بين الألم والرغبة

"أنتِ محقة يا مارتا. الأمر فقط..." توقفت هيلينا، شاعرة بأن المشاعر التي ظلت تكبتها لأسابيع بدأت تطفو إلى السطح. "أشعر وكأنني أحارب تيارًا جارفًا لا يمكن إيقافه. ولا أعرف إن كانت لديّ القوة للاستمرار."

اقتربت مارتا وأمسكت يدها برفق.

"هذا أمر مفهوم يا سيدتي. لكن تذكري أنك لستِ وحدك. هناك أشخاص يهتمون بك، ورفاهيتك هي أهم شيء. أحيانًا، الحديث عما نشعر به يمكن أن يخفف قليلًا من هذا الحمل."

ابتسمت هيلينا ابتسامة متعبة، ممتنة لصدق مارتا. كانت تعرف أن هذه المرأة تعمل لديهم منذ سنوات، ولم تكن مجرد خادمة بالنسبة إليها. كانت بمثابة صديقة صامتة، وحضورًا ثابتًا يعرف أسرار هذا المنزل أكثر من أي شخص آخر.

"شكرًا لكِ يا مارتا. أعتقد أنني فقدت خاتمي. حسنًا، إذا وجدته في القصر فأخبريني." ضغطت هيلينا على يدها بامتنان. "كلماتك تعني لي أكثر مما يمكنك تخيله."

أومأت مارتا، وبعد أن اطمأنت إلى أن هيلينا بخير، عادت إلى أعمالها.

بقيت هيلينا لبعض الوقت في المطبخ، تفكر في ما قالته. كانت تعرف أنها بحاجة إلى فعل شيء لتغيير الوضع، لكنها لم تكن تعرف بعد كيف تفعل ذلك. وأخيرًا، قررت العودة إلى الطابق الأول خوفًا من أن تتدهور حالتها الصحية من جديد.

عاد التعب يلفها، لكن هذه المرة بدا الحمل العاطفي أخف قليلًا.

عندما وصلت إلى الغرفة، كان كارلوس لا يزال نائمًا. راقبته هيلينا للحظة قبل أن تنزلق إلى السرير من جديد، لكنها هذه المرة اقتربت منه قليلًا. لم تقل شيئًا، ولم يستيقظ كارلوس. ومع ذلك، كانت تلك المسافة الصغيرة التي قطعتها نحوه خطوة أولى، وربما تساعدهما مع مرور الوقت على العثور على طريق العودة إلى بعضهما.

وبينما استقرت تحت الأغطية، قررت هيلينا أنه رغم أن الأمور بينهما قد تحطمت، فإن كل شيء لم يضع بعد.

كانت الساعة تشير إلى الساعات الأولى من الصباح عندما استيقظت هيلينا من جديد. كان جسدها لا يزال يؤلمها، لكنها شعرت بخفة مقارنة بالليلة السابقة. كان الألم في بطنها قد اختفى بفضل تدخل الطبيب واهتمام كارلوس المستمر بها.

نظرت حولها، ولاحظت الضوء الخافت الذي بدأ يتسلل من بين الستائر. كان كارلوس لا يزال نائمًا، أنفاسه هادئة ووجهه ساكنًا، وهو مشهد بدا لها شبه مستحيل بعد توتر الليلة الماضية.

نهضت هيلينا بحذر، محاولة ألا تصدر صوتًا حتى لا توقظه. قررت أنها بحاجة إلى بعض الهواء النقي لتصفية ذهنها. ارتدت رداءً منزليًا وخرجت من الغرفة، ثم نزلت عبر درجات السلم الرخامية في القصر.

كان الجو في المنزل هادئًا، يكاد يكون غامضًا في سكون الصباح. خرجت إلى الحديقة، حيث كان ندى الصباح يغطي الأزهار والعشب. منحها هواء الصباح المنعش راحة فورية.

سارت ببطء عبر ممرات الحديقة، شاعرة بالنسيم يداعب بشرتها ويبدد أفكارها. بدأت أشعة الشمس الذهبية ترفع ستار الليل، وبدا جمال الحديقة وكأنه تناقض مريح مع الاضطراب الداخلي الذي عاشته.

