💝 ليلة لم اتذكرها

الفصل الأول:

من وجهة نظر بياتريس ويلسون

فتحت عينيّ على ضوء الصباح المتسلل من خلف الستائر، ثم أغمضتهما سريعًا عندما ضرب الصداع رأسي. حاولت رفع يدي إلى جبيني، لكن شعوري بالغرابة جعلني أتوقف.

أدرت رأسي ببطء، فتأملت الأثاث الفاخر والنافذة الواسعة والطاولة المجاورة للسرير. كانت غرفة فندق، لكنني لم أتذكر دخولي إليها. جلست قليلًا، ثم سحبت الملاءة نحو جسدي عندما اكتشفت أنني لا أرتدي شيئًا تحتها.

اتسعت عيناي، وتجمدت في مكاني.

«يا إلهي!»

أنزلت نظري إلى الملاءة التي تغطي جسدي العاري، ثم التفتُّ نحو الجانب الآخر من السرير، لأصطدم بصدمة أشد قسوة. كان هناك رجل غريب ينام بجواري، عاري الصدر، وملامحه الحادة توحي بأنه لا يعرف معنى التردد.

من يكون؟ وكيف انتهى بي الأمر في سريره؟

«ماذا فعلتِ بنفسك يا بياتريس؟» همست لنفسي، وأنا أشد الغطاء إلى صدري. «ماذا فعلتِ؟!»

حاولت استعادة أحداث الليلة الماضية. كانت أول ليلة أقضيها في وطني بعد سنوات من الغياب، وأردت الاحتفال بعودتي مع أصدقاء عرفتهم منذ أيام الدراسة الثانوية. تذكرت ضحكاتهم، والموسيقى، والتحديات السخيفة التي اعتادوا إطلاقها فيما بينهم.

ثم عادت إليّ صورة أحدهم وهو يدفع نحوي ثلاثة كؤوس من التيكيلا، مطالبًا إياي بشربها دفعة واحدة عقابًا لي على رفض تحدٍّ سابق.

ترددت في البداية، لكنني استسلمت لإلحاحهم، وشربت الكؤوس الثلاثة وسط صيحاتهم وضحكاتهم.

بعدها أردت الذهاب إلى الحمام.

هذه آخر ذكرى واضحة لديّ.

وضعت يدي على رأسي، محاولة إجبار ذاكرتي على استعادة ما حدث، لكن الصور تداخلت في ذهني دون أن تمنحني إجابة. لم أعرف كيف غادرت المكان، ولا كيف وصلت إلى الفندق، ولا من الرجل الذي أنام بجواره.

«رائع يا بياتريس! سنوات من الدراسة والعمل، ثم تعودين إلى الوطن لتجدي نفسك في هذا الموقف!» وبخت نفسي بصوت خافت.

فجأة، تحرك الرجل بجواري.

تجمدت، وأغمضت عينيّ بسرعة، ثم استلقيت متظاهرة بالنوم. لم أكن مستعدة لمواجهته، خصوصًا أنني لم أكن أعرف حتى كيف أشرح وجودي هنا.

سمعت صوت الأغطية يتحرك، ثم وقع قدميه على الأرض، وبعدها رنين هاتفه.

«سيزار، كم مرة حذرتك من إرسال الفتيات إلى غرفتي؟ ألا تفهم عندما أقول إنني لا أريد هذه التصرفات؟»

حبست أنفاسي. لم أفهم كل ما يعنيه، لكن كلماته التالية جعلتني أشد الملاءة بين أصابعي.

«ماذا تقول؟ إنك لم ترسل أحدًا هذه المرة؟»

ساد صمت قصير، ثم سمعت خطواته تتوقف.

«إذًا، من تكون هذه؟»

شعرت بالإهانة، لكنني بقيت ساكنة. لم يكن يعرف من أكون، ومع ذلك كان يتحدث عني كما لو كنت غرضًا وُضع في غرفته عن طريق الخطأ.

