هل عرفتِ شيئًا عن زوجي؟

"أنا لست سعيدة. أعيش كأنني زبادي يوناني، كل شيء يشعرني بالملل. كما تعلم، ليست لدي حتى أكلات مفضلة، وأنا أحاول ألا أُصاب بالجنون."

قالت هيلينا.

"ألم تحصلي قط على جرعة من الجنس في حياتك؟"

سأل لوكاس مباشرة.

"لا."

قالت هيلينا.

"هيلينا، لكن كم عمرك؟"

سألها وهو يطلق زفرة.

"لوكاس، عمري ثلاثون عامًا، وأنت؟"

قالت له بنعومة.

"عمري ثلاثة وثلاثون عامًا، وأود أن أكون أول رجل في حياتك يجعلك تختبرين شيئًا مميزًا."

قالها وهو يزفر، تاركًا هيلينا بفم مفتوح من شدة الدهشة.

"أظن أنني امرأة محبطة."

أضافت بعد زفرة طويلة.

"معي، لن تكوني امرأة محبطة."

أضاف لوكاس وهو ينظر في عينيها.

"وبرأيك، ما رغبتي الحميمة؟"

سألت هيلينا، دافعة الحديث إلى مستوى أعمق.

"أن تحصلي على جنس عنيف لكنه لذيذ، مليء بالشغف والحيوية، وحب يلتهمك، وخطر ومغامرة، وقبلة تسلب أنفاسك."

أجاب لوكاس.

"جنس عنيف؟ ما هذا؟ لا، اسمع، لماذا لا نتحدث عما إذا كانت لديك أي شركة متاحة؟"

أضافت هيلينا، مغيرة الموضوع.

"حلمك، إلى جانب النجاح، هو أن يكون لديك رجل يرضيك في الفراش كل يوم، وفي كل ساعة، وأن تكوني سعيدة."

أجاب لوكاس برد آخر.

"فضول بشأن ماذا؟"

سألته أخيرًا، وهي تستدير لتنظر إليه مباشرة.

نظر إليها لوكاس بثبات، وكأنه يحاول فك كل سر تخفيه في داخلها.

"بشأنك. بشأن السبب الذي يجعل امرأة مثلك، محاطة بكل هؤلاء الأشخاص، تفضل أن تكون وحدها في الظلام."

رفعت هيلينا حاجبًا، وقد فاجأتها دقة ملاحظته. كان هناك شيء في لوكاس يجعلها تشعر بأنها لن تتمكن من إبقاء حواجزها مرفوعة طويلًا.

"ربما يكون الظلام أكثر صدقًا من النور."

أجابته بغموض، وعيناها ثابتتان على عيني لوكاس.

استقر بينهما صمت ثقيل، محمل بمعانٍ لم تُقل. هبّت الريح برفق، فحركت شعر هيلينا، ومد لوكاس يده في حركة شبه لا إرادية ليزيحه عن وجهها. لامست أصابعه بشرتها، فأرسلت اللمسة قشعريرة امتدت على طول عمودها الفقري.

"أنتِ لغز يا هيلينا."

همس لوكاس.

"ولا أستطيع منع نفسي من الرغبة في فك شفرته."

نظرت إليه هيلينا، وعيناها تعكسان الشدة نفسها.

"الألغاز خطيرة يا لوكاس."

قالت محذرة بطريقة مبطنة.

"وأحيانًا يكون من الأفضل تركها بلا حل."

لكن لوكاس لم يكن يبدو كرجل مستعد لترك شيء من دون اكتشاف. اقترب خطوة أخرى، مقلصًا المسافة بينهما. كان التوتر بينهما محسوسًا، وكأن الهواء نفسه مثقل بالرغبة والخطر.

"وماذا لو لم أرغب في تركه؟"

سأل بصوت منخفض وعميق.

لم تستطع هيلينا إنكار الانجذاب الذي تشعر به. كان جسدها يستجيب بطريقة لم تستطع السيطرة عليها، لكن عقلها ظل يقاوم شدة ما يحدث. كانت تعرف أن المضي قدمًا مع لوكاس قد يكون معقدًا، وربما مدمرًا حتى.

"لوكاس..."

بدأت تقول، لكنه قاطعها.

"لا يتعين عليك قول أي شيء."

همس وهو يميل نحوها أكثر.

"أحيانًا، لا حاجة إلى الكلمات."

كانت شفتاه على بعد سنتيمترات قليلة من شفتي هيلينا. استطاعت أن تشعر بأنفاسه الدافئة تختلط بأنفاسها. بدا العالم من حولهما وكأنه يتلاشى مرة أخرى، ولم يعد هناك ما يهم سوى هذه اللحظة.

لكن في اللحظة التي كانت المسافة بينهما على وشك أن تختفي، تراجعت هيلينا خطوة إلى الخلف، فكَسرت التعويذة.

"هذا... ليس بهذه البساطة يا لوكاس."

قالت بصوت بالكاد يُسمع.

نظر إليها لوكاس بتعبير يستعصي على الفهم، لكنه لم يضغط عليها. أومأ ببطء، وكأنه يتفهم أن الأمور لا يمكن أن تحدث بهذه السرعة، رغم أن كليهما كان يعرف أن شيئًا قويًا قد بدأ بالفعل يتشكل بينهما.

