All Chapters of بدأ ندمه عندما تركته: Chapter 1 - Chapter 10

الفصل الأول«سأطلّقها. أنا لا أحبّ إلا أنتِ.»كان صوت كالفن آشفورد واضحًا تمامًا.تجمّدت كاميليا كولين في مكانها. كانت تقف خلف بابٍ نصف مفتوح لإحدى القاعات الخاصة في نادٍ راقٍ. قبضت يدها على مقبض الحقيبة الصغيرة المعلّقة إلى جانبها، بينما توتّرت كتفاها دون وعي. لقد وصلت للتو، وكانت تنوي أن تقدّم مفاجأة صغيرة، حاملةً كعكة احتفالًا بالذكرى الثالثة لزواجهما. لكن ما سمعته بدلًا من ذلك كان جملةً جعلت صدرها يشعر وكأن شيئًا صلبًا قد ارتطم به بقوة.كانت تعرف ذلك الصوت.الصوت الذي كان جزءًا من حياتها طوال ثلاث سنوات، رغم أنه نادرًا ما كان يتوجّه إليها بدفء.ببطء، تقدّمت كاميليا خطوة واحدة إلى الأمام، بما يكفي لترى ما يجري داخل الغرفة.كان كالفن يقف في مواجهة امرأة.انسدل شعر المرأة الطويل بأناقة على ظهرها، وكان وجهها الجميل يزيّنه ابتسام لطيف.سألت سامانثا بصوتٍ ناعم:«هل هذا صحيح؟ وماذا عن زوجتك؟»أطلق كالفن زفرة ساخرة خفيفة. كان تعبيره خاليًا من أي اهتمام، وكأن الموضوع بأكمله لا يعنيه.قال بلامبالاة:«إنها مجرد بديلة. تزوجتها لأنني كنت مُجبرًا على ذلك. لو أنكِ لم ترحلي قبل ثلاث سنوات، لما تز

## الفصل الثالثبعد طول انتظار، ورد اتصال أخيرًا من رونال، فأجاب كالفين عليه على الفور."ما الأخبار؟" سأل بحدة بمجرد اتصال الخط، "هل عثرت عليها؟"على الطرف الآخر، سحب رونال نفسًا أولًا ثم قال: "أنا آسف يا سيدي. لا يوجد أي أثر لها على الإطلاق. المطارات، المحطات، الفنادق، الشقق... كل الأماكن جاءت نتائجها فارغة. السيدة كاميليا وكأنها اختفت في الهواء".صرخ كالفين: "ماذا تعني بأنه لا يوجد أثر على الإطلاق؟ هل تمازحني؟"أجاب رونال بحذر: "لقد نشرتُ كل الفرق يا سيدي، ولم نجد شيئًا. يبدو الأمر وكأن—"قاطعه كالفين بخشونة: "يكفي! هل أنت عديم الكفاءة، أم أنك تتعمد التلاعب بي؟""سيدي—"ارتفع صوت كالفين: "أنا لا أدفع لك من أجل الأعذار! اعثر عليها، مهما تطلب الأمر. إذا حل المساء ولم نصل إلى شيء، فلا حاجة لك بالعمل معي بعد الآن!"وانتهت المكالمة فجأة.ألقى كالفين بهاتفه على الأريكة، وصدره يعلو ويهبط.دون أن يشعر، كانت الساعة المعلقة على الجدار تشير إلى الثامنة مساءً. لقد انتظر طوال اليوم، ولم يكن هناك أي مؤشر يدل على عودة كاميليا.تمتم قائلاً: "المرأة اللعينة. لقد تلاعبتِ بي".نهض، وأمسك بسترته، وغادر

