الفصل الخامس

وجهة نظر رايفن

مرّر يده في شعره وكان الاضطراب واضحاً عليه تماماً. وقال: "اسمحي لي، أنا في موقف عصيب، ولا أطلب منكِ التزاماً مدى الحياة. مجرد التزام مؤقت. وأعدكِ أنه بمجرد أن تهدأ الأمور، ستكونين حرة في فعل كل ما تريدينه. لن تكون هناك أي قيود."

وقفتُ هناك غير قادرة على استيعاب الهراء الذي كان ينفثه هذا الرجل من فمه. من في عقله السليم يطلب من فتاة لا يعرفها أن تتزوجه؟ كانت نظريتي الوحيدة هي أن هذا الفتى قد فقد عقله. والحمد لله أن جنونه بدأ الآن وليس بينما كنتُ بمفردي معه في سيارته.

تابَع ونبرته مشوبة باليأس: "سأدفع لكِ، أي مبلغ... أي شيء تريدينه، حسناً؟ خطيبتي ليست هنا، وأنا بحاجة إلى الزواج اليوم، وإلا سأُجبر على الزواج من الفتاة التي اختارها والداي." ثم شرح بلهجة متوسلة: "أرـ... أرجوكِ."

شهق الرجل الواقف بجانبه وكأنه قام للتو بشيء خارق. إذن لديه خطيبة!

سألتُه: "أنا لا أمتلك أدنى فكرة عن اسمك حتى، كيف تتوقع مني أن أتزوجك هكذا ببساطة؟ فبقدر ما أعرف، قد تكون قاتلاً متسلسلاً أو ربما أسوأ من ذلك."

قال بسرعة: "ميسون. اسمي ميسون. سأشتري لكِ منزلاً، وسيارات، وطائرة خاصة، فقط أخبريني بما تريدين." ثم توسل: "لن تقضي بقية حياتكِ معي، مجرد بضعة أسابيع حتى تصل خطيبتي."

"إذن أنت تطلب مني أن أكون عروساً بديلة؟"

"بالظبط."

لا أستطيع تصديق أنني أفكّر حتى في هذا العرض! كان العرض مغرياً دون شك. وعلى أي حال، ليس لدي ما أخسره، لذا فالأمر يستحق المخاطرة. إذا كنتُ متزوجة، فلن تتمكن أمي من إجباري على الزواج من ذلك الرجل العجوز.

سألني بشغف: "إذن ما رأيكِ؟"

فكرتُ في عرضه، لقد كان ممتازاً. أعني، لقد أُقطع عني الدعم المالي، وأحتاج إلى الانتقال للعيش بمفردي قريباً. أنا بحاجة إلى منزل وسيارة، والفرصة أصبحت أمامي مباشرة. قد يكون هذا الرجل قاتلاً متسلسلاً أو شيئاً من هذا القبيل، ولكن ها أنذا على وشك قبول عرضه. سموني مجنونة أو ما شابه، لا يهمني. أنا لا أرتكب أي جرم، مجرد زواج مؤقت. يبدو غنياً ومستعداً لإعطائي أي شيء أريده.

سألته وصوتي يرتجف قليلاً: "أي شيء؟"

أكد ميسون وعيناه شاخصتان في عينَي بنبرة توسل: "نعم."

"وتعدني ألا تطلب مني أي شيء آخر؟" كنتُ بحاجة إلى التأكد.

ردّ فوراً بجدية تامة: "أعدكِ."

كنتُ مدركة لمدى تهور هذا التصرف، ولكن من يبالي؟

"حسناً، سآخذ المنزل والسيارة."

كان شعور ميسون بالراحة ملموساً تقريباً. قال: "حسناً، لنذهب الآن." وبدأ بسحبي نحو الباب.

"انتظر لحظة! أنا لا أزال أعمل، لا يمكنني المغادرة هكذا ببساطة."

طأمنني قائلاً: "لا تقلقي، لن يطردكِ أحد." ولكن كيف يمكنه أن يكون متأكداً إلى هذا الحد؟

"كيف تتيقن من ذلك؟"

رد بلامبالاة، ونبرته العادية جعلتني أتوقف ذهولاً: "أنا أمتلك هذا المطعم."

