登入منظور تاتوم
"ماذا تفعل هنا؟" سأل آردن دايتون. فتحت عيني ببطء عندما سمعت الصوت، وصُدمت عندما رأيت دايتون. "هذا ليس من شأنك"، أجاب دايتون وهو يتجاوزه بعصاه. وبعد لحظات، انضم إليهما مايك. "كيف عرفت أنها هنا؟" سأل آردن. "تلقيت اتصالًا من الدكتور خوسيه"، أجاب دايتون. ثم نظر إليّ وسأل: "كيف حالك الآن؟" "أنا بخير، أشعر فقط ببعض الضعف"، أجبته. "همم... سمعت بما حدث لليام. أنا آسف جدًا، وسأحاول أن أقدم لك تفسيرًا"، قال دايتون. "جدي، لستَ مدينًا لي بأي تفسير. الشخص الذي يفترض أن يقدم لي تفسيرًا لن يفعل، لذا ركز فقط على صحتك"، قلت. رمق دايتون آردن بنظرة حادة. خرج آردن من الغرفة وهو يبدو منزعجًا. وبعد وقت قصير، دخلت أميليا. ارتسمت الدهشة على وجهها عندما رأت دايتون. "جدي! ماذا تفعل هنا؟" سألت. "سمعت بما حدث لليام وتاتوم، فجئت للاطمئنان عليهما"، أجاب دايتون. "آردن اتصل بك؟" سألت. "ذلك الشقي؟ لا. الدكتور خوسيه هو من اتصل بي"، أجاب. "أحضرت لك بعض الطعام. لم تأكلي منذ الصباح"، قالت أميليا وهي تضع علبة الطعام على الطاولة وتبدأ في فتحها. "لست جائعة"، قلت، رغم أنني في الحقيقة لم تكن لديّ أي شهية. "عليك أن تأكلي"، قال دايتون. "ليس لدي شهية." "كيف ستعتنين بليام إذا لم تأكلي؟" سألت أميليا. وبمجرد أن ذكرت ليام، انجرف عقلي إلى صورته وهو مستلقٍ هناك بلا حراك، وشعرت بعينيّ تلسعان بالدموع. "سآكل"، قلت وأنا أستنشق بعمق. "هكذا أفضل"، ابتسمت أميليا، وابتسم دايتون أيضًا. "لا تقلقي كثيرًا بشأن ليام. الأطباء هنا خبراء. سأحرص على أن يوفروا له أفضل الأطباء لعلاجه، وسأبذل كل ما بوسعي لضمان استيقاظه قريبًا"، طمأنني دايتون. جعلني كلامه أشعر ببعض الارتياح. ابتسمت له ابتسامة صغيرة، ثم بدأت آكل. كان الطعام بلا طعم، لكن كان عليّ أن آكل. من أجل ليام، أنا مستعدة لفعل أي شيء. أكلت نصف الطعام حتى أطمئن أميليا ودايتون؛ فقد كان القلق واضحًا عليهما. "انتهيت"، أعلنت. ابتسمت لي أميليا ابتسامة صغيرة وهي تعيد علبة الطعام إلى الحقيبة. "جدي، عد إلى المنزل لترتاح. لقد تأخر الوقت"، قلت. "حسنًا، سأفعل. تأكدي من تناول أدويتك في موعدها"، قال دايتون بقلق. "سأفعل يا جدي"، قلت. ابتسم لي، بينما منحني مايك ابتسامة مهذبة وأومأ برأسه سريعًا. أجبته بابتسامة مهذبة، ثم غادرا معًا. "أميليا، أليس لديكِ تصوير غدًا؟" سألت. "أجلته. أنتِ أهم بالنسبة لي من أي تصوير"، أجابت. جعل ردها قلبي يخفق. لم يهتم بي أحد بالطريقة التي تهتم بها هي منذ وفاة أمي. "لا تقلقي كثيرًا بشأن ليام. ركزي فقط على التعافي. بالتأكيد سيفعل جدي شيئًا حيال الأمر"، طمأنتني أميليا. "شكرًا لك"، قلت بابتسامة. "لا تكوني هكذا؛ لسنا غريبتين عن بعضنا"، قالت. تحدثنا لبعض الوقت قبل أن يغلبني النعاس. استيقظت في اليوم التالي وأنا أشعر بتحسن طفيف. لم تكن أميليا في الغرفة، لذلك قررت الذهاب إلى الحمام لأغتسل. وبينما كنت أنهض لأمشي، انفتح الباب بصرير خافت. "أميليا، أين—" لم أتمكن من إكمال جملتي عندما رأيت آردن يدخل. تغيرت ملامحي فورًا. "أظن أنني أوضحت لك أن وجودك هنا غير مرغوب فيه ولا حاجة له"، قلت. تجاهلني وهو يحمل حقيبة ويضعها على الطاولة، بذلك الغرور اللعين الذي أكرهه. "بريانا طلبت مني أن أوصل لك هذه، وتأمل أن تقبليها"، قال. نفخت بضيق. "ألا تفهم أنت وحبيبتك العزيزة لغة البشر؟ قلت إنني لا أريد شيئًا منها أو منك!" صرخت. "لماذا أنت صعبة الإرضاء إلى هذا الحد؟" قال بحدة. "ربما إذا اعترفت بأن الأمر لم يكن حادثًا، فسأصبح سهلة الإرضاء"، قلت. في تلك اللحظة، دخلت أميليا. تنهدت، وتحولت ملامحها إلى الغضب. "آردن، هل أنت جاد فعلًا الآن؟ تتجادل مع مريضة؟" سألته. اشتد فك آردن. "من الأفضل أن تراقبي كلامك وتعلمي صديقتك بعض الأدب"، قال، ثم خرج من الغرفة غاضبًا. "الأحمق"، قلت بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعني. "دعيه وشأنه"، قالت أميليا وهي تضع ما أحضرته على الطاولة. ثم تفقدت ما أحضره آردن. "على الأقل لديها ضمير"، قالت أميليا. "آه، لا، ليس لديها. ألقي الحقيبة في سلة المهملات." "حسنًا، ولماذا أنتِ واقفة؟" سألت أميليا. "كنت أريد أن أغتسل." "حسنًا، فقط كوني حذرة." "سأفعل." منظور آردن تلك المرأة المجنونة. هل وصفتني للتو بالأحمق؟ فكرت وأنا أشتعل غضبًا. دخلت غرفة بريانا. كانت جالسة على السرير وتبدو هشة للغاية، وأضاء وجهها عندما رأتني أعود خالي الوفاض. تلك الحقيرة لا تستحق لطف بريانا. "كيف حالك الآن؟" سألت. "أنا بخير. هل قبلتها؟" سألت. "نوعًا ما"، أجبت. ابتسمت. "قال الطبيب إنهم سيخرجونك من المستشفى قريبًا، ربما غدًا"، قلت، فأومأت برأسها. "آردن، هل تعتقد أنت أيضًا أنني فعلت ذلك عمدًا؟" سألت. رغم أنني اضطررت للاعتراف بأن جزءًا مني كان يبدو مقتنعًا بأنها فعلت ذلك عمدًا، ترددت لبعض الوقت وأنا أحدق فيها. "أنتِ قلتِ إنه كان حادثًا، فلماذا أشك في كلامك؟ خذي وقتك وارتاحي. توقفي عن التفكير في أمور لا داعي لها"، أجبت. أومأت برأسها. خرجت من الغرفة لأرد على اتصال. رن هاتفي. "سيد آردن"، جاء صوت مساعدي عبر الهاتف بنبرة عاجلة. "ماذا؟" "هناك خطب ما. لقد أرسلت إليك بريدًا إلكترونيًا بالفعل." فتحت البريد الإلكتروني، وفجأة تجمد الدم في عروقي.منظور تاتومفي صباح اليوم التالي، استيقظت وبدأت أستعد للعمل. اخترت فستانًا كحليًا طويلًا من قماش جيرسي ناعم ومضلع، ينسدل بأناقة حتى كاحليّ. كان عمليًا ومريحًا في الوقت نفسه، ونسقته مع حزام جلدي رفيع ليكمل إطلالتي. وضعت لمسة خفيفة من المكياج، بالقدر الذي يجعلني أبدو أكثر يقظة، ثم توجهت إلى غرفة الطعام لتناول الإفطار.كان آردن هناك بالفعل، منكبًا على طبقه. لم يرفع عينيه نحوي، بل تجاهل وجودي وكأنني شبح."صباح الخير"، قلت، وكان صوتي خافتًا في الغرفة الواسعة.قدمت لي الخادمة طعامي بصمت. كان الهدوء في غرفة الطعام خانقًا، ولم يقطعه سوى الصوت الحاد لملعقتي وهي تصطدم بالكوب الخزفي بينما أحرك الشاي.وبمجرد أن انتهيت من تناول الطعام، عادت الخادمة لتنظيف الطاولة."لا تحضري لي العشاء الليلة"، أعلنت، وكان كلامي موجهًا إلى الغرفة أكثر منه إليه. "سأتناول الطعام في الخارج.""حسنًا، سيدتي"، أجابت بهدوء.غادرت المنزل واستوقفت سيارة أجرة إلى العمل. لم أتمكن من العودة إلى شقتي منذ أن تسببت بريانا في حادث السيارة التي أهداني إياها دايتون.شركة أندرسون للترفيهدخلت الشركة وتوجهت مباشرة إلى مكتبي.اتسعت عينا