وأثناء تجولها، بدأ ذهن هيلينا يصفو. فكرت في حديثها مع مارتا، وفي كلمات الخادمة التي حملت القلق والدعم. وقررت أنها يجب أن تواجه الوضع مع كارلوس، لا بالموقف الدفاعي الذي اتخذته من قبل، بل برغبة حقيقية في الفهم والتعافي.

وفجأة، سمعت خطوات خلفها. استدارت، فرأت كارلوس يقترب منها، لا يزال يرتدي ملابس النوم، لكن تعبير وجهه كان يحمل القلق والإصرار. التقت عيناه بعينيها، وفي تلك اللحظة بدت المسافة العاطفية بينهما أقل اتساعًا قليلًا.

"شكرًا لك أيها الطبيب. سأحرص على أن تحصل على الراحة."

غادر الطبيب، تاركًا هيلينا وكارلوس وحدهما في الغرفة. ساعد كارلوس هيلينا على النهوض، ومن دون أن يقول كلمة، رافقها ببطء نحو السرير. وعلى الرغم من وجود سرير منفصل في الغرفة، فإن هذه الليلة ستكون مختلفة.

"هيلينا، ابقي هنا معي"، قال بصوت خافت. "لا أريدك أن تمضي ليلة أخرى وحدك."

"لا ينبغي أن أنام في سريرك. خذني إلى الطابق الثالث، إلى سريري"، قالت هيلينا بصوت ضعيف، لكن بكبرياء واضح.

"لن أفعل. لن أتركك وحدك. ستنامين معي سواء أعجبك ذلك أم لا"، أضاف كارلوس.

لم تقل شيئًا، واكتفت بالإيماء وعيناها نصف مغمضتين من شدة التعب. غطاها كارلوس بعناية، متأكدًا من أنها مرتاحة، قبل أن يستلقي بجوارها.

كانا قريبين، لكن لا تزال هناك مسافة غير مرئية تفصل بينهما. ومع ذلك، هذه المرة لم يكن كارلوس مستعدًا للسماح للكبرياء أو الخوف بأن يبعداه عنها أكثر.

وبينما استقرا في صمت الليل، كان كلاهما يعرف أن هناك الكثير مما يجب إصلاحه. لكن في الوقت الحالي، كان وجود أحدهما بجوار الآخر هو كل ما يحتاجان إليه.

مضت ساعات الليل بصمت عميق يكاد يكون يصم الآذان داخل القصر. كانت هيلينا، رغم إرهاقها، عاجزة عن النوم. في كل مرة تغمض فيها عينيها، كان صدى الشجارات الماضية والتوتر المتراكم خلال الأسابيع الأخيرة يعود إلى ذهنها، ويتزاحم في أفكارها كعاصفة يستحيل احتواؤها.

كان كارلوس إلى جوارها، أقرب إليها مما كان عليه منذ أشهر. كانت تشعر بوجوده، رغم أن كليهما بدا عالقًا داخل فقاعة من عدم اليقين.

استدارت هيلينا برفق، تراقب ملامح زوجها تحت الضوء الخافت المتسلل عبر الستائر. كان تنفسه هادئًا، لكن تجعيدة ظهرت على جبينه، وكأنه حتى في نومه كان يشعر بالقلق.

كان جزء منها يريد لمسه، ومد يدها نحو يده والبحث عن الراحة في قربه. لكن جزءًا آخر كان لا يزال يحمل الضغينة، جرحًا لم يلتئم تمامًا.

فكرة أن كارلوس لم يكن معها في الحفل تلك الليلة، وأنه تركها وحيدة تحت رحمة نظرات الجميع المتفحصة وتعليقاتهم الخبيثة، كانت لا تزال تؤلمها بشدة. ورغم محاولته الاعتذار، لم تكن الكلمات قادرة على محو ما شعرت به في تلك اللحظة.

كان ألم معدتها قد خف بفضل حقنة الطبيب، لكنها لا تزال تشعر بضغط مزعج. قررت النهوض من السرير بصمت، متأكدة من عدم إيقاظ كارلوس.

نزلت الدرج ببطء، مستندة إلى الدرابزين حتى لا تفقد توازنها. وعندما وصلت إلى المطبخ، أشعلت ضوءًا صغيرًا وصبت لنفسها كوبًا من الماء.

