💘الفضيحة

الفصل الثاني：

من وجهة نظر : بياتريس ويلسون

خرجت من مبنى الشركة بعد انتهاء دوامي، وألقيت نظرة سريعة على الساعة في هاتفي. لم يتبقَّ سوى بضع ساعات على الحفل، ولم أكن قد اخترت بعد ما سأرتديه. أوقفت سيارة أجرة، ثم طلبت من السائق التوجه إلى مركز تجاري قريب.

تجولت بين واجهات المتاجر قبل أن أتوقف أمام متجر للفساتين. لفت انتباهي فستان وردي فاتح، أنيق بقصته البسيطة وتفاصيله الناعمة. دخلت المتجر وطلبت تجربته، وبعد دقائق خرجت من غرفة القياس وأنا أتأمل انعكاسي في المرآة.

كان مناسبًا تمامًا.

اشتريته مع حذاء وحقيبة صغيرين، ثم عدت إلى الفندق لأستعد للحفل. اخترت تسريحة بسيطة ومكياجًا هادئًا، وارتديت الفستان قبل أن أتأكد من أن هاتفي مشحون. لم أكن أريد التأخر عن المناسبة، خصوصًا أن زوج عمتي أصر على حضوري، مؤكدًا أن الحفل سيجمع عددًا من الشركاء والمستثمرين الذين يرغب في تعريفي إليهم.

وصلت إلى القاعة في الموعد المحدد، فاستقبلتني أضواء متلألئة وموسيقى هادئة، بينما توزّع الموظفون بين الطاولات لاستقبال الضيوف. في مقدمة القاعة، امتدت منصة واسعة أمام شاشة ضخمة تحمل شعار الشركة، وقد كُتب أسفلها اسم اللعبة الجديدة التي سيُكشف عنها خلال الحفل.

لمحت عمتي قرب إحدى الطاولات، وإلى جوارها زوجها، فاقتربت منهما.

«أخيرًا وصلتِ!» قالت عمتي وهي تحتضنني، ثم ابتعدت قليلًا لتتأمل فستاني. «اللون جميل عليكِ.»

ابتسمت. «وجدته في طريقي إلى الفندق. لم أرد أن أختار شيئًا مبالغًا فيه.»

«اختيار موفق»، تدخل زوج عمتي، ثم أشار إلى مجموعة من الحاضرين. «تعالي، أريد أن أعرّفك إلى بعض شركائنا.»

رافقته، وتبادلت التحية مع عدد من المدعوين. دار الحديث حول مشروع اللعبة الجديدة، وخصائص الواقع المعزز التي ستتيح للمستخدمين تجربة مختلفة عبر هواتفهم. كنت أستمع باهتمام، وأجيب عن الأسئلة المتعلقة بعملي كلما سنحت لي الفرصة. أردت أن أترك انطباعًا جيدًا في أول مناسبة مهنية أحضرها منذ عودتي، وأن أثبت أنني أستحق المنصب الذي حصلت عليه بجهدي.

بدأت الموسيقى تخفت تدريجيًا، والتفت معظم الحاضرين نحو المدخل.

دخل إريك بليك برفقة ابنه أدريان.

تصلبت أصابعي حول كأس العصير الذي أحمله.

كان أدريان يرتدي بدلة سوداء، ويمشي إلى جوار والده بملامح جامدة. وحين وقعت عيناه عليّ، توقف للحظة قصيرة قبل أن يستعيد خطواته. لم نحتج إلى الكلام؛ فالنظرة التي تبادلناها أعادت إليّ كل ما أردت نسيانه منذ الصباح.

أشحت بوجهي، محاوِلة إقناع نفسي بأن وجوده في القاعة لا يعني أن عليّ السماح له بإفساد ليلتي أيضًا. جئت إلى هنا من أجل عملي، لا من أجله، ولن أسمح لرجل متغطرس بأن يجعلني أتصرف وكأنني ارتكبت جريمة لمجرد أنني استيقظت في الغرفة نفسها التي استيقظ فيها.

