الفصل 5

وفي اللحظة التي خرجت بها إيسلا من المطار، رن هاتفها. ألقت نظرة على الهاتف وانفطر قلبها فورًا.

كان غابرييل هو المتصل.

ضحكت بسخرية، لقد رأته منذ ساعات قليلة برفقة ديلفين. مالذي يريده الآن؟ رفضت المكالمة ومضت قدمًا.

رنّ هاتفها بإشعار وأبت أن تطلع عليه. لم تعد تريد سوى أن تنتهي من إجراءات الطلاق حتى تستطيع المضي قدمًا بحياتها.

فكرت في أن تذهب إلى منزل بيتسي لتغير ملابسها قبل أن تذهب إلى منزل والديها. ولكن حين رفعت يدها لتستوقف سيارة أجرة، إذا بصوت مألوف يوقفها.

"إيسلا."

التفتت فجأة، وإذ بغابرييل يخطو نحوها والحراس يفسحون له الطريق كما يفعلون دائمًا.

خفق قلبها بشدة. لم تمض إلا ساعات منذ أن رأته مع ديلفين في تيريبورتو. لماذا يقف هنا؟ هل تتبعني من تيريبورتو؟ تراود السؤال في بالها، ولكنها حافظت على وجه هادئ وغامض.

اقترب منها غابرييل وتحدث بدون تردد.

"لماذا لم تجيبي على هاتفكِ؟"

كانت على وشك الرد عندما جاءه اتصال. رد على الهاتف مسرعًا. "نعم يا حبيبتي. " تغيرت نبرته وأصبح حديثه ناعمًا للشخص الذي يحدثه في الهاتف، كلماته أزعجت إيسلا.

"أمهليني ثلاث ساعات فقط، سوف آتي إليكِ." ثم أنهي المكالمة.

لم يفارقها بصره طوال الوقت. عيناه الخضراوان الحادتان تثبتانها في مكانها طوال محادثته في الهاتف.

تعجبت إيسلا. هل هذا كل شيء؟ لا فضول عمّا كانت تفعل طوال الاسبوعين الماضيين؟ لا ذكر لأوراق الطلاق التي أرسلتها له؟ لا شيء إطلاقًا؟ هل فعلًا كانت تافهة عنده لهذا الحد؟

انفجر الغضب في صدرها ممزوجًا بالألم. كيف سمحت لحياتها أن تنقلب رأسا على عقب من أجل رجل لا يهتم حتى إذا كانت حية أم لا؟

"على أي حال، ليس لدي وقت لأضيعه. اصعدي إلى السيارة." لم يكن يطلب منها، بل كان يأمرها. "جدي يريد مقابلتنا." أضاف قائلًا.

آه؟ إذًا هذا هو الأمر؟ والآن أدركت إيسلا ما كان يحدث. لا عجب أنه عاد إلى كارمينتون.

كانت السيارة تنتظر بالفعل. أرادت إيسلا الرفض، ولكن فكرت لم لا؟ ربما هذه هى فرصتها لتقول لعائلته الحقيقة. قد سئمت من التظاهر.

أومأت برأسها وانسلت داخل السيارة. أخذ أحد الحراس حقيبتها ووضعها في صندوق السيارة، بينما جلس غابرييل بجانبها.

وأثناء الطريق، اختلست إيسلا نظرة إليه، كان رأسه منحنٍ وأصابعه تتحرك على هاتفه. مالت قليلًا فقط لتلقي نظرة خاطفة على ما كان يفعله، ثم رأت أنه يراسل ديلفين.

انقبض قلبها. كان الألم قاسيًا. كانت تلك اللحظة التي علمت فيها أن زواجها منتهي من دون أي شك. ستواصل إجراءات الطلاق، لقد تحملت ما يكفي من الإذلال.

لم ينظر إليها غابرييل طوال الطريق ولو لمرة واحدة، ولكن عندما وصلا إلى منزل ويندهام ونزلا من السيارة، وضع يده حول خصرها. مجرد استعراض عام اعتاد على تقديمه.