ثم جاء صوته باردًا:

«لا يهم. إنها مجرد بائعة هوى على الأرجح.»

كدت أفتح عينيّ وأصرخ في وجهه، لكنني تماسكت. كيف يجرؤ على وصفي بذلك وهو لا يعرف عني شيئًا؟ ومع ذلك، فضلت البقاء متظاهرة بالنوم بدلًا من مواجهته وأنا عاجزة عن تفسير ما حدث.

أنهى الرجل المكالمة، ثم دخل الحمام. فتحت عينيّ، وحدقت في الباب المغلق بغضب.

«بائعة هوى؟ سأريك من هي بائعة الهوى!»

لكنني لم أملك الوقت لتفريغ غضبي. كان عليّ أن أجد ملابسي وأغادر قبل أن أضطر إلى مواجهته.

خرج الرجل من الحمام بعد دقائق، مرتديًا سروالًا داكنًا وقميصًا أبيض ناصعًا. سمعت حركته في الغرفة، لكنني أبقيت عينيّ مغمضتين، متظاهرة بأنني ما زلت نائمة.

تخيلت أنه سيتوقف ليسألني عن اسمي، أو على الأقل سيحاول فهم ما حدث، لكن شيئًا من ذلك لم يقع.

سمعت صوت محفظته تُفتح، ثم صوت أوراق نقدية توضع فوق الطاولة المجاورة للسرير.

لم أتحرك. شعرت بنظراته تتوقف عليّ للحظات، ثم سمعت خطواته تبتعد، وأخيرًا صوت الباب وهو يُغلق خلفه.

انتظرت قليلًا قبل أن أفتح عينيّ وأجلس ببطء.

وقعت نظراتي على النقود.

ألف دولار!

حدقت فيها غير مصدقة، ثم فهمت الرسالة التي تركها لي دون أن ينطق بكلمة. لقد افترض أنني امرأة تبيع جسدها، وقرر أن يدفع لي مقابل ليلة لا أتذكر تفاصيلها كاملة.

اشتعل وجهي غضبًا.

«يا لك من كريم!»

ألقيت نظرة نحو الباب، وكأنني أستطيع رؤية الرجل خلفه.

«ألف دولار كاملة! هل تظن أن بإمكانك إهانتي ثم ترك المال وكأنك أنهيت صفقة تجارية؟»

جمعت النقود ووضعتها فوق الطاولة بعنف، ثم بحثت عن ملابسي. لم أكن أريد الاحتفاظ بدولار واحد منه، لكنني لم أرغب أيضًا في تمزيق المال وإهدار وقتي في الغضب.

ارتديت فستاني، وحملت حقيبتي، ثم غادرت الغرفة دون أن أنظر خلفي.

عدت إلى غرفتي في الفندق، واستحممت، وارتديت بدلة كريمية أنيقة، ثم صففت شعري وربطت بعض خصلاته إلى الخلف. وقفت أمام المرآة لحظات، وأجبرت نفسي على الهدوء.

«انتهى الأمر. لدي عمل أهتم به.»

لم أكن سأسمح لرجل مجهول بأن يفسد يومي الأول في الوطن.

---

وصلت إلى شركة بليك لتطوير الألعاب الإلكترونية، ورفعت رأسي نحو المبنى الزجاجي الشاهق قبل أن أدخل. كان اليوم بداية عملي بصفتي مديرة قسم تطوير الألعاب الإلكترونية المعتمدة على الواقع المعزز، وهو المنصب الذي عملت سنوات لأصل إليه.

استقبلتني إحدى الموظفات، واصطحبتني في جولة قصيرة داخل الشركة، موضحة لي مواقع الأقسام والمكاتب. وبعد أن وصلت إلى مكتبي الجديد، وضعت حقيبتي فوق الطاولة، وتفقدت الملفات التي أُعدت لي.

«آمل أن تكون بداية موفقة»، تمتمت وأنا أفتح حاسوبي.