تقدم أدريان نحو المنصة، بينما تابعت حركته رغم محاولتي تجاهله.

صعد إريك وألقى كلمة قصيرة عن مستقبل الشركة وأهمية الابتكار في تطوير الألعاب الإلكترونية. ثم أشار إلى الشاشة التي ظهرت عليها واجهة اللعبة الجديدة.

«لدينا الليلة تجربة خاصة أعددناها لضيوفنا. أخرجوا هواتفكم، وامسحوا رمز QR الظاهر على الشاشة لتجربة إحدى خصائص اللعبة.»

ظهر الرمز أمام الجميع. أخرجت هاتفي ووجهت الكاميرا نحوه، ثم ضغطت على الرابط الذي ظهر لي.

في البداية، بدت الشاشة وكأنها تحمل مقطعًا تمهيديًا عاديًا. لم أفكر في الأمر كثيرًا، فقد توقعت عرضًا تجريبيًا لإحدى خصائص اللعبة التي عمل فريقه على تطويرها.

لكن الصورة التالية جعلتني أتجمد في مكاني.

غرفة الفندق.

السرير.

وأدريان.

ثم ظهرت أنا في التسجيل إلى جواره.

شهقت، وكدت أسقط الهاتف من يدي. شعرت ببرودة تسري في أطرافي، وحدقت في الشاشة غير مصدقة ما أراه. حاولت إقناع نفسي بأنني مخطئة، وأن المقطع ليس حقيقيًا، لكن ملامحي كانت واضحة، وكذلك وجه أدريان.

رفعت رأسي بسرعة، لأكتشف أن الصدمة لم تصبني وحدي. في كل زاوية من القاعة، كانت الهواتف تعرض المقطع نفسه، وبدأت الهمسات تتصاعد حتى تحولت إلى ضجة عارمة.

«هذا أدريان بليك!»

«من المرأة التي معه؟»

«أليست الموظفة الجديدة؟»

«كيف وصل هذا الفيديو إلى اللعبة؟»

انقبض صدري، وشعرت بأن أنظار الحاضرين تخترقني من كل جانب. حاولت إغلاق المقطع، ثم أعدت فتح الشاشة لأتأكد مما رأيته، لكن التسجيل كان واضحًا، والوجوه المحيطة بي لم تترك مجالًا للشك في أن الجميع شاهده.

لم أكن أعرف من صوّرنا، ولا متى حدث ذلك، ولا كيف وصل التسجيل إلى نظام الشركة. كل ما عرفته في تلك اللحظة أن ليلة أردت نسيانها أصبحت معروضة أمام أشخاص لا أعرف معظمهم، وأن اسمي قد ارتبط بفضيحة لم أختر أن أكون جزءًا منها.

على المنصة، اختفت ابتسامة إريك. أسرع إلى فريق التقنية وهو يأمرهم بإيقاف العرض. وبعد لحظات، انطفأت الشاشة الرئيسية، لكن الأوان كان قد فات؛ فقد رفع بعض الضيوف هواتفهم لتصوير ما ظهر عليها، بينما انشغل آخرون بإرسال التسجيل إلى جهات اتصالهم.

شعرت بأنني أختنق وسط الضجة. أردت مغادرة القاعة، لكنني لم أستطع التحرك قبل أن يقترب مني أدريان، والغضب يشتد في ملامحه.

«ماذا فعلتِ؟»

نظرت إليه بذهول. «هل فقدت عقلك؟»

«كيف وصل هذا التسجيل إلى اللعبة؟»

«لا أعرف! لكنك كنت معي في الغرفة، فلا تتصرف وكأنك لم تكن هناك.»

ضغط فكه، ثم قال بصوت منخفض: «لا أصدق أن هذا حدث بمحض الصدفة.»

«وأنا لا أصدق أنك تتهمني من دون دليل.»

