الفصل 3

استلقت ماري محاولةً تهدئة نفسها، وهي تفكر فيما ستقوله لكاترين لتوضح لها أن الطلاق هو الحل الوحيد لزواجها. وفجأة، رن هاتفها معلنًا تلقيها رسالة.

(ما رأيك فيما رأيته بالأمس؟

أتعرفين أن تلك ليست أول مرة؟ بل نفعل ذلك مرةً أو مرتين يوميًا، فزوجك لا يكتفي، هذا يحدث عادةً بين الأزواج المحبين، ولكنني أعتقد أنك لا تعرفين هذا الأمر لأن زواجك مجرد مسرحية هزلية لا أحد يسعد بها سواك.)

كانت هناك صورة حميمية لأليكسيا وماكسيموس مرفقة مع الرسالة، فتلاشى كل هدوء ماري، وبدأت فجأة تبكي بحرقةٍ لأنه لم يسبق وأن اقترب منها بهذا الشكل! لم تكن عذراء، ولكنه لم يرغب بها يومًا كما بدت على وجهه الرغبة بأليكسيا في تلك الصورة.

وفجأة، انهارت أعصابها، وأخذت تهشم كل شيء حولها، حتى هشمت المرآة وتناثرت منها شظايا الزجاج على الأرض. التقطت قطعة زجاجٍ وبدأت تجرح بها جلدها. أرادت أن تشعر بالحياة، وتلك الجروح كانت تمنحها ألمًا غريبًا ومُرْضيًا جعلها تتحسن. كانت قد اكتشفت منذ بعض الوقت أن جرح نفسها من شأنه التنفيس عن غضبها، ولذا فكان لديها جروح عادةً على ذراعيها. وبدون أن تعي ما تفعل، قطعت وريدًا في معصمها، مما تسبب لها بنزيفٍ سريع.

سمعت إيما أصوات الضجيج فهرعت إلى غرفة ماري، وحينما حاولت الدخول، وجدت أن الباب مغلقٌ من الداخل.

"سيدتي؟ سيدتي؟ هل أنت على ما يرام؟ أرجوك أجيبيني!" صرخت إيما بذعر.

وحين لم تتلق أي رد، ارتعدت واتصلت بماكسيموس.

"أرجوك أجب، أرجوك..."

"نعم؟"

"سيدي، أرجوك تعال بسرعة! السيدة ماري حبست نفسها في غرفتها ولا تفتح لي الباب، وقد سمعت الكثير من الضوضاء بالداخل لكنها لا تفتح الباب ولا تجيبني حتى."

"إيما، أنا على وشك دخول اجتماع، إنها على الأغلب إحدى نوبات غضبها المعتادة لتجبرني على العودة. اذهبي لإحضار المفتاح وافتحي الباب اللعين."

"ولكن يا سيدي..."

"افعلي فقط ما أخبرتك به!"

"حسنًا يا سيدي، آسفة على الإزعاج."

ركضت إيما لتحضرَ المفتاح وتفتح الباب، وحين دخلت ورأت المشهد أمامها، لم تستطع أن تكبح صراخها.

"آهٍ يا سيدتي! ماذا فعلت؟"

لم تجبها ماري، وكان وجهها ملطخًا بالدماء، وذراعيها مليئتان بالجروح.

صرخت إيما مرةً أخرى: "ماذا فعلت يا سيدتي؟"

انحنت إيما لتحاول رفعها عن الأرض، ولكن ماري كانت فاقدةً للوعي. أحد الجروح كان قد أصاب وريدًا مهمًا للغاية، ونزفت الكثير من الدماء. ارتعدت إيما وبدأت بالبكاء، واتصلت بالطوارئ. حاولت الاتصال بماكسيموس مجددًا ولكنه تجاهل الاتصال معتقدًا أنه مجرد أمر آخر له علاقة بزوجته. وحين لم يجبها، لم تجد إيما بدًا من الاتصال بكاترين.

"سيدة كاترين! أنا آسفة على الإزعاج، ولكنني لا أعرف ما يتعين علي القيام به. حاولت السيدة ماري الانتحار للتو، واتصلت بالإسعاف ولكنها لم تصل بعد. حاولت الاتصال بالسيد ماكسيموس ولكنني لم أستطع الوصول إليه. أنا ذاهبة للمستشفى معها الآن."

عقد لسان كاترين لوهلة، ولكنها سرعان ما أجابتها.

"ماذا حدث؟ أخبريني! اشرحي الأمر!" قالت بنبرةٍ قلقة، وأضافت: "أنا في طريقي إليك!"

حاولت إيما الاتصال برقم ماكسيموس مجددًا، وأجابها ماثيو هذه المرة.

"ما الخطب يا إيما؟ لما تتصلين مرارًا؟ المدير في اجتماع مهم للغاية."

"يا ماثيو، السيدة ماري حاولت الانتحار، وقد وصلت سيارةُ الإسعاف للتو. سأذهب معها، وكان علي أن أخبر السيدة كاترين بالأمر، وهي كذلك في طريقها إلى المستشفى."

شحب وجه ماثيو، فقد كانت ماري هادئة للغاية حين رآها بالأمس، ولكن هذا الهدوء قد تلاشى اليوم، وكان متيقنًا أن ذلك بسبب ما شهدته بالأمس.

"سأخبر المدير فورًا! ولتبقني على اطلاع بما سيحدث." قال ماثيو بصوتٍ مليءٍ بالقلق.

وبدون أن يتردد، دخل غرفة الاجتماعات وهو يعلم جيدًا أن لا يمكنه المقاطعة سوى في حالات الطوارئ فقط. قسى وجه ماكسيموس حين رآه يدخل الغرفة.

"ما الخطب يا ماثيو؟" قال بانفعال.

"سيدي! اتصلت إيما للتو وقالت أن السيدة ماري حاولت الانتحار، وأنها في طريقها الآن للمستشفى."

شحب وجه ماكسيموس، ونهش من مكانه قائلًا: "أيها السادة، يجب علي المغادرة، إذا كان هناك أي شيءٍ هام فرجاءً أخبروا ماثيو."

وبهذا غادر الغرفة بدون أن ينطق بكلمةٍ أخرى.

سأل ماثيو أثناء سيرهما: "ما الذي أخبرتك إيما به بالضبط؟"

أجابه ماثيو: "ما أخبرتك به فقط، لم يكن لديها وقت لتوضيح التفاصيل فهي الآن في سيارة الإسعاف مع السيدة ماري."

في تلك اللحظة، اقتربت أليكسيا من ماكسيموس، وقالت بانزعاج: "ما الخطب؟ لماذا غادرت الاجتماع فجأة؟ يجب أن نتمم الصفقة اليوم، ولا يمكننا تحمُّل فقدانها."

"ستتم الصفقة، ولكن علي المغادرة."

صرخت به أليكسيا بنفاد صبر: "أين ستذهب يا ماكسيموس؟"

قال ماكسيموس ممسكًا بذقنها: "أليكسيا، لا تنس أنني المدير هنا، ولا تجرؤي على الحديث معي بتلك الطريقة."

"ماكسيموس، أنا آسفة، ولكن..."

"لا يوجد (لكن)، علي أن أغادر الآن!"

أسرع ماكسيموس للخارج متجهًا إلى المستشفى، وهو يحاول فهم ما حدث اليوم، فشجارهما هذا الصباح كان بسيطًا مقارنةً بشجاراتهما الأخرى. لم يستطع فهم سبب تصرفات زوجته، ولم يكن الأمر منطقيًا بالنسبة له، ويعتقد أن السبب قد يكون فارق السن الكبير بينهما.