5 الفصل الخامس: مغادرة المنزل

ارتبكت فيلسيا عند سماع كلمات أليكسا. راحت عيناها تنظران إلى جانب آخر قبل أن تعودا إلى أليكسا.

«في الحقيقة، لسنا مقربتين إلى هذا الحد. الأمر فقط أن... أن... آه، نعم، رونان اتصل بي قبل قليل، وسألني في البداية إن كنتِ ستنتقلين إلى شركة والدك، وعندها فقط عرفت أنكِ قدمتِ استقالتك.»

ارتفع أحد جانبي شفتي أليكسا قليلًا عند سماع كلمات فيلسيا. يا لها من منافقة مقززة.

دون أن ترد على تبرير فيلسيا، استدارت أليكسا لتتجه نحو غرفتها. لكنها قبل أن تغادر أمام فيلسيا تمامًا، التفتت إليها للحظة وقالت، «أوه، بالمناسبة، سأقيم في الشقة حتى يحين يوم خطوبتي من رونان.»

«والدي لن يبحث عني على أي حال، لذلك لا داعي لإخباره.»

بعد أن أنهت كلامها، غادرت أليكسا المكان تاركة فيلسيا خلفها.

أما فيلسيا، فضيقت عينيها بريبة. لقد شعرت بأن هناك شيئًا مختلفًا في تصرفات أليكسا.

**

قادت أليكسا سيارتها مبتعدة عن منزل عائلة إيفاندر، واتجهت الآن عبر الطريق المؤدي إلى القصر الفخم الذي يملكه ديفان.

دخلت السيارة التي تقودها إلى باحة القصر بعد عبورها البوابة الكبيرة، قبل أن تتوقف أمام المرآب.

وبمجرد أن نزعت حزام الأمان، فُتح باب السيارة على يد خادم كان يقف بجانبها.

«مرحبًا بكِ، آنسة.»

اتجهت أنظار أليكسا إلى الرجل العجوز الودود الذي استقبلها. جعلت ابتسامته الدافئة أليكسا تبتسم بدورها.

«شكرًا.»

وبمجرد خروجها من السيارة، وقفت أليكسا أمام الرجل العجوز الذي كان يرتدي زي الخدم، بينما سارع عدد من الخدم الآخرين إلى أخذ أغراض أليكسا وحملها إلى الداخل.

«اسمحي لي أن أعرّفك بنفسي. أنا توماس، كبير الخدم في هذا القصر. لقد أخبرني السيد ديفان بما يجب عليّ فعله.»

أومأت أليكسا برأسها ببطء عند سماع كلام توماس.

«تفضلي، سأرافقك إلى غرفتك.»

أومأت أليكسا مرة أخرى. وتحركت قدماها لتتبعا توماس الذي كان قد بدأ بالسير أمامها.

وبمجرد دخولها القصر، استمتعت عينا أليكسا بالتصميم الداخلي الفخم للغاية. حتى إنها اضطرت للاعتراف بأن منزل والدها، وحتى منزل عائلة رونان، لم يكن بهذا الحجم.

وبينما كانت تصعد الدرج، ظلت عينا أليكسا تستكشفان كل زاوية من المبنى دون استثناء. ولم تدرك إلا حينها أنها وصلت بالفعل أمام باب كبير مزين بنقوش فاخرة.

وقف توماس أمام أليكسا عندما توقف أمام الباب.

«آنسة، هذه غرفة السيد ديفان. تفضلي بالدخول واستريحي.»

تجمد جسد أليكسا عند سماع كلمات توماس. وبعد أن غادر الرجل العجوز، اتجهت أنظار أليكسا إلى الباب الكبير الموجود على يسارها.

إذًا، هل كان عليها أن تشارك الغرفة مع الرجل الذي يفترض أن تناديه بعمها؟

زفرت أليكسا ببطء. كان عليها حقًا أن تتقبل وضعها الجديد الذي تغير الآن.

وضعت أصابعها على مقبض الباب وأدارته برفق، ثم دفعت الباب الكبير ببطء. وبمجرد أن وقعت عيناها على ما بداخل الغرفة، أُعجبت أليكسا مرة أخرى بتصميمها الداخلي.

خطت إلى داخل الغرفة، ولم تفارق عيناها أي زاوية من زواياها الأنيقة.

«إنه يحب الفن حقًا. كل شيء راقٍ ومرتب وجميل.» تمتمت أليكسا، دون أن تدرك أن طرفي شفتيها ارتفعا قليلًا.

**

في فترة ما بعد الظهر.

جلست أليكسا وهي تحدق في الفراغ، تستعيد في ذهنها كل الألم الذي تسبب فيه الرجل الذي وثقت به طوال هذه السنوات.

رونان، لم يكن مجرد الرجل الذي منحها الأمل، بل كان أيضًا الرجل الذي جعلها تحب حياتها حقًا.

لكن اتضح أن كل ذلك لم يكن سوى مسرحية. كان رونان يفضل فيلسيا، ولم يكن سوى يستغل أليكسا.

يا لها من مأساة!

نظرت أليكسا إلى هاتفها. ارتسمت على وجهها ابتسامة خفيفة يكتنفها الألم.

«انتظر فقط، هل ستكون هديتي لك مفاجئة ومفرحة جدًا يا رونان؟»

وبينما كانت أليكسا لا تزال تحدق في هاتفها، سمعت صوت الباب وهو يُفتح، فالتفتت بسرعة نحوه.

وقعت عينا أليكسا الآن على وجه بارد كالجليد، فتجمدت مرة أخرى عندما التقت عيناها بعيني ديفان.

ابتلعت ريقها بصعوبة عندما مر ديفان بجوار المكان الذي كانت تجلس فيه دون أن يتوقف. وفي النهاية، وقفت أليكسا وقالت مرحبة به، «لقد عدت للتو.»

وعندما رأت أليكسا خطوات ديفان تتوقف، تجمد جسدها. استدار الرجل الآن نحوها، وكانت عيناه الحادتان كالنصل تخترقان صدرها.

خطا ديفان نحو أليكسا الواقفة، ولم يحوّل نظره عن وجهها.

أما أليكسا، فلم تستطع التحرك من مكانها. ظلت عيناها تلتقطان صورة ديفان وهو يواصل تقليص المسافة بينهما، حتى أصبح بإمكان أنفها شم رائحة المسك المنبعثة من جسد الرجل المفتول العضلات الذي يقف أمامها.

«هل كنتِ تنتظرينني؟» جاء صوت ديفان باردًا وعميقًا للغاية.

عضت أليكسا شفتها السفلى عندما رأت يد ديفان ترتفع أمام وجهها، بينما ظلت نظرات الرجل مثبتة عليها، وبدأ جسد أليكسا يرتجف حقًا.

«ل-ليس الأمر كما تظن.» وسط الذعر الذي اجتاحها، لم تخرج من شفتي أليكسا سوى هذه الجملة فجأة.