الفصل الثاني

لم نلتقط الصورة العائلية قط. أخذت ليو وعدت به إلى البيت، وبدأت أحزم الأمتعة.

وما إن حجزت تذكرتينا إلى عشيرة حجر الشمس الجنوبية، حتى بعثت إليّ فيونا مقطعًا مصورًا.

كانت تضع في عنقها عقدًا نفيسًا من حجر القمر، وكان بروس واقفًا خلفها يُعدل شعرها برفق.

ولذلك العقد معنى لا يخفى. فلم يكن يُهدى إلا إلى لونا العشيرة وحدها.

وفي آخر المقطع، سخرت مني فيونا كما تعودت أن تفعل.

قالت: "عقد اللونا، وحب الألفا؛ كلاهما يمكنني امتلاكه متى شئت".

ولو كنت أنا المرأة التي كنتها من قبل، لأريتها أن مخالب اللونا ليست للزينة.

أما الآن، وأنا أرى ليو يرتب قوسه الصغير وسهامه في عناية بالغة، فلم يخطر لي إلا خاطر واحد: ما أهونها! وما أتعسها!

أغلقت المقطع، وأكدت حجز رحلتنا بعد غد.

ولم يمض وقت طويل حتى عاد بروس إلى البيت، يحمل فطيرة دافئة من توت القمر.

حدقت فيه أنا وليو.

لقد كان بروس يكره حلاوة فطيرة توت القمر.

ومن أجل ذلك، وعلى الرغم من أن ليو ورث عني شغفي بتوت القمر، كان يختار في عيد ميلاده أطعمة أبيه المفضلة.

فما الذي جعله يأتي بها الآن؟

تبادلنا أنا وليو نظرة لا تخلو من عجب وارتياب.

دخل بروس بطيئًا، فلما رأى الحقائب مفتوحة، تغير وجهه.

قال: "كان توني يبكي حتى كادت عيناه تذوبان من البكاء، فمكثت عنده قليلًا. وفي طريقي إلى هنا تذكرت أنكما تحبان فطيرة توت القمر، فأحضرت واحدة".

ثم نظر إلى الأمتعة وقال: "ما كل هذا؟ هل تستعدان لسفر؟"

هززت رأسي نفيًا، ثم أومأت إثباتًا.

قلت: "شيء من هذا القبيل".

لم يبق على اكتمال البدر إلا يومان، فلم أكن أريد مفاجآت تُفسد ما عزمنا عليه.

ولا أدري لِمَ بدا جوابي مريحًا له. فقد تابع قائلًا: "قال لي العاملون في الاستوديو إنكما لم تلتقطا الصورة. حجزت موعدًا آخر. ما رأيكما في الغد؟ أعدكما أنني لن أتأخر هذه المرة".

ثم جثا أمام ليو، وكان صوته صادقًا.

توقف ليو عن ترتيب قوسه، ونظر إلى بروس، ثم نظر إليّ.

كان ممزقًا بين رغبة في التصديق وخوف من أن يُخدع مرة أخرى.

فلما رأيت تردده، رق قلبي.

قلت: "حسنًا".

ففي النهاية، ليست إلا مرة أخيرة.

وما إن وافقت حتى لمعت عينا ليو. احتضن قوسه الصغير، وهرول إلى غرفته.

فلما غاب، عدت إلى حزم الأمتعة. وجاء بروس فوقف إلى جواري، وراح عطر الألفا المألوف يلتف حولي. تكلم، وفي صوته بقية من ذلك الحنان القديم المصطنع، النبرة التي طالما استعان بها كلما أراد أن يمحو أثر جرح.

قال: "بشأن ما قاله ليو اليوم...حين ناداني الألفا...".

اختلج قلبي بغتة، ورفعت بصري إليه.

جثا على ركبتيه، ووضع الفطيرة إلى جانب يدي. قال: "يا قمري"! وكان في صوته مزيجٌ محسوب من ضيقٍ مكظوم وحميميةٍ متكلَّفة. "أعرف ما تفكرين فيه. تظنين أنني بالغت في الاهتمام بفيونا، وأهملتُك أنت وليو. لكني أقسم لك، ليس الأمر إلا واجب الألفا في حمايتها. إنها أوميغا وحيدة، أم بلا سند. وأنا لا أطيق أن أراها تكابد وحدها".

أخذ يدي، ووضعها فوق قلبه.

قال: "امنحيني قليلًا من الوقت. سأرتب الأمر مع فيونا وابنها. لن أخذلك أنت ولا ليو مرة أخرى".

حدقت فيه، أحاول أن أتذكر آخر مرة نظر إليّ فيها بمثل هذا الإخلاص.

لعلها كانت يوم مراسم اقتراننا، حين تشابكت أيدينا أمام إلهة القمر، وأقسم أن يحميني ما بقي له نفس.

أو لعلها كانت يوم وُلد ليو، حين حمل صغيرنا بين ذراعيه، وكانت يداه ترتجفان، ثم طبع قبلة على جبيني.

قال يومها: "أفريل! لن أدعك أنت ولا وريثنا تعرفان الألم أبدًا".

استحضرت الماضي، وطال صمتي.

قررت أخيرًا أن أقول له الحقيقة.

قلت: "بروس! في الواقع...".