لم يجبني. وقبل أن أتمكن من قول شيء آخر، وصل إريك إلينا، وقد بدا منشغلًا أكثر باحتواء الفضيحة من معرفة ما حدث بالفعل. اقترب منه مسؤول التقنية وأخبره أن المقطع لم يكن ضمن الملفات الأصلية، وأن شخصًا أدخله إلى النظام قبل بدء العرض.

«اعرفوا من فعل ذلك»، أمره إريك، ثم التفت إلى الحاضرين رافعًا صوته: «أرجو من الجميع عدم نشر التسجيل. ما حدث قيد التحقيق، وسنتعامل معه فورًا.»

لكن الهمسات لم تتوقف، والعيون بقيت معلقة بأدريان وبياتريس. شعرت بأنني فقدت السيطرة على حياتي في غضون دقائق، وأن كل محاولة مني لتفسير ما حدث ستضيع وسط أحكام أشخاص لا يعرفون عني شيئًا.

عندها اتخذ إريك قرارًا سريعًا. تقدم إلى ابنه ووضع يده على كتفه، ثم أعلن أمام مجموعة من الضيوف والصحفيين القريبين منهما:

«أعتذر عن هذا الالتباس. بياتريس وأدريان مخطوبان، وكنا نستعد للإعلان عن ارتباطهما رسميًا في الوقت المناسب. ما شاهدتموه شأن خاص، ولن أسمح لأحد بتحويله إلى فضيحة.»

اتسعت عيناي، وشعرت للحظة بأنني لم أسمع كلماته على نحو صحيح.

مخطوبان؟

أنا وأدريان؟

التفتُّ إليه، فرأيت الصدمة واضحة على وجهه أيضًا. لم يكن هذا الإعلان جزءًا من أي اتفاق أعرفه، ولم أكن قد وافقت على الزواج من هذا الرجل، فضلًا عن الخطوبة منه.

لم يمنحنا إريك فرصة للاعتراض أمام الحاضرين. طلب منا مرافقته، وأشار إلى عمتي وزوجها ليتبعانا. قادنا عبر ممر جانبي إلى أحد المكاتب داخل القاعة، ثم أغلق الباب خلفنا.

ما إن ابتعدنا عن الأنظار حتى استدار أدريان إلى والده.

«ما الذي تفعله؟ هل أعلنت خطوبتي من دون أن تستشيرني؟»

أجابه إريك بصرامة: «كنت أحاول منع الصحافة من تحويل ما حدث إلى فضيحة لا يمكن السيطرة عليها.»

«لن أتزوجها.»

خرجت الكلمات من فمه بسرعة، وكأن وجودي في الغرفة لم يكن يستحق حتى أن ينظر إليّ قبل أن يرفض الفكرة.

لم أسمح له بأن يتحدث نيابة عني.

«وأنا لن أتزوجه.»

التفت إليّ أدريان بنظرة حادة. «من الأفضل لك ألا تتظاهري بالبراءة. ربما رتبتِ كل هذا لتفرضي نفسك عليّ.»

حدقت فيه غير مصدقة. حتى بعد كل ما حدث، ما زال يعتقد أنني وراء هذه الفضيحة!

اشتعل الغضب في عينيّ. «أنت آخر رجل يمكن أن أفكر في فرض نفسي عليه. لا تظن أنني أريد شيئًا منك.»

«إذن كيف تفسرين ظهور الفيديو؟»

«لا أملك تفسيرًا، لكنني لم أضعه على هواتف الحاضرين. توقف عن التصرف كأن نفوذك يمنحك الحق في اتهامي.»

تدخلت عمتي بقلق، بينما ظل زوجها صامتًا. أما إريك، فجلس خلف المكتب وأشار إلى الجميع بالهدوء.

«المشكلة لا تتعلق بالفيديو وحده. كارلوس يتحرك للسيطرة على مجلس الإدارة، وقد يستغل هذه الفضيحة لتقويض موقفنا. إذا فتح الملفات القديمة في هذا التوقيت، فقد نخسر السيطرة على الشركة.»

