LOGINفي النهاية، استقلت نور السيارة وحدها متجهة إلى المطار، وهي تحمل علبتي الحلوى.وصلت إلى مدينة الصفا عند الظهيرة.كان إبراهيم في انتظارها بسيارته ليقلّها أولًا إلى منزل عائلة السيوفي.في اليوم التالي، ذهبت إلى مجمع السرايا لتصطحب سلسبيل، ثم عادت بها إلى منزل عائلة السيوفي.كان محمود منهمكًا في تركيب شيء ما، بينما كانت ليلى تجلس إلى جواره ترافق زين، الذي كان يلعب بقطعة خشبية صغيرة منحوتة، ضاحكًا في سعادة."جد محمود، جدة ليلى."نادت سلسبيل الاثنين.التفت محمود نحوها، ووضع القطع التي في يده جانبًا، وقال: "لقد جاءت سلسبيل! تعالي بسرعة ودعي جدك يضمك إليه."أسرعت سلسبيل بخطوات صغيرة نحوه.أمسك محمود بيد حفيدته الصغيرة وضمها إلى صدره، فقد مضى وقت طويل منذ أن رآها، وكان يشتاق إلى حفيدته كثيرًا.نظرت نور إلى الألعاب الخشبية المنحوتة المصفوفة على طاولة الشاي. كانت جميعها متقنة الصنع إلى حد يجعلها تضاهي أعمال كبار الحرفيين، وقد صُنعت كلها باستخدام التقنيات التقليدية.ناول محمود سلسبيل إحدى القطع، فبدت شديدة الفضول تجاهها، إذ لم ترَ مثلها من قبل."أبي، من أرسل كل هذه الأشياء؟"أوضح محمود: "أرسلها ال
ارتسمت على شفتي نور ابتسامة ساخرة خفيفة، وقالت: "لكن المؤسف أنني لا أستطيع أن أكون معك.""أعلم ذلك، لكن لا بأس. يمكننا أن نتمهل، ونمنح الأمر وقته."سحب يده، وجلس إلى جوار نور، ثم مد يده وأمسك بيدها، وأخذ يمرر إبهامه برفق على ظهر كفها.سألها بصوت خافت: "هل ستعودين إلى مدينة الصفا غدًا؟"لم تجبه نور.عاد الصمت ليخيم على المكان حتى خُيل إليهما أنهما لا يسمعان سوى أنفاس بعضهما.مضى وقت لا يُعرف مقداره في ذلك السكون.ألقى هاني نظرة نحو مائدة الطعام، ثم قال: "لقد برد الطعام. ما رأيك أن نخرج لتناول شيء ما؟"سحبت نور يدها من يده، وقالت: "عد إلى منزلك."وقع بصر هاني على يده التي عادت خالية، لكنه لم يُصر على البقاء. اكتفى بالنظر إليها قائلًا: "حسنًا، حاولي أن تنامي مبكرًا الليلة، ولا تُغرقي نفسك في التفكير."ثم نهض واتجه نحو الباب، وفتحه وغادر. وحين وصل إلى الطابق السفلي، صادف حازم داخلًا من مدخل الردهة، فرآه حازم بدوره.ما إن التقت عيناهما حتى صرف هاني نظره، ومضى بمحاذاة حازم دون أن يتوقف، ثم غادر الفندق.توقفت خطوات حازم للحظة، قبل أن يتجه نحو المصعد.حين وصل حازم إلى باب غرفة نور، كانت إحدى م
ساد الغرفة صمت مطبق.مضى وقت لا يُعرف مقداره قبل أن تتكلم نور، بصوت ساكن لا تشوبه ذرة من الانفعال: "هاني، هل تعرف لماذا قررت العودة إلى البلاد آنذاك؟"ظل هاني واقفًا في مكانه، وعيناه معلقتان بظهرها النحيل، فيما انطبقت شفتاه بإحكام، ولم يجب."على مدى السنوات الخمس الماضية، ظللت تماطل وترفض إتمام إجراءات الطلاق معي. وكنت أعلم جيدًا أنني حتى لو لجأت إلى المحكمة، قد لا أتمكن من الحصول على الطلاق منك."