هبط قلبي في قدمَي. لقد سكبتُ الطعام على رئيسي في العمل وها أنذا أتزوجه الآن؟

~ ~ ~ ~

خارج المحكمة، انتظرتُ ميسون... زوجي الجديد. تبدو الكلمة غريبة على مسامعي. في وقت سابق، أخذني ميسون للتسوق لشراء فستان جديد، مصراً على أنني بحاجة إلى الظهور بالمظهر المناسب لزواجنا المؤقت.

لم أزعج نفسي حتى بالنظر إلى عقد الزواج لأنني أعلم أنه مؤقت فقط، فما الفائدة؟ مجرد ألقيته في حقيبتي.

اقترب مني مادي يده لطلب هاتفي: "أعطيني هاتفكِ."

ناولته إياه، فكتب رقمه ثم قال: "أرسلي لي عنوانكِ عندما تصلين إلى المنزل، وسأرسل شخصاً ليقلّكِ غداً."

ناديتُ عليه وهو يلتفت للمغادرة: "انتظر! كم سنبقى متزوجَين؟"

قال ميسون دون أن ينظر للخلف: "ليس لديكِ ما تقلقين بشأنه. بمجرد أن أحل الأمور مع خطيبتي، سننفصل. لنقل... أسبوعاً أو أسبوعين."

ضغطتُ عليه والقلق ينهشني: "ماذا لو استغرق الأمر أطول من ذلك؟"

"عندها سأحرص على تعويضكِ عن وقتكِ." ركب سيارته وانطلق، تاركاً إياي واقفة هناك مع خليط من الإحباط عدم التصديق. يا له من وغد! قبل لحظات فقط كان يتوسل، والآن يقود سيارته مبتعداً وكأن ترتيباتنا مجرد إزعاج بسيط بالنسبة له.

~ ~ ~ ~

عدتُ إلى المنزل لأجد حبيبي السابق، جيمي، يتسكع في الخارج، مما جعل الدم يغلي في عروقي. ماذا يفعل هذا الأحمق هنا؟ من المحتمل أنه هنا لرؤية بيلير، كلاهما بلا حياء. حاولتُ المرور من أمامه لكنه أمسك بذراعي.

"جيمي، ما هذا بحق السماء؟"

توسل وهو يمسك بي بقبضة لم تزدني إلا غضباً: "أرجوكِ يا حبيبتي، فقط استمعي إليّ."

"هل فقدت عقلك؟ من تدعوه بحبيبتك أيها الوغد؟ اتركني قبل أن أفقد أعصابي!"

"أقسم لكِ أنني لا أعرف ما الذي أصابني يا رايفن. أختك هي من أغوتني، وأنتِ تعلمين أنني لن أفعل أي شيء لإيذائكِ أبداً."

صرختُ قبل أن أدخل إلى الداخل: "أنت هنا لأنك اكتشفتَ أنها ستتزوج، وليس لأنك نادم! لذا أبعد نفسك الغبية عني، لقد انتهينا. في المرة القادمة التي تقترب فيها مني، سأستصدر حظراً ضدك. يا لك من حثالة!"

يا لجرأة هذا الفتى! لقد أخذ حبي كأمر مسلم به. لماذا يواصلون فعل هذا بي؟ كان سيكون أسهل لو خانني مع امرأة غريبة، لكن في كل مرة، يجب أن تكون هي... أختي.

ذكريات رؤيتهما معاً لا تزال تطاردني. لقد مر شهران ولكنني لا أستطيع إخراج الأمر من رأسي.

فلاش باك (استرجاع أحداث)

عدتُ للتو إلى المنزل من المحاضرات، متعبة وجائعة، لكنني قررتُ الانتعاش والاستحمام أولاً. نعم، لقد سمعتم ذلك صحيحاً. أنا أذهب إلى الكلية من المنزل. قد يظن المرء أن ذلك بسبب وجود والدين يحميانني بشدة، لكن الأمر معاكس تماماً بالنسبة لي. كان بيني وبين أمي اتفاق: ستستمر في دفع رسومي طالما بقيتُ قريبة. كانت هذه كلماتها وليس كلماتي؛ هي لا تهتم بما أفعله، لكنها تريد معرفة ما يحدث في حياتي في جميع الأوقات.