"أعرف."

أجابها بنعومة.

"وليس من الضروري أن يكون بسيطًا."

بقيا صامتين لبضع ثوانٍ أخرى، وعيناهما متصلتان في رقصة من المشاعر المتناقضة. ثم تراجع لوكاس بابتسامة خفيفة.

"إلى اللقاء في المرة القادمة يا هيلينا."

قالها قبل أن يستدير ويعود نحو الحفل.

راقبته هيلينا وهو يبتعد، شاعرة بمزيج من الارتياح وخيبة الأمل. كانت تعرف أن هذه ليست سوى البداية. كان هناك شيء حتمي في الرابط الذي نشأ بينهما، شيء سيجرفهما عاجلًا أم آجلًا إلى بعضهما من جديد.

تنهدت ونظرت إلى السماء المرصعة بالنجوم. لقد بدأت اللعبة، ورغم محاولتها إقناع نفسها بعكس ذلك، لم تستطع إنكار أنها أصبحت متورطة فيها حتى النهاية.

"هيلينا، ها أنت هنا! يا إلهي، أخيرًا وجدتك. تعلمين أننا يجب أن نغادر الآن. آمل ألا أكون قد قاطعت شيئًا."

قالت فيرونيكا وهي تراقب الرجل الغامض.

"حسنًا، لقد وجدتني. كنت أتحدث معه فقط، لا أكثر."

أجابت هيلينا، وقد احمر وجهها بسبب الموقف.

"مرحبًا، ما اسمك؟"

سألت فيرونيكا.

"اسمي لوكاس، ونعم، لقد قاطعتِ للتو لحظة أسطورية."

قال لوكاس متنهدًا.

"آسفة، لكننا ننتظرك. حان وقت الرحيل يا هيلينا. وأنت يا لوكاس، آمل أن تجد الباب... لتخرج منه."

أضافت فيرونيكا.

"فيرونيكا، لا تتحدثي مع لوكاس بهذه الطريقة. كان فقط يؤنسني."

أضافت هيلينا وهي تخفض نظرها إلى الأرض، وكانت في تلك اللحظة تتمنى لو أنها تستطيع الاختفاء.

"أيًا يكن، آمل أن يكون السيد لوكاس قد أنهى ما بدأه."

أضافت وهي تنظر إلى الرجل الوسيم أمام عينيها، متخيلة لوكاس عاريًا.

"لماذا لا تذهبين لإزعاج رجل آخر، وتتوقفي عن التفكير فيما يدور في رأسك الآن؟"

قال لوكاس.

"لا تتشاجرا."

قالت هيلينا بنبرة غاضبة.

"هيا، سنرحل بعيدًا عن الرجال غريبي الأطوار!"

قالت فيرونيكا باستنكار.

لم يقل لوكاس شيئًا، وغادر حتى اختفى عن أنظار فيرونيكا وهيلينا.

وبنظرة أخيرة نحو المكان الذي اختفى فيه لوكاس، عادت هيلينا وفيرونيكا إلى داخل المبنى، مستعدتين لما سيأتي بعد ذلك.

"هل عرفتِ شيئًا عن زوجي؟"

قالت هيلينا.

"نعم. بما أنك لم تردي على هاتفك، اتصل بي أنا. وبالطبع أخبرته أن يأتي لاصطحابنا، وسيظهر بعد خمس دقائق، لذا لا داعي للقلق. لن أخبره بأي شيء عن مغازلتك لرجل غريب."

"هذا غير صحيح. أنتِ من قلتِ لي أن أستكشف الرجال. لم يحدث شيء مع لوكاس، وهذا خطأ. يجب أن أكون مخلصة لكارلوس، حتى لو كان جافًا معي."

قالت هيلينا.

"يمكنك الخروج مع رجال كثيرين، لكن ليس لوكاس."

قالت فيرونيكا.

"لماذا؟"

سألت هيلينا بصوت متوتر.

"لقد رأيت وجهه جيدًا الآن، وعرفت من يكون لوكاس. ألم تري الأخبار؟ إنه رجل أعمال قوي وثري، وسمعته مع النساء سيئة. لا أريدك أن تتعلقي به. أنت تعرفين أنه يلتهم أول امرأة تقع عيناه عليها. وفوق ذلك، هو رجل قوي ووسيم، لكنهم يقولون إنه يجعلك تفعلين أشياء خاضعة له، ويمارس الجنس بعنف. أنا فقط أريد حمايتك."

قالت فيرونيكا.

"أنا امرأة بالغة. لم أمارس الجنس العنيف من قبل، ولا يهمني الأمر. ما لا أفهمه هو لماذا تقولين لي أنتِ أن أرتبط بالرجال، والآن، عندما بدأت أشعر بشيء تجاه ذلك الرجل، تقولين إن لوكاس ليس الشخص المناسب. هل أنتِ غيورة؟ هذا كل ما في الأمر. وفوق ذلك، لا يهمني، لأنني أعرف أن كارلوس لن يمنحني الطلاق. إنه ليس رجلًا يسهل إرضاؤه، ولا أعرف أصلًا لماذا مات الحب بهذه السرعة. على أي حال، لن يحدث شيء مع لوكاس، ولا يهمني من يكون."

قالت هيلينا.