بقى صوت نور هادئًا على حاله، غير أن مسحة من الأسى الخفي كانت تتوارى بين نبراته."فكرت حينها أن أغتنم هذه الفرصة لأنتقم منك شر انتقام، وأذيقك بعض ما عانيته يومًا. لكنك شديد الذكاء، فكيف كان لك ألا تدرك ما يدور في خلدي؟ لذلك سايرتني، ومثّلت معي دور الزوجين المحبين. أغدقت عليّ حبًا زائفًا واهتمامًا مصطنعًا، وأردت أن تجعلني أغرق في وهم هذه العاطفة، وفي حياة أسرية تبدو سعيدة بوجود سلسبيل حتى أبقى إلى جوارك طائعة، راضية عن ذلك."توقفت قليلًا، ثم أطلقت ضحكة ساخرة من نفسها، وقالت: "لكنني أدرك الآن أنني بالغت في تقدير قدرتي على الاحتمال. لم أكن أملك تلك القوة. كل ما فعلته أنني ظللت أقاوم الألم وأنا مد
"أنت تتعاون الآن مع عائلة الرشيدي، ومن الطبيعي أن تتشابك مصالحكما عاجلًا أم آجلًا. أو يمكنني مساعدتك في جعل هاني وإيفيلن ينفصلان، وعندها ستتاح لك، يا سيد حازم، فرصة السعي وراء إيفيلن."ازداد وجه حازم قتامة وجمودًا، وازدادت نبرة صوته برودة، محملة بالتحذير، وقال: "عادل، ما بيننا لم تُصفَّ حساباته بعد. فكر جيدًا في المكان الذي تقف فيه الآن. إن تجرأت على التفكير في إيفيلن، فلن أدعك تغادر هذا المكان حيًا."في تلك اللحظة، دوّى طرق على الباب.أنهى حازم الحديث قائلًا: "يمكنك الانصراف الآن."استعاد عادل هدوء ملامحه، وقال: "حسنًا، لن أعطلك عن عملك، يا سيد حازم."بعد مغادرة عادل، دخل مساعده ليطلعه على مستجدات العمل.حين فرغ من عمله، كان الوقت قد قارب السادسة. أخرج هاتفه واتصل بنور، وسرعان ما جاءه صوتها عبر الهاتف بنبرته المعتادة:"أستاذ.""هل تناولت العشاء؟""ليس بعد.""إذًا لنتناول العشاء معًا. ماذا تشتهين؟"أجابته نور: "لقد طلبت بالفعل من الفندق أن يرسل إليّ الطعام، فهذا يكفي. أشعر ببعض الإرهاق اليوم، ولا أرغب كثيرًا في الخروج."لم يلح عليها حازم، وقال: "حسنًا. أين ذهبت بعد الظهيرة حتى أصابك كل
ظلت عينا نور شاخصتين إلى الأمام، ولم تجب عن سؤال سيف.ألقى سيف نظرة جانبية عليها، لكنه لم يلح عليها بالسؤال.ترجلت نور من السيارة عند التقاطع التالي، ثم استقلت سيارة أجرة وغادرت.قاد سيف سيارته خلف سيارة الأجرة حتى وصلت الأخيرة إلى الفندق. وما إن ترجلت نور واتجهت إلى بهو الفندق حتى صادفت هاني خارجًا منه.ما إن رآها هاني حتى تقدم نحوها بخطوات واسعة.لكن نور واصلت سيرها دون أن تحيد بنظرها، وتجاوزته مباشرة كأنه غير موجود.مد هاني يده وأمسك بها، فانتزعت نور يدها منه بعنف، وقالت بنبرة تحذيرية: "إياك أن تلمسني."خفض هاني عينيه، فالتقت نظراته بعيني نور اللتين امتلأتا غضبًا.لم تلقِ نور عليه نظرة أخرى، بل مالت بجسدها قليلًا ومضت مبتعدة بخطوات واسعة.ظل هاني واقفًا في مكانه، وعيناه معلقتان بظهرها وهي تبتعد. ولما اختفى طيفها تمامًا عن ناظريه، مكث لحظات أخرى، ثم استدار للمغادرة، فإذا به يرى سيارة مألوفة متوقفة على مسافة غير بعيدة.تقدم إليها بخطوات واسعة.فتح باب مقعد الراكب الأمامي، وجلس في السيارة، ثم سأل: "إلى أين ذهبت اليوم؟"أجابه سيف: "صادفتها برفقة عادل عندما مررت بشارع الجميز. لا أعرف ماذ