منظور تاتوم"لا تعاملني بهذه الطريقة!" صرخت، وكان صوتي حادًا كالنصل.تجاهلني، وأمسك بذقني بقوة. حاولت الابتعاد عنه وتحرير نفسي، لكن قبضته كانت محكمة."كيف تجرئين على صفعِي؟" قال بنبرة غاضبة وباردة."لأنني أستطيع!" رددت بتحدٍ."ليس من حقك أن تتحدثي معي بهذه الطريقة"، قال بغضب. "لم أحاسبك حتى الآن على ضرب بريانا، والآن تجرئين على ضربي؟ بأي حق تظنين أنك تستطيعين فعل ذلك؟""وأنا أيضًا لم أحاسبك بعد. اتركني"، قلت من بين أسناني."لا، لن أفعل.""لقد حذرتك"، قلت بصوت منخفض يحمل تحذيرًا واضحًا. "أخبرتك ألا تسمح لها بالظهور أمامي. لقد كنت واضحة جدًا: لن أضمن ما سيحدث إذا فعلت."حدق في عينيّ لبرهة، وكأنه يحاول قراءة أفكاري، ثم بدأ يخفف قبضته تدريجيًا.وما إن ابتعدت يده عني، حتى تراجعت خطوة إلى الخلف وقلت بحدة:"لا تلمسني مرة أخرى."حدق بي بغضب، لكنني لم أتراجع.استدرت وغادرت الغرفة."الأحمق"، تمتمت لنفسي.توجهت إلى غرفة الطعام. كانت الخادمات هناك بالفعل. بدت على وجوههن علامات التوتر، فمن الواضح أنهن سمعن ما حدث، لكنهن حافظن على مهنيتهن وواصلن تقديم العشاء لي."شكرًا"، قلت بابتسامة مهذبة متكلفة.
منظور آردنجلست في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة، مستندًا إلى الأريكة. كانت سيجارة بين أصابعي، ودخانها يتصاعد ببطء حول وجهي بينما أنتظر بصبر إحضار الجاسوس إليّ.بعد وقت قصير، انفتح الباب بعنف. دُفع الرجل إلى داخل الغرفة، فسقط على الأرض."أرجوك، سيدي!" توسل بذعر."أرجوك؟ يا لها من نكتة"، أجبت ببرود."أنا آسف، سيدي! كنت في حاجة ماسة إلى المال، ولهذا فعلت ذلك. أرجوك سامحني!""كم دفعوا لك؟""مئتا ألف."أطلقت ضحكة باردة."بعت لورك مقابل مئتي ألف فقط، أيها الأحمق؟"ثم التفت إلى جيسون."أنت تعرف ما يجب فعله."أومأ جيسون، بينما أخذ الرجل يتوسل، ثم اصطحبه خارج الغرفة.بالنسبة لي، خيانة الثقة ليست أمرًا يمكن تجاهله. من يختار خيانتي عليه أن يتحمل عواقب أفعاله.بعد بضع دقائق، عاد جيسون."تم حل الأمر يا سيدي. الوضع مستقر، ويمكن للمشروع أن يستمر.""همم." أومأت برأسي."جيد. سنعود قريبًا."أومأ جيسون وعاد إلى عمله.منظور تاتومبعد زيارة داميان، جاء كزافييه لرؤيتي. كان الأمر مفاجئًا قليلًا، فعلاقتي به لم تكن وثيقة، ولم نلتقِ سوى بضع مرات.أن يأتي إلى المستشفى لزيارتي كان أمرًا غير متوقع، لكن لحسن الحظ، ل
