الفصل 4

بعد رحلةٍ طويلة، وصل الإسعاف أخيرًا للمستشفى. كانت ماري شاحبةً وفاقدةً للوعي، وقال أحد المسعفين: "لقد فقدت الكثير من الدماء، فلنأمل أن نتمكن من فعل شيء."

قال آخر: "يجب علينا فعل أي شيء، فما زالت صغيرة جدًا ولا يمكن تركها تموت هكذا."

علق أحد الأطباء: "لا أعرف ما جرى بعقلها وجعلها ترغب بالانتحار، إنها صغيرة جدًا."

وفي تلك الأثناء، كانت ماري الفاقدة للوعي تصارع واقعًا آخر، فكان نفس ذلك الكابوس يراودها مجددًا.

وجدت ماري نفسها عالقةً في قصر بمفردها وببطنٍ بارزٍ تظهر حملها بوضوح، وكانت تبكي وتتوسل ليخرجوها. بدت بائسة، وكانت إيما بجوارها تحاول مواساتها.

"سيدتي، اهدئي أرجوك. لا ينبغي أن يتعرض طفلك لهذا."

"إيما، أنا لا أريد سوى المغادرة أرجوك! أريد فقط أن أغادر. لما حبسني ماكسيموس هنا؟ أريد المغادرة! لقد خدعني ليجعلني آتي إلى هنا كي يختطف طفلي."

"سيدتي، السيد ماكسيموس لا يريد سوى أن يبقيك بأمان؛ فزوجته قد تؤذيك، ولهذا أنت هنا. إنه لا يريدك أن تتأذي، أرجوك اهدئي قليلًا."

"لا يا إيما، إنه يريد أن يأخذ طفلي ثم يتخلص مني، كيف كنت بتلك السذاجة ووقعت في فخه؟"

وفجأة، تغير المشهد إلى مشهدٍ آخر كما في الأفلام. كانت قد وضعت طفلها بالفعل، وكان ماكسيموس يحمله بلطف، بينما هي مستلقية بتعبٍ تبكي.

"أرجوك يا ماكسيموس! لا تأخذها مني، إنها طفلتي!"

"إنها طفلتي أنا أيضًا! وأفضل شيءٍ لها أن تكبر في مدرسة داخلية، فأنت لم تعودي زوجتي، فما هي تلك الحياة التي تستطيعين توفيرها لها؟"

"لا شأن لك بهذا! لا يمكنك أخذها مني! أنت بالفعل لديك ابن!"

لم يتأثر ماكسيموس وكان مستعدًا لأخذ الطفلة، ولكن ماري استجمعت قواها وهشمت مصباحًا فوق رأسه، فسقط مغشيًا عليه. حملت ماري الطفلة وهربت. كان الجو بعد الظهيرة باردًا، وكانت تركض بدون حذاء، ولم يكن معها سوى معطف لفت به طفلتها. استغلت الفوضى وهربت من القصر.

تغير المشهد مجددًا، وكانت كلما تغير المشهد تشعر بألمٍ في صدرها وكأن شيئًا ينتزع روحها، أو كأن قلبها يحترق بداخلها.

تلك المرة وجدت نفسها تجلس تحت جسر، وكانت متسخة، تشعر بالبرد، وتحتضن طفلتها محاولةً إرضاعها. وكانت قد أمضت وقتًا طويلًا مشردة بالشوارع تتسول المال. كانت جائعة وضعيفة، وكانت طفلتها تبكي. كانت الطفلة منهكة للغاية لدرجة أن نامت تدريجيًا، فعانقتها لتقيها البرد، وتوقفت الطفلة عن البكاء. وفجأة، أدركت ماري أن الطفلة لم تعد تبكي، فنظرت لها بذعر، ووجدت أن وجهها كان شاحبًا وشفتيها زرقاوين، وأخذت تهزها محاولةً إيقاظها، ولكنها لم تجبها. ماتت طفلتها من الجوع والبرد. صرخت صرخةً مدوية، ولكن لم يأت أحد لنجدتها في هذا الوقت البارد.

أخذت ماري تنوح بمرارة، وتلوم نفسها على ما حدث وتلطم وجهها آملةً أن يكون هذا مجرد كابوس ستستيقظ منه قريبًا.

"أنا آسفة يا ابنتي الحبيبة! أنا آسفة! لم أستطع الاعتناء بك، ولكن انظري إلي! أنا حتى لا أستطيع الاعتناء بنفسي! أنا آسفة!"

تمنت ماري أن يكون هذا المشهد مجرد كابوس.

"يا رب! أرجوك فليكن هذا كابوسًا يا رب!"

وبينما هي تردد هذه الكلمات، شعرت مجددًا بشيءٍ يسحبها ويحرق صدرها، وفجأة، بدأت ترى شعاعًا من النور.

قال كبير الأطباء: "أرجوك استيقطي! أرجوك! لا يمكن أن تموتي!"

