الفصل الثاني

من وجهة نظر ميراندا

ما زلت ممددة على الأرض، عضلاتي مسترخية، عندما ارتطم صوت جاف في المنزل. دق. دق.

أقفز مذعورة، أنفاسي محبوسة، قلبي يدق كالمذنبة التي ضبطت متلبسة.

— مساء الخير أمي، لقد عدت للتو. أرجوكِ، تعالي وانظري.

إنه صوت لويس. ابني. ابني الوحيد.

العار يجتاحني فوراً كشفرة مثلجة. جسدي، الذي لا يزال دافئاً مما عشته للتو، يتشنج.

أجيب بصوت أحاول أن أجعله طبيعياً:

— سآتي يا عزيزي. أعطيني دقيقة.

بصعوبة، أنهض. ساقاي لا تزالان ترتجفان، صدري يرتفع بسرعة كبيرة. آخذ منشفة وأمسح آثار استسلامي، وأمحو كل دليل، كل سر. شعري، الذي لا يزال مبللاً وغير مرتب، يفضحني، فأمرر أصابعي فيه، مستعجلة لأعطيه شكلاً ما.

أبحث في الخزانة وأمسك بأول بيجامة تقع في يدي. قصيرة جداً، ضيقة جداً، مثيرة جداً... كل شيء في غرفتي يبدو يصرخ بالحسية والغياب. لكن ليس لدي وقت لاختيار شيء آخر. أرتدي النسيج بسرعة، أتنفس بعمق، وأجبر نفسي على أن أصبح أماً مرة أخرى.

أفتح الباب بحركة سريعة وأقول بصوت ناعم، لأخفي اضطرابي:

— لويس، يا عزيزي، أين أنت؟

— في غرفة المعيشة، أمي!

كلماته تتردد في الدرج بينما أنزل، قلبي يدق، الذنب ملتصق بجلدي كعرق ثان. كل درجة أتخطاها تقربني منه، وأتساءل عما إذا كان يمكنه تخمين ما فعلته للتو.

عندما أصل إلى غرفة المعيشة، أجده جالساً، ظهره إليّ، يتحدث مع شاب في عمره. نظري ينتقل غريزياً إلى ابني: كتفاه الصلبتان، قوامه القريب جداً من قوام والده... وخز في قلبي يحز بي. نعم، لويس وسيم مثلما كان والده في العشرين. أنا متأكدة من أن الفتيات في الجامعة يتقاتلن عليه.

آخذ نفساً، أسترجع ابتسامتي وأقول، بنبرة أمومية تخفي أفكاري المضطربة:

— أنا هنا يا لويس. بماذا تريد التحدث معي؟

ينظر إليّ لويس بابتسامته الطفولية – أو الرجولية الآن – ويقول بنبرة اعتذار:

— حسناً أمي، لم أكن أعرف أنك كنت تحت الدش، لم أكن لأزعجك.

أجبر نفسي على الابتسام، محاولاً محو أي أثر لاضطرابي الداخلي:

— لا، لا بأس يا عزيزي.

عندها فقط يقع نظري على الشاب بجانبه. أنفاسي تحبس للحظة. إنه... ساحر. لا، أكثر من ساحر. وجه ناعم، أكتاف عريضة، جسم عضلي يفضي ساعات من الرياضة. إنه من أولئك الشبان الذين يلاحظهم المرء فوراً، لدرجة أنه تنبعث منه ثقة متحفظة وجمال آسر. عقلي يضطرب رغمًا عني: يا إلهي، إنه مثير بشكل لا يصدق.

أتمالك نفسي بسرعة وأسأل لويس، وأنا أحدق في الشاب:

— و... من هذا الشاب؟

لويس يحك قفاه، محرجاً بعض الشيء على ما يبدو.

— آآآه، هذا ما أريد قوله يا أمي. أقدم لكِ "إسبوار"، إنه أحد أعز أصدقائي في الجامعة.

