هل تبادلتِ القُبل مع لوكاس؟

"هل تبادلتِ القُبل مع لوكاس؟"

سألت فيرونيكا بفضول.

"لا."

قالت هيلينا.

"إذن هل تتمنين تقبيله، أم ممارسة الجنس مع لوكاس؟ أخبريني."

قالت فيرونيكا بنبرة متعجلة.

وقبل أن تتمكن هيلينا من الرد، انفتح الباب الرئيسي فجأة. ظهر كارلوس، زوجها، عند المدخل، بهيبته الطاغية التي لطالما تميز بها. كان يسير بخطوات حازمة، ورغم أن الهدوء كان يكسو ملامحه، استطاعت هيلينا أن ترى الإرهاق في عينيه.

"مرحبًا يا هيلينا، حبيبتي، يا زهرتي."

اقترب كارلوس بابتسامة رقيقة، لكن عينيه كانتا تكشفان عن القلق.

"كيف تشعرين؟"

عقدت هيلينا ذراعيها أمام صدرها، محافظة على وقفتها الصلبة بينما كان التوتر يتصاعد في المكان. أما فيرونيكا، فبقيت على مسافة، تراقب بحذر، مدركة أن عاصفة على وشك أن تنفجر.

"مرحبًا يا كارلوس."

كان صوت هيلينا حادًا، وعيناها مثبتتين على عيني زوجها.

"أنا غاضبة منك."

رمش كارلوس، وقد بدا عليه الذهول الواضح من رد فعل هيلينا.

"غاضبة؟"

سأل وهو يقترب منها أكثر.

"ماذا حدث؟ لماذا؟"

تراجعت هيلينا خطوة إلى الخلف، وتسارعت أنفاسها، ورفعت يدها كما لو كانت تمنعه من الاقتراب.

"لم تستطع المجيء إلى الحفل! حتى إنك لم تحاول!"

ارتفع صوتها، رغم أنها حافظت على نبرة منخفضة حتى لا تجذب الكثير من انتباه الضيوف الآخرين.

"أي نوع من الرجال أنت يا كارلوس؟ ماذا سيظن الناس؟"

بدا الجزء الداخلي من المبنى، في غرفة الجلوس، وكأنه ساحة معركة صامتة. كانت هيلينا تشعر بنظرات فيرونيكا عليها، لكنها لم تعد قادرة على التراجع. لقد كتمت استياءها طويلًا، ربما لأسابيع، وربما لأشهر. كارلوس، الغائب دائمًا، صاحب الأعذار التي لا تنتهي. واليوم تحديدًا، في مناسبة كانت مهمة جدًا بالنسبة إليها، تركها وحدها تواجه كل شيء.

تقدم كارلوس نحوها، وقد قست ملامحه قليلًا.

"هيلينا، أنا آسف. حدث طارئ في المكتب ولم أستطع تجاهله."

كانت نبرته هادئة، لكنها لم تحمل أي علامة على ندم حقيقي، الأمر الذي أشعل غضب هيلينا أكثر.

"طوارئ أخرى؟"

هسهست بغضب، وعيناها تلمعان بنار الغيظ.

"لديك دائمًا حالة طارئة لعينة يا كارلوس. وماذا عن حياتنا؟ ماذا عنا نحن؟"

تبادلت فيرونيكا وهيلينا نظرة محرجة، لكنها لم تتدخل. كانت تعرف أن الأمور بين كارلوس وهيلينا لم تكن بسيطة أبدًا.

أخذ كارلوس نفسًا عميقًا، وخفض صوته محاولًا الحفاظ على هدوئه.

"هيلينا، أرجوك، لا نُحدث مشهدًا هنا."

انحرفت عيناه نحو بعض الضيوف الذين بدأوا يلاحظون احتدام الحديث.

لكن هيلينا لم تكن مستعدة للهدوء بهذه السهولة. كان الغضب الذي كتمته لأسابيع، وربما لأشهر، قد انفجر أخيرًا. وبينما كان قلبها لا يزال يخفق بقوة بسبب تفاعلها مع لوكاس، كانت تشعر أن المسافة بينها وبين كارلوس أصبحت أكبر من أي وقت مضى.