وبينما كانت تشرب، شعرت بوجود شخص خلفها. استدارت، فرأت مارتا، الخادمة، التي كانت تنظف بقايا العشاء الأخيرة.

"سيدتي هيلينا، هل تشعرين بتحسن؟" سألت مارتا بنبرة تجمع بين القلق والمودة.

أومأت هيلينا، ووضعت الكأس على الطاولة.

"نعم، أشعر بتحسن قليلًا، شكرًا يا مارتا. كنت بحاجة فقط إلى النهوض لبعض الوقت. الألم محتمل الآن."

راقبتها مارتا لبضع ثوانٍ، تقيم حالتها قبل أن تقترب منها أكثر.

"إذا سمحتِ لي بقول ذلك يا سيدتي، فأنا قلقة من أن يكون ما حدث ناتجًا عن شيء أكثر من مجرد وعكة جسدية بسيطة. التوتر يمكن أن يلحق ضررًا كبيرًا... ويبدو أنك تحملتِ الكثير في الفترة الأخيرة."

تنهدت هيلينا، شاعرة بثقل كلمات مارتا. كانت تعرف أن المرأة محقة. فالتوتر الناتج عن علاقتها بكارلوس، إلى جانب التوقعات الاجتماعية والضغط الذي تشعر به كل يوم، كان يؤثر عليها بطرق لم يعد بإمكانها تجاهلها.

"هيلينا"، قال كارلوس بصوت عميق يحمل القلق. "لم أقصد إيقاظك، لكنني كنت بحاجة إلى التحدث معك."

أومأت، وقلبها يخفق بمزيج من القلق والأمل. مشت نحوه، وتوقفا أمام نافورة في وسط الحديقة، وكان صوت الماء يوفر خلفية مريحة لحديثهما.

"أنا آسف بشأن الليلة الماضية"، قال كارلوس وهو ينظر في عينيها. "لم أكن أعرف ما الذي كان يحدث حتى رأيتك..." توقف لحظة، باحثًا عن الكلمات المناسبة. "لا أستطيع وصف مدى الرعب الذي شعرت به عندما رأيتك بهذه الحالة. أدرك الآن أنني فشلت في أن أكون الدعم الذي كنتِ تحتاجين إليه."

ظلت هيلينا صامتة للحظة، تستوعب كلماته. كان ألم الليلة الماضية لا يزال موجودًا، لكن الرغبة في إصلاح الأمور كانت موجودة أيضًا.

"كارلوس، الأمر لا يتعلق فقط بما حدث الليلة الماضية. هناك أشياء كثيرة بيننا تحتاج إلى الإصلاح." تنهدت، وكان صوتها هادئًا لكنه حازم. "الأمر ليس الألم الجسدي وحده هو ما أثر فيّ. بل كل ما مررنا به، المسافة التي نشأت بيننا، الشجارات..."

نظر إليها كارلوس بتركيز، وكان وجهه يحمل مزيجًا من الندم واليأس.

"أعرف. وليس لدي أي أعذار. كنت غارقًا في عالمي الخاص لدرجة أنني تجاهلت عالمك. لا أريد لعلاقتنا أن تستمر هكذا، لكنني بحاجة إلى أن أعرف أننا كلينا مستعدان للقتال من أجلها."

شعرت هيلينا بأن التوتر في صدرها بدأ يخف. كانت كلمات كارلوس، رغم تأخرها، شعاعًا من الأمل. وكان صدق صوته واضحًا.

"أنا مستعدة للقتال من أجلنا يا كارلوس"، قالت هيلينا، وصوتها يرتجف قليلًا. "لكن علينا أن نكون صريحين مع بعضنا. نحتاج إلى أن نتحدث ونستمع، من دون أحكام. لا يمكننا المضي قدمًا إذا لم نواجه ما يحدث حقًا."

أومأ كارلوس، وبريق من العزم ظهر في عينيه.

"أعدك. من الآن فصاعدًا، سأكون هنا من أجلك بالطريقة التي تحتاجين إليها. سنواجه هذا معًا."

أمسك كل منهما بيد الآخر، بسيطة لكنها تحمل معنى كبيرًا. شعرت هيلينا بموجة من الراحة والأمل. ورغم أن الطريق أمامهما لن يكون سهلًا، فعلى الأقل كانا مستعدين للسير فيه معًا.