الفصل 2

كانت ماري مرهقة من شدة البكاء، وحين كانت ترتدي بيجامتها، رأت كدمة كبيرة على بطنها، سببتها لكمة زوجها لها هذا الصباح. انهمرت دمعة على وجنتها، ولكنها اختارت ألا تفكر في هذا الأمر مجددًا، فتلك ليست أول مرة يحدث فيها هذا، ولذا فرؤية جسدها بتلك الكدمات ليس بأمرٍ جديد. أخذت تذكر نفسها أن كل ذلك من أجل جدها، فلم يكن بإمكانها أن تخذله.

وحين نامت أخيرًا، راودها كابوسٌ مرعب. أخذت ترى مشاهد مما قد تؤول إليه حياتها، كانت مشاهد قصيرة، ولكنها تركت فراغًا في قلبها. لم تكن حياتها ستتغير للأفضل، بل على النقيض، وبرغم كل ما تبذله من جهد، كانت سينتهي بها الأمر وحيدةً بدون عائلتها، وكان جدها سيموت بالسجن، بينما سيعيش ماكسيموس وأليكسيا بسعادة بعد أن يسلموا عائلتها للسفارة، وسينتهي بها الحال كمتشردة جائعة في الشارع، لا تملك ما تطعم به طفلها.

"آه!" صرخت مستيقظةً من نومها.

أيقظها هذا الحلم المفاجئ في الخامسة صباحًا، فقد مات صغيرها في الحلم من شدة الجوع والبرد في الخامسة مساءً، وبغض النظر عن مدى توسلها المساعدة، لم يأت أحد لمساعدتها، كان هذا ما استطاعت تذكره. نظرت إلى ذراعيها، وتساءلت من هو هذا الطفل، وكيف انتهى بها الأمر بهذا الوضع المزري؟

وبعد أن فكرت بالأمر لبضعة دقائق، أيقنت أن هذا الطفل ليس ابن ماكسيموس، فهو لم يسبق أن عاملها كزوجته وبالتالي لم يقترب منها، بل في الحقيقة، كان قد أخبرها مباشرةً أنه ينفر منها، فمحال أن يكون أبو الطفل.

"أوه يا ماري! أنت تفقدين صوابك وتحلمين بأشياءٍ من المستحيل حدوثها، فعلى الأرجح ستموتين كامرأةٍ مسنةٍ نسي الجميع أمرها في هذا المنزل." أخبرت نفسها ريثما كانت تغتسل.

كانت الساعة قد أوشكت على السابعة صباحًا بحلول وقت مغادرتها غرفة النوم. توجهت للمطبخ، فاليوم هي تشتهي القليل من القهوة التي كانت تعدها في منزلها السابق، ولذا وضعت ركوة القهوة على النار، ووضعت بها بعض القرفة لتغلي، وبينما هي تنتظر غليان الماء، دخلت إيما المطبخ.

"سيدتي، هل أنت على ما يرام؟ أمرني السيد بالأمس أن أغادر، فلم أستطع البقاء معك."

"نعم يا إيما، كل شيء على ما يرام، أريد اليوم أن أتناول إفطارًا يشبه هذا الذي كنت أتناوله في بلادي، ولذا أعددت بعض القهوة. أتريدين مشاركتي بعد أن يغادر ماكسيموس؟"

"حسنًا يا سيدتي!" أجابتها إيما رغم أنها كانت لا تزال قلقة بعض الشيء.

ابتسمت ماري، وشعرت أن إيما لم تقتنع بإجابتها. ملأت رائحة القهوة الطابق الأول من المنزل بأكمله، وسكبت لنفسها كوبًا، ثم خرجت للحديقة وجلست على الطاولة بالخارج. كانت تعتزم تأمل الحديقة والاستغراق في التفكير، فاليوم بالذات لم ترد تناول الإفطار مع زوجها، ولذا قررت الانتظار بالخارج حتى ينتهي من طعامه ويغادر، أو هذا ما كانت تتخيل أنه سيحدث.

كان ماكسيموس قد دخل من إحدى البوابات للتو بعد ذهابه للركض، فالحلم الذي راوده بالأمس قد أربكه، فقرر الاستيقاظ باكرًا ليشتت نفسه. وحين عاد، لاحظ رائحة القهوة اللذيذة أو شيءٌ آخر، فذهب إلى المطبخ قبل أن يستحم ووجد إيما.

"يا لهذه الرائحة اللذيذة، إيما! ما نوع القهوة التي اشتريتها؟"

"أوه يا سيدي! إنها قهوة السيدة ماري، لقد استيقظت باكرًا وأعدتها."