منظور آردنبعد أن رأيت البريد الإلكتروني، أسرعت إلى غرفة بريانا. بدت متفاجئة عندما رأتني أندفع إلى الداخل."ما الأمر؟ هل أنت بخير؟" سألت."يجب أن أذهب. أخبري مساعدك أن يأتي إلى هنا"، أجبت."أوه، حسنًا. هل أنت متأكد أنك بخير؟" أصرت."نعم، أنا بخير"، قلت، ثم طبعت قبلة على جبينها وغادرت.اتصلت بمساعدي مجددًا."نعم، سيدي؟" أجاب."جهّز الطائرة الخاصة. عندما نصعد على متنها، ستشرح لي كل شيء"، قلت."نعم، سيدي. سأفعل."بعد ثلاثين دقيقة، صعدت إلى الطائرة الخاصة. أحضر جيسون جهازه اللوحي إليّ وبدأ يشرح الوضع."ما تقوله هو أن ديريك أرسل رجاله لتعطيل المشروع في الخارج؟" سألت."نعم، سيدي. رغم أن أحدًا لم يمت، فقد أُصيب شخصان بجروح خطيرة، والأشخاص المعنيون يطالبوننا بتفسير، سيدي. لم أرد إزعاجك وحاولت التعامل مع الموقف، لكن الأمور بدأت تخرج عن سيطرتي. طلبت منهم التوقف مؤقتًا حتى نتوصل إلى حل مناسب للمشكلة. يبدو أن هناك شخصًا يتجسس لصالحهم ويعمل بيننا، لكنني حقًا لا أستطيع تحديد هويته. سامحني على تقصيري، سيدي"، شرح جيسون."لقد أحسنت بإيقاف المشروع. حتى لو كان حلًا مؤقتًا، فهو في صالحنا. أما بالنسبة لمن
من وجهة نظر تيتوم وصلت إلى المستشفى وما زلت أعاني من الصدمة، أو ربما كانت غضبًا خالصًا لا يشوبه شك. كان ليام قد نُقل بالفعل إلى غرفة الطوارئ. كنت قد أرسلت رسالة إلى أميليا في الطريق، وكنت منهارة على كرسي خارج غرفة العمليات، ولم أسمع سوى صوت دقات قلبي المتسارع عندما ظهرت أخيرًا. "تيت، اهدئي. ليام سيكون بخير، إنه قوي"، قالت، على الرغم من أن صوتها نفسه كان متشققًا. انهرت بين ذراعيها، وأنا أبكي بينما كانت تربت على ظهري. جسدي بالكامل لم يتوقف عن الارتجاف. نظرت إلى قميصي ورأيت دماء ليام ملطخة بالقماش. ذهني أصبح فارغًا، وعادت بي الذاكرة إلى مشهد جسده المحطم ملقىً في تلك البركة الحمراء المروعة. تلك المجنونة الحقيرة. أقسمت في تلك اللحظة: إذا حدث أي شيء لليام، سأقتل كل من له علاقة بالأمر. حتى لو متُ في هذه العملية، سأطاردهم حتى لا يعرفوا سلامًا أبدًا. ظلت أميليا تحاول تهدئتي، ولكن كيف يمكنني أن أهدأ؟ حياة ليام كانت معلقة بخيط رفيع، وبصفته أخته الكبرى، شعرت بالعجز التام. غير مجدية. بائسة. شعرت وكأنها لعنة أن تكون لي مجرد قرابة بي. فجأة، ظهر آردن مع بريانا خلفه، ورأسها مغطى بالضمادات.
منظور تاتوم "ماذا تفعل هنا؟" سأل آردن دايتون. فتحت عيني ببطء عندما سمعت الصوت، وصُدمت عندما رأيت دايتون. "هذا ليس من شأنك"، أجاب دايتون وهو يتجاوزه بعصاه. وبعد لحظات، انضم إليهما مايك. "كيف عرفت أنها هنا؟" سأل آردن. "تلقيت اتصالًا من الدكتور خوسيه"، أجاب دايتون. ثم نظر إليّ وسأل: "كيف حالك الآن؟" "أنا بخير، أشعر فقط ببعض الضعف"، أجبته. "همم... سمعت بما حدث لليام. أنا آسف جدًا، وسأحاول أن أقدم لك تفسيرًا"، قال دايتون. "جدي، لستَ مدينًا لي بأي تفسير. الشخص الذي يفترض أن يقدم لي تفسيرًا لن يفعل، لذا ركز فقط على صحتك"، قلت. رمق دايتون آردن بنظرة حادة. خرج آردن من الغرفة وهو يبدو منزعجًا. وبعد وقت قصير، دخلت أميليا. ارتسمت الدهشة على وجهها عندما رأت دايتون. "جدي! ماذا تفعل هنا؟" سألت. "سمعت بما حدث لليام وتاتوم، فجئت للاطمئنان عليهما"، أجاب دايتون. "آردن اتصل بك؟" سألت. "ذلك الشقي؟ لا. الدكتور خوسيه هو من اتصل بي"، أجاب. "أحضرت لك بعض الطعام. لم تأكلي منذ الصباح"، قالت أميليا وهي تضع علبة الطعام على الطاولة وتبدأ في فتحها. "لست جائعة"، قلت، رغم أنني في الحقيق