وأخيرًا، استعاد قلب ماري نبضاته مجددًا على الشاشة.

"يا طبيب! قلب المريضة ينبض، لقد نجت!"

"هيا! يجب أن نستمر في تقطيب جروحها، فما زال الوقت باكرًا جدًا لإعلان الانتصار."

لاحظ الطبيب شفير، كبير الأطباء، دمعةً تنساب من عين الفتاة.

لفتت انتباه الطبيب الذي أراد معرفة سبب إنهاء فتاة صغيرة مثلها حياتها، ولم يستطع تصديق أنها كانت لديها سبب مقنع بشكلٍ كافٍ لتقوم بهذه الفعلة المشينة. وفي تلك الأثناء، كانت إيما وكاترين تنتظران خارج غرفة الطوارئ.

"إيما، لقد عملت لدى عائلتنا لسنواتٍ طويلة، ولهذا طلبت منك البقاء مع ماكسيموس عندما تزوج، فقد علم أنك ستعتنين به وبماري جيدًا. أخبريني، ماذا حدث؟"

"لست متأكدة مما حدث يا سيدة كاترين، غادرت ماري المنزل بالأمس ومعها ملف مليء بالمستندات، قائلةً أنها ستذهب لإيصالهم لماكسيموس لأنه قد نسيهم على الأرجح. وبعد ذلك، أعادها ماثيو للمنزل، وأغلقت باب غرفتها عليها. وفي الليلة الماضية، عاد السيد ماكسيموس للمنزل وطلب مني المغادرة، وظل بمفرده معها فلم أستطع القيام بأي شيءٍ بعد ذلك، والآن صباحًا نشبَ بينهما شجار كبير، وصرخا في بعضهما البعض، وطلبت ماري منه الطلاق."

"ماذا؟" أجابت كاترين متفاجئة: "أنا متأكدة أن هذا الماكسيموس العاق قد فعل شيئًا تسبب برد فعل ماري هذا."

في تلك اللحظة، لمحت شخصًا طويلًا يقترب من على مسافة.

"ماكسيموس أيها الأحمق المدلل! هذه ليست تربية والديك! ما الذي فعلته لماري؟"

قال ماكسيموس بانفعال: "جدتي، لا أعتقد أن هذا الوقت مناسب للجدال!"

"أيها الحقير! إنه خطئي لأنني دللتك. بمجرد أن تستفيق ماري، ستأتي للعيش معي، ولا رجعة في ذلك."

بينما كانت كاترين توبخ ماكسيموس، خرج كبير الأطباء ومعه ممرضة من غرفة الطوارئ.

سألت الممرضة: "هل أنت عائلة السيدة بريستون؟"

قال ماكسيموس بنبرةٍ رسمية: "أنا زوجها."

"سيدي، لقد نزفت زوجتك الكثير من الدماء وتعين علينا إجراء نقل دم، فصيلة دمها نادرة ولكننا تمكنا من إنقاذها. إنها الآن في العناية المركزة، فإحدى الجروح التي جرحتها لنفسها أصابت وريدًا رئيسيًا، وهذا ما سبب حالتها الحالية. لو تأخرت لدقائق قليلة لفارقت الحياة." قال كبير الأطباء بنبرةٍ تحمل غضبًا ممزوجًا بقلق.

شحب وجه ماكسيموس، واضطربت تعبيرات وجهه. بدت ماري مستاءة هذا الصباح، ولكنه لم يظن أنها ستتمادى إلى هذه الدرجة. شعر بشيءٍ من تأنيب الضمير بداخله بسبب ما شهدته ماري يحدث بمكتبه. وأدرك أنه قد تمادى في إيذائها، ولم يراعي يومًا مشاعر زوجته رغم أنها لطالما أخبرته أنها تحبه، وذكرته كل يومٍ بمدى عشقها له.

"سيدي، حتى وإن نجت الآن من الخطر، فسيتعين مراقبتها عن كثب، فإن لم تنجح هذه المرة، فهذا لا يعني أنها قد لا تحاول تكرارها مجددًا." قال كبير الأطباء بجدية.

سأل ماكسيموس بانزعاج: "ماذا تعني؟"

"يجب عليك معرفة ما دفعها للانتحار، لا يمكن تجاهل هذا. فربما استطعنا إنقاذها هذه المرة، ولكن الأناس الذين يتعرضون لصدمات عادةً يكررون المحاولة مجددًا حتى ينجحون في إنهاء حياتهم."

تفاجأ ماكسيموس بما سمعه. "كيف استطاعت ماري فعل ذلك؟ هل كنت قاسيًا جدًا عليها؟"

"أنت عاق! أنا أخجل من كوني جدتك! أخبرني، كيف أمكنك دفعها إلى تلك الدرجة؟ لقد أخبرتك بالفعل أنها بمجرد خروجها من هنا ستأتي للعيش معي، ولو أرادت تركك فلن أمنعها!" صرخت كاترين.