لم تبدِ إيسلا أي رد فعل. كانت تتوقع حدوث ذلك. على الرغم من أن ذلك كان ضد إرادتها، إلا أن رعشة خفيفة انسابت في جسدها عند لمسه، تذكيرًا بمدى حبها له. ولكنها تركتها تمضي.

"لننهِ هذا الأمر،" همس غابرييل. "طائرتي تقلع في الثانية."

لم تهتم بالرد، قد اتخذت قرارها بالفعل.

اصطفت الخادمات عند مدخل القصر. وانحنين برؤوسهن تحيةً للزوجين.

"مرحبًا بالسيد والسيدة ويندهام،" قال رئيس الخدم، ستيفن، بسلاسة "السيد ويندهام ينتظركم، رجاءً اتبعاني."

فُتحت البوابات الفخمة وأعلن ستيفن بصوت عالٍ، "السيد وزوجته قد وصلا."

سار غابرييل للداخل وهو يبتسم بإشراقة وكأن كل شيء على ما يرام. تبعته إيسلا بقلب ثقيل بدون أي تعابير.

"تعال إليّ يا بني!" قالت آنا، والدة غابرييل، نهضت سريعًا وبسطت يداها لإحتضان غابرييل.

ألقت إيسلا التحية على العائلة وانحنت لتقبل ألفريد ويندهام على وجنته قبل أن تستقر في مقعدها بجانب غابرييل.

تناولت العائلة الطعام في صمت. جُمعت الأطباق وقُدمت الحلوى، وأخيرًا بدأ ألفريد ويندهام حديثه.

"غابرييل، اليوم تكمل ذكرى زواجك الثانية بإيسلا. ذكرى سنوية سعيدة إليكما."

دُهشت العائلة جميعًا، فلم يتذكّر أحد هذه المناسبة سوى ألفريد.

بقى وجه إيسلا جامدًا. لقد أجهدها التعب لتواصل مثل هذا المزاح.

"هنيئًا لنا،" قال غابرييل وهو ينظر إلى إيسلا. استهجنت بسخرية حادة. هل هو جاد حقًا؟

تنحنح ألفريد. "وللإحتفال بذكرى زواجكم، قررت أن أصنع لزوجتك شيئًا جديد—"

"أرجوك توقف يا جدي."

تصاعدت أصوات شهقات الصدمة في الغرفة حينما وقفت إيسلا. لم يجرؤ أحد على مقاطعة ألفريد ويندهام من قبل.

"إيسلا!" صاحت آنا بغضب وبرقت عيناها على غير العادة. "كيف تجرؤين؟ هل تعلمين مع من تتحدثين؟ يجب أن تكوني شاكرة لزواجك من ابني. في حال نسيتِ مكانك يمكنني تذكيرك."

رفعت إيسلا ذقنها وقالت بصوت هادئ ومتمالك. "اعتذر إن أسأت الأدب، ولكن لا أعتقد أنني استحق لطف حفيدك أكثر من ذلك."

"ماذا تعنين بهذا الكلام يا إيسلا؟" سأل ألفريد وهو يحدق فيها بنظراته الثاقبة.

وقف غابرييل غبتةً وهو يمسك يديها. "ما الذي تقولينه يا عزيزتي؟"

نظرت إيسلا إلى عينيه وقالت: "يجب أن نتحدث، الآن!" ثم أدارت رأسها إلى العائلة. "انا أسفة ياجدي، أمي ، وأبي. أرجو أن تعذرونا، سنعود في الحال."

غادر إيسلا وغابرييل غرفة الطعام وذهبوا إلى حجرة الرسم.

"إيسلا، ما خطبكِ؟"

حاولت أن تتمالك أعصابها قبل أن تتحدث. وكان ردها: "هل وقعت على أوراق الطلاق؟"

لم يصدق غابرييل أنها مازالت تطلب الطلاق. لم تخرج الكلمات من فمه. ومرر يداه عبر شعره الناعم. كان هذا شيئًا يفعله كلما كان يشعر بالضيق . ولكن ما قالته إيسلا بعد ذلك كان جارحًا أكثر بكثير.

"انتهت علاقتنا ياغابرييل. قلت ذلك من قبل. أنا سأقول الحقيقة للعائلة. نحن نتطلق."

ثم التفتت لتغادر.