إنه أمر غريب، لكنني واصلتُ إقناع نفسي بأنها مجرد طريقتها الملتوية والسيئة لتظهر أنها قلقة عليّ.

جيمي، من ناحية أخرى، يعيش بالقرب من كليتنا. لا أفهم لماذا لم تسمح لي أمي بالبقاء في الحرم الجامعي مثل أي شخص آخر، فليس الأمر وكأننا نرى بعضنا البعض كل يوم. حتى وأنا أعيش هنا، أشعر وكأننا في عوالم مختلفة.

بينما كنتُ أشق طريقي إلى الطابق العلوي، سمعتُ أصواتاً غريبة قادمة من غرفتي. "ما هذا بحق السماء؟" فكرتُ وأنا أتحرك أسرع نحو غرفتي. قررتُ الاستماع جيداً لكنني لم أستطع تمييز الكلمات التي كان الشخص يقولها.

ناديتُ: "بيلير، هل أنتِ هناك؟" لكنني لم أحصل على أي رد. قررتُ الدخول، فعلى أي حال هذه غرفتي. لا تقولوا لي إنها تمارس الجنس في غرفتي!

"بيلير، هل أنتِ..." علقت كلماتي في حلقي وأنا أرى أختي بشحمها ولحمها في السرير مع من يفترض أنه حبيبي، جيمي. أعلم أنه كان ينبغي عليّ الاعتياد على ذلك بالفعل، لكنني لم أضبط أختي متلبسة بالفصل من قبل. كان الرجال يقطعون علاقتهم بي وفجأة أكتشف أنهم يواعدونها.

"جيمي؟" خرجت الكلمة كعلامة استفهام. لم أرد تصديق ذلك رغم أن الحقيقة كانت أمامي مباشرة.

فَزِع جيمي ودفع بيلير جانباً وركض نحوي: "حبيبتي، الأمر ليس كما يبدو!" حاول لمسي لكنني ضربتُ يده أبعدها. شعرتُ بالاشمئزاز منه.

قالت بيلير بكل لا مبالاة وكأن الأمر طبيعي جداً: "بالطبع هو كما يبدو، هي ليست كورهاء."

ولكن من أخدع؟ لقد كان هذا أمراً طبيعياً في حياتي. كان وجه جيمي مزيجاً من الندم والارتباك، لكن صوت بيلير البارد والمنفصل قطعه.

"أنتِ لستِ عمياء، أليس كذلك؟ جيمي وأنا كنا نستمتع بوقتنا قبل أن تقاطعينا."

تألم قلبي وأنا أستوعب المشهد أمامي. طالما كنتُ غبية لتصديق أكاذيب جيمي. كانت رؤيتهما معاً بهذه الطريقة بمثابة تأكيد قاطع لما كنت أخشى حدوثه منذ البداية.

صرختُ محاولةً عدم إظهار مدى ألمي: "إذا كان هناك شخص أحمق هنا، فلابد أن يكون أنتِ يا بيلير! هذه غرفتي. من بين جميع الغرف في هذا المنزل، اخترتِ ممارسة الجنس مع حبيبي على سريري!"

أوضح جيمي: "حبيبتي... أعدكِ أنني لم أكن أقصد حدوث أي من هذا. كنتُ أنتظر هنا كما اتفقنا قبل أن تدخل وتغويني."

لقد نسيتُ ترتيبنا الصغير. اليوم، كنتُ أخيراً سأفقد عذريتي لجيمي، وطلبتُ منه أن ينتظرني في غرفتي عندما يصل. لكن هذا لا يبرر أي شيء.

ضحكتُ بجفاف: "لكنه حدث! كنتُ مخطئة بشأنك. أنت تماماً مثل بقية الرجال. ترمش برموشها المزيفة في وجهك فتقع في حبها."