إسبوار ينهض فوراً، بابتسامة خفيفة على شفتيه، ويمد يده نحوّي. هذه اللفتة البسيطة تنتزع مني وميض دهشة داخلي. يا لها من جرأة... أصافحه بالمقابل: كفه رطبة لكنها ناعمة بشكل مدهش، ككف طفل.

— إسبوار، مرحباً بك في منزلي، أقول بلطف.

لويس يستأنف فوراً، كما لو كان يخشى رفضي:

— بالمناسبة يا أمي... إسبوار عنده مشاكل في الجامعة. ونتيجة لذلك، طردوه من سكنه. لا يمكنه العودة إليه قبل وقت طويل. لذا... ليس لديه مكان ينام فيه. لذلك اقترحت عليه أن يأتي ليبيت هنا، إلى أن يتم حل الأمر. أمي، لدينا عدة غرف، ونحن فقط اثنان... أرجوكِ، لا تقولي لا.

أبقي نظري على إسبوار. عيناه منخفضتان، ملامحه جدية، حكيمة تقريباً. أتكتف ذراعيّ وأسأل:

— وماذا فعلت حتى تطرد؟

يفتح فمه، يبحث عن كلماته، لكنه لا يفلح سوى في التمتمة ببضع مقاطع. لويس يتدخل فوراً، حامياً:

— أمي، لا تتعبيه بالأسئلة، هذا ليس مهماً.

أتنهد. ربما هو محق. منزلي كبير، يمكنه استيعاب عشرة أشخاص بدون مشكلة. لكن... استقبال شخص في المنزل ليس بالأمر الهين.

— حسناً. لكن هل يمكننا الوثوق بك، إسبوار؟

يرفع نظره أخيراً ويجيب بصدق:

— نعم، سيدتي. يمكنك الوثوق بي، لن أتسبب في أي مشكلة.

أوافق بلطف.

— آمل ذلك. يمكنك البقاء هنا طالما كان ذلك ضرورياً، لكن بشرط واحد.

يستقيم، منتبهاً:

— أي شيء تطلبينه.

— في هذا المنزل، لا تحتفلون دون إذني. لا فتيات تُحضرن إلى هنا لقصصكم الجنسية. إذا أردت أن تكون لك حياتك الخاصة، ستجد شقة أخرى. هنا، ستأكل، سيكون لديك كل ما تحتاجه، لكن مع احترام قواعدي. هل فهمت؟

يومئ برأسه بجدية.

— موافق، لقد أحطت علماً.

أواصل، بحزم أكثر:

— والأهم: لا كحول، لا مخدرات.

— أنا نظيف، سيدتي، يقول بثقة.

لويس، مرتاحاً، يتدخل فوراً:

— شكراً أمي!

أتنهد مجدداً، لكن ابتسامتي تخفي حناني لابني.

— حسناً. لويس، اصعد إلى الطابق العلوي وأعد غرفة لصديقك.

بينما يغادران غرفة المعيشة، أبقى للحظة ساكنة. نظري يتبع هذا الشاب الذي فُرض عليّ تحت سقفي للتو. إسبوار. اسم يتردد بغرابة في رأسي. نعم، ربما أن هذا الاسم لم يكشف لي كل أسراره بعد.

---

من وجهة نظر إسبوار

بصراحة، كنت مرتاحاً. اعتقدت أن أمه ستطردني مباشرة، لكن لا... لقد قبلتني في منزلها. لذا، بمجرد أن غادرنا غرفة المعيشة، التفت نحو لويس.

— شكراً يا أخي. شكراً لإحضاري إلى هنا.

يبتسم لي، هادئاً، كما لو كان الأمر طبيعياً.

— على لا شيء يا صاح. نحن أعز أصدقاء، والأصدقاء يدعمون بعضهم.

أومئ برأسي، لكن من المستحيل أن أحتفظ بأفكاري لنفسي. الكلمات تحرق لساني، فأقول:

— لكن، لويس... أمك، يا صاح... أمك قنبلة، تباً.

يتوقف فجأة، يحدق بي بنظرة قاتلة.