## الفصل الخامسمر شهران كاملان دون أي أخبار عن كاميليا.كان كالفين لا يزال جالسًا على كرسي مكتبه، يحدق في شاشة هاتفه المظلمة. لا مكالمات فائتة، لا رسائل، ولا حتى إشارة واحدة تدل على أن كاميليا تنوي العودة.تمتم بنبرة يسودها الضيق: "هل ستتركني حقًا؟"وقف رونال أمام مكتب كالفين بحذر قائلاً: "سيدي، هناك اجتماع بعد عشر دقائق".أجابه كالفين باختصار: "ألغه".تردد رونال: "إنه اجتماع مهم مع المستثمرين—"قاطعه كالفين: "قلتُ ألغه، لستُ في حالة تسمح لي بذلك".أومأ رونال برأسه وغادر الغرفة.فرك كالفين وجهه بقسوة. وفي رأسه، كانت هناك جملة واحدة تتردد بلا انقطاع: *ستأتي بالتأكيد متوسلة.* ولكن مع مرور الأيام، بدأت تلك الثقة تبدو واهية وهشة. كلما انفتح باب المنزل، كان يلتفت بالأمل نفسه، وكلما اهتز هاتفه، كان صدره يخفق عبثًا.سخر كالفين من نفسه قائلاً: "ما الذي تنتظره؟ أليس هذا ما أردته؟"ومع ذلك، فإن ذلك الغضب لم يجد طريقه للخروج حقًا، بل تحول إلى ضيق ذاتي ونقمة على النفس. بدأ يسهر لساعات متأخرة، ويستيقظ مبكرًا، ويكتفي بالقليل من الطعام. كانت سامانثا تأتي كثيرًا، لكن وجودها بات يبدو وكأنه مجرد إجراء

## الفصل السابعلم يكن الصباح قد حل تمامًا بعد عندما وقف كالفين على شرفة الطابق الثاني من منزله. وتسلل الهواء البارد عبر القميص الرقيق الذي كان يرتديه، لكنه لم يبالِ بذلك. استقرت كلتا يديه على سياج الشرفة، بينما ثبتت عيناه على السماء التي كانت لا تزال مظلمة.وكان ضوء غرفة النوم خلفه لا يزال مضاءً.لقد قضت سامانثا ليلتها في هذا المنزل.تناهى إلى مسامعه صوت خطوات خفيفة، لكن كالفين لم يستدر؛ فقد كان يعلم جيدًا من تكون. وفي الثواني التالية، أحاطت ذراعان بخصره من الخلف.سألته سامانثا برقة: "ألم تنم بعد؟ أم أنك استيقظت للتو؟"ظل كالفين صامتًا. كان ينبغي لتلك اللمسة أن تبدو مألوفة له، ومع ذلك، ولسبب ما، تصلب جسده بدلاً من ذلك. ولم يكن ذلك لأنه يكره الأمر، بل لأن عقله شرد في مكان آخر.في الماضي، كلما وقف على الشرفة على هذا النحو، كانت كاميليا تأتي دائمًا؛ دون كلمات كثيرة، ودون انتظار إذن منها. كانت تلك المرأة تعانقه من الخلف، وتسند وجنتها على ظهره، ثم تتحدث عن أشياء صغيرة لا أهمية لها.*—"بماذا تفكر؟"* *—"سأعد لك شرابًا، حسناً؟"* *—"أم تريدني أن أظل صامتة هكذا وأنا أعانقك؟"*ورغم أنه كان يجيب

## الفصل التاسعأغمض كالفين عينيه وهو يستند إلى كرسي مكتبه. كانت المصابيح في المكتب لا تزال مضاءة بسطوع، لكن رأسه كان مثقلاً. ولسبب ما، باتت أفكاره تشرد أكثر فأكثر دون إذن منه. سحب نفسًا عميقًا، ثم أخرجه ببطء.ومع ذلك، فرضت الذكرى نفسها عليه.في تلك الليلة، كان المطر ينهمر بغزارة. عاد كالفين إلى المنزل في وقت متأخر، وكانت خطواته غير متزنة ورائحة الكحول تفوح بقوة من جسده. وبمجرد أن انفتح الباب الأمامي، نهضت كاميليا على الفور من الأريكة.سألته بصوت مرتجف: "كالفين؟ هل شربتَ مجددًا؟"لم يجبها كالفين. ركل حذاءه بإهمال، ثم خطا بضع خطوات قبل أن يترنح جسده، لتمسك كاميليا بذراعه بشكل لا إرادي.زمجر كالفين وهو ينفض يدها عنه: "لا تلمسيني"، رُغم أن قوته في تلك اللحظة لم تكن تضاهي حدة كلماته.لم تتراجع كاميليا، بل شحب وجهها وقالت: "جسدك بارد جدًا. هل تناولت دواءك؟"أجابها كالفين وهو يفرك صدغه: "مزعجة". كان تنفسه ثقيلاً، وبدأت حبات العرق تكسو جبينه.نظرت إليه كاميليا بذعر، وارتجفت يداها وهي تلمس جبهته قائلة بنبرة أقرب إلى البكاء: "مرضك يشتد عليك مجددًا. لماذا أنت دائمًا بهذا العناد؟"صاح بها كالفين