طرقت امرأة باب المكتب ودخلت بابتسامة رسمية.

«صباح الخير، آنسة ويلسون. أنا ماري، السكرتيرة الخاصة بالسيد أدريان بليك. أردت إبلاغك بأن اجتماع الإدارة سيبدأ بعد قليل، وقد أُضيف اسمك إلى قائمة الحضور.»

توقفت يدي فوق لوحة المفاتيح عند سماع الاسم، لكنني سرعان ما استعدت هدوئي.

أدريان بليك.

لم يكن الاسم مألوفًا بما يكفي ليجعلني أفكر في الرجل الذي تركني في غرفة الفندق، لذلك حاولت تجاهل الانزعاج الذي شعرت به دون سبب واضح.

تابعت ماري: «سيكون الاجتماع مهمًا لمناقشة المشاريع الجديدة، خصوصًا مشروعات تطوير الألعاب. السيد بليك يتابع هذه المشاريع بنفسه، لذلك أرجو أن تكوني مستعدة لعرض أفكارك.»

«شكرًا لكِ، سأكون هناك.»

بعد مغادرة ماري، حملت هاتفي وحاسوبي، لكنني تلقيت اتصالًا من عمتي قبل خروجي.

«بياتريس حبيبتي! كيف حالك؟ أتمنى أن تكون عودتك مريحة.»

ابتسمت.

«أنا بخير يا عمتي، بدأت عملي هذا الصباح.»

«رائع! ولا تنسي حفل الشركة مساء اليوم. سيقدمونك رسميًا بصفتك مطورة الألعاب الإلكترونية الجديدة، وأريدك أن تحضري مهما كنت متعبة. إنها مناسبة مهمة، ويجب أن تحتفلي بإنجازك.»

نظرت إلى الساعة، وشعرت بالإرهاق، لكنني لم أرغب في رفض طلب عمتي.

«حسنًا، سأحضر.»

أنهيت المكالمة، ثم توجهت إلى قاعة الاجتماعات. دخلت واخترت مقعدًا قرب منتصف الطاولة، ووضعت حاسوبي أمامي، بينما بدأ بقية الحاضرين يتوافدون.

بعد دقائق، فُتح الباب الرئيسي.

دخل رجل طويل القامة يرتدي بدلة داكنة، وتبعه أحد المسؤولين وهو يطلعه على جدول الاجتماع. تحولت الأنظار إليه، وخفتت الأحاديث فور وصوله.

رفعت رأسي.

وفي اللحظة التي التقت فيها عيناي بعينيه، شعرت وكأن الأرض انسحبت من تحت قدمي.

ذلك الوجه. تلك النظرة.

وذلك الرجل الذي ترك ألف دولار بجانب سريري ثم غادر دون أن يسأل عن اسمي.

أدريان بليك!

تجمدت أصابعي حول القلم، وعجزت للحظات عن استيعاب ما أراه. حدق فيّ هو بدوره، وقد انعقد حاجباه بمجرد أن تعرف إليّ.

ماذا تفعل هذه المرأة هنا؟

لم أسمع صوته، لكن نظرته وحدها كانت كافية لتخبرني أنه تعرف إليّ أيضًا.

لماذا يكون الرجل الذي قضيت ليلتي في غرفته هو مدير الشركة؟!

اتجه أدريان إلى رأس الطاولة، وجلس دون أن يعلق على وجودي، بينما حاولت استعادة رباطة جأشي.

شدَدت أصابعي حول القلم، وأجبرت نفسي على النظر إلى الحاسوب أمامي. لم أقطع كل تلك السنوات في الدراسة والعمل لأسمح لرجل متغطرس بأن يهز ثقتي بنفسي في أول يوم لي.

لقد أردت بداية جديدة في وطني، لكن أول يوم لي في العمل وضعني وجهًا لوجه مع الرجل الذي أهانني قبل ساعات.

والأسوأ من ذلك أنني لم أعد أستطيع الهرب منه.