— يا صاح، توقف فوراً، أو أقسم لك ستنتهي بك المطاف نائماً في الشارع.

أضحك، متوتراً بعض الشيء، لكنني لا أستطيع منع نفسي من إضافة المزيد، فمي أسرع من عقلي:

— أقسم لك، تبدو وكأنها لا تزال في العشرين. إنها شابة جداً، ممتلئة جداً... تباً، كنت لأقتل لأجل أن أ...

لم يتح لي الوقت لإنهاء جملتي. عيناه تثبتانني في مكاني. أبتلع كلماتي كطفل ضبط متلبساً.

بدون كلمة أخرى، يفتح باباً ويشير إليّ الغرفة.

— ها هي، هناك حيث ستمضي الليلة. وآمل أن تكون قد سمعت أمي جيداً: لا صديقات هنا، لا مشاكل.

أومئ برأسي، بابتسامة خبيثة لأخفي الإحراج.

— لا تقلق يا أخي.

نتصافح كرجلين، يربت على كتفي ويضيف:

— سأستريح. غرفتي بالأسفل تماماً.

— تمام، أجيب.

يبتعد. أغلق الباب خلفي وأترك نفسي أسقط على السرير بثقل. عيناي تحدقان في السقف، لكن عقلي في مكان آخر.

تباً. أم صديقي... إنها قنبلة.

مؤخرتها، صدرها الممتلئ، شفتاها الرطبتان عندما كانت تتكلم... أهز رأسي، غير قادر على طرد صورتها. أعلم أن هذا حرام. أعلم أنه لا يجب عليّ. لكن جسدي، هو، قد اتخذ قراره بالفعل.

أنا مستلقٍ على هذا السرير ذي الرائحة النظيفة، المريح أكثر بكثير من سرير سكني. لكن من المستحيل أن أغفو. أحدق في السقف، يداي متشابكتان خلف رأسي، وكلما حاولت التفكير في شيء آخر، تعود صورتها.

تباً، ميراندا... أوراكها، صدرها، شفتاها التي بدت تلمع عندما كانت تتحدث إليّ. تنضح بشيء جنوني. ليس فقط أنها جميلة، بل لديها ذلك السحر، تلك الهالة للمرأة الناضجة، الواثقة من نفسها... قنبلة. أشعر وكأنني طفل يتفرج على فاكهة ممنوعة.

أستدير على جانبي، أتذمر. إسبوار، توقف عن التفكير في هذا، يا صاح. إنها أم صديقك، ليست فتاة يمكنك مغازلتها في حانة. لكن كلما أحاول أن أكون منطقياً، أزداد شعوراً بتلك الحرارة في بطني. لقد ارتكبت حماقات في حياتي، لكن هنا... ستكون القمة.

أغمض عيني، وبالطبع، الأمر يزداد سوءاً. وكأنني أعيش لحظة دخولها إلى غرفة المعيشة، تلك البيجامة المثيرة جداً التي كانت تخفي شكلها، عطرها الذي كان يطفو في الهواء. تباً... كيف سأعيش هنا بدون أن أصاب بالجنون؟

ضحكة مريرة تفلت مني. هذا يشبهني، هذا. دائماً أضع نفسي في مواقف مستحيلة. ومع ذلك، إذا كنت هنا اليوم، فلأنني تركت رغبتي اللعينة تسيطر عليّ مجدداً.

الحقيقة، أنه إذا طُردت من السكن، لم يكن بسبب شجار أو تأخير عن المحاضرات، لا. بل كان أسوأ بكثير. لقد ضبطوا متلبساً وأنا أمارس الجنس مع... ابنة المدير. نعم، حقاً. في مكتبه الخاص، كأحمق. الفضيحة انفجرت فوراً. ليس فقط طرداً من السكن، بل من الجامعة بأكملها.

أغمض عيني بقوة أكبر، الخزي يأكلني. كيف كنت غبياً لهذه الدرجة؟ أردت فقط الاستمتاع، اعتقدت أنني أسيطر... والآن، ها أنا ذا: تحت رحمة أعز أصدقائي وأمه.