"هل استيقظت ماري؟"

"نعم، في الحقيقة، إنها في الحديقة الآن. لقد سكبت لنفسها كوبًا من القهوة وأخبرتني أنها ستحتسيه بالخارج." قالت إيما مشيرةً إلى الطاولة بالحديقة.

لم يستطع ماكسيموس منع نفسه من النظر إلى زوجته الصغيرة المتكورة على كرسي الحديقة. كانت تولي النافذة ظهرها، ولذا لم تر ماري من يطالعها. "حسنًا، أعتقد أننا سنتناول الإفطار في الحديقة اليوم."

"أتريدني أن أحضر إفطارك في الحديقة إذًا؟"

"نعم، رجاءً!"

"حسنًا يا سيدي!"

"سأنزل بعد قليل، لدي اجتماع بالتاسعة اليوم ولذا أستطيع المغادرة متأخرًا قليلًا اليوم."

"جيد جدًا يا سيدي، سأحضر لك إفطارك."

وبدون المزيد من التفكير، ذهب ليستحم، ثم خرج بهيئة رجل الأعمال تلك التي تعرفها زوجته جيدًا. كانت ماري تستمع إلى الموسيقى، شاردةً في ذكرى ذلك الحلم الذي راودها بالليلة الماضية. قاطع تفكيرها رائحة نعناع وحمضيات مألوفة .

فتحت عينيها لتجد ماكسيموس، يجلس على الطاولة ويقرأ الأخبار، بينما يرتشف من كوب القهوة. كانت تلك اللفتة لتكون رائعة من بضعة ساعاتٍ فقط، ولكن الأمور الآن اختلفت. حين رأته، لم تراودها سوى رغبة في البكاء، لكنها لم تستطع أن تمنحه ما يريد من الرضا ببكائها، ولذا أغلقت عينيها مجددًا، ورفعت صوت الموسيقى على هاتفها، متظاهرةً أن لا أحد هنا.

شعر ماكسيموس بالغضب إثر محاولتها تجاهله، ولكنه كان كذلك متفهمًا أن هذا هو المتوقع، فرغم عدم إحداثها جلبة بالأمس، إلا أنه يعرف جيدًا أنها كانت مستاءة، فبعد كلٍ، لقد استخدم القوة مجددًا لتهدئتها.

"سيدي، ها هي قهوتك!"

"لديه بالفعل كوبًا من القهوة يا إيما، فقد سرق قهوتي، أيمكنك إعطائي هذا الكوب؟"

لم تعرف إيما كيف ينبغي عليها أن تجيب حتى أشار لها ماكسيموس بإعطائها الكوب.

"سأعود بإفطاركما."

قالت ماري: "إيما، أنا لا أريد سوى القهوة الآن."

"أمرك يا سيدتي."

قاطع ظهور زوجها ذلك الهدوء الذي كانت ماري تتحدث به مع إيما منذ قليل، ولذا لم تطل إيما الحديث وعادت لهما بطبقٍ من الفاكهة، وبعض التوست من أجل ماكسيموس. استمرت ماري في الاستماع للموسيقى واحتساء القهوة، بدون أن تحدث ماكسيموس بكلمة.

وحين نفد صبر ماكسيموس من لا مبالاتها، أخرج من محفظته بطاقة بنكية، وأعطاها لها قائلًا: "أعرف أن ما رأيته بالأمس لم يكن صحيحًا، ولكنك تعرفين كذلك أنني لا أحبك، لطالما عرفت هذا منذ البداية، ولكنك قبلت عرض جدتي على أي حال، لذا فلنبق الأمور كما هي."

"لا أريد تعويضًا للكمة التي لكمتها لي بالأمس، لكن أتعرف ما الذي أريده حقًا؟ هل تعرف؟" قالت ماري وقد انهمرت الدمعة التي كانت تحبسها بصعوبةٍ من عينها.

"ما هو؟ أخبريني!" كان ماكسيموس يأمل أن تكون رغبتها مادية كي يستطيع تلبيتها، وبهذا يرضي ضميره قليلًا.

"أريد الطلاق!" صرخت ماري بما اعتقدت أنها لن تقوله يومًا.

كاد ماكسيموس يختنق برشفة القهوة التي شربها ما إن سمع ما قالته زوجته.

"ما الذي قلته للتو؟ هل أنت على ما يرام؟ لقد كافحت كثيرًا من أجل هذا، ولكنك الآن تريدين (الطلاق)؟"

"ماكسيموس، أنت لا تحبني، وهذا واضح، وقد سئمت الأمر. أنا حقًا أطلب منك الطلاق، فنحن متزوجان منذ ثلاث سنوات، وهذه الزيجة لم ولن تنجح أبدًا." قالت ماري والدموع تنهمر من عينيها.

