتِ إلى هنا من أجل مقهى الشا
الفصل 237تجاوزت عقارب الساعة المعلقة على الجدار منتصف الليل بكثير، لتتعدى الواحدة صباحاً. وفي داخل غرفة المكتب بمنزل أشفورد، لم يكن هناك سوى صمت يقطعه النور الأصفر الخافت المنبعث من مصباح الطاولة. كانت كاميليا لا تزال جالسة، منحنية فوق طاولة الرسم؛ وقد ربطت شعرها الطويل باهمال مستخدمة قلم رصاص غرسته فيه. وواصلت أصابعها الصلبة قليلاً التحرك بمهارة، لتتراقص على ورق التتبع بينما ترسم خطوطاً حاسمة تشكل ظليلة ثوب سهرة فاخر.همست كاميليا بصوت يكاد يكون مسموعاً وهي تحبس أنفاسها لتعديل اللمسات في أحد زوايا الصفحة: "بقي القليل فقط عند منطقة الكتف..."وعلى نموذج التسجيل الرقمي بجانب جهاز المحمول الخاص بها، لم يكن حقل الاسم الذي يحدد هوية المشارِك يحمل اسم "كاميليا أشفورد" أو "كاميليا كولين"؛ بل استقر فيه اسم مستعار مجهول وغير مألوف: "لومينا". لقد كانت تخفي هويتها تماماً خلف هذه المسابقة.تك.أفزع الصوت الخفيف لحركة مفصلة الباب كاميليا قليلاً. أدارت رأسها لتجد قامة كالفين الطويلة تقترب بخطوات صامتة. كان الرجل يرتدي قميصاً منزلياً رمادياً خفيفاً فقط، ويحمل كوباً من السيراميك لا يزال البخار الأبي
الفصل 236كانت أوراق التصميم الكبيرة منبسطة عبر طاولة العمل في قسم التصميم بشركة أشفورد. أخذت كاميليا نفساً عميقاً، واستنشقت الرائحة المألوفة للورق وأقلام الرصاص والقهوة السوداء التي اشتاقت إليها طويلاً. وفي زاوية لوحة الإعلانات الرقمية للغرفة، أومض منشور إلكتروني بسطوع، يعرض عنواناً رئيسياً كبيراً: مسابقة التصميم الكبرى الدولية 2026.تمتمت كاميليا: "هذه المسابقة..."، ودرت عيناها العسليتان بالطموح في التو.سألها رئيس قسم التصميم، الذي تصادف مروره وتوقفه بجانب مكتبها: "هل أنتِ مهتمة بالتسجيل يا كاميليا؟"رفعت كاميليا رأسها، وارتسمت ابتسامة حازمة على شفتيها: "نعم يا بن. أريد تجربة تقديم أحد مفاهيم التصميم الخاصة بي هذا العام."وفي وقت لاحق من بعد ظهر ذلك اليوم، وفي داخل المكتب الخاص لـ كالفين في الطابق العلوي من المبنى نفسه، توترت الأجواء فجأة وبشكل خفيف. وضع كالفين قلمه الثمين بنقرة خفيفة على المكتب الرخامي وظل يحدد نظراته بتركيز إلى زوجته، التي وقفت بثبات أمامه.سأل كالفين بصوته الباريتون العميق، وقد قطب حاجبيه بعدم رضا: "لماذا يتوجب عليكِ استخدام اسم مستعار يا كاميليا؟ إن كنتِ تريدين
الفصل 235خيم الصمت والهدوء على مكتب الرئيس التنفيذي في المقر الرئيسي لمجموعة كولين، على النقيض تماماً من المشهد المزدحم لمدينة نيويورك الممتد خلف النوافذ الزجاجية الضخمة. كان جونا يجلس بقامة منتصبة خلف مكتبه المصنوع من خشب البلوط، يحدق بدمجتين معقودتين في صفوف الأرقام المعقدة لتقرير التدقيق المالي. وأظهرت العروق البارزة على ساعديه الكاشفين أسفل أكمام قميصه المرفوعة مدى الاستغراق الكثيف والشرس الذي انغمس فيه في العمل اليوم.طق... طق... طق...قطعت طرقات هادئة ومؤدبة تركيز جونا. انفتح الباب الخشبي الثقيل ببطء، وخطت كاميليا إلى الداخل بأناقة وهي تحمل بيديها ظرفاً أبيض صغيرًا.قال كاميليا برفق وهي تغلق الباب خلفها: "أخي جونا."وما إن رفع جونا رأسه، حتى تلاشى الإرهاق المستقر على وجهه الوسيم في لحظة، وارتسمت عليه ابتسامة دافئة: "كاميليا؟ ما الذي أتى بكِ إلى المكتب فجأة في منتصف النهار؟ هل حدثت مشكلة في فريق التصميم؟"أجابت كاميليا وهي تجلس على الكرسي الفاخر المقابل لمكتب أخيها مباشرة: "لا توجد أي مشكلة لدى أشفورد يا أخي. جئتُ فقط لأرى وجهك وأطمئن على حالك."أطلق جونا ضحكة جوفاء، لكن تلك الض







