الفصل السابع: رماد الصمت و الندم الخفي

مرت الساعات التي تلت توقيع عقد الأرض المشؤوم ثقيلة كالجبال على قصر عائلة السيوفي. دخلت "إليف" إلى جناحها وأغلقت الباب خلفها بالمفتاح، وسمحت لأول مرة لدموعها المحبوسة أن تنهمر بحرقة على وجنتيها. لم تكن تبكي ضعفاً، بل كان بكاء كبرياء مجروح، بكاء فتاة وجدت نفسها مجبرة على التوقيع على صك انكسار عائلتها وهدم هيبة والدها لحماية عنق شقيقها الطائش. جلست على الأرض الباردة خلف الباب، وسندت رأسها للخلف وأقسمت في سرها ألا تظهر أمام هذا الرجل مجدداً إلا ووجهها كقناع من جليد لا ينبض بأي مشاعر.

في المكتب السفلي، لم تكن الأجواء أفضل حالاً. كان "جاسر" يجلس خلف مكتبه، والأوراق الموقعة أمامه، لكنه لم يشعر بلذة الانتصار التي كان يخطط لها. كلمات إليف الأخيرة وهي تقول له: "لقد أخذت الأرض، لكنك خسرت فرصة أن ترى فيّ زوجة حقيقية"، كانت تتردد في عقله كضربات ناقوس مستمرة. نظر إلى القلم الذي رمته بعنف، وشعر لأول مرة بضيق غريب في صدره، وشيء يشبه الندم تسلل إلى قلبه الصلب، فهو لم يرغب في أن يظهر أمامها كـ "سارق" يستخدم التهديد، بل كان يحاول فقط إرضاء كبرياء عشيرته الجريحة بدم شقيقته.

في صباح اليوم التالي، طرقت السيدة "أمينة" (والدة جاسر) باب مكتبه ودخلت بملامحها الحزينة والوقورة. نظرت إلى ابنها المجهد وقالت بنبرة حنونة ولكن حازمة: "سمعتُ بما حدث البارحة يا جاسر، وسمعتُ أنك أجبرت بنت الراوي على التنازل عن أرض عائلتها. يا بني، نحن أصحاب حق، والدم الذي سُفك هو دم ابنتي ونبض قلبي، لكن الأعراف والعشائر تعرف أن الفتاة دخلت بيتنا كدية وحقناً للدماء، والضغط عليها بهذا الشكل لسلب أملاك والدها قد يجعل الوجهاء ينظرون إلينا بنظرة ظلم، ونحن عائلة السيوفي لا نقبل أن يقال عنا ظالمين". صمت جاسر قليلاً، ثم وضع يده على جبهته وقال بصوت متحشرج: "أنا لم أفعل هذا طمعاً في الأرض يا أمي، كنت أريدهم أن يشعروا بحجم الخسارة التي عشناها، أردت كسر كبريائهم الذي يتبجحون به".

أخذت إليف قراراً بالعزلة التامة؛ فلم تعد تنزل إلى المطبخ حتى في الليل، وصارت تطلب من الخدم وضع طعامها عند باب غرفتها وتتناوله بصمت. مرت ثلاثة أيام وجاسر لم يلمح طيفها في القصر، وهو الأمر الذي جعله يفقد تركيزه تماماً في عمله ويشعر بالجنون من هذا الصمت المرعب الذي فرضته عليه. وفي المساء الرابع، وبينما كان يقف في ردهة الطابق العلوي، رأى رئيسة الخدم وهي تحمل صينية الطعام كما هي دون أن تلمسها إليف. أوقفها جاسر بغضب وسألها: "لماذا يعود الطعام كما هو؟". ردت الخادمة بخوف: "يا جاسر بيه، السيدة إليف لم تذق الطعام منذ يومين، وتكتفي بشرب الماء فقط، ورفضت فتح الباب لنا".

اشتعل الغضب والقلق في قلعب جاسر دفعة واحدة. أخذ صينية الطعام من يد الخادمة وأمرها بالانصراف، ثم تقدم نحو جناح إليف بخطوات ثقيلة وعنيفة. ضرب الباب بيده عدة مرات وصاح بآمر: "إليف! افتحي الباب فوراً!". لم يأته أي رد، بل ساد صمت مطبق زاد من جنونه. لم يتحمل جاسر هذا التحدي والصمت، فضغط على مقبض الباب بعنف واكتشف أنه مغلق من الداخل، فراجع خطوتين للخلف ودفع الباب بكتفه الضخم القوي مرة وتلو الأخرى حتى انكسر القفل الخشبي وانفتح الباب بعنف يرتعد له المكان.

دخل جاسر الغرفة وعيونه تبحث عنها، ليجدها مستلقية على المقعد الطويل بجانب النافذة، وجهها شاحب كالموت، وعيونها الواسعة ذابلة وتنظر إلى الفراغ في الخارج دون أن تلتفت إليه حتى بعد كسر الباب. تقدم منها وجلس على ركبتيه أمامها ليصبح بمستوى نظرها، ووضع صينية الطعام جانباً ثم قال بنبرة دمجت بين الغضب الباقي والقلق الخفي: "ما الذي تظنين نفسكِ فاعلة؟ هل تحاولين الانتحار جوعاً في قصري لكي تلصقي بي تهمة تعذيبكِ؟ خوضكِ لمعركة الأمعاء الخاوية هذه لن يعيد الأرض ولن يغير من الواقع شيئاً، قومي وتناولي طعامكِ فوراً!".

التفتت إليف إليه ببطء شديد، ونظرت في عينيه بنظرة باردة جداً خالية من أي خوف أو حياة، وقالت بصوت خافت وضعيف لكنه حاد كالشفرة: "جسدي ملكك بقوة قوانينك وعقودك يا جاسر بيه، يمكنك أن تأمر الحراس بإجباري على الأكل، أو يمكنك تركي أموت، فهذا الأمر لم يعد يهمني مطلقاً. أنت سلبتني حريتي، وسلبت عائلتي أرضها وكبرياءها، ولم يتبقَ لي شيء أخسره سوى هذه الروح، وإن خرجت من جسدي فستكون أنت القاتل أمام الله وأمام العشائر، وحينها لن ينفعك نفوذك ولا سلاحك لغسل هذه الوصمة". صدمت الكلمات جاسر في مقتل، ونظر إلى وجهها الشاحب وعلم أنها لا تمثل بل تعني كل كلمة تقولها، وفي تلك اللحظة، شعر الحصن المنيع لقلبه وهو يتصدع بالكامل أمام تضحيتها وكبريائها الأسطوري.