عقد أدريان ذراعيه. «وما علاقة زواجي بهذه المشكلة؟»

«إذا تحولت الفضيحة إلى إعلان عن خطوبة، فسيتراجع تأثيرها. لهذا أقترح أن تتزوجا رسميًا لمدة ثلاث سنوات. زواج على الورق، وبعدها يستطيع كل منكما متابعة حياته.»

ضحك أدريان باستهزاء. «هل جننت؟ لن أوافق.»

كنت أظن أن هذا الرفض سينهي النقاش، وأن إريك سيضطر إلى البحث عن حل آخر. لكن نظرته انتقلت إليّ، وشعرت بأن دوري في هذه المحادثة لم يبدأ بعد.

قال موجهًا كلامه إليّ: «ولن تخرجي من هذه الصفقة بلا مقابل. أعلم أن مشروع زوج عمتك يواجه أزمة بسبب ديون الضرائب، وأنه يحتاج إلى مستثمر لإنقاذه. سأقدم التمويل اللازم وأدعم المشروع إذا وافقتِ على الزواج.»

تغيرت ملامح زوج عمتي، ونظرت عمتي إليّ بقلق. أما أنا، فشعرت بأن إريك يحاول شراء قراري باستغلال حاجة عائلتي.

«أنت تستخدم مشروعه للضغط عليّ؟» سألته بحدة.

«أعرض حلًا يستفيد منه الجميع.»

«بل تحاول فرض صفقة لا أريدها.»

قال إريك محاولًا الحفاظ على هدوئه: «ثلاث سنوات فقط. بعدها تنتهي الاتفاقية، ويذهب كل منكما في طريقه.»

وقفت في مكاني، أحاول استيعاب ما أسمعه. قبل دقائق، كنت في حفل مهني أحتفل فيه بعملي، والآن أصبحت موضوع صفقة زواج يعرضها رجل نافذ وكأن حياتي بند في عقد تجاري.

وقف أدريان في وجه والده. «لن أسمح لك باستخدام هذه الحادثة لإجباري على الزواج.»

ثم نظر إليّ بريبة، وكأنه لا يزال مقتنعًا بأنني أوقعته في هذا الموقف.

لكنني لم أمنحه فرصة لتوجيه اتهام آخر.

«اسمعني جيدًا يا إريك بليك. لن أتزوج ابنك، لا من أجل المال، ولا لإنقاذ مشروع، ولا لإرضاء الصحافة. لن أبيع حياتي في صفقة تظن أنك تستطيع التحكم فيها.»

تغير وجه إريك، وحاول مقاطعتي، لكنني لم أتراجع.

«جوابي نهائي. لن يحدث هذا الزواج.»

ساد الصمت في المكتب. لم ينجح إعلان الخطوبة في إسكات الشائعات، ولم ينجح عرضه في إقناع أدريان أو إقناعي. وللمرة الأولى منذ بداية الأزمة، لم يجد إريك ما يقوله ليعيد الأمور إلى المسار الذي أراده.

بقيت واقفة أمامه بثبات، وقد حسمت قراري مهما كان الثمن.

لم أعرف من سرّب الفيديو، ولا لماذا اختار هذه الليلة تحديدًا، لكنني كنت أعرف شيئًا واحدًا: لن أسمح لأحد بأن يقرر مستقبلي بدلًا مني.

ومع ذلك، حين وقعت عيناي على أدريان، ورأيت الغضب الذي لم يفارق ملامحه، أدركت أن رفضي لن يجعل هذه القضية تختفي ببساطة.

لقد بدأ كل شيء بليلة واحدة لا أتذكر تفاصيلها.

والآن، أصبح اسمي مرتبطًا باسمه أمام الجميع، وأصبح عليّ أن أواجه عواقب أمر لم أختره، بينما الرجل الذي يشاركني هذه الفضيحة لا يثق بي، ولا يبدو مستعدًا حتى لمنحي فرصة للدفاع عن نفسي.