كانت إيما تشاهد الأمر من نافذة المطبخ، ولم تكن تعلم ما يدور بينهما من محادثة، ولكنها كانت تشعر بأنه شيءٌ لم يعجب السيد ماكسيموس، وكانت إيما على استعداد لتهرع لمساعدة ماري إن تجرأ ماكسيموس على ضربها مجددًا.

"أطلب من مساعدتك إعداد اتفاقية طلاق، اكتب فيها ما تريد وما يلائمك، وسأوقعها اليوم، وإذا كان ممكنًا فلنذهب للسجل المدني اليوم لننهي الأمر."

"أتعتقدين أن الأمر بتلك السهولة؟ مجرد إعداد اتفاقية طلاق وتوقيعها؟ لا يا ماري، إذا فعلت ذلك فستلومني جدتي وحينها ستلعبين دور الضحية كما تفعلين دائمًا."

عقد لسان ماري، أليست هكذا هي علاقتهما؟

فبالأمس، أمسكت به يخونها مع أليكسيا بمكتبه، وبدلًا من أن يفسر لها الأمر، لكمها بقوةٍ في بطنها ثم منعها من الذهاب للشركة.

قالت ماري وهي تنهض من على الطاولة للمغادرة: "أريد الطلاق، لا أكترث بالحديث مع جدتك اليوم، قم بإعداد تلك الوثيقة اللعينة، وسأوقعها."

"ماري!" صرخ بها ماكسيموس.

"لقد أخبرتك بالفعل، سأتحدث مع جدتك اليوم، وبحلول المساء، أتوقع أن تكون وثيقة الطلاق جاهزة للتوقيع، وإلا فسأعدها بنفسي، فيجب أن نتطلق قبل الاحتفال السنوي لتأسيس شركتك."

وقف ماكسيموس وأسرع لإيقاف ماري، ومهما أسرعت في المشي فخطاها لم تكن ندًّا لخطاه. كان غاضبًا، وجذبها من ذراعها ساحبًا إياها للخلف، حتى كادت تقع، فهرعت إيما التي كانت تشاهد الأمر لمساعدتها.

ولكنها عندما وصلت، رأت أن ماكسيموس الذي كانت عيناه تشع غضبًا منذ لحظة كان الآن يحتضن ماري.

"نحن لن نتطلق، عليك أن تفهمي هذا جيدًا، ولن أعد أي وثيقة. هذا بيتك، وأنت زوجتي، وأنا لن أتخلى عنك."

كانت ماري في حيرة من أمرها، ألم يكن الطلاق هو ما أراده بشدة؟ فلم تطلب منه الطلاق الآن بينما يرفضه؟

"اتركني أيها الحقير! أريد الطلاق! أخبرتك بالفعل أنك ستكون حرًا في فعل ما تشاء، فلا أفهم لما ما زلت تتظاهر رغم معرفة الجميع بالأمر؟"

حينما رأى إصرارها، حل ماكسيموس قبضته عنها وتركها مغادرًا البيت بغضب. وحاول جاهدًا ألا يستدير للنظر إلى زوجته، لأنه يعلم يقينًا أنه إن فعل فلن يتمالك نفسه وقد يخنقها حتى، فتلك الفتاة لديها القدرة على جعله يفقد صوابه بسهولة، ولذا قرر المغادرة فورًا.

"سيدي، كان خطئي بالأمس أن السيدة ماري بلمير رأتك بهذا الموقف، كنت أتدبر بعض الأمور مع المساعدين الآخرين، وحينها أتت هي بلا إشعارٍ سابق. أعتذر على سوء الفهم." قال ماثيو محاولًا توضيح ما حدث بالأمس.

"لا داعي لاعتذارك، فما رأته ماري بالأمس سرّع الأمور." قال ماكسيموس بنبرةٍ جادة ولكنها تخلو من الغضب.

وقفت ماري بالحديقة تشاهد زوجها وهو يغادر، وانهمرت الدموع من عينيها كالشلال. أخيرًا قالت ما ظنت أنها لن تقوله أبدًا! شعرت بألمٍ يمزق قلبها، وحاولت التنفس بصعوبة، ولم تستطع إلا أن تهوى متمددةً على الحشائش، ركضت إيما لمساعدتها على النهوض والعودة لغرفتها.

"سيدتي، تحتاجين للراحة. ربما تعانين من الإجهاد فقد مررت بالكثير مؤخرًا. يجب أن تحاولي الهدوء والراحة. يمكنني إحضار إفطارك إلى الغرفة إن لم تتمكني من الخروج."

"لا شهية لي، أعتقد أن هذا الشجار قد أفقدني شهيتي. أيمكنك تركي لأنام قليلًا؟"

"بالطبع يا سيدتي! سأكون بالأسفل، راسليني إن احتجت شيئًا وسآتي على الفور."

قالت ماري بنعومة: "شكرًا يا إيما."