"حبيبتي، أرجوكِ، أنا أسف—"

صرختُ محتفظة بالدموع التي كانت تهدد بالهطول: "اخرج! لا أريد رؤيتك مجدداً أبداً."

كان جيمي على وشك الاعتذار مرة أخرى لكن بيلير قاطعته.

"توقف عن التذمر. ليس وكأن هذه هي المرة الأولى التي نمارس فيها الجنس. لم تشعر بالذنب عندما واصلت العودة للمزيد."

تباً! ما هذا بحق اللعنة؟!

سألتُ بكامل الهدوء الممكن: "منذ متى؟"

سألت بيلير: "عفواً؟"

طالبتُ بصوت متذبذب: "جيمي، منذ متى وأنت تنام مع أختي من خلف ظهري أيها الخنزير؟"

تجاهل الأمر بسرعة: "أنا... لا أستطيع الإجابة على ذلك." لكنني كنتُ أعلم أن بيلير ستسترجل في جرحي.

ابتسمت بيلير بشر غير نادمة: "لقد مر 4 أشهر و11 يوماً بالضبط، ولكن من يحسب؟" أردفت ضاحكة دون أي أثر للندم على ما فعلته.

نزلت الكلمات كالصفعة. "إذا كنتَ مغرماً بها إلى هذا الحد، لماذا تكبدت عناء البقاء معي؟"

كنتُ أأمل فقط أن أتمكن من حبس دموعي لفترة أطول قليلاً، لا أريد إعطاءهما هذا الارتياح.

كانت إجابة جيمي تذكيراً قاسياً بإخفاقاتي: "أنا رجل لدي احتياجات يا رايفن. حسناً، إليك الحقيقة: لم تكن لدي مشاعر تجاهكِ في الواقع قط. لقد طلبتُ الخروج معكِ فقط حتى أتمكن من النوم معكِ، ولكنكِ كنتِ صعبة للغاية. في كل مرة أحاول فيها التقرب منكِ، يقف خوفكِ المرضي من الجنس في الطريق، وهذا أمر مرهق. لذا بما أنني لم أتمكن من ممارسة الجنس معكِ، فمن الصواب فقط أن أدعكِ ترحلين الآن."

ما هذا... هل كان جاداً الآن؟ يدعني أرحل؟

أضافت بيلير إهانتها: "انظري يا رايفن، أعلم أن الأمر صعب عليكِ، لكن كان عليكِ معرفة أن هذا سيحدث. طالما لديكِ أخت مثيرة مثلي، لن يرغب بكِ أي رجل. لذا أنصحكِ بالتوقف عن محاولة العثور على الحب والمحاولة في العمل على حياتكِ المثيرة للشفقة."

لم أستطع حبس دموعي أكثر من ذلك. "تعلمان ماذا؟ أنتما تستحقان بعضكما البعض. وبالمناسبة يا بيلير، إذا كانت تلك الأصوات هي تأوهاتكِ، فأنتِ بحاجة إلى العمل على ذلك. أنتِ تتأوهين كخنزير يموت."

تعبير وجهها كان لا يُقدَّر بثمن، لكنني قررتُ أن الأمر سيزيد من إيذائي فقط إذا بقيتُ لفترة أطول. لذا اقتحمتُ الباب خارجة، تاركة إياهما ليواصلا الاستمتاع بصحبة بعضهما البعض.

سمعتُ جيمي يسأل: "هل أنتِ متأكدة من أنها لن تفعل أي شيء قاسي؟"

ردت بيلير: "من المحتمل أن تبكي حتى تنام، هذا كل شيء."

لم أستطع منع نفسي من الابتسام عند سماع ذلك.

همستُ: "أوه، سأبكي، لكنها ستكون دموع الفرح لإدراكي أخيراً كم هو مبالغ في تقييم الحب."

وتابعتُ طريقي إلى المطبخ وعقلي مصمم على شيء واحد: لقد انتهيتُ من العلاقات العاطفية تماماً.

نهاية الفلاش باك

بالعودة إلى الحاضر، أدركتُ أن عرض ميسون، مهما كان مجنوناً، كان مخرجاً لي من مأزقي الحالي.