لم تجبه نور، ومضت تتابع سيرها.أما عادل، فظل يسير خلفها بخطوات هادئة لا تعرف العجلة، وقال: "لا شك أن هاني رجل قاسٍ حقًا؛ حتى مع زوجته لا يعرف لينًا ولا يرفق بها. أخبريني، لماذا أصررت على العودة في ذلك الوقت؟ ألم يكن البقاء في أمريكا أفضل لك؟ أم أنك بذلت كل ذلك الجهد، وعملت بلا كلل لتغيري نفسك، رغبة في إثبات أنك جديرة به تمامًا؟ يا لها من مفارقة مؤسفة! يبدو أن هاني لا يملك بصيرة تذكر؛ فمهما بلغت من التغيير والتحسن، يظل ذوقه منحصرًا في امرأة مثل لينا، مجرد دمية جميلة خالية من العقل.""الرجال بطبيعتهم يميلون إلى التملك بدرجات متفاوتة. وحين يرون امرأة كانت لهم يومًا ما تستعد للارتباط برجل آخر، لا بد أن يجدوا صعوبة في تقبّل الأمر.""إيفيلن، تريدين أن يحبك هاني، لكن لا وجود في هذا العالم لحب مخلص لا يتزعزع. فالمرأة تحب أن تلقي بنفسها في لهيب الحب، طامحة إلى قصة تدوم حتى الموت، أما الرجل فلا يريد سوى إشباع رغباته. في عالم العواطف، لا تستطيع المرأة أبدًا مجاراة الرجل، فكيف برجل مثل هاني؟ إنه ليس مجرد رجل عادي، بل هو بارد وقاسٍ، لا يعرف رحمة ولا وفاء.""لقد آذاك من قبل، لكنه لن يشعر بالذنب حيال
في أسبوعها الخامس والعشرين من عبء الحمل الثقيل، ساقتها أقدارها العاثرة في أروقة المشفى لتشهد بأم عينيها فاجعة خيانة زوجها.متدثرًا بمعطفه الأسود، وقف رجلٌ فارع الطول بهي الطلعة يطوق بحمايةٍ جسد فتاةٍ شابة ترفل في معطفٍ من فرو الثعلب الأبيض؛ فتاةٌ تدثرت وجنتاها الموردتان بوشاحٍ صوفي ناعم، لتبرز تقاسي
باتت نور ليلتها في كنف عائلتها.وكانت تلك الليلة هي الأكثر سكينةً وطمأنينة منذ أمدٍ بعيد.وفي صبيحة اليوم التالي.انهمكت ليلى في المطبخ لإعداد الفطور، وتفرغت لطهو حساء الدجاج خصيصًا من أجل نور، كما جهزت لها غداءً متكاملًا أودعته في حافظة طعامٍ حرارية لتصطحبه معها إلى الشركة.كانت نور قد أفضت إليهم ا
طق، طق، طق."نونو، لقد عاد والدكِ وشقيقك." صدح صوت ليلى من الخارج وهي تطرق الباب.دون إطالةٍ في التفكير، وضعت نور ألبوم الصور جانبًا، ونهضت لتغادر غرفتها. وما إن وقع بصرها على العائدين حتى هتفت ببهجة: "أبي! أخي!"التفت طارق وأبوها محمود نحوها.حياها طارق قائلًا: "لقد أحضرت لكِ هديةً يا نونو، فتعالي
تغيرت ملامح سارة مما سمعته، وهوت بكفها فوق سطح المكتب بعنف وهي تنتصب واقفةً صائحة: "نور!"بيد أن نور لم تعرها أدنى التفاتة، بل ولّت شطر الخارج دون أن تلتفت خلفها.وعادت إلى مكان عملها.استلت نور مرآةً صغيرة من حقيبتها، وتفرست في ذلك الأثر الدقيق الذي خلفه الورق فوق وجنتها؛ لم يكن الجرح غائرًا، فاكتف