"مشهد؟ أنت زبادي يوناني بلا نكهة وممل."

ردت بصوت مكبوت لكنه لاذع.

"نحن بالفعل في قلب مشهد يا كارلوس. مشهد الزوج الذي لا يكون حاضرًا عندما أحتاج إليه أكثر من أي وقت."

كان التوتر في الهواء ملموسًا. بقيت فيرونيكا على الهامش، منزعجة، لكنها لم تستطع الابتعاد. كانت تعرف أن هيلينا وصلت إلى أقصى حدودها، ووجود كارلوس لم يكن ليجعل الأمور إلا أسوأ.

فجأة، انفتح الباب الجانبي للصالة من جديد، وظهر لوكاس عند المدخل، بهيئته المهيبة وعينيه الداكنتين اللتين أخذتا تمسحان المكان. التقت عيناه بعيني هيلينا فورًا، واجتازت شرارة خفية المسافة بينهما.

بدا الزمن وكأنه توقف للحظة. نظر لوكاس إلى كارلوس، وعيناه تحللانه بهدوء بارد، ثم أعاد انتباهه إلى هيلينا. كان التوتر بينهما لا يمكن إنكاره، ورغم أن أحدًا لم ينطق بكلمة، فإن الكهرباء المشحونة في الجو كانت تتحدث نيابة عنهما.

لم ينتبه كارلوس إلى وجود لوكاس في البداية، لكن عندما لاحظه، ضاقت عيناه. لم يكن يعرف الرجل، إلا أن شيئًا في الطريقة التي كان ينظر بها إلى هيلينا أثار قلقه.

شعرت هيلينا بأن قلبها يخفق بقوة من جديد، هذه المرة ليس بسبب الغضب، وإنما بسبب التوتر الذي نشأ بين الرجلين الأهم في حياتها في تلك اللحظة. كانت تعرف أن الأمور على وشك أن تصبح أكثر تعقيدًا بكثير مما تخيلت.

وها هي تقف في المنتصف. بين زوجها الذي خذلها مرات لا تحصى، ولوكاس، الغريب الذي نجح في إيقاظ مشاعر ظنت أنها نسيتها.

أصبح جو الغرفة خانقًا، مثقلًا بالمشاعر التي لم يُفصح عنها والتوترات الكامنة. شعرت هيلينا بكل عضلة في جسدها تتوتر تحت نظرات لوكاس، لكن عدم الفهم البارد في عيني كارلوس هو ما حطمها من الداخل أخيرًا. كان الأمر كما لو أن كل ما حاولت التمسك به طوال سنوات انهار في لحظة واحدة.

تقدم كارلوس خطوة أخرى نحو هيلينا، مدركًا تغير طبيعة الموقف، لكنه لم يفهم بعد ما الذي يحدث تمامًا.

"هيلينا، حبيبتي..."

كان صوته همسًا يكاد يكون متوسلًا.

"يمكننا التحدث عن هذا في المنزل، أرجوك. ليس هذا المكان ولا هذا الوقت..."

لكن هيلينا لم تعد قادرة على سماع محاولات زوجها الهادئة لإقناعها. كل ما كانت تشعر به هو ثقل اللحظة، ووجود لوكاس على بعد أمتار قليلة، ونظرته المثبتة عليها وكأنه يستطيع اختراق طبقات حيرتها وغضبها. كان هناك شيء في عينيه يجعلها تشعر بأنها حية ومذنبة في الوقت نفسه.

كانت فيرونيكا تراقب التفاعل، فازداد توترها عندما لاحظت كيف انحرفت عينا هيلينا نحو لوكاس، كما لو كان مغناطيسًا لا تستطيع مقاومته. حاولت فيرونيكا التدخل، فتحركت بخفة نحو هيلينا لتلفت انتباهها، لكن قبل أن تتمكن من الكلام، تقدم لوكاس نحوهما.